Глава 32 — 032. Каминг-аут — (КОНЕЦ)
Если вдуматься, едва ли все эти перемены могли быть следствием одного лишь преображения Софии.
На Фестивале Полнолуния Элиза усадила всех священников на лучшие места, а после того, как всё закончилось, даже разыскала меня, чтобы вернуть платок.
На межфакультетских соревнованиях Элиза явилась в странном наряде и сражалась с Софией изо всех сил.
Даже глядя на это, нельзя было не заметить: поступки Элизы уже тогда шли вразрез с оригинальным сюжетом.
И все же, как я мог это предвидеть?
«Что истинное обличье этой дамы с выгоранием... — Кандидатка в Святые».
Это было просто уму непостижимо.
Моя, казалось бы, невзрачная первая клиентка оказалась Святой Академии.
Конечно, кое-какие зацепки имелись.
День, когда дама с выгоранием посетила часовню во второй раз, совпал с ежемесячной аттестацией теологического факультета — именно тогда Элиза получила публичный выговор от архиепископа Валуа.
И именно я сказал блуждающей в потемках Элизе делать всё, что ей заблагорассудится.
А это значит...
«Я влип по-крупному».
София, которой надлежало стать праведным святым мечом, превратилась в боевого петуха, а Элиза, обязанная быть милосердной Святой, подсела на иглу бунтарства.
Сам того не желая, я развратил двух ключевых персонажей оригинальной истории.
Последствия, к которым это приведет, не поддавались воображению.
Как раз в тот момент, когда я пытался осознать ситуацию...
— КИ-И-И-ИК!
БА-БАХ!
Надвигающийся Святой Барьер сокрушил химер, превращая их в бесформенные ошметки плоти.
Это был механический процесс: барьер Элизы перемалывал монстров так, словно их засунули в гигантский блендер.
Тем временем Кандидатка в Святые Элиза, творящая эту беспощадную расправу, довольно улыбалась. Даже это выражение лица в корне отличалось от оригинала.
— Фух...
Вскоре, когда с химерами было покончено, Элиза повернула голову.
— ...Вы удивлены?
— ...
— Неужели это настолько шокирует?
Да, это шокирует до глубины души.
Я всё еще раздумывал, как ответить, когда —
ГРОХОТ.
Хищник, пожирающий Белую Башню, издал протяжный, утробный звук.
От башни посыпались обломки, но Элиза с легкостью отразила их своим Святым Барьером.
— ...Ситуация выглядит скверно. Вы ведь спасали здесь мирных жителей, отец мой? Вы и впрямь так альтруистичны.
Это, наконец, вернуло меня к реальности.
Это кульминация второго акта.
В нынешнем положении, когда босс-Хищник пытается поглотить Башни-Близнецы, Элиза была бесценным «релиф-питчером».
Даже если на этой самой Элизе сейчас не было исподнего.
«Черт, ну кто мог такое предсказать...»
Я чувствовал несправедливость и досаду.
Но что сделано, то сделано.
Мне нужно было принять лучшее решение из возможных в данных обстоятельствах.
Всё еще сидя на земле, я обратился к Элизе:
— Кандидатка в Святые.
— Зови меня Сестрой.
— ...Сестра.
— Да! Слушаю?
Элиза сложила кончики пальцев вместе и широко улыбнулась — зрелище, которое до сих пор сбивало с толку.
Я постарался сохранить максимально бесстрастное лицо и заговорил.
— Прямо сейчас в Башнях-Близнецах призван массивный монстр.
— Да. Я это вижу.
— Студенты магического факультета заперты внутри башен.
— Хм... Похоже на то.
Я принялся объяснять, как внепространственное существо под названием Хищник, призванное Белоликой, пытается сожрать Башни-Близнецы целиком.
Разумеется, чтобы избежать лишних подозрений, я не упомянул о Тенях, лишь вкратце описав внешность Белоликой.
— ...Хм. Судя по вашим словам, та женщина в белом — причина всего этого хаоса.
— Да. Ждать прибытия преподавателей уже поздно. Нам нужно спасти студентов, запертых в Башнях-Близнецах. Я уже отправил туда Софию с рыцарского факультета, так что нам следует объединить силы и...
— ...«Софию с рыцарского факультета»?
— ...
На мгновение я лишился дара речи.
Настроение Кандидатки в Святые мгновенно переменилось.
— ...Хм.
Элиза улыбнулась.
Но глаза её оставались холодными.
— Понимаю. Значит, эта дворняжка была рядом с вами? В такой поздний час? В живописном Нижнем городе? Интересно, какова причина?
Тон её оставался дружелюбным, но голос так и веял холодом.
Как я видел на межфакультетских соревнованиях, по какой-то причине Элиза и София находились в крайне скверных отношениях.
Что ж, учитывая, что София нападает на каждого, кто приближается к ней даже с добрыми намерениями, неудивительно, что она не ладит и с Элизой. Большинство студентов Академии недолюбливали Софию.
Возможно, между ними произошел какой-то инцидент, о котором я не знал.
Но сейчас не время поддаваться личным чувствам.
— Сестра, ситуация критическая.
Услышав мою отчаянную просьбу, Элиза отбросила обиженное выражение лица и тяжело вздохнула.
— Я всей душой ненавижу сотрудничать с этой дворняжкой, но... что ж, раз вы в беде, отец мой, полагаю, у меня нет выбора.
Элиза демонстративно поправила серьгу, а затем повернулась к пустому, казалось бы, пространству.
— Хелена, ты здесь?
— Да, госпожа.
Откуда-то появилась черноволосая горничная.
Судя по её внезапному появлению, она была из Офелия-холла. В игре такие персонажи классифицировались как класс воров или ассасинов.
Однако...
«Почему она так на меня смотрит?»
Взгляд черноволосой горничной, направленный на меня, был полон явного презрения.
— Хелена, не могла бы ты посторожить здесь? Если придут преподаватели или стража, чтобы разобраться в ситуации, направь их к Башням-Близнецам.
— А вы, госпожа...?
— Мне нужно идти к башням.
Элиза сладко улыбнулась и слегка склонила голову набок.
— В конце концов, я ведь Святая.
— ...Да, госпожа.
Горничная Хелена неохотно кивнула, и Элиза перевела взгляд на меня.
Затем Элиза присела и протянула мне руку.
— Отец мой, пойдемте?
— ...Да.
Я взял Элизу за руку, отчаянно стараясь смотреть только вверх, чтобы ненароком не заглянуть под её церковное облачение.
Довольная моим поведением, Элиза улыбнулась так, что её глаза превратились в полумесяцы.
— Если хочешь, можешь смотреть.
— ...
«Я породил монстра».
Осознание прошило меня ледяной ясностью.
*
София стремительно неслась по узким переулкам.
— КИ-И-И-ИК!
Путь ей преградили недооформленные монстры, но они не шли ни в какое сравнение с её силой. Ей даже не пришлось обнажать Чернильный Меч — одной левой руки было достаточно, чтобы сокрушить их.
Наконец София оказалась у Башен-Близнецов.
— ...Так вот вы какие, Башни-Близнецы.
Комплекс состоял из двух пересекающихся строений. Белая башня, стоявшая на грани обрушения, была Белой Башней. А серая спиралевидная — Серой Башней.
После минутного раздумья София выхватила Чернильный Меч и одним ударом прорубила вход в Серую Башню. Был вариант открыть дверь нормально, но время поджимало.
«Это просьба Отца».
К тому же, разве он не обещал похвалить её несколько раз?
Это больше не было тривиальной потасовкой.
Беречь силы не имело смысла.
Одного этого было достаточно, чтобы София выложилась на полную.
ГРОХОТ!
Внешняя стена Серой Башни была чисто срезана Чернильным Мечом.
Стоило Софии войти, как на неё устремилось несколько острых взглядов.
— Э-э...
В центральном зале прятались студенты магического факультета, дрожащие от страха. Их взоры были прикованы к красноволосой женщине, внезапно возникшей из пролома в стене.
Это была София.
— ...Хм.
София на мгновение задумалась.
Отец ясно велел ей сплотить этих студентов-магов для борьбы с монстром.
И эту роль должна была исполнить она.
Однако Лео упустил из виду две вещи.
— Привет...?
Во-первых, социальные навыки Софии находились на самом дне.
— Я... я знаю эту женщину! Это та бешеная псина с рыцарского факультета, которая избила леди Изольду!
Во-вторых, лицо Софии было слишком хорошо знакомо студентам Серой Башни.
В дурном смысле.
— Э-эта женщина наверняка всё это подстроила! Я уверен!
— Д-да! Она пыталась убить леди фон Кройц во время Фестиваля Полнолуния!
Один обвиняющий голос сменялся другим.
Спустя короткое время большинство магов смотрели на Софию с нескрываемой враждебностью.
Такое отношение не было в новинку. Как дочь предателя, София привыкла к подобному приему на протяжении всей своей жизни.
Однако...
«...Не в этот раз».
Такими темпами она не сможет выполнить задание, данное ей господином.
При мысли о разочарованном лице учителя София невольно скривилась.
«Нужно найти способ».
После недолгого раздумья в голову Софии пришла идея.
Был один метод, который она неизменно использовала на рыцарском факультете.
Топ. Топ.
София сошла с груды обломков.
Её шаги были направлены к студенту, который только что назвал её бешеной псиной.
— Ч-чего тебе! Назад!
— Остановите её!
Несколько студентов попытались преградить ей путь, но София легко перешагнула через них.
Обладая сверхчеловеческой силой ног, она перепрыгнула через толпу, пока те пребывали в замешательстве. Прежде чем они успели опомниться, София уже стояла перед тем самым парнем.
— А-а! Отойди!
Студент в шоке попятился, пока не почувствовал спиной холодную стену.
София без промедления схватила его за руку.
А затем, приложив лишь малую толику силы, переломила её.
ХРУСТЬ.
— А-А-А-А-АРГХ!
Студент, чей локоть теперь был вывернут под гротескным углом, повалился на землю, крича так, словно у него вот-вот разорвется горло.
— ...Маги такие драматичные.
«Я и звука не издала, когда мне ломали руку», — подумала она, оглядываясь по сторонам.
Студенты магического факультета смотрели на Софию, которая внезапно появилась и покалечила их однокурсника, как на выходца из преисподней.
Враждебность во взглядах испарилась, сменившись чистым, незамутненным ужасом.
«Как и ожидалось...»
Всё, как говорил её господин.
Благородство победы без обнажения меча.
Лишь подавляющая сила обладает убедительностью.
— ...Итак.
София указала на студента со сломанной рукой и продолжила:
— Возражения есть?
На вопрос Софии не последовало ответа.
По правде говоря, она его и не ждала.
— Тогда заткнитесь и следуйте моим приказам.
— ...
Леденящая тишина заполнила первый этаж Серой Башни.
***

Комментарии

Загрузка...