Глава 27 — Ложь Л. (1)
Позвольте мне привести мысли в порядок.
Во втором акте «Божественного престола Академии» есть три игровых персонажа.
Святая Меча София Аквилова.
Святая Элиза де Руа.
Архимаг Изольда.
Для начала — София.
Из-за последствий недавнего межфакультетского состязания её правая рука сломана.
Она твердит, что способна держать меч и левой рукой, но о былом могуществе не может быть и речи.
Далее — Элиза.
В отличие от Софии, у неё нет серьезных физических травм. Однако, по словам Роуэна, выложившись на полную в прошлом состязании, она навлекла на себя гнев Архиепископа.
В итоге она на месяц оказалась под домашним арестом. Ей запрещено даже кончик носа выставлять из общежития.
И, наконец, Изольда.
Об Изольде и говорить нечего.
Она лишилась чувств от одного-единственного удара Софии с разворота.
С момента окончания турнира прошло уже два дня, а она всё еще не пришла в сознание. Поскольку маг, получивший травму головы, не может колдовать как минимум месяц, она выбыла из строя так же надолго, как и Элиза.
«...»
Подводя итог.
— Да. Нам конец.
Группа главных героев полностью разгромлена.
И не кем-то извне, а в ходе междоусобицы.
«...И что нам делать со вторым актом?»
Главное событие второго акта — гражданская война на факультете магии — должно разразиться ровно через две недели.
Изольда, лидер, которая должна была сгладить конфликт между двумя башнями и предложить сплотиться против кукловода, пребывает в «легкой коме».
София, которой полагалось сражаться плечом к плечу с Изольдой, выкашивая полчища химер, сейчас однорука.
Наконец, Элиза, обязанная мобилизовать силы собора для защиты студентов академии, заперта в четырех стенах.
«...А не перезапустить ли мне это прохождение?»
Может, отправить письмо принцессе Сирис?
Написать что-то вроде: «Это прохождение безнадежно испорчено, пожалуйста, совершите самоубийство».
«Нет, это плохая идея».
Глупый ход.
Нет никакой гарантии, что мои воспоминания сохранятся в следующем цикле, а Сирис, которая и так видит во мне лишь досадную помеху, может прикончить меня в ту же секунду, как начнется новая игра.
Нет, она определенно это сделает. Сирис — хладнокровная особа, которая без колебаний обнажает меч, если сочтет кого-то бесполезным.
Сбежать я тоже не могу. Я уже прочно засел в «черном списке» Сирис. В этом королевстве мне негде спрятаться.
А значит...
— Придется решать это как-то иначе.
Я должен предотвратить катастрофу второго акта своими силами, насколько это возможно.
Разумеется, у меня напрочь отсутствуют боевые способности. Я не умею сражаться, у меня нет таланта к использованию Святой силы, и я ничего не смыслю в магии или чем-то подобном.
Следовательно, мне нужно найти подходящего человека.
Кого-то, кто станет новым протагонистом второго акта вместо архимага Изольды.
Того, кто не занимает видного места в оригинальной истории, но при этом тесно связан с факультетом магии и доверяет мне.
Кто-то спросит, где же найти такого человека, но...
— Я вложила прядь ваших волос в свою куклу, отец. Что мне использовать в качестве материала в следующий раз?
Такой человек нашелся.
*
В течение недели своего отстранения Оттилия прилежно мастерила кукол.
Никогда прежде она не вкладывала столько усилий в создание своих творений.
«Лео» постепенно превращался в автоматона с золотыми волосами и крепким телосложением.
«Как я и думала...»
Оттилия осознала, что созидание рождается из вдохновения.
Встретив Лео, ставшего её Музой, Оттилия смогла вырасти над собой.
Кукла, которую она создала на этот раз, обладала таким уровнем совершенства, что удивляла даже её саму.
Если Эдельвейс могла оперировать лишь простейшими магическими формулами первого и второго кругов из «Введения в основы магии», то «Лео» мог быть оснащен высокоуровневыми заклинаниями, приближающимися к четвертому и пятому кругам сложности.
Более того, поскольку это не человеческое тело, можно было не беспокоиться об отдаче, что позволяло использовать магию с мощностью, превосходящей возможности большинства студентов.
«В таком случае...»
Он превосходит людей, по крайней мере, в плане боевой мощи.
И хотя Оттилия чувствовала по этому поводу немалую гордость, её также одолевали сомнения.
«А вдруг отцу это не понравится...»
Прошло почти полгода с тех пор, как она поступила в Эребос.
За это время бесчисленное множество студентов Белой Башни, слышавших фамилию фон Эйхендорф, пытались сблизиться с ней.
Однако стоило ей заговорить о своей привязанности и одержимости куклами, как их лица искажались от недоумения и даже презрения.
Если отец Лео отреагирует с отвращением, увидев «Лео», точь-в-точь как те студенты...
«Уф».
Ей не хотелось даже думать об этом.
Вот почему Оттилия не решалась прийти в часовню, хотя кукла была почти закончена.
Причиной, по которой она всё же явилась туда, стала предстоящая на следующей неделе ежемесячная аттестация.
— Фон Эйхендорф, надеюсь, за время взыскания ты одумалась. Не смей больше насмехаться надо мной своими никчемными игрушками. Эта аттестация — твой последний шанс доказать свою профпригодность преподавательскому составу.
Таковы были слова её куратора, Грегора.
Если она представит куклу и на этой аттестации, Грегор был полон решимости запустить процедуру исключения.
Исключение.
Даже Оттилия хотела этого избежать.
Раньше она, возможно, приветствовала бы это как освобождение из Эребоса, но...
— Еще нет.
Оттилия еще не закончила «Лео». Она не сделала ему лицо.
Ей нужно было оставаться в Эребосе, чтобы завершить работу.
Поэтому, несмотря на все тревоги, Оттилия направилась к часовне.
И осторожно заговорила.
— Отец, я создала куклу.
Не просто какую-то куклу, а модель, слепленную с вас, отец Лео.
Эта фраза казалась слишком смущающей, чтобы произнести её в лоб, поэтому она немного смягчила слова.
— Я вложила прядь ваших волос в свою куклу, отец. Что мне использовать в качестве материала в следующий раз?
«...»
Спустя мгновение по ту сторону перегородки раздался теплый голос.
— Вот как? И какой же она получилась?
— Ах.
Как и ожидалось, этот человек не отвергает чувства Оттилии. Ей стало стыдно за то, что она посмела в нем усомниться.
Оттилия энергично закивала, и её лицо просветлело.
— Да! Это лучшая кукла из всех, что я когда-либо делала!
Она принялась объяснять, насколько совершенен «Лео». С какой точностью движутся детали привода, как универсальны встроенные магические цепи и какой сокрушительной мощью обладает его магия.
В разгар её страстных объяснений:
— ...Сестра.
Лео осторожно подал голос.
Оттилия осознала свою ошибку. Она слишком увлеклась, тараторя в одиночку. Но стоило ей собраться извиниться:
— Эта кукла... она может двигаться прямо сейчас?
Голос Лео звучал как-то взволнованно.
Оттилия инстинктивно поняла: Лео заинтересован в её творении.
По правде говоря, «Лео» всё еще не был завершен. Он мог двигаться, но из-за запредельной сложности магических контуров он еще не полностью принял традиционную магию управления семьи фон Эйхендорф.
— Конечно!
Но раз он проявил интерес...
Она была обязана сделать невозможное возможным.
*
Слова кукольницы меня поразили.
— То есть вы утверждаете, что она сражается лучше большинства студентов факультета магии?
— Да! Она прочная и послушная.
По словам девушки, эта кукла двигается совершенно естественно, стоит лишь влить в неё немного маны.
Она может применять магию напрямую или использовать заранее заложенные заклинания. Её боеспособность превышает уровень рядовых студентов, а прочность позволяет выдерживать атакующие заклинания уровня магистров.
Как правило, она действует согласно заложенным алгоритмам, но при необходимости возможно и дистанционное управление.
Мое впечатление после услышанного было кратким:
«...Это же сущий дисбаланс?»
Подумать только, существует автоматон с такими характеристиками.
Разве это не сопоставимо с навыком призыва духов Изольды?
А в плане эффективности потребления маны это может даже превосходить призыв.
Это же настоящая революция.
— ...Поразительно.
— О, нет. Это всего лишь... хе-хе.
Почему столь великое изобретение не было освещено в оригинальной игре?
Причину было несложно угадать.
Всё потому, что кукольница, которую в тот дождливый день жестко раскритиковал куратор, просто забросила свои изыскания.
Однако из-за вмешательства в этот мир такой «примеси», как я, это великое исследование смогло продолжиться.
Как бы то ни было.
Услышав описание куклы, я почувствовал потенциал.
«Пусть Изольда выбыла... но с куклой такого калибра...»
Стоит попробовать.
Конечно, это лишь способ выиграть время, но если мы продержимся, преподаватели смогут уладить остальное.
Какими бы идиотами ни были профессора Эребоса, в плане личной силы они далеко не бездарности.
— Возможно ли создать несколько таких кукол?
— А?
— ...Ах, это слишком сложно?
Ну, куклы не появляются из воздуха.
Но стоило мне так подумать:
— Нет! Всё, всё в порядке! Я могу сделать их быстро!
Девушка напротив отчаянно воскликнула.
— Быстро?
— Да! Я могу делать по две штуки в неделю... если буду работать ночами. Конечно, они не сравнятся с той, что я только что закончила, но если на уровне Эдель...
— Эдель?
— О! Эдель — это Эдельвейс.
— ...Эдельвейс?
— Ну, это... Эдель — моя подру... подруга... она кукла, но... кукла, которая... друг...
Хм.
Как и подобает студентке факультета магии, её социальные навыки на нуле.
Она бы составила отличную пару Софии, которая вместо слов использует кулаки.
— В любом случае... я могу их сделать.
— Это хорошо. Я хотел бы предложить...
— У... у меня есть просьба.
— Просьба?
— Можно мне... увидеть ваше лицо?
— Мое лицо?
— Да, да... Созиданию нужно вдохновение... эм... ух...
Голос кукольницы затих, став едва слышным.
Она смущена?
«...Хм».
Просьба увидеть мое лицо. Неожиданно.
Но, впрочем, моя постоянная клиентка София и так уже знает мое имя и внешность.
— Да. Я не против.
Не знаю, нарушает ли это правила исповедальни, но то, чем мы сейчас занимаемся, всё равно больше похоже на психологическую консультацию или дружескую беседу.
Я вышел из кабинки, и с противоположной стороны высунула голову черноволосая девушка.
«Ей правда двадцать?»
Она была крошечной.
София сама по себе миниатюрна, но эта девушка была еще меньше.
Кожа её была белой, словно она никогда в жизни не видела солнца, а студенческая мантия, хоть и была, вероятно, самого маленького размера, висела на ней мешком и волочилась по полу.
Длинные черные волосы были разделены на две косы, спадающие ниже плеч и перевязанные черными лентами. На первый взгляд она сама была больше похожа на куклу, чем на человека.
— ...Ах.
Кукольница моргнула своими черными глазами, разглядывая меня с ног до головы. Затем она подняла маленькую руку и ткнула в тыльную сторону моей ладони, выглядывавшей из рукава сутаны.
— Вы человек...
Разумеется, я человек.
Кем еще мне быть, куклой?
— ...Смуглый.
Это всё из-за работы под палящим солнцем еще со времен приюта.
К тому же я еще сильнее загорел в последнее время, находясь под светом софитов во время стычек с Тенями.
— ...Красивый.
Что ж, это я признаю.
По крайней мере, я выгляжу гораздо лучше, чем в своей земной жизни.
— ...Этого достаточно?
На мой вопрос кукольница энергично закивала.
— Да, да! Я... я получила вдохновение! Спасибо, Муза!
...Муза?
Вслед за «Мастером» мне пожаловали еще один странный титул.
Но сейчас это не имело значения.
Я положил руку на маленькое плечо кукольницы.
На её студенческом жетоне значилось имя: Оттилия Кете фон Эйхендорф. Незнакомое имя. В оригинальном произведении она точно не появлялась.
Именно поэтому я мог говорить более свободно.
— Сестра, нет, госпожа Оттилия.
Удивленная тем, что её назвали по имени, Оттилия широко распахнула черные глаза.
— ...Пожалуйста, внимательно выслушайте то, что я сейчас скажу. В это может быть трудно поверить, но на факультете магии...
— Я верю вам.
Я ведь еще даже не начал рассказ.
***

Комментарии

Загрузка...