«Божественный престол академии» — игра, состоящая из шести актов.
Первые четыре акта повествуют о событиях внутри академии, как и следует из названия. Пятый и шестой — описывают странствие за её пределами, цель которого — остановить черную воду, расползающуюся по королевству.
И хотя сейчас всё кажется сравнительно мирным, этой Королевской академии Эребос суждено погрузиться в пучину хаоса, начиная со второй половины третьего акта.
Нынешний второй акт — лишь сцена, предваряющая начало того ужасающего третьего акта.
Белая башня и Серая башня.
Это инцидент, вспыхивающий, когда теневой кукловод вмешивается в борьбу за власть между двумя башнями с их полярными ценностями. В мир призывают Хищника — существо из иного измерения, беснуются химеры, и множатся жертвы.
«Впрочем, у меня еще есть немного времени».
Второй акт вдвое масштабнее первого. В отличие от завязки, сосредоточенной в основном на Фестивале Полнолуния, он вобрал в себя череду крупных и мелких событий.
И на этой неделе должно было состояться одно из ключевых происшествий второго акта.
— Жрец Лео, до межкафедрального турнира по обмену осталось всего три дня.
— Вы тоже пойдете, жрец Роуэн?
— Разумеется. Где еще я найду подобное зрелище?
Межкафедральный турнир по обмену.
Одно из ежегодных событий в Королевской академии Эребос.
Состязание, в котором восходящие звезды трех главных фракций академии — рыцарского, магического и святого факультетов — демонстрируют свои таланты и укрепляют узы...
Что ж, такова была официальная цель.
На деле же это больше походило на «матч всех звезд», где будущие лидеры королевства сходились в схватке, поставив на кон свою гордость.
Естественно, это событие привлекало к себе пристальное внимание даже за пределами королевства.
— Впрочем, нынешний турнир пройдет без посторонних зрителей. После нападения во время прошлого Фестиваля Полнолуния это неизбежная мера предосторожности.
— ...Да, пожалуй, так и есть.
Как бы то ни было.
Турнир во втором акте — это место, где главные герои знакомятся друг с другом по-настоящему.
В частности, здесь происходит событие, в котором лучшая ученица магического факультета Изольда заводит дружбу с Мастером Меча Софией и Святой Элизой — необходимый фундамент для дальнейшего развития сюжета.
— Могу ли я тоже поприсутствовать в качестве зрителя?
— О? Я думал, вас не интересуют подобные мероприятия, жрец Лео. Это неожиданно.
— ...Ну. Мне просто стало любопытно.
Будь на то моя воля, я бы предпочел никуда не ходить.
Но, основываясь на опыте первого акта, события имеют обыкновение разворачиваться вопреки моим ожиданиям.
Поэтому казалось разумным держаться поблизости, чтобы подготовиться к возможным инцидентам или проверить любые отклонения от сценария.
Я мог бы вмешаться, если возникнет беспрецедентная ситуация.
Хотя мне совсем не хочется рисковать жизнью, как в прошлый раз.
— Тогда я поговорю с руководством и достану два билета. Это не будут дорогие места первого класса, но обзор оттуда приличный.
— Благодарю вас.
— Пустяки. Я рад помочь, раз уж жрец Лео сам об этом попросил.
Дядюшка Роуэн, кажется, питал ко мне чрезмерную симпатию.
Он был из тех людей, что готовы исполнить любую мою просьбу.
Пока я размышлял об этом, Роуэн наклонился ко мне и вкрадчиво прошептал:
— Кстати говоря... насчет тех денег с продажи святых источников в прошлый раз...
— Ах, разумеется, мы их поделим. У меня четыре золотых.
— Хе-хе-хе.
Что ж, должно быть, его интересуют деньги часовни.
Благодаря дядюшке Роуэну я могу присваивать большую часть пожертвований, не отдавая их собору.
Скажем так, это взаимовыгодное соглашение.
— О, точно.
— Хм?
— К слову, на магическом факультете ничего не произошло?
Я спросил об этом, внезапно поймав себя на мысли.
Роуэн, вероятно, тоже немного смыслит в делах магов, но он явно знает больше меня, живущего в этой глухой часовне.
— Хм. Насколько мне известно, ничего особенного. Кажется, после того случая с обрушением там всё довольно тихо.
— ...Рад это слышать.
Я облегченно выдохнул.
Я беспокоился, не замышляет ли эта кукольная девчонка чего-нибудь, ведомая тайными амбициями своей семьи.
К счастью, она, похоже, спокойно сосредоточилась на учебе.
«Пожалуйста, веди себя тихо», —
пробормотал я со слабой надеждой.
*
Три дня спустя Роуэн принес два билета.
Вопреки его обещанию достать места попроще, Роуэн притащил билеты в первый класс.
— ...Это еще что такое?
— Из-за инцидента на Фестивале Полнолуния посещаемость упала настолько, что даже такие низшие жрецы, как мы, могут сидеть в первом классе. Более того, по какой-то причине Святой факультет увеличил количество билетов, распределяемых между жрецами.
— Хм...
Что ж.
Будем считать это удачей.
Я принял билет в первый класс из рук Роуэна и направился к Главному тренировочному полигону академии.
Как и говорил Роуэн, трибуны были полупустыми. Вполне объяснимо, учитывая, что всего пару месяцев назад Шейд устроил здесь настоящий человеческий пир.
Мы заняли свои места в секции первого класса, достаточно близко, чтобы отчетливо видеть лица участников, и вскоре громогласные фанфары возвестили о начале мероприятия.
— ...Чувствую себя как на бейсбольном матче.
Пока я предавался этим скромным наблюдениям, участники от каждого факультета вышли на арену.
— Посмотрите туда, жрец Лео. Та рыжеволосая студентка — дочь предателя, о которой вы упоминали раньше.
Из павильона рыцарского факультета вышла Мастер Меча София Аквилова. Со своими всклокоченными волосами и черным мечом она выглядела несколько жутковато.
К тому же на плече у Софии была красная повязка.
Это означало, что она — представитель рыцарского факультета.
«...София — лучшая ученица?»
Впрочем, это не вызывало удивления.
Она заглядывала в часовню раз в неделю, хвастаясь тем, что побеждает даже старшекурсников голыми руками.
— Она? Та самая, что пронзила леди Кройц?
— Верно. В последнее время она в одиночку доминирует на рыцарском факультете. Говорят, она даже сломала ногу выпускнику, даже не обнажив меча.
— ...Ого, это действительно жестоко.
Вокруг поползли шепотки. Сама София сохраняла отстраненность. Казалось, она даже наслаждалась полными страха и осуждения взглядами, гордо выпрямив спину.
Тем временем София огляделась по сторонам, принюхиваясь, точно щенок, а затем, заприметив меня, сощурилась в улыбке.
— ...Хм.
Это дурной знак.
— О, а вот и они.
Роуэн указал на одну из частей полигона. Участники от магического факультета вышли поприветствовать публику.
И впереди всех стояла одна фигура...
— Видите ту прелестную юную леди? Она первая за всю историю Эребоса лучшая ученица из простолюдинов. Ее зовут...
— Изольда.
— О? Вы уже знали, жрец Лео?
Как я мог не знать?
Эта шатенка — главный персонаж магического факультета.
*
Изольда.
Гений, которая, несмотря на кровь простолюдинки, возвысилась до вершины магического факультета, подавив своим талантом чистокровных магов.
К четвертому акту она превратится в могущественную силу, известную под почетным титулом Архимага.
В то же время она — незаменимая фигура для спасения этого мира.
«...Она выглядит точь-в-точь как в оригинале».
Изольда — главная героиня магического факультета.
С точки зрения важности и значимости она идет сразу за принцессой Сирис, наравне с Софией и Элизой. Будучи магом, она отвечает за огневую мощь отряда.
Иными словами, она — важнейший столп этого мира.
Более того, Изольда была персонажем, который мне особенно нравился в «Божественном престоле академии».
Каштановый хвост, серые глаза, очки в роговой оправе и мешковатая мантия мага.
Честно говоря, ее внешность не была чем-то ослепительным — скорее заурядной, — но я искренне ценил ее твердый характер трудолюбивого гения.
— Главный поединок сегодняшнего дня! — прокричал комментатор в мегафон.
Спустя несколько часов соревнований, где выдающиеся студенты трех факультетов состязались друг с другом, настало время кульминации.
— Следующий бой!.. Лучшая ученица магического факультета Изольда против лучшей ученицы рыцарского факультета Софии Аквиловой!
С трибун донеслись восторженные возгласы.
Поскольку святой факультет в силу своей специфики состоял в основном из небоевых единиц, они не особо выделялись на этом турнире.
Это столкновение можно было считать фактическим финалом.
— Фух...
Я тем временем облегченно перевел дух.
Даже это в точности соответствовало оригиналу.
В первоисточнике София впервые встречает Изольду именно здесь. Благодаря этому они знакомятся, признают друг друга в ходе дуэли и быстро сближаются.
Проще говоря, межкафедральный турнир был важнейшим событием для «вербовки» Изольды в команду игрока, необходимым для продвижения по сюжету.
Им нужно подружиться сейчас, чтобы в будущих кризисах объединить силы и сокрушить злодеев.
— Тук, тук.
Вскоре после призыва комментатора София вышла на арену. Ее всклокоченные алые волосы были заплетены, а Чернильный Меч свисал до самой земли.
Даже я нахмурился, глядя на ее мрачный вид.
В часовне она была невинным щенком, но сейчас София походила на волчицу.
— Уф, посмотри на эти глаза. Я бы со страху обмочился.
— А этот меч, говорят, принадлежал тому самому предателю.
— С ума сойти... Почему факультет не исключит такую, как она?
Зрители, которые в оригинале приветствовали Софию восторженными криками, теперь осыпали ее насмешками вперемешку с осуждением.
Очевидно, репутация Софии в Эребосе пробила дно.
В оригинале ее даже поощрили за роль в разрешении инцидента на Фестивале Полнолуния.
Что ж, учитывая, что леди Кройц погибла от рук Софии во время того бунта, это вполне объяснимо.
— Здравствуй.
Пока я размышлял об этом, Изольда с неловкой улыбкой подняла руку в сторону Софии.
Дружелюбное приветствие.
Изольда продолжела, улыбаясь одними глазами:
— Я много слышала о вас, мисс Аквилова. Все заблуждаются на ваш счет, но я знаю, как храбро вы сражались во время Фестиваля Полнолуния. Так что давайте сегодня проведем честный и прекрасный поединок, не зацикливаясь на победе или поражении!
«Она и впрямь добра».
Именно за это мне и нравилась Изольда. Как видно из ее слов, она была общительной.
У нее было большое сердце, способное принять даже дочь предателя, которую презирали остальные. Впрочем, ее физическое «сердце» тоже было немаленьким.
Трудолюбивый гений с прекрасным характером и пышной грудью. Разве это не идеальная невестка?
«Пожалуйста, станьте лучшими подругами и разнесите второй акт в щепки».
Пока я безмолвно молил об этом, София протянула руку.
— Ах!
Подумав, что та предлагает рукопожатие, Изольда просияла и сделала шаг навстречу Софии.
В этот миг.
Вжух!
София исчезла из виду.
Нет, она не исчезла.
Она мгновенно ускорилась.
Без всякого подготовительного движения она просто скользнула вперед.
Словно баг в физическом движке.
Скрип.
Из-под подошв Софии полетели искры, когда расстояние сократилось в мгновение ока.
— Ух?!
Изольда, безусловно, превосходный маг. Однако ни один маг не выстоит против мечника, если потеряет бдительность и подпустит его вплотную.
Особенно если этот противник — будущий Мастер Меча София Аквилова.
И потому...
Хрусть!
Резкий звук сотряс арену.
Все были в замешательстве.
Недоумевая, откуда взялся этот звук удара дубины по черепу.
Ответ пришел довольно скоро.
— ...Ха-а.
Нога Софии была задрана вверх.
Иными словами, она использовала инерцию от столь стремительного сближения, чтобы нанести Изольде удар ногой с разворота прямо в висок.
— Гх...
Сразу после этого Изольда пошатнулась и рухнула навзничь. Ее разбитые очки в роговой оправе покатились по полу тренировочного полигона.
Затем распростертая Изольда коротко содрогнулась в конвульсиях.
А после и вовсе перестала двигаться.
— ...А?
— ...Что сейчас произошло?
— Э-э, а-а?..
Даже комментатор был слишком ошарашен, чтобы разъяснить ситуацию.
Пока все пребывали в смятении, один из профессоров, осознавший серьезность положения, поспешно выбежал на арену, чтобы проверить состояние Изольды.
— В... в собор! Немедленно! Жрец, зовите целителя!
Изольду унесли на носилках.
Все замерли, пытаясь осознать случившееся.
Значит, эта дочь предателя... притворилась, что предлагает рукопожатие, чтобы усыпить бдительность противницы, а затем мгновенно бросилась вперед и ударила ее ногой в голову.
— ...Трусиха!
— Предательская дрянь!
— Позор рыцарского факультета!
Отовсюду посыпались насмешки и проклятия. Кто-нибудь даже швырнул мусор.
Но София, казалось, даже это принимала как упоение победой: она тихо выдохнула и повернула голову.
Затем она посмотрела прямо на меня и нежно улыбнулась.
Это была безмолвная просьба о похвале за то, что она победила, даже не обнажив меча.
— ...
Передо мной стояла оригинальная главная героиня, которая напала на неподготовленного противника, даже не используя меч, целилась прямо в голову и, несмотря ни на что, гордо улыбалась.
...Прямо перед моими глазами.
— ...Блядь.
Ты же должна быть Мастером Меча, чокнутая ты сука.
***

Комментарии

Загрузка...