Проснувшись, Ева машинально протянула руку к соседней половине кровати.
Она ожидала, что там будет пусто, но неожиданно ладонь коснулась крепкого мужского плеча.
Ева потёрла глаза и повернулась.
Я ведь уже не во сне?
Слабый утренний свет скользил по гладкому лбу Каймена, спускался по высокой переносице и очерчивал чёткую линию губ.
В нём восхищало буквально всё — каждая линия, каждый изгиб, даже оттенки кожи и волос.
Не верится, что я спала в одной постели с таким мужчиной.
С одной стороны, Ева была впечатлена.
С другой — ужасно разочарована.
И какой смысл было спать в одной кровати, если мы буквально только спали?!
Прошлой ночью Каймен настоял, что останется охранять её спальню.
Похоже, то, что Джулиан умудрился проникнуть сюда без его ведома, потрясло его сильнее, чем Ева думала.
После долгих споров уставшая Ева заявила:
«Если уж собрался караулить, хотя бы ляг нормально. Какая разница, где лежать на страже?»
Как ни крути, Каймен всё-таки был мужчиной.
Отказываться не стал.
И на этом всё.
Ева выбралась из кровати и осторожно задёрнула шторы, чтобы солнечный свет не разбудил Каймена.
Но тот спал так глубоко, словно страдающий бессонницей человек, впервые за много лет наконец-то провалился в настоящий сон.
— Но разве он не слишком долго не просыпается?..
Он опять заболел?
— Не беспокойтесь. Просто получил небольшое наказание.
Кейн появилась на стене.
Вид Каймена в постели Евы её теперь даже не удивлял.
— Наказание? О чём ты?
— Разве Каймен не оставил вам «подсказку»?
— А? И всего-то за это?!
Он ведь почти ничего не сказал!
— Такова судьба тех, кто связан с особняком. Сейчас он, скорее всего, видит ужасный кошмар.
Ева прикусила губу.
И правда, прекрасные брови Каймена были слегка сведены.
— ...Когда он проснётся?
— По моим расчётам, примерно через неделю.
— Целую неделю он должен провести в кошмаре?!
— Ну, провалил приключение. Бывает. Обычно за такое наказание было бы помягче.
Если подумать, раньше Каймен уже давал ей подсказку.
Именно он советовал заглянуть в гардеробную.
И тогда ничего не случилось.
Может, наказания за нарушение запретов в этом доме вообще определялись как-то непоследовательно?
Или особняк просто был капризным?
Но тогда беспокоиться следовало не только о Каймене.
— Кейн, а ты в порядке?
— Я? А что со мной?
— Ты ведь тоже недавно дала мне подсказку. Потому что я тебя достала.
— Ой, госпожа теперь ещё и обо мне беспокоится? Какая прелесть. Как видите, со мной всё прекрасно.
— Тогда почему ты всё это время держишься за бок?
— О.
Кейн отвела глаза, словно ребёнок, которого поймали на шалости.
— Вообще-то... кажется, я немного переела.
— И что же ты такого вкусного съела?
Ева спросила с улыбкой...
и тут её лицо застыло.
Подождите.
А чем Кейн вообще обычно питается?
Вместо ответа Кейн широко ухмыльнулась.
— Т-ты! У тебя все зубы в крови!
— Ахаха! А вы попробуйте угадать, что я съела!
— А-а-а! Ты опять что-то натворила?!
Побледневшая Ева вылетела из комнаты.
Глядя ей вслед, Кейн рассмеялась...
и тут же выплюнула целую пригоршню крови.
— Кхе.
Ну да.
Не стоило делать то, чего обычно не делаешь.
Кейн пожала плечами и наконец убрала руку от бока.
Половина её тела была разодрана и болталась так, словно кто-то безжалостно вырвал огромный кусок плоти.
В таком состоянии она ещё долго не сможет нормально использовать свои силы.
— А я ещё Каймена дураком называла.
• • •
Тем временем Ева обошла весь особняк, проверяя, не пропало ли что-нибудь.
Да что же она сожрала?!
Она чувствовала себя хозяином собаки, которую застал за подозрительным чавканьем.
Я тебе ничего вкусного не давала! Что у тебя во рту?!
— Чего ты так на меня пялишься? Раздражает.
Джулиан — жив.
Жрица Эрин, вероятно, отправилась в храм искать документы об Арно.
А комната, в которой умерла Лейк, вообще бесследно исчезла?
С одной стороны, больше не придётся ломать голову, куда девать тело.
С другой...
это было жутковато.
Кейн. Только не говори, что ты съела Лейк...
Пожалуйста, пусть это была не она.
Ева устало потёрла лицо.
Теперь она начинала понимать, почему прежние хозяева Белпера редко жили долго.
А Каймен?..
Перед глазами снова всплыло его лицо со сведёнными от боли бровями.
Оставлять Каймена одного в спальне, пока он мучился в кошмаре, не хотелось.
Если бы Ева могла выбирать, она просидела бы рядом с ним всю неделю.
Но...
Я должна идти.
Во сне Каймен прошептал ей на ухо:
«Загляни в библиотеку».
Он рискнул получить наказание ради этой подсказки.
Ева не могла сделать вид, будто ничего не услышала.
— А, няня.
В коридоре ей встретилась няня с Родериком на руках.
На всякий случай Ева потрогала маленькие ладошки и ступни ребёнка.
Всё было на месте.
Она с облегчением приложила руку к груди.
— Присмотри за Кайменом, пожалуйста. Я буду в библиотеке. Если что-нибудь случится — сразу приходи за мной.
После этого Ева отправилась на поиски библиотеки.
А Широ сегодня куда пропал?
Обычно стоило ей выйти из спальни, как он тут же начинал крутиться у ног.
Ева с недоумением завернула за угол...
и остановилась.
Перед ней происходило нечто совершенно неожиданное.
— Ш-ш-ш-ш!
— Р-р-р... Гав!
— Ш-шух!
— Гав-гав! Гав!
На подсвечнике, обвившись хвостом вокруг основания, возвышалась полупрозрачная призрачная змея.
Напротив неё — Широ, раздувший голову до невероятных размеров.
Оба скалились друг на друга так, словно ждали лишь малейшего повода вцепиться в противника.
— ...Вы чем занимаетесь? Иерархию выясняете?
— Кхин...
Заметив Еву, Широ мгновенно уменьшился.
Маленькая голова покатилась к ней, принялась лизать её ноги и жалобно поскуливать.
Будто требовала немедленно встать на его сторону.
— Что такое, Широ? Новенький не слушается?
— Гав!
— Поняла. Сейчас я поговорю с Шюк-Шюком.
Ева без колебаний схватила змею, обмотавшуюся вокруг подсвечника.
Шюк-Шюк угрожающе распахнул пасть, словно собирался её укусить.
— И что ты мне сделаешь? Ты всё равно уже подчинён мне.
Ева щёлкнула змею по голове.
— Ш-ю-у-ух...
Шюк-Шюк издал звук, в котором невозможно было отличить ярость от отчаянного вопля, и безвольно обмяк.
Ева тем временем намотала его себе на запястье, словно браслет...
и удивлённо моргнула.
— Ого. Какой мягкий!
А ещё прохладный.
Полупрозрачная чешуя красиво мерцала и удивительно хорошо подходила к приближающемуся лету.
А ведь из него получится отличный любимый браслет.
— Ш-ш-ш...
Пока Ева шла дальше, она наконец добралась до библиотеки.
Потолок здесь был невероятно высоким.
Казалось, ради одного помещения убрали перекрытие между двумя этажами.
Целую стену занимало огромное окно, которое должно было создавать ощущение простора...
если бы кто-то не задёрнул на нём все шторы.
— Кто их так наглухо закрыл?
Может, чтобы солнечный свет не портил книги?
Ева осторожно вошла в библиотеку, которая даже среди белого дня оставалась полутёмной.
Высоченные золотисто-коричневые шкафы тянулись почти до потолка.
По ним вились растения.
В комнате стояли мягкие зелёные диваны, письменные столы с лампами и медные подсвечники разной высоты.
Обойдя библиотеку, Ева цокнула языком.
Огромная.
Как среди всего этого найти то, на что намекал Каймен?
Но переживала она зря.
У Евы оказался довольно цепкий глаз.
Большинство книг выглядели новыми и прекрасно сохранились.
А несколько, напротив, заметно выделялись — старые, потёртые, явно много раз читанные.
Ева стала открывать их одну за другой.
[Призраки принадлежат ночи. Поэтому женщины, несущие энергию луны, в среднем становятся более сильными призраками, нежели мужчины, связанные с энергией солнца.]
Следующая книга.
**[Призраки не обязательно имеют человеческую природу. Среди них встречаются древние божества и духи.
Утратив поклонение, которое прежде служило главным источником их силы, и начав поглощать нечистую энергию ради продолжения существования, они низвергаются до уровня злых духов...]**
Ева с неоднозначным выражением посмотрела на собственное запястье.
— Шюк-Шюк... Ты ведь тоже случайно не...
Не бывший речной бог или что-то в таком духе?
— Ш-ш-ш!
Шюк-Шюк гордо вскинул голову.
— Ну конечно нет. Что за глупости мне в голову лезут.
— ШЮ-УК?!
— Был бы ты каким-нибудь великим существом, разве позволил бы так легко себя поймать? Ха-ха.
Оскорблённый Шюк-Шюк яростно забился у неё на руке.
Пока они препирались, Ева ещё раз обошла библиотеку.
При всём количестве книг здесь не было практически ничего об истории Арно.
Ни сведений о первом главе рода.
Ни рассказов о происхождении семьи.
В нормальном знатном доме под такое хотя бы отдельную выставочную комнату отвели бы.
Одно это доказывало, насколько Арно отличались от обычного рода.
Ева уже собиралась продолжить поиски, когда заметила одну книгу.
«Властелин подсознания»
Среди старинных переплётов она выглядела почти чужеродно — потрёпанная настолько, что название на обложке едва читалось.
Повинуясь какому-то инстинкту, Ева вытащила её с полки.
[О демонах сновидений.]
Ева замерла.
[Демоны данного вида делятся на мужскую форму — инкубов — и женскую — суккубов. Они являются людям во сне, похищают их жизненную энергию и постепенно истощают.]
Ева быстро перелистнула несколько страниц.
[Они способны проникать в человеческое бессознательное, воздействовать на разум, доводить человека до безумия или, напротив, погружать его в состояние глубокого покоя.]
Какой отрывок ни прочти — всё напоминало Каймена.
И всё же...
Что-то не сходится.
По ощущениям Евы, Каймен был устроен гораздо сложнее.
Она стала читать внимательнее.
И чем дольше смотрела на книгу, тем сильнее хмурилась.
Состояние у неё было отвратительное.
Страницы сморщились, будто их много раз мочили и снова сушили.
Кто-то в ярости комкал листы.
Другие были вырваны.
На книге словно остались грязные следы безумных чувств всех прежних хозяев.
Ева закрыла её.
Крепко взявшись за корешок, она несколько раз слегка встряхнула том.
И книга сама раскрылась на странице, к которой чаще всего возвращались читатели.
[Примечание: камбион.]
— М?
Ева наклонилась ближе.
[Полудемон-получеловек, рождающийся в результате союза демонов сновидений и людей. Суккуб забирает жизненную энергию человеческого мужчины, после чего инкуб использует её, вступая в связь с человеческой женщиной.]
Палец Евы остановился.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...