Сознание проснулось раньше тела.
Кто-то истошно вопил.
Шумно.
Еве хотелось зажать уши.
Пронзительный крик становился всё ближе, а затем кто-то принялся яростно колотить в дверь её спальни.
— Проснись! Просыпайся!!
— М-м... Что? Что такое?..
Ева с трудом открыла глаза.
— Открывай! Скорее! Быстрее!!
Шум был таким, что голова буквально гудела.
Ева несколько раз крикнула, чтобы тот заткнулся, но это не помогло.
В конце концов она, скрипнув зубами, распахнула дверь.
Кто-то тут же оттолкнул её и вихрем влетел внутрь.
— Джулиан?
Даже в темноте его светлые золотистые волосы невозможно было не узнать.
— Ты с ума сошёл?
Врываться посреди ночи в спальню дамы, ещё и в одной пижаме?
Из-за него её разбудили в самый важный момент сна!
— Сделай что-нибудь с этим!
Джулиану было не до её возмущения.
Растрёпанный, с запавшими глазами, он дрожал всем телом и жался к Еве так близко, что она отшатнулась.
— А ну отлипни от меня!
— А-а-а! Оно идёт!!
Ева уже собиралась выдать ему целую связку ругательств, когда...
Бам! Бам!
В дверь тяжело ударили.
— Это ещё что...
Она не успела договорить.
Джулиан судорожно зажал ей рот рукой.
— Тс-с! Нельзя шуметь. Оно услышит. Оно нас убьёт, оно всех нас убьёт, мы все умрёмвсе-все-все-все...
Он трясся так сильно, что последние слова почти сливались со стуком его зубов.
Ева раздражённо нахмурилась.
Надо было всё-таки засунуть его жить в другой корпус.
Джулиан до последнего упирался и требовал оставить его в главном здании.
Похоже, боялся, что стоит ему отвернуться — и Ева с Кайменом тут же сблизятся.
Ева решила оставить его здесь хотя бы затем, чтобы загрузить работой.
И вот к чему это привело.
БАМ!
Теперь это уже нельзя было назвать стуком.
Дверь содрогнулась от удара такой силы, будто снаружи по ней врезали огромной железной булавой.
Грохот разрывал воздух.
Но Ева оставалась совершенно спокойной.
Чего только в жизни не увидишь.
В конце концов она находилась в спальне главы дома.
Одном из немногих действительно безопасных мест в особняке Белпер.
«Кто вообще посмеет потревожить сон госпожи?»
Кейн когда-то объясняла:
«Пока сама госпожа не выйдет, никто сюда войти не сможет».
Даже если бы что-то всё-таки проникло внутрь, Еве было на кого рассчитывать.
Подчинённые ей страшилки были довольно сильны.
Стоило позвать — и они примчались бы.
Видя спокойствие Евы, Джулиан постепенно тоже перестал паниковать.
Он с сомнением уставился на дверь и немного расслабился.
— Звук... исчез.
Ева тут же сбросила его руку со своего рта.
— Ай!
Джулиан нахмурился и резко повернулся к ней.
А потом его глаза расширились.
В этот момент Ева почему-то показалась ему совершенно незнакомой женщиной.
И одновременно — загадочной.
Свободно распущенные волосы струились вдоль соблазнительных изгибов её тела.
А тонкая сорочка, сквозь которую просачивался лунный свет...
Джулиан застыл, словно прикованный её зелёными глазами, смотревшими прямо на него.
— А теперь исчезнешь ты.
— ...Что?
Он слишком засмотрелся и не сразу понял смысл сказанного.
— Я сделаю так, чтобы ты больше никогда в жизни не посмел без разрешения врываться в мою спальню!
Бам!
В ушах Джулиана прозвенел колокол судьбы.
• • •
К тому моменту, когда пришёл Каймен, всё уже закончилось.
Ева сидела, укутавшись в шаль, которую накинула на неё няня, и пила чай, налитый Энди.
Широ, словно пытаясь утешить хозяйку, перекатывался у её ног.
Лицо Джулиана было ярко-красным, будто он страшно злился.
Правда, особой угрозы он не представлял: стоял на коленях на полу, подняв обе руки вверх.
А из носа у него торчала вата — похоже, Ева разбила ему нос.
Выглядело это, признаться, довольно смешно.
Увидев Каймена, Ева на мгновение замерла.
На её лице мелькнуло лёгкое смятение.
Из-за того, что было во сне.
Но вскоре она снова улыбнулась — привычно, дружелюбно и чуть насмешливо.
— Каймен, как это понимать?
— Простите?
— Ты же говорил, что пока Джулиан здесь, никакие мужчины не будут врываться ко мне в спальню?
Взгляд Каймена изменился.
— Этот человек проник в спальню госпожи?
Ева впервые поняла, что даже взгляд может стать острым, как лезвие.
Если она сейчас скажет «да», он, кажется, действительно зарежет Джулиана.
— Не мужчина. Скорее ребёнок, которому приснился кошмар и который от страха прибежал в спальню родителей.
— Кто ребёнок?!
Ева смерила Джулиана презрительным взглядом.
Тот тяжело дышал, покраснев уже до самого лба.
Сейчас он и правда был похож на обидчивого мальчишку, который изо всех сил сдерживает слёзы.
— Что произошло?
— Похоже, ночью он шатался по главному корпусу. Бесстрашный какой.
Каймен посмотрел на дверь.
Он заметил это ещё при входе.
Дверь спальни была наполовину разрушена, а по полу валялись белые куски гипса.
Этого вполне хватало, чтобы понять произошедшее.
— Он вошёл в ателье?
— Видимо. А тамошние гипсовые статуи, оказывается, с характером.
Они колотили в дверь спальни главы дома до тех пор, пока почти её не разнесли.
— Правда, войти внутрь так и не смогли.
От устроенного статуями погрома проснулся Родерик и заплакал.
Разъярённая няня тут же примчалась и устроила виновникам кровавую расправу.
Хрусть. Хрусть.
Даже сейчас она с удовлетворением растаптывала носком ноги обломки гипсовых фигур.
Похоже, даже страшилкам тяжело даётся уход за младенцем.
— Простите.
— М?
Ева обернулась и невольно вздрогнула.
— Я починю дверь спальни ещё сегодня. Больше никто не сможет войти сюда без разрешения госпожи.
Увидев решительное лицо Каймена, Ева поманила его рукой.
Будто зачарованный изящным движением её белой ладони, он наклонился к ней.
— Но ты можешь приходить когда угодно.
Она сказала это наполовину в шутку.
Каймен выглядел слишком мрачным, и Еве хотелось немного разрядить обстановку.
— ...
Я его ещё сильнее разозлила?
Каймен выпрямился.
— Уа-а!
Он схватил Джулиана за ворот и вышвырнул за дверь.
Затем поднял со стола Энди и передал няне.
Та некоторое время смотрела на Каймена, после чего покинула спальню Евы.
— Хороший мальчик, Широ.
— У-у?
Широ озадаченно склонил голову, а потом послушно покатился следом за няней.
Щёлк.
Дверь закрылась.
В комнате остался только Каймен.
Его профиль, освещённый свечами, тонул в колеблющихся тенях.
Напряжённая линия челюсти.
Блестящие, чуть припухшие губы.
Почему-то всё это выглядело слишком чувственно.
— Я действительно пытался быть хорошим слугой.
О чём он?
Ева сама не заметила, как сглотнула.
Уголки губ Каймена слегка опустились.
Он изящным движением снял пиджак, затем расстегнул несколько пуговиц у самого горла.
— Я надеялся, что госпожа сама поймёт, что я за существо... и начнёт держаться от меня подальше.
Каймен приближался.
Стоящая за его спиной свеча заставляла тень становиться всё больше.
Она поглотила Еву целиком — от макушки до кончиков пальцев.
— Но госпожа всё время заставляет меня становиться хуже.
Смотревшее сверху вниз лицо казалось болезненно мужским.
Ева почувствовала, что начала слегка дрожать.
Мне страшно?
Или я просто жду, что будет дальше?
Она чувствовала себя ягнёнком, который добровольно ждёт, когда его съедят.
Каймен положил обе руки на подлокотники кресла, в котором она сидела.
Заперев Еву между своими руками, он чуть склонил голову...
и поцеловал её.
Всё-таки настоящий поцелуй был гораздо, гораздо лучше поцелуя во сне.
• • •
Госпожа Персона неторопливо осматривала витрины.
В просторном помещении в ряд стояло не меньше десятка стеклянных шкафов высотой метра по три.
На центральной красовалась табличка:
«Человек-скорпион».
Мужчина лежал лицом вниз, выгнув поясницу настолько сильно, что ноги уходили вверх, за спину, и свисали над затылком, словно хвост скорпиона.
Соседняя работа называлась:
«Ледяная танцовщица».
Девушка в тонком балетном платье застыла, высоко подняв ногу.
Её кожу покрывал тонкий слой инея.
Слёзы, собравшиеся в глазах, превратились в прозрачный лёд и мерцали на свету.
В остальных стеклянных витринах находились другие «произведения».
Персона по очереди рассматривала каждое.
— Ну как? Вам нравятся мои работы?
— Весьма впечатляет.
Персона с улыбкой обернулась.
Перед ней стоял мужчина с длинными светлыми волосами, собранными сзади.
— Элиос.
На вид ему было около тридцати пяти.
Мягко опущенные уголки глаз придавали лицу добродушное выражение, а сам он производил впечатление учёного.
— Кажется, твоё мастерство стало ещё выше. Даже если бы ты не стал некромантом, то наверняка прославился бы как художник.
— Вы мне льстите.
Персона снова повернулась к витринам.
— Они все живы?
— Разумеется.
Так и было.
«Произведения» за стеклом всё ещё оставались живыми.
Сознания у них не было, но под кожей продолжала циркулировать необходимая для жизни кровь, а из носа и губ вырывалось едва заметное дыхание.
— Какая работа здесь самая старая?
— Вот эта.
Элиос указал на фигуру, сидевшую со сложенными на коленях руками.
Она походила на куклу.
— В этом году будет семь лет.
В отличие от остальных, всё видимое в ней выглядело искусственным.
Кожа была сделана из силикона.
Суставы заменены металлическими.
Ни разу не моргавшие глаза были выточены из кристалла.
— Она вообще не похожа на человека.
— Тогда я добился своего.
Улыбнувшись, Элиос потянул рычаг и открыл стеклянную дверцу.
Он раскрыл голову и корпус куклы, показывая Персоне внутренности.
— Я сохранил только мозг, сердце, лёгкие, печень, почки и часть жизненно необходимых нервов. Всё остальное заменено алхимическими растворами и устройствами. Даже в таком состоянии человек легко проживёт семь лет.
Элиос собрал куклу обратно и закрыл витрину.
— Я бы показал вам больше, но с ними нужно обращаться осторожно.
— Этого достаточно.
В глазах Персоны появилось удовлетворение.
Знания Элиоса о человеческом теле давно вышли за пределы обычной учёности.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...