Ева попыталась вывернуться из-под огромного чёрного зверя, который бесконечно её облизывал.
— Жизненной энергии... ты ведь уже достаточно получил?
— Мне не энергии не хватает.
Каймен прижался носом к её шее и глубоко вдохнул.
От насыщенного запаха его взгляд стал туманным.
— Мне не хватает тебя.
— ...
— Я хочу, чтобы ты спала весь день. В моих руках.
— Это... м-м...
— Чтобы и во сне, и проснувшись ты лежала со мной в одной кровати.
От безжалостного потока соблазнения Ева почти не могла думать.
Если хоть немного расслабится — Каймен захватит и тело, и сердце.
Будто она держалась за хлипкую стену, едва сдерживающую высокую волну.
Я правда удерживаю эту стену?
Или сама тяну её вниз, потому что хочу, чтобы рухнула?
Ева не знала.
Проснётся — между ними снова останется дистанция.
Но хотя бы сейчас...
Мне не неприятно.
— У тебя ещё есть время думать о постороннем?
Он слегка наказал её зубами.
Ева всхлипнула и вцепилась в него.
Похоже, это понравилось.
Каймен ласково вылизал место укуса.
— Вкусно. Если бы мог, съел бы тебя целиком.
— Ты и так это делаешь.
— Говорю же, мало.
Он потёрся носом о её нос и тихо засмеялся.
От этой вибрации дрожал даже воздух в груди.
— Отдай себя мне.
— Сколько ещё?
— Всю.
— Жадный.
Ты ведь сам ничего мне не отдашь.
Под вспыхнувшим раздражением собралась жалость.
Бедный мужчина.
У Каймена был истощён не только запас энергии.
В нём будто вообще всё было пустым.
Он постоянно пытался заполнить себя чем-то чужим.
Но всё вытекало, словно из мешка с дырой на дне.
И если Ева, прекрасно понимая это, всё равно хочет отдать ему собственное сердце...
тогда сумасшедшая как раз она.
— Если ты действительно хочешь, я отдам.
— Правда?
Сияющие в глазах Каймена частицы будто осели.
Он внимательно смотрел, пытаясь понять, что она задумала.
Настороженность.
И боль.
Даже когда ему впервые предложили что-то добровольно, он не мог просто протянуть руку.
Как мальчик, которого слишком много раз били по пальцам.
Всё-таки я беспокоюсь о нём.
Каймен был похож на раненого дикого зверя.
И Ева, кажется, понимала, как с ним обращаться.
— Наверняка я буду неуклюжей. Но обещаю быть осторожной.
— Разве такие слова обычно не говорит мужчина?
— Я сильнее тебя.
Глаза Каймена дрогнули.
Ева медленно и чётко сказала, чтобы он обязательно понял:
— Поэтому я не хочу причинять тебе боль.
Вот и всё.
Я хотя бы не должна стать ещё одним кошмаром в его памяти.
Иногда не нужно слышать подробности, чтобы догадаться.
Его чрезмерная защитная реакция.
Груды дорогих подарков, сваленные в комнате как мусор.
Жалость, с которой Кэйн иногда на него смотрела.
И положение Каймена — существа, обязанного служить хозяевам.
Люди, желавшие его красоты и способностей, наверняка безжалостно присваивали его себе.
Снова.
И снова.
И снова ломали его волю.
— Если ты сам захочешь, можешь взять меня.
Это было одновременно очень бескорыстно и очень соблазнительно.
Каймен наконец понял чувства зверя, который знает, что мясо отравлено, но не способен отвести от него глаз.
— Почему?
— М?
— Почему ты отдаёшь себя мне?
— Секрет.
Ева улыбнулась.
Для нынешнего Каймена даже слова «я тебя люблю» могли бы прозвучать как насилие.
— Но взамен пообещай.
— Что?
— Стать хотя бы немного счастливее.
— ...Это приказ?
— Да.
Каймен прикусил губу.
На лице мелькнуло какое-то чувство.
И в следующий момент...
Ева проснулась.
— ...Что?
Он что, сбежал, бросив меня?
Ева возмутилась.
— Настолько не хотел?
Но, возможно, так даже лучше.
Ева знала, что сама довольно эгоистична.
Чем холоднее Каймен будет вести себя, тем быстрее она откажется от чувств.
Пусть даже немного больно.
Она вздохнула и повернулась на другой бок.
Во второй раз сон уже не приснился.
* * *
Эрин стояла перед дверью гостиной и глубоко дышала.
Тук-тук.
Она постучала и вошла.
— Вы хотели меня видеть, маркиза Арно?
— Да. Присаживайтесь.
Пока они обменивались пустыми любезностями, Эрин пыталась угадать намерения Евы.
Наверняка хочет выгнать.
Но так легко она не уйдёт.
Раз уж потеряла Глаз истины, нужно хотя бы что-нибудь добыть.
Например...
слабость этой женщины.
— ...На самом деле это связано с тем, о чём вы говорили раньше.
Вот и начинается.
— Вы хотели отплатить за помощь и потому просили разрешить вам остаться, верно?
— Да. Я готова на любую работу.
Ты меня не выгонишь.
Эрин внутренне усмехнулась.
Но Ева неожиданно хлопнула в ладоши.
— Как хорошо! Мне как раз понадобилась ваша помощь.
— ...Что?
— Вы ведь недавно предлагали построить новый храм на землях Арно? Я обсудила это с мужем.
Эрин не ожидала, что Ева сама поднимет эту тему.
— И мне стало любопытно. Как Священный собор вообще воспринимает Арно? Раз планировал открыть здесь храмовый округ, наверняка положительно?
— Что? Ну... наверное...
На самом деле всё было наоборот.
Священный собор не хотел даже смотреть в сторону Арно.
А документ о создании округа Ситадель просто самовольно достал, чтобы использовать как повод.
Даже если Ева согласилась бы, потом наверняка нашли бы сотню причин ничего не строить.
— Разве это не прекрасно? Если мы можем хотя бы немного помочь Священному собору, для меня это большая честь.
Эта женщина не может говорить так, зная правду... правда?
По спине Эрин потёк холодный пот.
— Госпожа маркиза. Можно узнать, о какой именно помощи вы хотели попросить?
— Я хочу посмотреть материалы об Арно, которые хранятся в храме.
— Что? Материалы об Арно? Но...
— Когда вы планировали создать у нас новый храмовый округ, наверняка подавали в Священный собор какие-то сведения? Например, особенности земель Арно и историю рода, который ими управляет.
— Простите, но зачем они вам?
— Чтобы убедить мужа. Если я покажу, что Священный собор относится к нам хорошо, ему будет проще решиться. Кто станет плевать в улыбающееся лицо?
Ты сейчас именно это и делаешь!
Эрин стиснула зубы за натянутой улыбкой.
Отговорка была глупой.
Но проблема в том, что у самой Эрин не было хорошего способа отказать.
Она использует против меня каждое оружие, которое я сама ей дала.
Документ Священного собора теперь обернулся против неё.
Раз разрешение существовало, значит, наверху действительно должны были быть отчёты и материалы.
— Простите, госпожа. Из-за политики конфиденциальности внутренние документы храма запрещено передавать наружу.
— О, разумеется. Как я могу просить внутренние отчёты? Но при их подготовке ведь использовали какие-то источники. Книги, например. Вот они мне и нужны.
Справочную литературу отдавать действительно не запрещено.
Но почему?
— Возможно, вам неизвестно. Несколько лет назад в библиотеке нашего дома случился пожар. Документы об истории семьи и земель были уничтожены. Я хотела бы восстановить хотя бы часть.
— Вот почему библиотека была закрыта?
Нет.
Просто дом плохо относится к незнакомцам.
А возможно, дискриминирует жрецов.
— Это сложная просьба?
— Да. На самом деле...
— Тогда ничего не поделаешь.
Тон Евы мгновенно изменился.
Из мягкого стал твёрдым.
— Похоже, вы действительно ничем не можете помочь нашей семье.
Не можешь сделать даже это — тогда проваливай.
Ресницы Эрин задрожали.
* * *
За последнее время Ева подчинила Гримуару несколько новых страшилок.
И в доме открылось множество запертых помещений.
Больше всего ей понравилась оранжерея.
Элегантные серые арки.
Тысячи прозрачных стеклянных панелей.
Когда внутрь проникал солнечный свет, высокие декоративные деревья отбрасывали сетчатые тени.
— Хорошо.
Ева растянулась на скамье.
Если бы сейчас пошёл дождь, можно было бы лежать и смотреть, как капли ударяют по стеклянной крыше.
Жаль, солнечно.
А вот в голове бушевал шторм.
Слишком много мыслей.
Примерно сорок процентов — как разобраться с Персоной.
Ещё сорок — Каймен.
Оставшиеся двадцать — Прародитель и тайны поместья.
— Я думала, стану богатой — и заживу спокойно.
Как же.
Стала богатой высокородной дамой.
А жизнь только усложнилась.
Ева со стоном повернулась на бок.
Перед глазами качались оранжевые стрелиции, хотя ветра не было.
А над ними пролетела синяя бабочка.
Красивое сочетание...
— А?
Бабочка мгновенно привлекла её взгляд.
И вылетела из оранжереи.
Прямо сквозь стену.
— ...Ха.
В этом доме даже бабочки сквозь стены ходят.
Ева уже собиралась покачать головой.
И вдруг распахнула глаза.
Подождите.
Синяя бабочка?!

Комментарии

Загрузка...