Белпер был местом, которое собирало зловещие страшилки и черпало из них силу.
Его без преувеличения можно было назвать домом призраков.
И что теперь?
Они хотят поставить здесь храм?!
— Жрец Сирин сказал, что маркиза Арно наверняка согласится.
Ева изо всех сил старалась не исказить лицо.
Вот значит как.
Сирин вовсе не собирался просто отступать!
— Вы же глубоко верующая... ведь так?
Глаза Эрин странно засветились.
До этого они напоминали мокрую гальку на дне воды.
А теперь сияли почти как под солнечным светом.
Тук. Тук.
Тяжёлый стук в дверь заставил Еву резко прийти в себя.
Ей казалось, что они всего на мгновение встретились глазами.
Но спина уже была мокрой от холодного пота.
Что сейчас произошло?
Словно кто-то силой раскрыл её внутренности и заставил показать всё спрятанное.
Тук.
Стук повторился.
— Госпожа Ева. Прошу простить вторжение.
Каймен.
Его низкий голос, прошедший через дверь, сладко прилип к слуху.
Даже Эрин удивлённо расширила глаза.
Эти глаза.
Что-то здесь не так.
Ева спрятала острую настороженность за улыбкой.
— Прошу простить. Похоже, у нашего дворецкого срочное дело.
Она закрыла дверь, будто отсекая взгляд Эрин, который чувствовала спиной.
— Каймен. Где ты был?
— Простите. Мне стоило заранее предупредить.
— С этой женщиной что-то не так! Она из храма, но её глаза...
— Скорее всего, это Глаз истины.
— Что это?
Каймен кратко объяснил.
— Боже мой! То есть её вообще нельзя было пускать в поместье?!
— Не настолько выдающаяся способность. Но лучше не попадаться ей на глаза, поэтому я спрятался.
— А как же я?! Она могла что-нибудь заметить?
— Невозможно.
Каймен ответил настолько уверенно, что сразу отсёк тревогу.
— Глаз истины видит сущность, скрытую ложной оболочкой. Вы человек, госпожа Ева. Вам нечего опасаться.
— Но когда мы встретились глазами, мне стало странно.
— Любому неприятна ситуация, когда его вынуждают говорить правду. Скорее всего, только это.
— Что теперь делать? Она хочет построить храм прямо на наших землях.
— ...Храм?
Брови Каймена сошлись.
Обычно он проявлял безразличие почти ко всему.
Но сейчас выглядел резко и настороженно.
Ева сразу поняла, насколько серьёзна ситуация.
— Разве Священный собор не должен держаться подальше от Арно? Она принесла официальный запрос с их печатью.
— Это самовольное действие жреца Сирина.
Каймен скрестил руки.
Вся его поза была напряжённо-защитной.
— Напишите письмо в Священный собор.
— Что написать?
— «Помните о клятве». Этого будет достаточно.
Ева никогда не писала им.
И начать знакомство сразу с такой фразы казалось несколько грубым.
— Можно.
— Э... ладно.
Раз Каймен сказал, значит, можно.
Из-за двери донёсся тихий шорох.
Может быть, Эрин уже обыскивает комнату в поисках странностей.
— Мне надо возвращаться!
Ева поспешила обратно.
Эрин как раз разбирала сумку.
Внутри что-то блеснуло.
Зеркало?
Может, она просто проверяла причёску.
— Госпожа маркиза, срочное дело уже решено?
— Конечно. Спасибо, что подождали.
— Не за что. Это я слишком долго задерживаю занятого человека.
Похоже, она собиралась переходить к главному.
— Тем более вы угостили меня таким вкусным чаем.
Эрин улыбнулась и посмотрела на стол.
Рядом с чашкой, полной жидкости цвета ржавой воды, лежал запрос на открытие храмового округа.
— Поместье Белпер такое же возвышенное, как и статус Арно. И добраться сюда непросто.
Отличный способ вежливо сказать: вы живёте чёрт знает где.
— Простите, что тороплю вас с решением, но можете уже сейчас дать ответ?
И при этом Эрин внимательно смотрела на розарий Евы.
— Вы ведь настолько набожны.
Давление было весьма прозрачным.
К счастью, у Евы нашлась подходящая отговорка.
— Как вы знаете, владелец Арно не я, а мой муж. Мне нужно сначала обсудить всё с ним.
— А.
— Поэтому прямо сейчас ответить я не могу.
Глаза Эрин дрогнули.
Ответ Евы был совершенно разумным.
И Эрин поняла свою ошибку.
Она уже слышала от Сирина про «маркиза Арно».
Он ведь тяжело болен и почти не способен действовать самостоятельно?
Эрин автоматически решила, что жена принимает все решения за него.
Это было её собственной ошибкой.
— После обсуждения я сообщу вам письменно.
Ева улыбнулась.
Конечно, письма Эрин от неё никогда не дождётся.
— Есть ли ещё вопросы, которые вы хотели бы обсудить?
Ева начала довольно прозрачно намекать, что пора уходить.
— Спасибо, что откровенно объяснили позицию Арно.
Но Эрин тоже не собиралась так просто отступать.
— Однако, если вы не возражаете... можно ещё раз посмотреть на тот чайник, который вы убрали?
— Чайник? Зачем?
— Иногда в храм попадают предметы с необычной историей. Тот чайник показался мне похожим.
Вот как она решила зайти?
— Не стоит тратить ваше драгоценное время на такую безделушку. Я благодарна за предложение, но не беспокойтесь.
— О нет! Вы ведь сами сказали, что сколько ни убираете его, он всё равно появляется снаружи. Разве это не странно?
Чёрт.
— Такое часто происходит с вещами, за которыми тянется определённая история. К счастью, у меня есть глаз, способный видеть «истину».
Вот именно поэтому Энди нельзя ей показывать.
По спине Евы потёк пот.
— Или, может быть, существует другая причина, по которой вы не можете мне его показать?
Губы Эрин улыбались.
Глаза — нет.
Гостиная погрузилась в удушающее молчание.
И тут через большое окно показалась приближающаяся карета.
Кто это?
Сегодня больше никто приходить не должен.
Ева всеми силами старалась не показать, как обрадовалась спасению.
— Ой! Кажется, кто-то приехал. Я схожу посмотрю.
Эрин вдруг восхищённо воскликнула:
— Какой красивый молодой господин!
Да чтоб тебя!
Увидев того, кто вышел из кареты, Ева едва не выпучила глаза.
Какого чёрта он здесь делает?!
— Могу узнать имя этого господина?
На длинный вежливый вопрос вместо Евы ответил Каймен.
— Госпожа. Прибыл господин Джулиан.
Даже его интонация была слегка напряжённой.
Похоже, Каймен тоже удивился.
При последней встрече Джулиан осыпал Еву такими ругательствами, что их и повторять было неловко.
А затем ещё объединился с графом Доревилем и строил разные козни.
Он точно пришёл не с добрыми намерениями!
Эрин раздражала Еву.
Но Джулиан раздражал ещё сильнее.
Ева вскочила.
— Жрец Эрин.
— Да?
— Прошу меня немного извинить.
Ева плотно задёрнула шторы, чтобы из гостиной нельзя было смотреть наружу.
Затем открыла ящик и спокойно достала Энди.
— Госпожа маркиза. Зачем вы достали чайник?
— Я говорила, что это подарок. Так вот, его подарил как раз этот человек. Мне давно казалось, что вещь какая-то зловещая. Очень удачно, верну ему обратно.
Она ни за что не оставит Энди в одной комнате с Эрин.
Ни за что.
— Простите, но у меня появилось дело, поэтому проводить вас лично не смогу. Желаю спокойной дороги.
Ева выпалила всё почти не дыша.
Но Эрин уйти не могла.
Она ещё даже не воспользовалась зеркалом Сирина.
— Всё в порядке! Я могу подождать сколько угодно...
Ева уже вышла.
✦ ✦ ✦
От гостиной до холла был всего один коридор.
Но за эти несколько шагов Ева успела прийти в ярость.
Как он вообще посмел сюда явиться?
Насколько же мало он меня уважает?
Ждавший в холле Джулиан повернулся на звук шагов.
Светлые золотистые волосы, напоминавшие Сериана.
Нервная и вместе с тем утончённая красота.
Еве не нравилось в нём вообще ничего.
Несколько месяцев они не встречались.
Но подбирать слова ей не пришлось.
— ВОН!
— Привет. Давно не виделись.
Джулиан поприветствовал её так, будто был обычным молодым дворянином.
И словно не слышал, что его только что выгнали.
Поэтому Ева повторила:
— Ты не слышал?! Убирайся! С каким лицом ты вообще посмел сюда прийти?!
— Я тоже здесь родился и вырос.
— О, какая жалость. Теперь это мой дом. Что поделать?
— Успокойся. Я не пришёл драться.
Джулиан примирительно поднял обе руки.
А потом заметил чайник в руках Евы и усмехнулся.
— Зачем ты притащила чайник? Решила налить мне чаю?

Комментарии

Загрузка...