Выслушивать человека, который тебе неприятен, требовало огромного терпения.
К счастью, Эрин в этом была хороша.
Наверное, как и многие дети, отданные на воспитание в храм.
— То есть, если верить вашим словам, вдовствующая баронесса... ничего не произошло?
— Сколько раз повторять?! Да! Или вы хотели, чтобы со мной что-нибудь случилось?
Бриттани говорила громко, но никак не могла посмотреть Эрин в глаза.
Классическое поведение человека, которому есть что скрывать.
— Госпожа, как вы знаете, храм всегда благодарен дому Ромен за его щедрость. А раз возвращать добро за добро — одна из заповедей, мы хотим способствовать спокойствию и благополучию вашего рода.
— Ну... это, конечно, приятно слышать.
Тон Бриттани немного смягчился.
Раньше она постоянно жаловалась, что храм только и умеет вытягивать деньги.
Однако в последнее время жрецы действительно помогали — и с гипнозом, и с похищением детей.
Ей очень хотелось рассказать женщине напротив всё.
Но...
«Это не очень хорошая идея».
Вспомнив жуткое предупреждение, Бриттани задрожала.
Разве всё происходящее вообще возможно?
Сьюзан, давно умершая служанка, стояла рядом с Евой.
Эта девчонка явно получила силу дьявола!
Что бы Бриттани ни сказала, Ева всё равно каким-то образом узнает.
Конечно, храм поможет.
Но к тому моменту может быть уже слишком поздно.
Бессердечная Ева собственными руками оборвёт последнюю ветвь рода Ромен.
Только не это!
— ...Госпожа?
— Кхм. Простите.
Бриттани мгновенно натянула гладкую улыбку.
— Стыдно признавать, но из-за семейных дел мы доставили храму столько хлопот. Больше такого не повторится. Во время последнего визита мы наконец разрешили старые недоразумения с младшей дочерью.
Брови Эрин сошлись.
До этого Бриттани кричала, что именно младшая дочь стоит за гипнозом и похищением.
При обычных обстоятельствах Еву уже давно вызвали бы на расследование.
Но до замужества она считалась невероятно набожной.
К тому же Сирин и Нуше активно защищали Еву.
Поэтому обвинения Бриттани остались лишь примечанием.
А теперь даже они за считанные дни будто испарились.
— Представляете? Ева нашла нашего внука! Как бы мы ни ссорились, всё-таки он её племянник. В такие моменты понимаешь: кровь действительно гуще воды.
— Но если, как вы утверждали раньше, маркиза Арно стояла за похищением... она ведь могла просто разыграть спасение ребёнка?
— Да что вы такое говорите?! Моя дочь не такая!
Бриттани вскрикнула слишком нервно.
Даже разговаривая с Эрин, она постоянно косилась по сторонам, словно боялась, что кто-то подслушивает.
Снова под гипнозом?
Зрачки Эрин сузились, как у кошки.
Она родилась слепой.
Но благодаря благословению храма зрение удалось восстановить.
Иногда у людей, переживших подобное чудесное исцеление, появлялся «Глаз истины».
Это не была божественная сила, позволяющая исцелять или очищать зло, как у верховных жрецов.
Он лишь позволял видеть следы лжи и искажения.
Однако...
Она не загипнотизирована.
Но лжёт.
Проблема заключалась в том, что доказать это было нечем.
Подумав, Эрин спросила:
— Госпожа, можно увидеть найденного внука? Я хочу убедиться, что с ним всё хорошо.
— Спасибо за заботу, но необходимости нет. Мы решили оставить его в поместье Арно.
— Что?
Оставить ребёнка там?
У младшей дочери, которую ещё несколько дней назад Бриттани буквально ненавидела?
— Чему вы удивляетесь? Возможно, простолюдинам это неизвестно, но среди знати такое бывает. Если кто-то из родни достиг высокого положения, детям иногда дают воспитание в его доме.
После такого продолжать разговор не имело смысла.
Эрин решила больше не тратить время.
— Я рада, что всё закончилось благополучно. Да пребудет милость божья с домом Ромен.
— И с вами.
Стоило Эрин выйти из поместья, как улыбка исчезла с её лица.
— Быстро ты.
Сирин ждал её в карете.
— Как всё прошло?
— Странно. Под гипнозом она не находится, но её поведение полностью изменилось. Она врёт, защищая младшую дочь.
— Это на неё не похоже.
— Более того, они оставили внука в поместье Белпер.
Взгляд Сирина заострился.
— Действительно странно.
— Да? Может, верховному жрецу Ситаделю стоит самому...
— Я ведь говорил, не называй меня так в Ромен.
Эрин тут же замолчала.
Она совершенно не понимала Ситаделя.
Племянник кардинала Ларсьена, ставший верховным жрецом в столь юном возрасте...
Что он вообще забыл в северной глуши?
— Сита... то есть жрец Сирин. Вы давали пожизненный обет?
— Нет.
— Боже! И без обета уже стали верховным жрецом? Всё-таки наличие божественной силы многое меняет.
— Не говори лишнего.
— ...Простите.
Эрин заметно сникла.
Её собственное положение в храме было неопределённым.
Ей повезло получить «Глаз истины», но божественной силы у неё не было.
К тому же в мирской жизни она была простолюдинкой.
При таком раскладе можно всю жизнь остаться обычным жрецом.
Поэтому Эрин намеревалась ухватиться за крепкую, блестящую верёвку по имени Ситадель.
К несчастью, сам Сирин совершенно не хотел позволять за себя цепляться.
— Я уже однажды был в поместье Белпер. Тогда ничего особенно странного не увидел... кроме одного.
— Чего?
— Вот этого я как раз и не знаю.
Сирин вспомнил Каймена.
Мужчину с чёрными волосами, отливающими фиолетовым.
Взгляд Сирина потемнел.
Будто демон специально создал его, чтобы губить женщин.
«Наша госпожа не ребёнок. Она взрослая женщина».
Как он посмел говорить о Еве подобным образом?
Но ещё сильнее Сирина задел другой момент.
«Вы не могли бы сделать вид, что ничего не заметили? Хотя бы ради того, что нас связывает».
Глаза Евы были ясными.
Не затуманенными ни страстью, ни влюблённостью.
Если бы хотя бы были...
Тогда Сирин наверняка вмешался бы.
Но почему?
Разве Ева не была для него чем-то вроде младшей сестры?
— Не волнуйтесь, жрец Сирин!
Бодрый голос Эрин вырвал его из мыслей.
— У меня ведь есть мой «глаз»! Скажите, что вас беспокоит, и я проверю.
Эрин собиралась воспользоваться способностью, чтобы завоевать расположение Сирина.
Но ответ оказался холодным.
— Нет.
— Почему?
— Смотреть прямо слишком опасно.
Сирин покачал головой и достал что-то из-под сиденья.
Довольно тяжёлый предмет, завёрнутый в несколько слоёв ткани.
— Что это?
— Зеркало, раскрывающее истинную сущность.
Священная реликвия, которую он попросил у кардинала Ларсьена.
— Посмотри через него. Но ни в коем случае не напрямую.
Сирин повторил предупреждение.
— После прошлого визита они уже насторожены из-за меня. Но с жрецом Эрин всё должно пройти спокойно.
— Поняла. Попробую.
Эрин не выглядела особо обеспокоенной.
Хотя ей предстояло солгать как жрецу и, возможно, оказаться в опасности.
Сирин почувствовал лёгкое несоответствие.
Но по натуре он был довольно равнодушен к окружающим.
Наверное, просто слишком хочет признания.
В этот момент Эрин спросила:
— А как мне вообще попасть в поместье Белпер?
— Передай это маркизе Арно.
Сирин протянул ей письмо с печатью Священного собора.
— Это просьба о разрешении создать новый храмовый округ.
— Разрешение?.. Вы собираетесь построить храм на землях Арно?!
Эрин широко раскрыла глаза, а затем сама легонько стукнула себя по лбу.
— Простите. Глупый вопрос.
Сирин наверняка просто создавал ей предлог, чтобы попасть внутрь.
Но всё равно впечатляло.
Официальный документ с печатью Священного собора — и он мог раздобыть его так легко, лишь потому что понадобилось.
Надо обязательно заслужить расположение этого человека.
Эрин твёрдо решила.
А Сирин тем временем думал совсем о другом.
Может, раз я не давал пожизненного обета, вообще уйти из духовенства?
Муж Евы явно не выглядел человеком, которому предстоит прожить долгую жизнь.
Сирин хотел оставаться рядом с Евой и быть для неё опорой.
А для этого, возможно, придётся избавиться от должности жреца Ромена.
Так они продолжали сидеть рядом, думая совершенно о разном.
✦ ✦ ✦
Ева, которая ещё ничего не знала о намерениях храма, наслаждалась спокойствием.
Рукой, которую Каймен аккуратно перебинтовал, она понемногу ела пудинг.
Её распухшие пальцы неловко держали ложку.
Похоже, Каймену это казалось забавным — он улыбнулся.
— Болит?
— Просто немного поцарапала.
Когда кучер гнался за Евой, она поранила руку, торопливо опрокидывая мебель.
— Я ведь говорил, что вам нужно избавиться от привычки сразу пускать руки в ход.
— Пустяки. Через несколько дней пройдёт.
— Не знаю насчёт остального, но руку я могу вылечить.
Ева солгала бы, если бы сказала, что не ожидала такого предложения.
Но всё равно сделала вид, что ей неинтересно.
— Не надо.
— А вот мне надо.

Комментарии

Загрузка...