Это было вполне ожидаемо, но моё положение в Академии изменилось, и довольно сильно.
К счастью, масштабы этих перемен оказались куда скромнее, чем в прошлый раз.
По сравнению с тем, что «Реван» на самом деле оказался «Рене», да ещё и разработал поразительную технологию, вызвавшую восторг у всех профессоров, известие о дворянском происхождении мнимого простолюдина удивляло несравнимо меньше.
К тому же я и до этого скрывал самые разные вещи и водил всех за нос, так что люди вполне могли допустить мысль, что и моё происхождение могло оказаться иным.
Вдобавок теперь появилось вполне разумное объяснение, почему я утаивал звание лучшего ученика, так что окружающие тем более склонялись к этой версии.
По крайней мере, теперь все могли логично заключить, что я просто старался не привлекать к себе лишнего внимания, дабы случайно не раскрыть дворянский статус.
Хотя мало кто понимал, зачем вообще нужно было скрывать благородную кровь, до таких глубоких размышлений большинство попросту не доходило.
Для них это было лишь занимательной историей, скрасившей серые будни.
— Значит, вы хотите продолжить обучение, курсант Джиан?
— Да. По крайней мере, пока что.
Я сообщил сидевшей передо мной профессору Рейчел, что останусь в Академии.
Руководство уже предлагало мне оформить формальный выпуск, раз уж я достиг столь выдающихся результатов, и сразу же приступить к исследованиям.
Я решил продолжить учёбу в Академии по предельно простой причине.
В недалёком будущем мне предстояла встреча с императором, и я собирался сделать ему одно предложение.
Если задуманное увенчается успехом и всё пойдёт по плану, я действительно смогу убить Арию.
Однако провернуть это будет невероятно тяжело. Моей специальностью являлась химия, и хотя планируемое исследование отчасти перекликалось с ней, полное отсутствие базовой инфраструктуры сулило колоссальные трудности.
Кроме того, мне удалось создать предпосылки для демографического роста, но чтобы ощутить этот прирост населения, должно пройти не менее пятнадцати лет.
Даже если суммарный коэффициент рождаемости прямо сейчас подскочит до десяти, потребуется время, прежде чем новорождённые станут полноценными гражданами страны.
С учётом этого... задача предстояла поистине титаническая. Казалось бы, с помощью алхимии можно попытаться что-то состряпать, но тревожных факторов оставалось слишком много.
Именно поэтому мне требовалось как можно больше рабочих рук.
Им не придётся делать ничего чересчур сложного — прямая утечка этой технологии была бы слишком опасна.
Я собирался максимально всё упростить, довести процесс до примитива, чтобы сам принцип так никто и не понял.
А для этого требовалась прорва рабочей силы, так что использовать ресурсы Академии было самым разумным решением.
Наряду с Магической башней Академия обладала исследовательской базой и кадрами высочайшего уровня. И чтобы беспрепятственно ими пользоваться, мне было выгоднее оставаться её частью.
Меня без труда могли пристроить на какую-нибудь должность в студенческом совете или назначить руководителем лаборатории, так что пребывание в Академии сулило сплошные плюсы.
Разумеется, всё это имело смысл лишь в том случае, если император примет моё предложение, но шансы были высоки. В его глазах я выглядел юным гением, успевшим сделать множество открытий в столь раннем возрасте.
Хотя на самом деле я лишь воспользовался крупицей знаний, накопленных моими предками на Земле.
Однако для стороннего наблюдателя, не знающего правды, я казался гением уровня Эйнштейна или Ньютона.
Почему? Да потому что в этом мире практически отсутствовало понятие химии! Вместо неё здесь развивалась алхимия.
Вот только алхимия в корне отличается от современной химии.
Она не способна сосуществовать с магией и требует прямого вмешательства человеческой воли, из-за чего автоматизировать процессы практически невозможно.
Можно с уверенностью сказать, что даже если бы между современной Землёй и этим миром открылись врата, объединить современную промышленность с алхимией вряд ли удалось бы.
Впрочем, это вовсе не значило, что здешние люди в чём-то уступали.
Увидь земляне, как здешние мастера с помощью алхимии превращают чистое железо в золото, на Земле, пожалуй, разразилась бы Великая депрессия.
И тут посреди всего этого появился я. Со стороны всё выглядело так, будто я играючи заложил основы совершенно новой науки — химии.
До сих пор жители этого мира почти не имели о ней представления. Некоторые вещи они постигли эмпирическим путём, но считали их не более чем частными исключениями.
Я же понимал эти принципы, умел применять их на практике и, объединив знания, выдал ряд выдающихся достижений.
Для них я выглядел Ньютоном, блиставшим в самых разных областях, или Эйнштейном, создавшим теорию относительности.
Ведь фактически я с нуля создал целую научную дисциплину.
А значит, к моей просьбе вполне могут отнестись со всей серьёзностью и вложить средства.
Раз уж разработанная мной технология гарантированно укрепит мощь государства, эта ставка определённо стоила риска.
Поэтому мне необходимо оставаться в Академии.
И как раз в этот момент...
— Ах да, э-э... курсант Джиан? Мне нужно кое-что сказать. Намёки были и раньше, но после недавнего банкета одна фракция начала предпринимать активные попытки связаться с вами.
— Да? И кто же это? У императорской семьи после банкета не должно быть причин для подобного.
— Верно. Но теперь, когда прежде туманные сведения подтвердились, они, похоже, уцепились за вас ещё сильнее.
— Да кто именно?
Внезапно проявили ко мне такой интерес? Кто вообще?
Профессор Рейчел немного помедлила, после чего ответила:
— Магическая башня. Оттуда пришло послание: они хотят провести с вами серьёзную встречу.
Сила, которая так настойчиво меня искала... Похоже, стоило проясниться моему статусу, моим достижениям и тому факту, что я маг, занявший первое место в Академии, как Магическая башня взяла меня в плотный фокус.
◇ ◇ ◇
Магическая башня. Что это за место?
Один из важнейших столпов этого мира.
Академия взращивала студентов. Будь ты простолюдин или дворянин — обладай талантом и потенциалом, её задачей было обучить тебя и помочь этим способностям раскрыться в полную силу.
Но Башня была иной. Ей требовались уже сформировавшиеся маги.
В вопросах магии с этой цитаделью специалистов не могло сравниться ни одно место в империи.
Если пределом мечтаний для рыцарей служила служба в высшей охране или регулярной армии, то для магов конечной точкой становились либо Магическая башня, либо корпус боевых магов.
Впрочем, Башню обычно ценили несравнимо выше.
Причина проста: кому охота лезть на передовую? Именно поэтому лучшие выпускники Академии стремились в Башню, так что в магическом искусстве она закономерно превосходила Академию.
Конечно, в Академии профессорские посты тоже занимали отставные боевые маги и выходцы из Башни, да и исследовательская база для их работы была превосходной, но тягаться с Магической башней в плане кадров ей всё равно не под силу.
И такое место вызывает меня к себе. Отказываться не стоило.
Я не знал, что они обо мне думают. Возможно, за этим приглашением крылись опасные намерения.
Для них достижения были всего лишь доказательством способностей. Каких бы высот ты ни достиг в прошлом, если ты не способен созидать в будущем, тебя спишут со счетов.
Прямо как с Филдсовской премией: какие бы великие открытия ты ни совершил, её вручают с прицелом на то, чтобы ты вывел ещё более выдающиеся математические формулы, поэтому учёным старше сорока лет её не присуждают.
Но даже если их цель такова, я обязан пойти. Только так я смогу реагировать на их ходы.
Опаснее всего нападение, которого ты не ждёшь. Вторая по опасности угроза — та, к которой ты не готов.
С какими бы намерениями они меня ни звали, если они действительно вознамерились втянуть меня в свои дела...
Что ж, я со всей серьёзностью приму эту игру.
— Я согласен.
— Вы уверены? Они далеко не самые приятные люди. Знаний у них, конечно, в избытке, но именно поэтому они пренебрегают обыденными вещами. Для них превыше всего истина, а потому они начисто игнорируют любые общепринятые нормы. Как бы ни был одарён курсант Джиан, жизненного опыта вам всё же недостаёт, и именно это меня тревожит.
Профессор Рейчел. Кажется, я понимал причину её беспокойства.
Всё дело в специфике Магической башни.
Там собрались учёные мужи, наделённые колоссальной властью.
К тому же они обладали чудовищной силой, так что обращаться с ними свысока никто не смел.
Учёные рациональны? Обычный предрассудок. Всё, что они копили годами — это знания, а вовсе не разум.
Понимание и творческий склад ума, конечно, относятся к интеллекту, но эти люди оттачивали лишь способность постигать данное миром.
А значит, в вещах, которым нужно учиться не у мироздания, а у людей, они безнадёжно отстали. Отсюда и такое поведение.
Впрочем, волноваться не о чем. Проблем не возникнет.
— Всё в порядке.
Им со мной ничего не сделать. В этом я был совершенно уверен.
— Так что не стоит переживать.

Комментарии

Загрузка...