Риан Моргенхайм — второй сын графского рода Моргенхайм и человек, который после исчезновения Джиана Моргенхайма стал молодым главой семьи.
В последнее время он пребывал в крайнем смятении.
Дело было вовсе не в титуле. Напротив, долгое время его возмущало, что старший брат, Джиан Моргенхайм, оставался преемником лишь по праву первородства.
Пусть это место и не принадлежало Риану, позволять подобному человеку занимать его было нельзя.
Поэтому, когда Джиан покинул семью и титул сам собой перешёл к Риану, тот почувствовал скорее ошеломление, чем радость победы.
«...Как же всё дошло до такого?»
В детстве — в те времена, которые сейчас уже с трудом всплывали в памяти, — его старший брат Джиан Моргенхайм определенно был поразительно умным и выдающимся человеком.
По крайней мере, среди сверстников он был самым одарённым.
Разница в возрасте между ними составляла всего один год, однако тогда Джиан заботился о Риане так, словно был старше на целых десять лет.
И способности, и характер, и статус — во всём он казался безупречным, поистине идеальным человеком.
Обычно говорят, что в аристократических семьях погодки с правом наследования редко ладят между собой, ведь они, по сути, потенциальные соперники.
Однако Риан в те годы просто не мог ненавидеть Джиана.
Поэтому он и сожалел. Следовало взять себя в руки намного раньше.
В том, что Джиан, опустившись до состояния никчёмного повесы, ещё долго сохранял за собой положение молодого главы, была немалая роль самого Риана Моргенхайма.
Ведь он помнил Джиана в детстве и верил, что брат когда-нибудь образумится и вернётся.
К тому же Риану претила мысль занять место, сведшее с ума даже такого человека, поэтому он упорно отказывался от титула. И стал молодым главой лишь после того, как помолвку расторгли, а Джиан бесследно исчез.
К счастью, после вступления в права молодого главы ничего дурного не произошло: Риан не сломался, как Джиан, да и никаких странностей не случилось.
Услышав, что посланные семьёй ищейки упустили Джиана, он ненадолго погрузился в тревожные раздумья, но всё же продолжал жить дальше, решив, что ничего уже не поделаешь.
«...Неужели из-за того случая?»
Шло время. Заняв пост молодого главы и получив доступ ко множеству закрытых сведений, Риан узнал немало нового, и среди прочего оказались факты, о которых родители даже не догадывались.
Риану было известно чуть больше, чем им. Прежде он считал, будто отец с матерью обо всём осведомлены, и потому не придавал этому значения, однако, изучив документы в новой должности, он всё понял.
Родители испробовали все мыслимые способы, но так и не смогли выяснить причину, по которой Джиан скатился на дно. А вот у Риана имелась одна догадка. Он просто полагал, что они тоже в курсе, и не стал заводить разговор — тем более что после превращения старшего сына в повесу родители категорически избегали любых разговоров о нём.
Неизвестно почему, но Джиан регулярно брал Риана с собой в Святой Престол. Взрослые тогда, видимо, лишь умилялись, принимая это за детское благочестие. Да и причин причинять вред набожному ребёнку у Святого Престола не было, так что старшие со спокойной душой отпускали их.
Однако... Риан знал, чем Джиан занимался там на самом деле.
Когда брату ещё не исполнилось и десяти лет, он приходил в Святой Престол и сближался с девочкой, которой в далёком будущем суждено было стать Святой.
И эти встречи были не случайными — они повторялись с завидной регулярностью.
Что именно делал там Джиан... Риан не знал, ведь брат скрывал это даже от него.
Он уже почти не помнил её лица, но тем не менее, когда Джиан впоследствии превратился в непутёвого повесу, Риан связал это именно с теми событиями.
Детские воспоминания со временем стираются. Вряд ли среди взрослых найдётся много тех, кто отчётливо помнит себя в возрасте до семи лет. Однако Риан сохранил воспоминание о том, как однажды уже возвращался к тем детским дням.
И пусть всех деталей он не помнил, одно знал наверняка: имя Святой, с которой они тогда встречались, до сих пор не выветрилось из памяти.
Поэтому он попытался разузнать о ней и вскоре выяснил, где она находится.
Оказалось, она пребывала прямо в Императорской академии.
И имя её, если память не изменяла Риану, звучало как...
«Луния. Святая Луния».
...Луния.
Именно поэтому Риан всеми правдами и неправдами стремился поступить в Императорскую академию.
◇ ◇ ◇
— Эй. Так это правда твой брат?
— Да, он. Поведение изменилось до неузнаваемости, но голос, повадки, внешность и даже вкусы — абсолютно те же. Если это другой человек, то в этом мире вообще не существует двойников, я уверен.
Риан Моргенхайм после встречи с Джианом вновь прокрутил в голове всё произошедшее.
Это совершенно точно был его старший брат.
И недавний инцидент с Арией, и его манера держаться, и эта странная одержимость строгими костюмами, в которых он расхаживал круглые сутки, — всё указывало на то, что перед ним его брат.
Однако от этого на душе становилось лишь тревожнее. Из-за неотложных дел Риан не смог присутствовать на банкете, поэтому опоздал с проверкой.
А ведь он всей душой надеялся, что опустившийся на дно брат однажды вернётся.
И когда Джиан пропал, Риан решил, что тот просто снова взялся за старое. Подумал: какая глупость — сбежать из дома из-за разорванной помолвки. Казалось, беглеца вот-вот найдут на окраине поместья или в грязных переулках.
Однако когда семья не смогла обнаружить Джиана даже спустя несколько недель, Риану пришлось пересмотреть своё мнение. Он понял, что по крайней мере на этот раз всё иначе.
Сгинул ли он где-то на чужбине или одумался — оставалось загадкой. Это уже свершилось, и правду нельзя было узнать до тех пор, пока брат не объявится вновь.
И тогда единственное, что оставалось Риану, — это встретиться с той, кого он считал одной из причин падения Джиана.
Святая Луния. Он пришёл сюда именно ради встречи с ней.
— Но старшекурсник Джиан и вправду был никчёмным повесой?
— Да. Это чистая правда.
— В голове не укладывается... Нет, ну правда, он же до сих пор неизменно обращается к нашим вежливо, на «вы». Да и разве среди второкурсников он не один из лучших? Говорят, у него даже уникальной магии нет, но раз он лучший студент курса, значит, невероятно силён в чём-то другом?
— Я и сам не знаю. В конце позапрошлого года с братом расторгли помолвку, и он внезапно сбежал из дома. Сегодня я впервые встретился с ним лицом к лицу с тех пор. Что с ним происходило всё это время, мне неизвестно. У него ведь изначально почти не было отклика на магию, как такое возможно? Разве что он намеренно всех обманывал...
— Профессора говорят, что, судя по его рангу, магию он начал изучать не так уж давно. Поэтому никто и не удивлялся тому, что он простолюдин. Если послушать старшекурсников, все гадали, кто такой этот Джиан, но почти никто не подозревал в нём аристократа. Именно потому, что его ранг не так высок.
— Он действительно никогда ей не учился. Так что профессора правы.
— Значит, он гений. Хотя подожди: стать лучшим среди стольких талантов академии — тут обычным гением быть мало. Беру свои слова назад.
Гений. Именно так. Джиан, которого Риан помнил с детства, бесспорно являлся гением.
Он не знал, почему брат так опустился, не ведал, какие причины толкнули его к этому.
Но одно было ясно наверняка: столь одарённый брат не мог сломаться без веской причины.
А значит, эту причину необходимо найти.
Сейчас казалось, будто брат вернулся к прежнему состоянию. Однако кто знает, когда безумие настигнет его вновь? Нужно во всём разобраться и предотвратить беду.
Пусть Ария ничего не помнила, но Джиан когда-то был настолько великолепен, что Риан благодарил небеса за то, что родился его братом.
Поэтому, когда Джиан внезапно появился на официальном приёме, представ там совершенно нормальным, полностью изменившимся человеком, и когда выяснилось, как вёл себя в академии Реван, Риана захлестнули противоречивые чувства.
Его старший брат, которого он когда-то любил больше всего на свете, за которым следовал неотступно и которого, пожалуй, уважал...
Этот брат сломался, и с годами Риан проникался к нему всё большим отвращением. И как теперь прикажете реагировать на его возвращение?
Риан не знал ответа.
— Так зачем тебе встречаться со Святой?
— Нужно кое-что спросить. Святая наверняка всё помнит.
Но независимо от терзавших его чувств, дело требовало завершения. Риан решил выяснить всю правду без остатка.
В детстве она определённо виделась с Джианом Моргенхаймом, а значит, знала его. Однако, несмотря на те встречи, она ни разу не упомянула графский род Моргенхайм.
Она явно что-то скрывала, и потому Риан обязан был с ней встретиться.
— Я схожу к ней. А о брате расспросишь позже.
— Ладно.
Риан направился прямиком к Святой.
К той, в чьих руках, возможно, находился ключ ко всей правде.

Комментарии

Загрузка...