— М-м… А?..
Необычное мычание вырвалось у меня из-за мягкости, окружавшей всё тело.
Вроде бы ещё совсем недавно я сражался с Вильгельмом на тренировочной площадке. Почему же теперь лежу в постели?
С трудом приподняв тяжёлое, затёкшее тело, я принялся разбираться в воспоминаниях. Но сколько ни пытался, совершенно не мог вспомнить, как оказался здесь.
Отчётливо помнил лишь то, что согласился на поединок с Вильгельмом и отбил первый удар его меча.
Всё последовавшее за этим расплывалось, словно фотография, покрытая помехами.
— Неужели я прямо во время поединка потерял сознание?
Учитывая моё тогдашнее состояние, удивляться такому исходу было бы нечего.
Но почему-то мне казалось, что напоследок я видел лицо Элены. Откуда она там взялась?
Временно отложив этот вопрос, я поднялся и осмотрел себя.
После сна чувствовалась некоторая тяжесть, однако никаких ран не было.
Зато обнаружилась одна странность.
Если я действительно отключился во время поединка, то после утренней тренировки рубашка должна была пропитаться потом. Но сейчас она была такой чистой, будто её только что сменили.
Никакого кислого запаха пота от тела тоже не исходило.
Напротив, нос щекотал лёгкий аромат лаванды.
Уловив этот знакомый запах, я невольно улыбнулся. Кажется, уже догадался, кто привёл меня в порядок.
Меня ведь не купали, а я всё равно оказался совершенно чистым. Без магии тут точно не обошлось.
Я посмотрел в окно. В небе уже висели луна и звёзды.
Вот ведь. Целый день проспал!
Часов в комнате не было, поэтому узнать точное время я не мог. Но по положению луны примерно представлял, сколько пролежал без сознания.
Получалось, совершенно случайно пропустил все три приёма пищи.
С тех пор как я очнулся, пустой желудок буквально вопил, требуя еды. Кажется, сейчас я проглотил бы даже макарон, протянутый Эленой.
Судя по времени, ужин давно закончился. Неизвестно, осталось ли вообще что-нибудь съедобное.
И всё-таки лучше поискать еду на кухне, чем сидеть в комнате и мучиться от голода.
Я снял с вешалки верхнюю одежду и начал собираться.
Но все приготовления оказались лишними: раздался короткий стук, и в комнату вошёл Кен.
— Я так и думал, что примерно сейчас вы проснётесь.
Он говорил негромко. В руке у него была корзинка с хлебом, очевидно приготовленная специально для меня.
Кто-нибудь другой, наверное, удивился бы, как точно Кен выбрал момент. Но за пять лет я настолько привык к подобным совпадениям, что не увидел в них ничего необычного.
Я взял из поставленной им корзинки кусок хлеба и отправил в рот.
Всё же время было позднее: хлеб уже успел зачерстветь, и жевался не слишком приятно.
Увидев, как я старательно разжёвываю жёсткий кусок, Кен тихонько усмехнулся.
— Кроме графа, ещё никому не удавалось довести вас до такого полного изнеможения, молодой господин. Я и представить не мог, что на моём веку вы проиграете кому-то, кроме собственного отца.
— Кен, мне ведь всего шестнадцать. И я не проиграл… По крайней мере, кажется, не проиграл.
Мой ответ к концу стал куда менее уверенным. Кен тихо рассмеялся и сказал, что просто пошутил.
Мне хотелось что-нибудь возразить на его лукавую улыбку, но я совершенно не помнил, чем закончился поединок с Вильгельмом.
А как спорить о том, чего не помнишь?
Вильгельм был прославленным рыцарем, известным не только на севере, но и по всей империи.
Обычного шестнадцатилетнего мальчишку уже похвалили бы за то, что его меч не вылетел из рук при первом столкновении с таким противником.
Но меня это не устраивало.
Среди туманных воспоминаний поединка оставалось одно отчётливое: удар его меча.
Я помнил его так ясно, словно свирепый волк внезапно бросился мне на горло.
Взмах был настолько стремительным, что голова, казалось, должна была слететь с плеч.
И именно потому, что я помнил этот удар, мне казалось невозможным, чтобы я проиграл Вильгельму.
Разумеется, я знал лишь то, что почувствовал в тот самый миг. Чем на самом деле закончилась схватка, сказать наверняка не мог.
Но всё-таки не похоже, что я уступил…
Ничего не помню, однако в собственное поражение почему-то не верится.
Ведь если бы Вильгельм действительно меня одолел, у меня наверняка зияла бы где-нибудь дыра или хотя бы болталась без сил одна рука. А тут тело совершенно целое.
Какое же это поражение?
Только вот объяснить подобную логику Кену было невозможно.
Пришлось стиснуть зубы и продолжать жевать хлеб.
Он был жестковат, но Кен принёс ещё и чай. Запивая им хлеб, я всё-таки сумел как следует поесть.
Спустя некоторое время корзинка, ещё недавно полная, опустела до самого дна.
Когда голод немного отступил, я снова взглянул в чёрное окно.
Звёзды уже стояли высоко в небе, словно напоминая, сколько часов я без толку проспал.
И вдруг стало невероятно жаль времени, которое мог бы провести с Эленой.
Мне оставалось пробыть в Мерохиме совсем недолго.
Самое большее ещё пару дней.
Я хотел увезти отсюда как можно больше общих воспоминаний с ней, а вместо этого потратил целый день на сон.
Кажется, с самого приезда здесь только прибавлялось забот. Вот уж действительно — всё идёт не так, как хочется.
От тела всё ещё исходил знакомый лавандовый аромат.
Мои чувства и без того обострились вдвое против прежнего. Они постоянно улавливали запах, оставленный ею, и лицо Элены само собой всплывало в памяти, даже когда я не думал о ней.
Нет, так дело не пойдёт.
Не выдержав окружавшего меня аромата лаванды, я в конце концов поднялся.
Посмотрел на своё отражение в небольшом зеркале, стоявшем в углу комнаты, тщательно поправил одежду и открыл дверь.
Кен, однако, совсем не удивился моему внезапному решению. Он спокойно сидел на месте, сохраняя невозмутимое выражение лица.
— Вам вовсе незачем так спешить. Госпожа ещё не легла спать.
— Что?!
Я ведь даже ничего не сказал!
Но Кен угодил прямо в точку, и я уставился на него с совершенно ошеломлённым видом.
Старый дворецкий смотрел на меня с ласковой улыбкой и такими глазами, будто всё прекрасно понимал.
— Когда торопишься, легко ошибиться в том, в чём обычно никогда не ошибаешься. Посмотрите: даже брошь на галстуке у вас сидит криво.
— Ах…
Я снова заглянул в зеркало и увидел, что брошь действительно чуть перекосилась.
Теперь начали бросаться в глаза и другие мелочи: складки на одежде, кое-где неаккуратно лежащая ткань.
Я неторопливо поправил всё по очереди.
Кен, наблюдавший за мной, произнёс ровным голосом:
— Молодой господин, когда встретитесь с госпожой, не придумывайте оправданий. Лучше скажите прямо то, что чувствуете. Так будет правильнее.
— … Хорошо. Спасибо, Кен.
Он что, и правда умеет заглядывать людям в голову?
Тихонько усмехнувшись совету дворецкого, я вышел из комнаты.
На тёмный коридор падал лишь лунный свет из окон.
От окружающего мрака сердце начинало биться нетерпеливее, но я не ускорил шаг и продолжал идти так же спокойно, как прежде.
Подстраивая шаги под ритм сердцебиения, я понемногу унял возбуждение.
Впереди показался свет.
В темноте особенно заметно было сияние, пробивавшееся из-под двери.
При виде него, при мысли, что сейчас я увижу Элену, сердце неожиданно успокоилось окончательно.
К счастью, Кен был прав: она ещё не спала.
Я осторожно подошёл к её комнате и постучал.
***
Никак не заснуть.
Обычно в это время я уже лежала в постели, стараясь уснуть. Но сегодня почему-то сон совершенно не шёл.
Словно я забыла сделать что-то очень важное и теперь никак не могла успокоиться.
Выйдя на балкон, я молча посмотрела на Зимний замок и простиравшийся под ним ночной город.
Я видела этот пейзаж бесчисленное множество раз, ещё в прежних жизнях. Но теперь, когда до отъезда в Сархам оставалось совсем немного, мысль о долгой разлуке с ним вызывала лёгкую грусть.
Я машинально повернула голову и посмотрела в сторону.
— Жаль…
Однако слова были вызваны вовсе не сожалением о том, что скоро я перестану видеть знакомый пейзаж.
Дело было в отсутствии человека, чьё присутствие рядом уже стало для меня совершенно естественным.
Мне не хватало его.
Стоило представить лицо Демиана, которого сейчас не было со мной, как причина бессонницы сразу стала ясна.
Не так уж сложно было догадаться.
Просто за весь сегодняшний день мы ни разу не побыли вместе. И мне было этого жаль.
От такого открытия я слегка рассмеялась, опершись на перила.
В самом начале мне хватало одного его присутствия рядом. А теперь я уже огорчаюсь, если мы не поговорили всего один день.
Раньше я находила счастье в подобных мелочах. Но наши отношения становились ближе, и вместе с ними менялась и я сама.
Отсутствие Демиана по-прежнему отзывалось грустью, но улыбка не сходила с губ.
Ведь подобные чувства лишь доказывали, насколько я привыкла проводить с ним время.
— Пи-и-и!
В ночном небе промелькнуло что-то маленькое, и мне на руку опустилась синяя птичка.
Её аккуратные голубые перья красиво переливались, а ясные глаза смотрели прямо на меня.
Я несколько раз погладила её по головке кончиком пальца, затем подбросила вверх, позволяя снова улететь.
— Учительница…
Разве кто-нибудь, увидев эту птицу, догадался бы, что она создана магией?
Даже владыка Башни Золота, великий маг и мастер големостроения, вряд ли сумел бы сотворить настолько совершенное магическое создание.
Птичка, присланная моей прежней наставницей, выглядела очаровательно, но могла без труда одолеть большинство магов.
Разумеется, я не думала, будто наставница отправила её, чтобы угрожать мне.
Я видела эту птицу и в прошлой жизни. Она была просто инструментом, который должен был помочь исполнить наше обещание.
— Но сейчас всё равно не найти…
Я пробормотала это, глядя вслед улетавшей птичке.
Драконьи яйца растут, поглощая ману земли, текущую по драконьим жилам.
Поэтому Тейя ещё до постройки Башни Рассвета поместила своё яйцо в одну из драконьих жил, проходивших под этим местом.
Но затем над жилой построили башню.
Местные маги обнаружили яйцо, извлекли его из земли и спрятали где-то среди сокровищ башни. С этого и начались сложности.
Пока драконье яйцо не накопит достаточно маны, распознать его невозможно. Поэтому люди, которые нашли его тогда, наверняка приняли яйцо за обычный камень, поглощавший магическую силу.
С тех пор прошло множество лет.
Теперь найти яйцо можно было бы лишь после тщательного осмотра всех огромных хранилищ башни.
Зато достаточно подождать пять лет — и оно само, продолжая поглощать ману из окружающего мира, проснётся.
Именно для этого и предназначалась синяя птица.
Она была создана так, чтобы, обнаружив магическую силу яйца, сразу привести меня к нему.
Тейя была духовно связана со своим яйцом. Точного мгновения пробуждения она не знала, но могла приблизительно его предугадать.
Вот почему она и прислала эту птичку.
Впрочем, я, уже несколько раз возвращавшая время вспять, прекрасно знала, когда именно яйцо проснётся.
Вспомнив обещание Тейе, я невольно вернулась мыслями к событиям того дня.
Кстати, во время нашей договорённости Демиан выглядел очень растерянным.
Вполне понятно почему: в той истории, которую он знал, именно это обещание становилось началом моих отношений с будущей наставницей.
Если бы он знал о моих возвращениях, наверное, не удивлялся бы настолько.
— Впереди ещё столько подобных случаев… Жду не дождусь.
Как он сам называл такое? «Разрушение оригинального сюжета»?
Раньше мне приходилось носиться из стороны в сторону, пытаясь изменить нашу судьбу.
Теперь же достаточно просто жить — и всё, что Демиан считал известным ему будущим, начнёт изменяться.
Ведь судьбы, которую он знал как первоначальный сюжет, в этом мире больше не существует.
Представив, как он будет реагировать на новые, неожиданные события, я невольно улыбнулась.
— … Всё-таки не могу.
Я оттолкнулась от перил и выпрямилась.
Думала, что созерцание ночного города поможет успокоиться, но ошиблась.
Даже когда я оставалась одна со своими мыслями, они всё равно рано или поздно возвращались к нему.
Пожалуй, пока хотя бы раз не увижу его лицо, уснуть сегодня не получится.
Тук-тук.
Едва я пришла к этому решению, в дверь постучали.
Инстинкт ли подсказал мне ответ? Но ещё прежде, чем дверь открылась, я словно уже знала, кто стоит по ту сторону.
— Входите.
Я постаралась говорить ровно — не слишком громко и не слишком тихо, чтобы голос не выдал моих чувств.
Получив разрешение, он открыл дверь и вошёл.
Его глаза были глазами дракона, но в них не было драконьей резкости.
Золотистые радужки, с теплотой смотревшие на меня, напоминали скорее само солнце.
Демиан чуть улыбнулся глазами и спросил:
— Уже поздно. Почему вы ещё не спите?
Потому что думала о вас…
Но произнести это я никак не могла.
— … Что-то не спится. А вы, Демиан? Почему пришли ко мне так поздно?
Я уклонилась от ответа и задала встречный вопрос.
Ведь он тоже не спал в столь поздний час.
На самом деле я была почти уверена, что услышу в ответ: увидел свет в моей комнате и решил зайти.
Но слова, которые он произнёс, оказались совсем иными.
Услышав вопрос, Демиан на мгновение отвёл глаза. Затем слегка улыбнулся и подошёл ближе.
Выйдя на балкон, он встал рядом со мной.
Некоторое время смотрел в небо, а потом, так и не повернув ко мне головы, негромко произнёс:
— … Когда проснулся, просто захотел увидеть вас, Элена.
Его мягкий голос словно растаял у самого моего уха.
Ответ был настолько неожиданным, что на несколько мгновений лишил меня способности мыслить.
Но теперь я уже не превращалась в беспомощную дурочку от одного его слова, как прежде.
Позволив холодному ветру немного остудить вспыхнувшие щёки, я взяла его свободную ладонь.
Почувствовав тёплую кожу и быстрый, сильный пульс, крепче сжала пальцы.
А затем, как и он, подняла голову к небу.
Ночной небосвод, усыпанный звёздами, был прекрасен.
Через несколько дней мы отправимся в Сархам, и я долго не увижу здесь такого неба.
Но теперь даже это не вызывало сожаления.
Ведь я была уверена: небо, которое мы будем видеть на юге, ничуть не менее прекрасно.
Я продолжала держать тёплую руку Демиана и тихонько прислонилась к нему.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...