Для начала позвольте мне прояснить одну вещь: жители Юга по своей сути являются последователями народных верований.
Вера в то, что боги обитают во всём — в самом море, в самой земле, в каждом живом существе.
На Юге, где подобные религиозные представления укоренились очень глубоко, если только Церковь вдруг не сойдет с ума и не решит настроить Юг против себя с единственной целью — перебить всех до единого еретиков, их миссионерскую деятельность и экспансию на Юг можно считать весьма затруднительными.
Однако проблема заключалась в том, что я заключил сделку с Церковью.
«Так или иначе, мне нужно хотя бы создать видимость, что миссионерская деятельность здесь велась, верно?»
Иными словами, пусть даже просто для вида, я должен заняться деятельностью, которая пойдет на пользу Церкви.
Что ж, тогда что я мог здесь сделать?
Всё было довольно просто.
Это место, земля, на которой я стою — это «Юг».
Хотя она и не соответствует в точности Земле, эта культура кажется смесью Испании, Италии... и Латинской Америки.
Из-за относительно жаркого климата здесь много одежды, обнажающей кожу.
Место, известное как «город развлечений», где красочные костюмы смешиваются с музыкой и танцами.
Сработает ли в таком месте подход с характерными для Церкви закрытыми и консервативными методами?
Я, естественно, так не думаю.
Старые методы абсолютно не сработают.
С ними невозможно достичь результатов ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе.
В оригинальной истории Церковь и Лили получили бы господство, спасая Юг от кризиса во время «моего» отсутствия, но...
Сейчас же я жив-здоров, а пиратов успешно подавляют.
Их вера не была особенно привлекательной.
Именно поэтому я принял более смелое решение.
Аскетичные слова и поведение в городе фестивалей и развлечений?
Естественно, это не сработает.
Поэтому, чтобы твердо вдолбить это в голову Эйрин...
— Э-это неправильно!.. Этого не может бы-ы-ыть...!!
Для начала я попытался одеть её в традиционный южный наряд.
Её сопротивление было весьма яростным, но после получения отзыва от Лиан Де деулы о том, что это действительно «слишком смело»...
— М-м... а э-это, возможно, стоит попробова-а-ать...?
— Именно так. Носи это.
Умеренно сдержанный... то есть по южным меркам он вызывал бы комментарии вроде «Что это еще за фестивальный наряд?», но по церковным стандартам получал бы противоположную оценку вроде «Да какой из неё священник в таком виде?» — в общем, я остановился на компромиссном варианте одежды.
И поскольку я проводил благотворительное мероприятие, нацеленное на солдат, у которых при виде женщин глаза лезли на лоб, а при виде бесплатного особого угощения разум отключался напрочь...
— В-Ваше Превосходительство адмирал!.. Э-это правда нормально?!..
— А ну-ка, солдаты! Соблюдайте очередь!! Сегодня весь Юг приветствует вас!!!
— Ура-а-а-а-а!!!
— Эйрин, что ты делаешь? Тебе нужно помахать им ручкой.
— Ик!.. Я-я поняла! В-все, спасибо вам за вашу тяжелую рабо...
— Святая посмотрела на меня!!
— Сгинь! Она смотрела на меня!!
...Подобный результат был практически предопределен заранее.
Конечно, кто-то мог бы возразить: «Разве это можно считать надлежащим миссионерством?!»
Но если честно, разве такой подход не вполне приемлем?
В отличие от Имперской столицы или других пограничных регионов, на Юге Церковь является поздним игроком.
В конце концов, миссионерство и проповедование — это тоже часть бизнеса... а те, кто приходят позже всех, должны действовать смело.
Именно таким ходом мыслей я руководствовался, когда отдавал приказы.
Разумеется, здесь существовали определенные факторы риска.
Те, кто сейчас собирался вокруг Эйрин и Церкви, в итоге собирались вокруг самой «Эйрин», а не Церкви.
Поскольку людей, объединенных лишь личной симпатией к Эйрин, нельзя было назвать настоящими верующими.
— Эйрин. Говорят, реконструкция церкви уже завершена, верно? Прежде чем эти ребята вернутся к боевым действиям, собери их всех в церкви и прочитай им как следует проповедь. Ты ведь справишься с этим, не так ли?
Я прошептал это Эйрин на ухо.
— ...! Я-я справлюсь!
— Вот это настрой.
Я не сомневался, что это станет очень важным поворотным моментом.
И вот, несколько дней спустя.
— (Список кандидатов на крещение)
— Хе-хе! Это все благодаря моему обаянию и таланту проповедника!
Глядя на отчет Эйрин, я подумал:
«Кхе-хе... Я так и знал. Ты отлично справилась, Эйрин».
— Что? Для меня это вообще пустяк! Хоть я и не говорю, что тут обошлось без помощи Вашего Превосходительства? Ну, как-то так! М-хм!
Как и ожидал, я оказался прав.
Процесс строительства церкви на Юге на самом деле следовал вполне классическим этапам «маркетинговой воронки».
Во-первых, этап «привлечения» (acquisition) для пробуждения интереса к церкви.
Шокирующий визуальный образ — компромиссный наряд на стыке южного традиционного костюма и церковного облачения, плюс бесплатные праздничные обеды.
Это заставило их заинтересоваться продуктом под названием «Церковь».
Затем — использование личного обаяния и ценности уникальности «Эйрин» для пробуждения «интереса» (interest) к самой Церкви.
И «конвертация» (conversion) всего этого в реальных крещеных клиентов и покупателей.
От привлечения к интересу, от интереса к конверсии.
Следуя классическим, но проверенным временем этапам маркетинговой воронки.
Естественно, я полагал, что подобная структура отлично сработает в эпоху средневекового викторианства.
— (Его Превосходительству адмиралу Рикардо дель Мару Юга.)
— (Какую магию вы использовали? До нас тоже дошли новости о взрывном росте числа крещений на Юге. Однако сколько бы я ни размышлял об этом, я считал, что значительное увеличение числа верующих на Юге попросту невозможно... Я хотел бы услышать соображения Вашего Превосходительства о том, как вам удалось этого дости-)
— (От Эдмунда, министра миссионерской деятельности)
...С точки зрения Церкви, это, должно быть, весьма сбивает с толку.
Конечно, если бы я сказал этому Эдмунду, министру миссионерской деятельности: «Я одел Святую в сексуальную одежду и накормил людей, вот они и пришли»?..
«Хм, это лишь усилит враждебность».
Он мог бы сразу же попытаться пронзить мне сердце.
В итоге я закончил тем, что написал отчет, умеренно наполненный высокопарными словами о «теологическом слиянии южных местных верований и церковной доктрины и так далее».
Ну а теперь, что мне нужно делать дальше?
Это, естественно, уже было решено.
— Лиан Де деула, закончила разбирать отчеты флота?
— Да, Ваше Превосходительство.
Теперь... пришло время узнать, что же произошло там, в море.
Я перевел взгляд на отчеты и карты, разложенные на письменном столе.
Там я увидел пометки и линии, начерченные солдатами с передовой.
— ...Ха.
Я не мог не изумиться, увидев это.
— ...С этой областью покончено, и вот здесь тоже все полностью зачищено.
— Да, все верно. Насколько я вижу, достижения рыцаря Лили кажутся поистине поразительными.
Во-первых, освоение предложенной мной Треугольной зоны сейчас вступает в свою начальную стадию.
Закладка фундамента и строительство зданий.
Работа, которая неизбежно требует довольно много времени.
Однако если бы мы смогли закрепиться хотя бы в этой области.
Это было бы равносильно захвату ключевого пункта в морской торговле.
Если предположить, что мы сможем прочно закрепить эту позицию, то это была инвестиция, которую определенно стоило сделать.
Но эти люди.
Мой флот и отряд рыцаря Лили, похоже, неслись вперед, словно безумный, сошедший с рельсов локомотив.
«Они что, просто бросаются на любого пирата, которого видят? И они могут выслеживать их с такой скоростью?»
Действия, направленные на выжимание эффективности, превосходящей затраты на снабжение.
Если подумать, ни Баргара, ни Лили ни разу не возвращались даже ради отдыха.
«Довольно жесткий форсированный марш».
Стоит признать, что работают они весьма усердно.
— Хм... Мне кажется, я должен дать им награду. Но я не уверен, что именно было бы уместно.
— М-м, разве вы уже не выплачиваете им достаточное жалованье и премии за боевые заслуги, Ваше Превосходительство? Пока никаких проблем не возникало, но, честно говоря, я немного беспокоюсь.
— Из-за того, что расходы нашей компании в последнее время были высоки?
— ...Да, все верно.
Я на мгновение закрыл глаза после вопроса Лиан Де деулы.
Затем, вспомнив одну вещь, медленно перевел взгляд на Лиан Де деулу.
— М-м, ты права. И я тут подумал... мне в голову пришла отличная идея?
Они ведь не наемники.
Они мои солдаты, мои рыцари.
Люди, которые ставят свою жизнь на кон ради чести и привилегий.
Я точно знал, что лучше всего подойдет для управления такими людьми.
— Вот оно.
Я указал на одну точку на карте — опорные пункты, отмеченные крестиками, что указывало на недавнее завершение их зачистки.
— Я предложу Лили титул вроде «Рыцаря-хранителя Юга» вместе с этим островом в качестве её личных владений. Разумеется, при условии, что корпорация «Дель Мар» возьмет на себя администрирование и налогообложение.
— ...Вы относитесь к ней как к квази-лорду?
— А для всего флота — оплачиваемый отпуск вместе с той, ну знаешь, бонусной системой баллов, которую мы запустили на нашем курорте? Мы распределим их.
Циклическая экономическая система, в которой деньги, выплаченные в качестве вознаграждения, частично возвращаются в мои предприятия.
Я уверен, что это сделка, которая весьма неплоха для обеих сторон.
— Нужно лишь приложить еще немного усилий. Мы захватили несколько ключевых опорных пунктов, и теперь остались действительно лишь пираты.
Сказав это, я медленно перевел взгляд на край карты.
Страна, откуда изначально происходил род Дель Мар.
Королевство, описываемое в оригинальной истории как «иностранная держава».
Его граница... виднелась на самом краю карты.
— Каперам сейчас будет слишком недосуг оглядываться назад. Они преспокойно пиратствовали, пользуясь каперскими патентами от королевства, а тут какой-то Южный адмирал, который даже приказов Империи не слушает, подавляет пиратов? Более того, королевство, выдавшее лицензии, нервно наблюдает за происходящим на случай, если Империя двинется всей своей мощью?
Полномасштабная война пугает сама по себе.
Но партизанская война с каперами и пиратами тоже не приносит особой выгоды.
Ничто не шло по плану.
— Вскоре мы одержим победу.
Я был уверен.
В нашей победе...
В том, что флот и Лили принесут её нам.
Несколько месяцев спустя.
— (Предложение о переговорах по поводу взаимных коммерческих прав на каперскую деятельность)
— Всё точно так, как я и думал. Позови Эдель и Шочитль. Нам предстоит нанести один визит.
— Слушаюсь, Ваше Превосходительство!
На моем рабочем столе лежало письмо, прибывшее из королевства.

Комментарии

Загрузка...