Если что-то выглядит естественным, значит, так оно и есть.
— Замените все столы и стулья на стандартные кресла Дель Мар. Единообразие и стандартизация — вот что важно.
— Вас понял, Ваше Превосходительство Адмирал.
— Также повесьте на потолок несколько люстр. Из тех, что зажигаются от магических камней. Мне плевать, сколько это будет стоить.
Реорганизация развлекательного района начинается с перепланировки и ремонта. Юг и без того пользовался немалой славой как город удовольствий. Места для ночлега переполнены, ночной рынок бурлит жизнью, а игорные дома всегда забиты до отказа. В такой ситуации внезапно сносить вполне приличное здание казино, чтобы построить совершенно новый курортный комплекс... Честно говоря, это было бы сродни пустой трате денег.
В первую очередь, сама концепция казино-курорта, о которой я говорил, в конечном счете держится на «роскошной атмосфере». И я рассудил, что этого вполне можно достичь за счет одного лишь грамотного ремонта и дизайна интерьера.
Итак, ремонт начался, но что нужно сделать дальше? Определиться с набором игр, которые будут представлены в казино.
— В VIP-зале на самом верхнем этаже должны работать исключительно дилеры. То есть там мы можем просто продолжать делать то, что делали всегда.
— Этот дилер определенно жульничает! Иначе я никак не мог проигрывать каждый божий раз...!
— Да ты просто играть не умеешь. По мне, так с дилером всё в порядке.
— ....
Когда роль дилера исполняет живой человек, это создает определенное ощущение заботы и внимания. К тому же, подавляющее большинство посетителей казино — мужчины. Если просто посадить за стол красивую женщину в качестве дилера, чтобы она раздавала карты, это ведь само по себе поднимет популярность заведения, верно? Пока мы не можем внезапно запустить производство големов в виде красивых девушек, использование людей неизбежно.
Что ж, раз с концепцией верхнего этажа мы определились, оставалось распределить игры средней и низкой ценовой категории на втором и первом этажах. И ответом на этот вопрос была Люсия.
— Итак, что из этого выглядит выполнимым?
— ...Вы всегда такой негодяй только потому, что вы Южный Адмирал? Как вам вообще приходят в голову подобные вещи?
Перед ней были разложены наброски. Бесчисленные слот-машины и игорные устройства, которые доминировали в двадцатом веке. Классический образ, который всплывает в голове при слове «игровой автомат», а также конструкции, где маленькие фигурки лошадей двигаются по рельсам, создавая ощущение миниатюрного ипподрома. Я нарисовал многое из того, что помнил, и показал ей.
— Негодяй? Я делаю это, потому что это приносит деньги.
— Ч-что...?
— Более того, прибыль от казино будет возвращаться в общество. Жители будут в восторге.
— Вы... вы только что говорили о каком-то «капитализме», а теперь заявляете—
— — Хмм? Неужели наш маг Люсия хочет сказать, что не желает помогать беднякам?
— Я... я не это имела в виду...!
— Тогда давай за работу, вместо того чтобы тратить время на пустую болтовню.
— ....
Я намерен направлять большую часть налоговых поступлений от казино на благотворительные проекты. Если подумать о том, почему я вообще стал Рикардо в оригинальном романе, дело ведь было не только в женщинах — его повседневное поведение тоже играло роль, не так ли? Он бесчестил женщин и оставил Юг в том же разрушенном состоянии, в какое его привели предшественники. Иными словами, можно без преувеличения сказать, что на семье Дель Мар висел груз накопленных грехов.
С этой точки зрения, теперь, когда Юг хотя бы начал двигаться в сторону нормализации, я должен показать, что в какой-то мере инвестирую в благотворительность... Только тогда я смогу быть уверен, что столкнусь с меньшим числом угроз, как в политическом, так и в физическом плане.
— ...Уф, ладно. Ладно. Я бегло просмотрела их, и большая часть из того, что здесь есть, должна быть выполнима. Что касается составления чертежей, если дать мне немного времени—
— — Один месяц.
— О-один месяц?! Как я, по-вашему, должна—?!
— Как? Просто взять и сделать. Шочитль? Принеси это.
— Поняла.
— Клац, клац.
— Ч-что...? Что это такое...?!
По моей команде Шочитль принесла пару довольно тяжелых на вид кандалов. Антимагические кандалы, блокирующие магическую силу. Она застегнула их на Люсии.
— Угх—! О-они холодные...!
— «Дель Мар Экспресс» будет приносить тебе еду каждое утро, полдень и вечер. Как только закончишь со всеми чертежами, которые отметила как выполнимые, мы тебя выпустим.
— Э-это же заточение...! Это тюремное заключение!!
— Тогда отправляйся на каперский корабль вместе с преступниками.
— Угх... угххх....
— Шочитль, идем. Нам нужно проверить, как продвигаются строительные работы в казино.
— Да. Я также принесла вам поесть, хозяин.
— Отлично.
Оставив Люсию взаперти, мы сразу же покинули казино. После этого каждый чертеж, выходивший из комнаты, где она была заперта, отправлялся на производство в Отдел деревообработки Бюро развития человеческих ресурсов.
Один месяц спустя.
— Угхх... я больше не могу думать... у меня голова кружится....
— Это последний чертеж. Отличная работа.
Люсия наконец-то завершила все проекты.
— Ваше Превосходительство, первое устройство готово.
— Хмм, давай посмотрим....
— Щелчок — вжжжжж — дзынь, дзынь, дзынь.
— ...! Мернель, запускай массовое производство сначала вот этой модели. Сделайте столько, сколько сможем.
— Ну, при производстве этого первого экземпляра мы уже подготовили литейные формы для массового выпуска. Однако вырезание вот этого магического круга требует определенного уровня мастерства—
— — Шочитль, немедленно приведи сюда Люсию и пусть она помогает с производством.
— ...Поняла!
Глядя на игровой автомат, выполненный на довольно высоком уровне, я окончательно убедился.
«Этого хватит. Это гарантированно увенчается успехом».
На первое время мы решили массово производить в качестве игорных устройств только слот-машины. Эффективность была одним из факторов, но важным моментом было и создание чувства предвкушения новизны. К счастью, игровых автоматов в эту эпоху еще не существовало. Таким образом, поначалу они покажутся людям чрезвычайно оригинальными, и многие будут с удовольствием проводить за ними время.
Но люди — существа обучаемые и быстро адаптирующиеся. Рано или поздно наступит момент, когда они привыкнут к слот-машинам. И если в это время мы начнем планомерно, один за другим, внедрять новые аппараты? Они снова повалят толпой ради порции дофамина, приговаривая: «О, вышло что-то новенькое!».
Итак, фундамент казино был более-менее заложен. Ремонт и оформление интерьера завершились за месяц. Слот-машины производились непрерывно. Оставалось решить, как именно управлять всем этим. Это и нужно было определить на следующем этапе.
— Управляющий Игнасио, как вы вели дела до сих пор?
— ...Ну, в основном мы зарабатывали на покере или блэкджеке.
— Банально. Ничего кроме этого?
— Ну, казино есть казино, сами знаете. Заведение всегда в выигрыше.
— Верно. Но если работать только так, это слишком... честно, тебе не кажется?
И я уже знал правильный ответ. Думаю, многим людям он тоже знаком. Разве какой-то мудрый старец когда-то не сказал, что ответ кроется в комплиментах от заведения — «компах»? Конечно, тот человек извлекал выгоду из использования компов лишь в силу ограниченных возможностей среднего менеджмента. Но я — владелец, управляющий всем казино, поэтому намерен использовать комплименты заведением немного иначе.
— Ч-что вы имеете в виду...?
— Слушайте внимательно, остальные управляющие тоже. В нашем казино с самого момента открытия мы введем систему под названием «Очки Дель Мар».
— Очки... Дель Мар?
— Если игрок проигрывает, мы гарантируем возвращение 3% от ставки в виде очков. К примеру, если кто-то ставит 10 000 золотых?
— То он получает 300 очков?
— Правильно. Но как вы думаете, гости, которые приходят на этот верхний этаж, играют всего на 10 000 золотых?
— ...Бывали и те, кто ставил гораздо больше.
— Вот именно. А теперь подумайте еще раз. Предположим, какой-то безумно богатый человек ставит 100 000 золотых и проигрывает. Это 3 000 накопленных очков.
— ...!
— Он захочет прийти именно к нам, а не в другие казино, хотя бы потому, что ему будет жалко терять эти очки.
— Совершенно верно. Но если мы остановимся на этом, этого будет мало. Мы свяжем очки, накопленные в казино, с корпорацией Дель Мар.
— ...Использовать их для оплаты доставки через «Дель Мар Экспресс» или в гостиницах, принадлежащих семье Дель Мар?
— Именно.
Эффект удержания клиента (lock-in effect). Сделать так, чтобы им было трудно перейти на другие услуги, и у них не оставалось иного выбора, кроме как продолжать пользоваться нашим казино. Особенно те, кто поднимается на этот верхний этаж, будут обладать колоссальными активами. Если мы дадим им почувствовать себя «особыми клиентами», можно ожидать еще более внушительных результатов.
— Ну что, раз уж вы раньше управляли казино, суть уловили, верно? Ах да, снизьте начисление очков на таких играх, как блэкджек, которые не приносят казино большой прибыли. Иначе мы можем прогореть.
— Да, да! Нам также придется тщательно обучить дилеров.
— Кажется, нам стоит нанять еще немного персонала... официантов и тому подобных.
— С теми операционными средствами, которые предоставило Ваше Превосходительство, это вполне осуществимо.
Таким образом, трое управляющих дружно взялись за голову, определяя принципы работы казино. С каждой неделей прибывал очередной игровой автомат. Завозились столы... и постепенно казино приобретало солидный вид.
И вот, примерно через три месяца после того, как мы поймали Люсию и обновили заведение.
— ⟨Грандиозное открытие казино Дель Мар!⟩
— ⟨Даже если вы проигрываете, вам возвращаются очки!⟩
— ⟨Проживание, питание и доставка бесплатно — просто играйте в казино!⟩
Как и в любом другом бизнесе, мы начали рекламную кампанию с помощью листовок и баннеров. И когда казино наконец открыло свои двери.
— Щелчок — вжжжжж — дзынь, дзынь, дзынь!
— Черт победу бери...! Так близко, так близко! Почему там вылез лимон?!
— Гул—!!
— Ах...! На том месте сорвали джекпот!!
— Э-эй, отойди! Я занимаю этот автомат!!
Это был зал недорогих игр на первом этаже.
— Хмм, вы уверены, Ваше Превосходительство? Вы уже потратили 10 000 золотых....
— Всё нормально! Я сказал, всё нормально! Для меня это мелочь. Так что одолжи мне еще. Чувствую, я смогу выиграть, если попробую еще немного!
— Понял. Но, пожалуйста, знайте меру...?
И даже на верхнем этаже, предназначенном только для VIP-персон... Это был колоссальный успех.
— Ну а теперь... пора подкормить приманку. Хе-хе-хе....
С этими словами я направился в комнату отдыха для персонала казино. Ведь Люсия — та самая, кто приложил руку к созданию этого места — была там.
— Угх... ах....
Люсия сидела на стуле, подрагивая всем телом, словно замершее насекомое. Что ж, я её понимал. Она ведь пахала без остановки последние несколько месяцев, не так ли? Сам когда-то сутками напролет работал в торговой компании, поэтому прекрасно знал: когда человек трудится без передышки, он может дойти до такой степени истощения.
— Люсия.
— Угх...? Р-Рикардо....
Поэтому я подошел к ней более мягким тоном, чем обычно, сел рядом, закинул руку ей на плечо и продолжил:
— Держи. Это твоя доля от прибыли.
Затем я протянул ей увесистый документ и стал ждать, пока она его изучит.
— ...?
Её расфокусированный взгляд скользнул по цифрам, затем замер на определенном месте, и она резко вдохнула воздух.
— ...?! Э-это... это всё моя... доля?
— Ты забыла условия контракта? Ты здесь генеральный управляющий. Один процент от выручки идет тебе, а проектирование и производство считались отдельно.
— Угх, а? Что—?
Руки Люсии задрожали. Словно она попробовала что-то невероятно будоражащее. Всё её тело затрепетало.
— Эхехе, эхехехе...! Да здравствует Рикардо...! Да здравствует Южный Адмирал!!
— Я ведь говорил тебе, помнишь? Просто следуй моим словам. Хорошо выполняй свою работу генерального управляющего и впредь, Люсия.
— Мм...! Я буду следовать! Я буду следовать за вами вечно...!
Сказав это, Люсия поднялась со своего места. Но по какой-то причине она вернула мне документ, который я ей только что дал.
— Э-это...! Я ведь могу использовать это в качестве денег для ставок, верно?!
— Ч-что? Денег для ставок?
— Сегодня... у м-меня хорошее предчувствие...! Я должна это сделать...! Обязана!!
— ...А?
— Д-даже если я проиграю, это все равно выгода, верно? Вы ведь сами сказали, что это пойдет на благотворительность! Если я проиграю, то просто буду считать это своим вкладом в благотворительность!
Гордость отброшена, лицо горит от предвкушения удовольствия. С таким выражением она обратилась ко мне.
— Я тут заглянула краем глаза, знаете ли? Стол сегодня идет горячий. Там несколько дворян и довольно много глав торговых гильдий...! Хи-хи...!
— ...Ах, ну ладно. Если ты так думаешь, я только благодарен. Бедняки Юга съедят больше мяса благодаря тебе.
— Правильно?! Разве я не просвещенная аристократка?! Хи-хи, посторонись! Казино зовет меня—!
— ....
Только тогда я окончательно осознал.
«...Хе-хе, непредвиденный урожай, надо же».
Эта женщина... уже никогда не сможет сбежать отсюда.

Комментарии

Загрузка...