Все казино, таверны и публичные дома, расположенные в развлекательном районе Юга, на самом деле были частными заведениями. Начнем с того, что для этого имелась веская причина: предыдущие главы семьи не особо инвестировали в развлекательный квартал. Одной из главных причин, которую стоит отметить, был типичный образ мышления, присущий средневековой знати.
Если я покопаюсь в «своих» воспоминаниях, ход мыслей моего отца относительно развлекательного района выглядел примерно так:
— Зачем мне лично иметь дело с пьяными простолюдинами? Просто позвольте им управлять своими заведениями и собирайте плату за места.
Зачем инвестировать напрямую? Просто переложи всё на частников и бери взятки из-за кулис.
И во-вторых... это тоже проистекало из типично аристократического образа мыслей. Независимо от того, что Южный Адмирал когда-то был иностранным владыкой, он всё равно оставался «лордом» — иными словами, дворянином. Дворянин, лично управляющий казино и таверной? Для людей средневеково-викторианской эпохи, которые весьма высоко ценили честь, это было бы совершенно непостижимо.
Ну... помимо этого, вероятно, существовали и технические ограничения. Индустрия развлечений связана с большим объемом кассовых операций. И если принять во внимание полные лазеек гроссбухи и системы, характерные для средневеково-викторианской эпохи...
— ...Это вся выручка?
— Да, Ваше Превосходительство.
— Хо-о... разбирайтесь с развлекательным районом между собой. Я лучше буду просто собирать таксы.
Должно быть, они приходили примерно к такому выводу.
Однако было кое-что еще более решающее. Вероятная причина, по которой прежние главы никогда не прикасались к развлекательному бизнесу, заключалась в том, что они не до конца понимали саму концепцию «оборота наличных денег». Об этом можно судить, просто вспомнив о многочисленных золотых монетах и сокровищах, скопившихся на складах дворца Дель Мар.
Они собирали налоги и вели бизнес — так куда же девались деньги?
— Ну, мы ремонтируем дворец. И участвуем в нескольких аукционах в столице.
В лучшем случае они довольствовались ремонтом замка да покупкой предметов роскоши, а остальное просто пылилось на складах. Когда жители территории спускали свои деньги в казино? Они лишь цыкали языком, называя их «глупыми простолюдинами», даже не задумываясь о том, что эти средства могут вернуться в виде налоговых поступлений. Вероятно, они даже не замечали, как деньги утекали на черные рынки или к внешним торговцам.
Конечно, как говорится, мертвые не потеют, и я не могу оживить своего отца, чтобы спросить его. Но учитывая особенности средневеково-викторианской эпохи, это, скорее всего, чистая правда.
Итак, вот где это становится важным. Что нужно сделать, чтобы исправить такую структуру?
— Я сказал, что приобретаю его. Всё это казино. Ты меня плохо расслышал?
Естественно, раздавить силой и деньгами.
— В-Ваше Превосходительство Адмирал. Так внезапно—
— — Ты ведь случайно не знаешь, что я сделал в корпорации Дель Мар? Знаешь ведь, что я согнал всех растратчиков и посадил их на корабли, верно?
— ....
— Я был слишком занят, чтобы трогать частные заведения... так что подписывай, пока я еще в хорошем настроении.
Непреднамеренно посетив множество казино в самых разных странах, я был уверен в одном. Как минимум половина развлекательного сектора Юга занималась уклонением от уплаты налогов. Даже в современном обществе XXI века такие наличные индустрии, как развлечения, сплошь и рядом уклоняются от налогов. В подобных кругах платить налоги практически считается глупостью. Так что... я намеревался активно этим воспользоваться.
— Хмм... Я почти восхищен тем, что ты всё еще думаешь, будто у тебя есть время на колебания. Ну ладно. Сокрушать упрямцев в любом случае веселее всего.
С этими словами я медленно выдвинул стул за игровым столом и сел прямо перед управляющим.
— Навскидку, прямо сейчас здесь около 100 клиентов. Как думаешь, сколько проходит за неделю?
— О-откуда мне знать? Мы не записываем каждого встречного-поперечного—
— — Учитывая пешеходный трафик, как минимум тысяча человек в неделю.
Затем я придвинул к себе коктейльный бокал стоявшего рядом клиента и медленно поднял его перед управляющим.
— И что любопытно... поставщики алкоголя и еды, доставляемых сюда, не указаны должным образом.
— У н-нас есть книги прямо здесь...!
— О, правда?
При его словах у меня вырвался тихий смешок.
— Тогда ведь не будет никаких проблем, если я проверю каждого поставщика, внесенного в эти книги, верно?
Они принимают наличные платежи и сами ведут учет. В такой среде просто не может не быть двойной бухгалтерии.
— ....
Но еще более абсурдным было вот что.
— Я проверил твои записи перед приходом сюда. Ты ведь недавно купил мраморный особняк и заказал довольно дорогую карету, не так ли?
Скрытые доходы. На данном этапе не было практически никакой нужды даже смотреть в книги. Я был полностью намерен копать под это безостановочно.
— Так что давай упростим жизнь нам обоим. Я закрою глаза на прегрешения и выкуплю все заведение целиком, вместе с персоналом.
— Я... я образцовый налогоплательщик. Правда, моя выручка—
Именно в этот момент.
— Вжих.
Звук вынимаемого из ножен меча раздался прямо у моего уха.
— П-подождите...! Что, по-вашему, вы делаете с Его Превосходительством?!
И глаза управляющего, как и выражение его лица, наполнились тревогой. Было ли это проявлением чрезмерной верности со стороны охранника казино или же секретным приказом самого управляющего, я не мог знать наверняка, но охранник определенно обнажил клинок.
К несчастью для него.
— Клац.
Это лезвие никогда меня не достигнет.
— Гх...? !
Более десятка сотрудников «Дель Мар Экспресс», чьи кинжалы холодно поблескивали, уже окружили меня и приставили их к горлу охранника.
— Отличная работа. Ваши навыки не притупились. Адмирал, что нам с ним делать?
Эдель слегка похвалила своих подчиненных, а затем спросила меня.
— Когда ты успела их подготовить? Тщательна, как и всегда.
— Были кое-кто не на дежурстве. Я взяла их с собой.
— Весьма недурно.
Тонкое давление — негласное заявление о том, что им нас не превзойти. Я сразу понял всю весомость этого момента.
— Это ведь считается самообороной, понимаешь?
Я повернулся обратно к управляющему с едва заметной улыбкой. Устрашение проистекает не из одной лишь грубой силы. Оно исходит из авторитета распоряжаться этой силой по своему усмотрению. И этот авторитет сейчас медленно сжимался вокруг горла управляющего.
— ...С-сколько это будет стоить?
— Хех... Как покупатель может называть цену? Это должен делать продавец.
Увидев, что он наконец поджал хвост, я утвердился в своей правоте. Развлекательный район скоро будет в моих руках.
Благодаря своевременному вмешательству Эдель, поглощение казино завершилось в кратчайшие сроки.
— Но неужели трех достаточно? Вы разве не говорили, что преобразите весь развлекательный квартал?
— Нет, этого вполне хватит.
Ну, когда я говорю «в кратчайшие сроки», количество приобретенных казино составляло всего три — самые крупные по масштабу. И поскольку они были выкуплены по вполне разумным и приемлемым ценам...
— ...! Я-я немедленно продаю!!
...даже прежние владельцы не сочли это плохой сделкой.
Причина поступать именно так проста. Давайте предположим, что я прибрал к рукам абсолютно каждое казино, таверну и публичный дом в развлекательном квартале. Тогда бы я управлял всем центральным развлекательным районом Юга, что означало бы больше прибыли! Можно прийти к такому выводу.
Однако это продолжалось бы недолго. Возьмем для примера Лас-Вегас в Соединенных Штатах. Лас-Вегас в широком смысле разделен на Даунтаун (центр города) и Стрип. В Даунтауне дешевая выпивка и еда, а атмосфера более свободная, хотя он и кажется несколько захудалым. Стрип значительно дороже, но производит впечатление чистоты и контроля. Конечно, мне нравились оба варианта, но контраст атмосферы был неоспорим. Тем не менее, эти две зоны функционировали без серьезных конфликтов.
— Хмм... любопытно. Я думала, вы поглотите всё, как обычно.
— Это было бы ошибкой. Тебе во многих отношениях нужны точки сравнения.
Я считаю, что причина кроется в эффекте «регионального контраста».
— Посмотри, где расположены купленные мною казино. Они сгруппированы на одной стороне района.
— Верно.
— Я превращу эти три заведения в нечто вроде «люксового бренда». Резортный тип, который смогут посещать только привилегированный класс или богачи.
— ...То есть богатые будут тратить больше денег?
— И это тоже. Но представь, что приезжает сторонний турист.
— Хм, понятно.
— Они сначала посещают те невзрачные места, потому что развлекательный район знаменит, а затем приходят в наше казино?
— Они, скорее всего, почувствуют, что здесь все упорядочено и высококлассно.
— Вот именно.
— ...Но разве не может произойти обратное? Тот, кто сначала посетит казино Дель Мар, после этого может предпочесть более свободное и дешевое место.
— Именно поэтому те места должны оставаться. Структура, где они сравниваются и сосуществуют.
— Вот как...?
— Если бы я монополизировал всё? Туристам стал бы неинтересен район, где всё выглядит одинаково. Тогда они поплелись бы в какое-нибудь плохо управляемое нелегальное заведение на окраине.
Иными словами, это надлежащий лимит — так что все остается в пределах того, чем я могу управлять.
— А-ах....
— Теперь остается лишь то, как возвести этот «Резорт Дель Мар» в ранг роскошного бренда. Вот в чем ключ.
Казино, которые я приобрел, в настоящее время находятся на среднем уровне. Не слишком гламурные или роскошные, но и не выглядящие дешево. Так что ремонт необходим, и структурные изменения неизбежны. Но самое главное, ядро этого бизнеса лежит в другом месте.
— ...Теперь пришла её очередь вступить в дело.
— Бам.
Я настежь распахнул дверь в жилье для персонала. Внутри сидела Шочитль, ожидая меня.
— Хм? Хозяин? Рыжая здесь. Помыта.
Я немедленно указал на Люсию и продолжил:
— Хорошо. Ты и Эдель, тащите её. Пора работать.
— Ч-что...? Что происходит...? Разве это не моя комната? Почему вы здесь—
Шочитль взвалила Люсию на плечо.
— Клац.
— Поняла.
— П-подождите...! Что это такое...! Мисс Шочитль, этого не было в догово— ммпф!!
Эдель запихнула тряпку в рот Люсии, пока та шумела.
— Шочитль, когда делаешь подобное, им затыкают рот. Если связать рот и обездвижить тело, они затихают от беспомощности.
— ...Хозяин этого не наказывал. Я следую приказам.
Увидев, что между ними разгорается пустяковый спор, я тут же вмешался:
— А ну поторапливайтесь. Я занят.
— ...Вас поняла, Адмирал.
— Поняла....
И вот, с Люсией на буксире, я вернулся в кабинет.
— ...Если я следую приказам, меня не ругают.
— Ты могла бы просто сделать всё быстро. У тебя мозг тоже из мышц сделан?
— Длинноухая, шумная. Ничего не доставляет. Просто радуется, пока другие работают.
— ...Ты стала лучше разговаривать.
— Хм? Что? Не знаю. Шочитль не знает.
— Ммпф...! Ммфф—!!
...Так или иначе, мы вернулись в кабинет.
Несколько часов спустя Люсия уставилась на проектное предложение перед ней с таким видом, будто её бросило в дрожь.
— ....
— На что ты уставилась?
— ...Вы хотите, чтобы я сделала всё это?
— Не волнуйся. Шочитль будет работать сверхурочно, чтобы повысить твою эффективность.
— Устала? Есть традиционный танец. Я научу. Ты проснешься.
Ошеломляющая... гора документов. Все черновики проектов для слот-машин и игорных устройств. Но проблема заключалась в том, что это были всего лишь концепты, без каких-либо деталей конструкции или дизайна.
— Давай начнем побыстрее. Отдели то, что выполнимо, от того, что невыполнимо, и начинай проектировать то, что кажется возможным. А если придумаешь что-то получше, набросай это отдельно.
...Что означало — ей придется делать всё.
«...Я попалась».
Только тогда Люсия осознала. Она стала полностью... подчиненной ему.
И всё же, спустя один квартал.
— Хе-хе-хе... Да здравствует Рикардо...! Да здравствует Южный Адмирал!!
Люсия фон Крейц изрядно изменилась.
— Да, просто следуй за мной. Работай хорошо и впредь, Люсия.
— Ммм...! Я буду следовать! Я буду следовать за вами вечно!!
...Она была напрочь разгромлена «концептом» под названием капитализм.
Пиздец конечно

Комментарии

Загрузка...