Для того чтобы совладать с Гэпхва, необходима суровая закалка духа — только так можно обуздать эмоциональные порывы. Для Хон Ёнхва, чей потенциал Гэпхва был беспрецедентным, важность ментальных тренировок подчеркивалась особо.
Вопреки своему поведению, Ёнхва обладала недюжинным терпением. И всё же она то и дело влипала в неприятности. Даже по собственным меркам она не могла назвать себя паинькой. Большинство этих инцидентов случалось лишь потому, что она не видела смысла тратить драгоценные душевные силы на самообладание там, где это было излишне.
Кажется, ей тогда было четырнадцать. На приеме в самом разгаре веселья нашлась девица, которая исподтишка, с притворным видом, пыталась её задеть. Хон Ёнхва разозлилась. Это не была слепая ярость, от которой сводит живот, но чаша весов склонилась к мысли: «А не прибить ли мне эту дрянь?».
Она злилась. Гэпхва разгоралась. Эмоции подстегивали пламя, и Ёнхва, пытавшаяся подавить порыв, вдруг замерла, озадаченная вопросом: «А зачем мне, собственно, терпеть?»
В голове защелкали костяшки счетов.
Семья? Сравнивать её род с кланом Адского Пламени — само по себе оскорбление.
Сила? Эту выскочку она могла раздавить одной левой даже тогда.
Прочие факторы? Единственное, в чем эта девка её превосходила, — возраст.
Если она её проучит, Хон Ёнхва ровным счетом ничего не грозило. А потому, притворившись, будто это вышло случайно, по ошибке, она просто впечатала кулак в эту самодовольную физиономию прямо посреди её речи. Ёнхва помнила, как потом брезгливо отряхивала руку — столько слоев косметики было размазано по этой жалкой роже, что кожа стала липкой...
«...»
Сейчас она чувствовала нечто похожее.
В тот миг, когда она увидела Ли Ха Юля, прильнувшего к кому-то другому, внутри всё закипело от досады. Женщина прижимала его к себе так, словно он принадлежал ей. Золотистые волосы и глаза сияли ярче любого светильника. Черты лица безупречны — к внешности не придраться.
Но куда сильнее ощущалось исходящее от неё могущество.
Ёнхва знала, кто это. Она слышала это имя ещё до того, как поступила в Сиёлам и узнала в ней профессора.
«Атра Клайд».
Сумасшедшая стерва, о чьем безрассудстве и силе в Магических землях Африки ходили легенды. Слава её была заслуженной: она была истинным мастером, не раз отличившимся при уничтожении монстров Третьего ранга и сдерживающим натиск врага на передовой. Дурная же слава гласила, что характер у неё скверный и колючий, а героев, имевших неосторожность с ней повздорить, она избивала до состояния полуинвалидов.
И вот эта женщина, окруженная ореолом пугающей жестокости, сейчас бережно баюкала Ли Ха Юля, словно хрупкое произведение искусства. Это зрелище вызывало лишь оторопь.
Их взгляды встретились.
Алые глаза столкнулись с золотыми.
Воцарилось недолгое молчание. Первой заговорила Хон Ёнхва.
— Здравствуйте. Я Хон Ёнхва, мы предупреждали о визите.
— Здравствуйте, я Пэк Арин! Профессор Атра, давно не виделись!
— ...Да, проходите.
Стоило Ёнхва заговорить, как Пэк Арин, которая до этого колебалась, не сбежать ли ей, поспешно вклинилась и поприветствовала Атру.
Ли Ха Юль, судя по всему, ещё спал. Арин не понимала, почему он спит в объятиях Атры, но решила поздороваться с ним, когда он проснется.
— Уход за больным, должно быть, утомляет? Вам вовсе не обязательно заниматься этим лично...
— Это не так уж трудно. Обычному человеку, может, и было бы тяжело, но для сверхчеловека подобное — пустяк. К тому же магические меры приняты на высшем уровне.
— Верно, магическая инженерия сейчас развивается невероятно быстро. Я как раз хожу на лекции по этому предмету, сложность там просто запредельная...
Завязался обычный светский разговор. Беседу в основном поддерживала Пэк Арин. Сначала она опешила от резкой перемены в поведении Хон Ёнхва, но, немного освоившись, разговорилась.
Пока Ёнхва изучала Атру, та в ответ присматривалась к ней. Визит к больному — это не просто появление на пороге. Девушки заранее осведомились, можно ли навестить Ли Ха Юля, когда период интенсивной терапии закончится, и пришли только после его согласия. В ближайшие дни должны были заглянуть и другие.
«Хон Ёнхва из клана Адского Пламени... и Пэк Арин из клана Чангэ».
Атра знала их. Впрочем, даже обычные люди, далекие от мира сверхлюдей, наверняка слышали эти имена. Наследницы трех великих кланов. Имена, которые преследуют тебя, даже если ты не хочешь о них знать.
Атра, не сводя взгляда с Ёнхва, шевельнулась. В этом движении не было умысла. Это не было провокацией. Просто за последние дни это действие стало рефлекторным. Она положила ладонь на голову Ли Ха Юля и слегка надавила.
Ха Юль еще глубже уткнулся лицом в её пышную грудь. Он немного поворочался и затих, словно в таком положении ему стало еще уютнее.
Уголок губ Хон Ёнхва дернулся.
Стоявшая рядом Пэк Арин покосилась на неё и незаметно отступила на шаг. Арин была уверена, что сможет совладать с бушующим пламенем Гэпхва, но совершенно не знала, что делать с Гэпхва, которая затаилась на самом дне и сочилась леденящей энергией холода...
Свернувшийся калачиком Ли Ха Юль. Для Ёнхва это было привычное зрелище. Она видела его таким сотни раз. Ха Юль в её объятиях. Ха Юль, который прятал лицо у неё на груди, смущался, но в конце концов расслаблялся и засыпал...
Но ракурс был другим.
В её воспоминаниях она всегда видела его макушку и лицо сверху вниз. Его тепло всегда принадлежало только ей, стук его сердца и сладковатый запах тела всегда были рядом. Она никогда не смотрела на это со стороны. Никогда не предполагала, что такое возможно.
То, что Ли Ха Юля кто-то обнимает... она терпела. Ёнхва знала, в каком он состоянии. Раны, едва не отправившие его за порог смерти. Первый настоящий бой, обернувшийся таким кошмаром — психологическая травма была неизбежна. Она понимала, что ему нужно человеческое тепло, и понимала, почему эту роль взял на себя профессор, который его обучал... пусть даже обучение заключалось в том, что его нещадно гоняли.
Но сейчас, когда она была здесь, вид того, как Атра прижимает его голову к своей груди, заставлял желчь подступать к горлу.
Вспых!
Вспыхнул импульс. Эмоции забурлили, и Гэпхва отозвалась на них яростным трепетом. Но на этот раз всё было иначе. Пламя не вырвалось наружу неистовым взрывом, не стало жадно разрастаться, угрожая всему живому вокруг. Оно горело ровно. Вместо жара оно источало холод и тихую, острую угрозу.
Гэпхва тоже понимала: от слепой ярости сейчас не будет никакого толку. Если она сорвется, это может лишь оттолкнуть Ли Ха Юля.
Ёнхва была с этим согласна. Она взяла себя в руки. Разгладила взлетевшие брови, усмирила дрогнувшие губы, расслабила напряженные мышцы лица. И снова надела маску. Нарочитую, но подпитанную искренним чувством — выражение лица, которое должно было казаться мягким и умиротворяющим.
Она откашлялась. Она не считала свой обычный голос неприятным, но сейчас хотела, чтобы он звучал как можно нежнее.
— Ха Юль?
Вздрогнул.
Ли Ха Юль вздрогнул. Сквозь полусон в его сознание просочился голос, такой знакомый и желанный. Голос, полный тепла...
«А...»
Точно. Хон Ёнхва и Пэк Арин обещали зайти. Он отключил Полномочие наблюдения, чувства притупились, и он совсем потерял счет времени. Сон мгновенно улетучился, сознание прояснилось. Когда он был на грани смерти, лицо Ёнхва стояло у него перед глазами. Он хотел её видеть. Радость захлестнула его.
Он зашевелился. Слегка похлопал Атру по талии рукой, которой обнимал её. Знак, что его нужно отпустить. Пусть он ничего не видел, он хотел повернуться к гостям.
Атра помогла ему. Она придержала его за пояс и развернула. Теперь он сидел, опираясь спиной на Атру, а головой всё ещё касаясь её груди.
«...Это как-то...»
Поза была, мягко говоря, странной. Последние дни Атра преданно ухаживала за ним. Благодаря этому его израненная психика постепенно восстанавливалась. А вместе с ней из глубин подсознания медленно всплывал разум. И чувства стыда и неловкости, неразрывно с ним связанные.
Они еще не вернулись в полной мере. Пока что счастье от того, что его крепко обнимают и ласкают, перевешивало стыд. Но проделывать такое на глазах у этих двоих... было как-то чересчур.
— Ха Юль? — снова раздался ласковый голос. — Иди ко мне... или мне самой подойти?
«Иди ко мне».
Слова прозвучали внезапно, но Ли Ха Юль сразу понял их смысл. Почему-то он отчетливо представил, как Хон Ёнхва сейчас стоит, широко разведя руки для объятий.
«......»
Разум возвращался, но процесс ещё не завершился. Ха Юль вызвал в уме воображаемые весы. На одной чаше — логика, стыд и неловкость. На другой — мягкость, тепло и нежность чужих объятий. Рука, которая гладит по голове и успокаивает...
Чаша весов рухнула вниз.
Ли Ха Юль шевельнулся. Его тело уже достаточно окрепло. Для долгих прогулок ему всё ещё требовалось кресло или помощь Атры, но сделать несколько шагов он вполне мог.
Хвать...
Он не смог сдвинуться с места. Чьи-то руки крепко обхватили его за талию. Это была Атра, обнимавшая его сзади.
Ха Юль в недоумении запрокинул голову. Атра с каким-то странным, почти растерянным лицом прижала его к себе еще крепче.
Взгляд Хон Ёнхва стал ледяным.
***
[Система коррекции игрока: Благосклонность]
Ли Ха Юль → Атра Клайд
●●●●●●●○○○ (73 ▷ 79/100)
«Взрослый», «Опекун», «Опора», «Чувство безопасности», «Жажда ласки»
...
Ли Ха Юль → Хон Ёнхва
●●●●●●●●○○ (84/100)
«?», «Чувство долга», «Вина», «Благодарность», «Тревога»
...
Ли Ха Юль → Пэк Арин
●●●●●○○○○○ (50 ▷ 51/100)
«Симпатия», «Вопрос», «Смятение»
[Условия снятия «Проклятия безмолвия» не выполнены]
[Условия снятия «Проклятия одиночества» не выполнены]

Комментарии

Загрузка...