Иногда человек действует неосознанно.
Например, когда он глубоко задумывается, а кто-то внезапно касается его — и он, вздрогнув, непроизвольно взмахивает рукой.
Для сверхчеловека подобные «неосознанные действия» — вещь опасная, требующая особого контроля.
Атра была героем высшего класса в области боевых искусств и дуэлей.
Прочность костей, плотность и эластичность мышц, быстрота реакции и динамическое зрение — всё в ней было доведено до предела. Сверхчеловек, специализирующийся на ближнем бою, обладает могучим телом и остро заточенными инстинктами.
Если Атра неосознанно, даже, по её мнению, легко, выбросит кулак вперед, последствия будут далеко не легкими.
Конечно, с ростом уровня сверхлюди учатся контролировать свои бессознательные порывы, но порой этот контроль дает сбой. Именно поэтому тренировки по управлению рефлексами считаются обязательными.
«Что это было сейчас?»
Атра отрешенно посмотрела на свои ладони. Кожа казалась гладкой. Когда-то здесь было бесчисленное множество ран и шрамов, но благодаря исключительной регенерации от них не осталось и следа.
«Только что я...»
Она неосознанно обхватила Ли Ха Юля за талию.
Тепло, которое она ощущала, прижимая его к себе, начало ускользать. Точнее, он сам попытался отстраниться. То тепло, что так естественно колыхалось в её объятиях, уходило.
И тогда руки задвигались сами собой. Атра осознала, что сделала, лишь мгновение спустя. И это её потрясло.
«В последнее время я только и делаю, что...»
Атра вспомнила события последних дней.
Словно по привычке, она то и дело обнимала Ли Ха Юля и баюкала его.
Результаты тщательной диагностики показали, что помимо физических травм, его ментальное состояние достигло опасного уровня истощения.
Физическое восстановление шло гладко. Даже слишком гладко — он поправлялся с неестественной скоростью. Если так пойдет и дальше, срок лечения значительно сократится, и вскоре можно будет приступить к регенерации утраченной руки.
Однако Атра не расслаблялась. Его дух был еще слабее, чем во время той проверки, которую Лиана проводила с опозданием.
Уже тогда результаты шокировали: показатели психической усталости зашкаливали. Сейчас всё было еще серьезнее. Именно поэтому Ли Ха Юль, даже приходя в сознание, пребывал в полузабытьи, словно в тумане.
Поэтому она уделяла особое внимание психологическому уходу.
Большую часть дня Ли Ха Юль спал, а в редкие часы бодрствования едва соображал, что происходит. Она постоянно была рядом. Если спящий Ха Юль начинал стонать, видимо, видя кошмары, она прижимала его крепче и успокаивала.
Поскольку ему было трудно двигаться, она кормила его с ложечки и давала лекарства. Чтобы он не задохнулся в четырех стенах палаты, она возила его на прогулки в парк в инвалидном кресле. А когда до него доходили новости о жертвах Шихаллиона и он впадал в уныние, она утешала его, говоря, что ему не в чем себя винить.
Так проходил почти каждый день. За исключением тех моментов, когда им приходилось разлучаться, Ли Ха Юль почти всё время проводил в объятиях Атры.
Он не сопротивлялся. Напротив, он словно находил в этом покой и уютно устраивался у неё на груди.
Атра тоже не чувствовала неудобства. Ха Юль был миниатюрным и легким, а близость их тел не вызывала у неё никакого отторжения. Его кожа, когда она прижимала его к себе, была нежной, а запах, исходивший от него, когда он потел, казался сладким, будто в воду подмешали мед...
«Если так подумать, я веду себя как какая-то извращенка...»
Атра тряхнула головой, отгоняя лишние мысли. Она слишком глубоко погрузилась в раздумья, и в голову полезла всякая чушь.
Придя в себя, она тяжело вздохнула, поправила растрепавшуюся одежду и подняла взгляд.
— Фу-ух... Ха Юль, тебе не больно? Всё в порядке?
В ответ Ли Ха Юль, крепко прижавшийся к Хон Ёнхва, лишь слегка покачал головой.
Знакомая картина. В последнее время Атра часто видела это. Но обычно это происходило в её собственных объятиях.
А сейчас — нет.
Внезапно она ощутила пустоту. Рукам стало холодно, в груди защемило. Исчезло то приятное чувство наполненности, когда он идеально помещался в её руках. Исчезло тепло, которым они обменивались, и тот аромат, что, казалось, исцелял саму душу.
То, что стало привычным, внезапно исчезло.
В этот момент Хон Ёнхва с довольным видом похлопала Ли Ха Юля по спине и протянула вторую руку.
— ...?
То, что она сделала дальше, Атра даже представить себе не могла.
Сменив позу, Хон Ёнхва запустила руку под больничную пижаму Ли Ха Юля и начала поглаживать его живот.
Для любого живого существа живот — это уязвимое место. Травма внутренних органов, сосредоточенных там, неизбежно ведет к смерти. И вот это жизненно важное место сейчас бесцеремонно попиралось чужой рукой.
Атра в изумлении приоткрыла рот. От столь возмутительного и непристойного зрелища она едва смогла выдавить:
— Ч-что это ты вытворяешь?
— А? Оу... это? Поддерживаю температуру.
— ...Поддерживаю температуру?
«Таким способом?» — вопросил её взгляд. Хон Ёнхва посмотрела на неё так, будто Атра спрашивала об очевидных вещах. Более того, она решительно засунула руку еще глубже под одежду.
— У обладателей Адского Пламени при плохом самочувствии температура тела постоянно скачет. Разве вы не замечали этого, когда ухаживали за ним?
Атра знала об этом. Она часто встречала членов клана Гэпхва на передовой и была осведомлена о побочных эффектах их уникальной способности. Она также знала, что температура Ха Юля нестабильна, поэтому всегда тщательно укрывала его одеялом и следила за теплом, когда держала на руках.
Пока Ёнхва объясняла, её рука не останавливалась. Она продолжала мягко массировать живот Ха Юля под пижамой. Тот поначалу дернулся, словно от щекотки, но вскоре затих, согреваемый исходящим от ладони теплом.
Успокаивая его, Хон Ёнхва продолжила:
— Поэтому мы передаем тепло Адского Пламени через прямой контакт. На самом деле, это самый простой и точный способ оказания первой помощи.
Объяснение закончилось, но Атра не чувствовала себя убежденной. Ей было трудно поверить, что столь предосудительное со стороны поведение — всего лишь «первая помощь».
Однако возразить было нечего.
Атра сама видела, как Ли Ха Юль использует Адское Пламя. Она не знала почему и как это проявилось, но факт оставался фактом.
А Хон Ёнхва была наследницей клана Гэпхва. Кому, как не ей, знать всё о тонкостях этой силы? Глупо было бы спорить с экспертом.
И всё же Атре это не нравилось.
Наблюдать за подобной сценой было неприятно. Внутри неё закипало глухое раздражение.
В этот момент Хон Ёнхва, смотревшая на Ха Юля, подняла глаза. Их взгляды встретились.
— ......
— ......
Они смотрели друг на друга в упор, и в воздухе буквально искрило от неприязни, которую обе пытались скрыть.
Почему-то Атра почувствовала, что в глазах собеседницы отражаются те же эмоции, что испытывает она сама.
«...Может, стоило прийти одной?»
Пэк Арин, оказавшаяся между ними, покрылась холодным потом.
***
Хон Ёнхва и Атра сверлили друг друга ледяными взглядами.
Пэк Арин, зажатая между ними, словно начинка в сэндвиче, и всё это время пытавшаяся поддерживать подобие светской беседы, тяжело вздохнула про себя.
«...Определенно, стоило прийти позже и одной».
Ли Ха Юль был популярен благодаря своей хрупкой, почти кукольной внешности, кроткому нраву и пугливости. Но любой проницательный человек заметил бы, что в его общении с окружающими всегда присутствовала невидимая стена.
И Пэк Арин знала, что перед ней эта стена была особенно толстой.
Почему? Она не знала. Эта преграда возникла с самой первой их встречи.
Для достижения своих целей Арин нуждалась в сильных союзниках. Поэтому она активно заводила знакомства и налаживала связи среди курсантов. И Ли Ха Юль, как льготник, был в её списке приоритетных целей.
Но поскольку он её явно боялся, Арин нужно было как-то разрушить этот барьер.
Её «чит-кодом» в этом деле стала Хон Ёнхва.
Интерес, который Ёнхва проявляла к Ха Юлю, был более чем очевиден. В Сиёламе об этом не знал только ленивый. Хон Ёнхва была к нему удивительно мягка.
И это было взаимно.
Ли Ха Юль, который обычно вел себя как настороженный щенок, только перед Хон Ёнхва готов был вилять хвостом.
Арин рассчитывала, что, придя вместе с ней, она сможет заработать немного очков симпатии... но, судя по ледяной атмосфере, царившей в палате, выбор был неудачным.
«Почему же он меня боится?»
Это озадачило её еще при первой встрече. Арин недоуменно склонила голову.
Может, у Ха Юля был негативный опыт общения с кланом Чангэ?
Вряд ли. Территория клана Чангэ никак не пересекалась с районом, где находился приют Ха Юля. Члены клана там не работали, и у него просто не могло быть точек соприкосновения с делами Арин.
Тем не менее, психологический барьер между ними стоял незыблемо.
Арин пыталась разгадать его всякий раз, когда они действовали вместе, но...
«Тц...»
Успехов не было. Она лишь раз за разом убеждалась, что он её опасается и чувствует себя неловко в её присутствии.
Но при этом было ощущение, что в глубине души он хочет относиться к ней хорошо.
Когда после вхождения в Башню они праздновали и она, по просьбе Хон Ёнхва, предложила ему выйти проветриться, она ожидала отказа. Но Ха Юль согласился. Хоть он и был пьян, он без тени сопротивления поплелся за ней, как послушный ребенок.
Он боится её, но в то же время тянется... или хочет тянуться к ней.
«Хм».
Арин попыталась систематизировать свои мысли.
До Сиёлама Ли Ха Юль с ней не пересекался. Их первая встреча состоялась уже внутри академии. Значит, что-то в их первом знакомстве вызвало у него отторжение.
Объективно говоря, Арин считала себя человеком, которого трудно ненавидеть. И это не было самолюбованием — это был факт.
Она была ослепительно красива. Её фигура была безупречна: пышные формы там, где нужно, и изящная стройность во всем остальном. Она не была злобной или стервозной. У неё было огромное состояние. О влиянии её семьи и говорить не стоило. Её личная сила росла, а потенциал казался безграничным.
И всё же Ли Ха Юль её боялся...
Причина для страха... она была внутри неё.
Лицо Арин под «маской» посуровело. Она до сих пор отчетливо чувствовала холод в районе сердца.
Это проклятое клеймо, прилипшее к ней с рождения, источало зловещую, леденящую кровь ауру, которую ощущала даже она сама.
Что, если Ли Ха Юль видит это насквозь? Неужели его Сенсорика позволяет чувствовать проклятие? Если так, то его неприязнь была вполне объяснима.
Без «маски» это проклятие наверняка заставляло бы людей смотреть на неё с ужасом и отвращением.
«...Тогда дело дрянь».
Получается, с самого начала она запечатлелась в его сознании как зловещая девица с проклятием в груди.
«Нет, не всё так однозначно».
Ха Юль проявлял не только отторжение, но и симпатию. Надежда есть. Если она сможет правильно разыграть карту этой симпатии, то со временем дружеские чувства перевесят страх перед проклятием.
Ради этого она и пришла сюда, выкроив время в плотном учебном графике. Она не собиралась вечно жить с этой дрянью внутри. Она найдет способ избавиться от неё.
«Правда, не факт, что я доживу до этого момента...»
С горькой ухмылкой Арин поднялась и подошла к кровати.
Ли Ха Юль, согретый теплом Хон Ёнхва, уже крепко спал.
«Что касается исцеления... порции энергии Чангэ должно хватить».
Арин пришла не только навестить его и вручить подарок, но и помочь с лечением.
Поток воды Чангэ — это магический атрибут с целебными свойствами. В отличие от других уникальных способностей к исцелению, её сила не просто заживляла раны, но и стимулировала внутренние жизненные силы организма, ускоряя естественную регенерацию.
Проще говоря, это было живое зелье, которое можно было просто направить на пациента. К тому же Арин обладала медицинскими знаниями, владела профессиональной Магией восстановления и секретными техниками клана.
Конечно, Ха Юль и так получал лучший уход, и её вклад мог быть невелик... но он точно не был лишним. К тому же, это был отличный повод напомнить о себе в будущем.
Ву-у-унг...
В ладони Арин заструилась энергия Чангэ.
И в этот миг...
Она почувствовала нечто странное.
«...Что?»
Под маской лицо Арин застыло. Кончики пальцев словно приморозило.
Она чувствовала энергию Чангэ, исходящую от её собственной руки — это было естественно, ведь она сама ею управляла.
Но было что-то еще.
В палате ощущались следы чужой энергии Чангэ. Не активной, а скорее остаточной, затухающей.
Эти следы тянулись... от того места, где была оторвана рука.
Они остались на плече Ли Ха Юля.
Арин лихорадочно перебирала в уме список членов клана Чангэ, разосланных по всему миру.
В центральном госпитале Ассоциации, в отделении интенсивной терапии, не было никого из её клана.
В Шихаллионе тоже не было ни одного представителя Чангэ.
— Что случилось? Какая-то проблема? — спросила Хон Ёнхва, заметив, что Арин замерла.
— Нет, ничего. Просто сосредоточилась на мгновение.
Арин тряхнула головой и, нацепив лучезарную улыбку, продолжила вливать энергию.
Но всё то время, пока она лечила его, её взгляд был прикован к плечу Ха Юля.
Его тело слегка дернулось, словно реагируя на этот пристальный взор.
Динь! Динь! Динь!
В глубине его погруженного в сон сознания прозвучал странный сигнал уведомления.
Смарт-часы Ли Ха Юля были сняты и хранились отдельно, но этот звук раздался прямо у него в голове.
***
Динь! Динь! Динь!
[Система коррекции Спасителя: Путь истребления зла]
[Обнаружено «Проклятие лютого холода»!]
[Система выражает яростное неприятие по отношению к лютому холоду!]
[Если Спаситель вступит в противоборство с лютым холодом, Система окажет ему максимальную поддержку!]
...
[Система коррекции Спасителя: Уровень Первопроходца]
[Создано основное задание: «Башня лютого холода»!]
[Изгоните наступающий лютый холод!]

Комментарии

Загрузка...