Профессор Атра изрядно меня поколотила — всё тело теперь в синяках. Живого места не осталось, отметины красовались буквально повсюду.
Пока я возвращался в общежитие, на улице было почти пусто, так что обошлось без лишнего внимания. Но завтра мне снова идти на лекции, и если я заявлюсь с таким разукрашенным лицом, косых взглядов не избежать.
Я попытался прикладывать лед, и припухлость немного спала, но толку от этого было мало. Вид всё равно оставался аховый. Ладно тело — его можно спрятать под одеждой, но вот лицо...
«Чтобы так избивать, тоже нужен талант...»
Со стороны казалось, что она лупит меня без разбору, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что серьезных травм нет. Синяки хоть и выглядели жутко, но стоило немного надавить льдом, как они начинали бледнеть — верный признак того, что повреждения поверхностные.
На следующее утро гематомы сошли еще сильнее. Судя по всему, скоро они исчезнут окончательно.
И всё же лицо оставалось пятнистым. Я всерьез раздумывал, не обмотаться ли чем-нибудь вроде хиджаба, но в итоге решил идти как есть. Глупо поднимать такой шум, да и внимание я привлеку в любом случае, с маской или без.
Что же до неловкости от побитого вида... Решил просто перетерпеть. В конце концов, это не позорные раны, а результат занятий с профессором.
Весь путь до академии я ловил на себе взгляды, а в аудиторию вошел с небольшим опозданием.
— Ха Юль! Приве... О боже!
Элия, уже сидевшая на месте, радостно обернулась. Она начала было махать рукой, но её взгляд замер на моем лице.
Глаза её расширились, будто она увидела нечто невообразимое. Элия вскочила, прикрыв рот обеими руками.
— Ха Юль! Ха Юль! Что случилось?!
Она оттолкнула стул и в ужасе бросилась ко мне. Её бурная реакция заставила остальных студентов тоже обернуться.
— Откуда эти раны?!
Она заглядывала мне в лицо с бесконечной тревогой. Заметив, что синяки есть не только на скулах, но и уходят под одежду, Элия окончательно впала в ступор.
[Получил на профильном занятии.]
— Э-э?.. Что же это за лекции такие...
Губы Элии мелко задрожали, она молитвенно сложила ладони.
Я почувствовал, как между её рук концентрируется мана. Ощутив знакомый поток, зарождающийся внутри её тела, я резко перехватил её за запястья.
— Ха Юль?
Она посмотрела на меня с недоумением. Я покачал головой, вызывая у неё еще больше вопросов. Отпустив её руки, я отступил на пару шагов и набрал текст на смарт-часах.
[Лечить нельзя.]
— ??
Недоумение на лице Элии только усилилось.
— Лечить... нельзя? Почему?
[Это тренировка на восстановление. Нельзя прерывать.]
— ??
Элия нахмурилась и озадаченно склонила голову. Её подруги, прибежавшие следом, тоже застыли с немым вопросом на лицах.
— Тренировка на восстановление? Разве такое бывает?
— У меня другой профиль, я не в курсе.
— Нет, серьезно, разве кто-то так тренируется?
— ...По крайней мере, я такого никогда не видела.
Услышав их перешептывания, Элия помрачнела еще сильнее.
«Неужели это не самый популярный метод?»
В моей «первой жизни», после того как я потерпел фиаско и начал серьезно качаться во втором прохождении, я часто этим пользовался. Если намеренно оставлять запас здоровья (HP) на низком уровне, система понемногу повышала характеристики выносливости, стойкости и скорость регенерации.
На ранних этапах, когда каждая минута была на счету, это был отличный способ развития. Главное — не опускать планку слишком низко, иначе можно было получить перманентный штраф к здоровью, но и не оставлять слишком много, иначе эффекта не будет. Нужно было нащупать ту самую золотую середину.
Сначала я и сам сомневался, но, услышав от профессора Атры нечто подобное, решил воплотить теорию в жизнь.
В этот момент в зону моего пространственного восприятия вошла Хон Ёнхва.
Я почувствовал, как она идет по коридору в сторону аудитории.
Скрип
Вскоре задняя дверь открылась. Хон Ёнхва, как и вчера, в своей красной куртке, неспешно вошла внутрь.
Она окинула взглядом помещение, и её глаза остановились на мне. С мягкой улыбкой она направилась в мою сторону.
— Ха Юль, доброе у... у...
Тишина
Слова застряли у неё в горле. Фраза, так и не сорвавшаяся с губ, растворилась в пустоте. Казалось, по аудитории пронесся ледяной ветер.
— ......
Подруги Ёнхвы, весело болтавшие за её спиной, мгновенно осеклись, почувствовав резкую перемену в атмосфере. Они переводили взгляд с меня на неё, стремительно бледнея.
Шумный класс погрузился в мертвую тишину. Стало так тихо, что было слышно, как пролетает муха.
И источником этой тишины была девушка передо мной.
Вокруг Хон Ёнхвы завихрились зловещие потоки энергии. Все присутствующие кожей чувствовали: перед ними бомба, которая вот-вот взорвется. Студенты затаили дыхание.
Я, стоя прямо перед ней, замер тем более.
Её лицо превратилось в ледяную маску. Сквозь плотно сжатые челюсти и судорожно сжатые кулаки прорывался жуткий скрежет. И в противовес этому холоду, её алые глаза пылали, словно само адское пламя.
Если бы я мог видеть, я бы ни за что не рискнул встретиться с ней взглядом. Нужно обладать поистине самоубийственной храбростью, чтобы смотреть в глаза Хон Ёнхве в таком состоянии.
Её губы, до этого плотно сомкнутые, разомкнулись. Голос, едва сдерживающий ярость, дрожал.
— Кто.
[Ч-что?]
— Какая, сука... Кто это с тобой сделал?
По какой-то причине Хон Ёнхва всегда старалась не сквернословить при мне. Но сейчас, похоже, ей было не до приличий — ругательство сорвалось с её губ само собой.
— ...Ух.
Я знал, что Хон Ёнхва относится ко мне тепло. До конца не понимал почему, но чувствовал её странную заботу. Поэтому я предполагал, что она как-то отреагирует на мой побитый вид, но особо не беспокоился.
Я и представить не мог, что реакция будет настолько бурной.
Благодаря пространственному восприятию я кожей чувствовал её ярость. Слышал скрежет её зубов, ощущал, как напряжено её тело.
И, благодаря сродству с маной, я чувствовал огненный шар энергии, бушующий внутри неё.
Мана Хон Ёнхвы из-за её уникальной способности «Адское Пламя» всегда имела огненную природу, и её было легко узнать. Были и другие маги с элементом огня, но с ней они не шли ни в какое сравнение.
Если мана остальных была похожа на пламя факела, то мана Хон Ёнхвы была неистовым пожаром, пожирающим самого факелоносца. Эту мощь невозможно было спутать ни с чем.
Её Адское Пламя было особенным. Даже среди обладателей этой редчайшей способности, славящейся своей разрушительностью, Хон Ёнхва выделялась невероятной мощью. А сейчас... сейчас её пламя, и без того буйное, ревело, словно перед началом апокалипсиса.
— Кто это сделал?!
Огонь полыхал. В её зрачках плясало Адское Пламя, готовое поглотить всё живое. Ярость была для него лучшим топливом.
— А-а...
Моё лицо побелело. Огонь, казалось, вот-вот набросится на меня.
Правая рука внезапно отозвалась резкой болью.
— ...!
Детское воспоминание вспыхнуло в голове — яркое, болезненное, сотканное из целого клубка чувств.
— ...А-а-ах!
В тот день тоже бушевало пламя. Черный пепел поднимался к небу, застилая взор. Дым забивал горло, не давая вздохнуть.
— А-а-а-а-а-а!
День, когда сгорели заживо мои родители, которые и родителями-то никогда не были.
День, когда запах паленого мяса наполнял ноздри, принося странное, пугающее облегчение.
День, когда я думал: «Так вам и надо».
День, когда я верил, что это небесная кара.
Огонь сожрал и мою руку, но я был счастлив, что вы, по крайней мере, сдохли.
— Твою мать! Откуда огонь?!
— А-а-а! Помогите! Спасите-е-е!
...День, когда сгорели люди, от которых я когда-то так отчаянно ждал любви.
Тот день.
Огонь, на который я смотрел, корчась на каменном полу и пытаясь сбить пламя с правой руки, наложился на пламя передо мной.
Почему они слились? Просто из-за того, что и там, и там огонь?
В тот момент, когда я почувствовал эту странность...
Бушующее Адское Пламя вдруг дрогнуло и начало стремительно сжиматься. Яростные языки огня, только что готовые растерзать мир, затихли.
«Ох...»
Из-за нахлынувших воспоминаний я не сразу сообразил, что произошло. В какой-то момент точка обзора моего пространственного восприятия сместилась.
До этого оно работало как радар, сосредоточенный только на ревущем впереди Адском Пламени. Вокруг ощущались сгустки маны поменьше, чувствовалась аура воды и льда — скорее всего, Пэк Арин.
Пространственное восприятие дрогнуло. Картинка медленно изменилась.
Разъяренное пламя исчезло, и на его месте оказалась растерянная Хон Ёнхва.
— А... а-а!.. Прости! Прости меня!
Она суетливо замахала руками. В её глазах смешались тревога, паника и жгучее чувство вины, а по лбу градом катился холодный пот.
— Прости, что напугала!.. Я не на тебя злилась! Просто... я так разнервничалась!..
Трудно было поверить, что эта суетливая девчонка и то жуткое воплощение гнева — один и тот же человек. Я не знал, что сказать.
Кое-как выровняв дыхание, я кивнул. Сердце бешено колотилось. Я прижал ладони к груди, пытаясь его успокоить. Честно говоря, я был в шаге от обморока.
Мало того что мне пришлось столкнуться с Адским Пламенем, готовым вот-вот выйти из-под контроля, так еще из-за комбинации пространственного восприятия и сродства с маной я прочувствовал этот ужас в разы острее, чем кто-либо другой.
[Всё хорошо.]
Спустя некоторое время сердце наконец успокоилось.
Несмотря на мои заверения, Хон Ёнхве потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя. Напугали меня, но она выглядела куда более дерганой.
— ...Тренировка на восстановление? Этот древний метод до сих пор кто-то использует?
До начала лекции оставалось время, так что я смог всё объяснить. Усадив её на место и кое-как вытащив из пучины самобичевания, я по порядку изложил ситуацию.
[Древний?]
— Ну да. Раньше так делали, но... — Она поморщилась. — Эффективность там просто дерьмовая. Ой, то есть... Прости! Я хотела сказать — крайне низкая. Поэтому сейчас так почти никто не тренируется.
[Ясно.]
Хон Ёнхва, недовольно ворча, явно пыталась сдержать эмоции. После того как у неё вырвалось «дерьмовая», она испуганно глянула на меня и поспешно исправилась.
Я не понимал, зачем ей так усердно фильтровать речь. Могла бы говорить как обычно. Наоборот, было видно, как ей неудобно постоянно подбирать «приличные» слова.
Я несколько раз намекнул, что она может не стесняться, но Ёнхва, бормоча оправдания о «случайной оговорке», упорно продолжала строить из себя благовоспитанную леди.
— Повышение регенерации? Эффект есть, не спорю. Но стоит ли оно того... сомневаюсь. Скорее уж только тело зря гробить, пользы от этого почти никакой.
[Понятно.]
Значит, метод для новичков, да еще и малоэффективный. И про вред здоровью она упомянула... Прямо как в оригинале, где можно было навсегда снизить максимальный запас HP. Действительно, на поздних этапах игры от этого не было никакого толку.
— Да. Здесь, в академии, какой-то эффект, может, и будет. С бонусами к росту характеристик прогресс пойдет. Но если бы меня спросили, стала бы я так делать — мой ответ «нет».
Закончив объяснение, Хон Ёнхва тяжело вздохнула.
— Фух... Еще раз прости за то, что было. Опять я не совладала с эмоциями... Но ты точно в порядке? Ничего не болит?..
[Терпимо. Не так уж и больно.]
«На самом деле больно до слез. Хочется сбежать. И я сам уже сомневаюсь, нужно ли мне это».
Но профессор Атра — эксперт, а я — дилетант. Наверное, она знает, что делает...
— ...Так, значит? Как, говоришь, зовут этого профессора? — спросила Хон Ёнхва, подперев подбородок рукой и глядя куда-то в сторону.
Я уже начал собирать вещи, готовясь к занятию.
[Профессор Атра Клайд.]
— Атра, Атра... Угу. Спасибо, что сказал.
Она кивнула, не поворачиваясь ко мне.
Хотя она смотрела в другую сторону, моё пространственное восприятие четко передавало выражение её лица. С ледяным видом Хон Ёнхва что-то тихо бормотала себе под нос.
От этого зрелища у меня по спине пробежал холодок.
Интуицию игнорировать нельзя.
Я до сих пор помню то отчаянное предчувствие перед попаданием в этот мир, когда внутренний голос буквально кричал мне не нажимать кнопку создания персонажа. И сейчас, глядя на шепчущую Ёнхву, я чувствовал нечто похожее.
Поэтому каждую перемену я тратил на то, чтобы убедить её: профессор Атра ни в чем не виновата. Что последние два дня она выкладывалась на полную, обучая меня, и что она прекрасно учит обращаться с оружием. И что эта тренировка на восстановление — моё добровольное решение.
— Да поняла я, поняла. Просто имя спросила, любопытно стало...
После моих долгих и нудных заверений ледяная аура Ёнхвы наконец рассеялась. Видимо, я её окончательно достал: она покраснела и замахала на меня руками, прогоняя, а я поспешил ретироваться.
Тревожное чувство внутри наконец утихло. Не знаю, что именно она задумала, но, кажется, я предотвратил катастрофу...
Я облегченно выдохнул.
***
Просторный старый тренировочный зал.
Профессор Атра протянула мне длинное копье. В другой её руке было зажато тренировочное деревянное копье.
— Сегодня займемся копьем.
Я принял оружие с совершенно опустошенным видом.
Не прошло и дня, а арсенал уже сменился.

Комментарии

Загрузка...