На следующий день.
Ли Хён, как и обещал, начал обучать Ю Сольу.
— Вы пришли?
— Ты рано.
— Ведь это мне нужнее всего. С чего мы начнём?
Навыки Ю Сольи он полностью изучил за две предыдущие схватки.
Сила, скорость и точность. Баланс этой троицы был великолепен.
Укажи ей судьба на копьё, она могла бы стать сильнейшей.
Но вопрос потенциала подождёт — от копья она пока не отказалась.
«В таком случае... пожалуй, так будет правильнее».
Подойдя ближе, Ли Хён велел Ю Солье принять атакующую стойку.
Стоило Ю Солье сменить позицию, как Ли Хён оперся на трость.
— Неверно.
— Что?
— Движение начинается не с руки, а со стопы.
*Тук-тук.*
Трость слегка коснулась носка сапога Ю Сольи.
— Повтори.
Без лишних слов Ю Сольа сделала так, как велел Ли Хён.
Она взмахнула копьём, представляя перед собой непреодолимую стену.
— ...
Однако разительных перемен не ощущалось вовсе.
Напротив, привычная стойка сломалась, став чужой и неуклюжей.
Вдобавок хрупкое равновесие грозило рухнуть в любую секунду.
В конце концов, сбившись с шага, Ю Сольа была вынуждена остановиться.
— Профессор... вы уверены, что всё правильно?..
— Если сомневаетесь во мне, можете бросить, студентка Ю Сольа.
— Я не это имела в виду.
— Тогда продолжайте. Не останавливайтесь. Как делали это всегда.
На миг вспыхнувшее сомнение тут же угасло.
«Сейчас не время перебирать. Соберись!»
Движения казались дикими, но она продолжала подчиняться указаниям Ли Хёна.
— В следующем движении не отводите древко назад. Уводите его вбок.
Ю Сольа не понимала, как после выпада вообще можно увести копьё в сторону.
Она пробовала, но с каждым разом стойка казалась всё более корявой.
И всё же, доверившись Ли Хёну, она стиснула зубы и двигалась дальше.
— Не нужно стремиться к чрезмерной дистанции. Не зацикливайтесь на прямом выпаде.
Ведь венец копейного искусства — это стремительный шквал уколов, накрывающий всё пространство.
Главное преимущество копья — сокрушительная дистанция за счёт его длины.
Ли Хён же упорно удерживал остриё её копья в пределах строго очерченной линии.
«Это правда работает?..»
Лишь спустя долгое время её тело кое-как приспособилось к наставлениям Ли Хёна.
Ей казалось, что пора переходить к следующему этапу, но прозвучавшие слова ошеломили.
— Отрабатывайте то, что я показал, до полного автоматизма.
— ...Погодите. И это всё?
— На данный момент — да.
«На данный момент»?!
— Я изучил расписание. Каждую пятницу студенты проводят товарищеские спарринги.
Всё началось с тех, кто не уезжал домой на выходные и разминался в поединках.
Со временем спарринги по пятницам стали негласным правилом.
— Поступив в прошлом году, студентка Ю Сольа тоже сражается каждую пятницу?
— Разумеется.
— И вашей соперницей почти всегда оказывается студентка Чха Ерин.
— ...Да.
— Каков ваш счёт?
На осторожный вопрос Ли Хёна девушка ответила с нарочитой небрежностью:
— Пятьдесят два боя, пятьдесят два поражения. Сплошные проигрыши.
— ...Вот как.
Ли Хён понимал, почему она так цепляется за копьё.
Проигрывая с самого детства, она отчаянно жаждала хотя бы одной победы.
Притом в равных условиях с Чха Ерин и исключительно за счёт собственных сил.
— Наша цель определена.
— Цель?
— Одна победа.
Не знающий сути рассмеялся бы в голос.
Одна победа.
Всего одна победа.
Проиграть больше полусотни раз и поставить себе целью лишь единичный триумф.
«Но для кого-то эта победа важнее всего на свете».
Ю Сольа действительно мелко дрожала от его слов.
— Одна победа...
Для Ю Сольи не имели значения ни пятьдесят, ни пятьсот двадцать поражений.
Лишь один-единственный выигрыш. Только к нему рвалась её душа.
Ради этого Ю Сольа не знала отдыха все эти годы.
— Вы правда сможете подарить мне эту победу?
— Всё зависит от того, насколько вы мне доверитесь и как усердно будете следовать моим указаниям.
— ...Я выложусь на полную.
— Прекрасно. Тогда вернёмся к началу и исправим ошибки.
Ли Хён взирал на сияющий талант Ю Сольи.
Соединить разорванный путь, выправить ложное направление.
Это было возможно лишь благодаря его уникальной характеристике — «Оку разума», проникающему в самую суть вещей.
Впрочем, даже это не делало его всесильным.
«Только так она сможет осознать правду и сломить своё упрямство».
Ли Хён пообещал привести Ю Сольу к победе.
Вот только условия «держа в руках копьё» он никогда не ставил.
— Остриё задирается вверх. Опустите ниже.
— У-ух! Н-но так же невероятно тяжело держать баланс?!
— Это исключительно ради вашей пользы.
Неужели ей только кажется, что с каждым повторением становится лишь труднее?
В душе шевельнулась тревога, но Ю Сольа тут же отогнала сомнения.
Незрячий профессор перед ней был её последней надеждой.
Перед глазами до сих пор стояла картина того, как он размазал Нам Тхэюна.
«Этот придурок и для меня не был проблемой, но сокрушить его всухую я бы не смогла. Разве что Ерин. Но профессор Ли Хён...»
Он буквально за пару разменов впечатал Нам Тхэюна в стену полигона.
Но поразительнее всего было то, что он в точности повторил технику Нам Тхэюна.
Не банальное подражание и не поверхностная имитация.
Он постиг самую сокровенную суть навыка.
Даже между учителем и учеником среди охотников невозможно стопроцентное воспроизведение техник.
Причина проста: способности у каждого человека уникальны.
«Но профессор Ли Хён способен на это. Ума не приложу, как именно... Однако, если он и впрямь читает чужие навыки и силы, найти ошибки для него пара пустяков».
Теперь становилось ясно, почему его курс назывался «Проявление потенциала и оптимизация индивидуальных навыков».
— Совмещайте укол с выдохом. Не вдыхайте. И не подворачивайте запястье внутрь, уводите его наружу.
Промелькнула глупая мысль: а правда ли он слеп?
Ли Хён с поразительной чуткостью подмечал малейшие детали.
Он безошибочно вскрывал тончайшие нюансы и давал выверенные советы.
Поначалу Ю Сольа путалась, но постепенно тело начало привыкать.
И вот настала пятница.
День товарищеских спаррингов.
***
Традиционные пятничные поединки.
Год назад здесь зародилась особая традиция.
— Они снова сошлись.
Схватка первой ученицы академии, Чха Ерин, и второй — Ю Сольи.
Зрители на трибунах шумно делились мнениями.
— Ю Сольа просто поразительна. Проигрывает целый год напролёт, но не пропускает ни единой недели.
— Да Чха Ерин ещё больший монстр. Ни разу не поддалась.
Некоторые втихую уже делали ставки.
— Все ставят на Чха Ерин? На Ю Сольу никто? Так же спор не состоится!
— Ловить высокий коэффициент можно раз или два. Но после пятидесяти поражений это не ставка на аутсайдера, а пустая трата денег.
— Эх, ладно. Сегодня я поставлю на Ю Сольу.
— Отлично. Выпивка за твой счёт.
Вскоре в центр тренировочной площадки вышли Чха Ерин и Ю Сольа.
Сжимая в руках копья, обе девушки обменялись короткими поклонами.
— Если готовы, займите позиции.
Студент-судья положил монету на большой палец.
— ...
Встав на своё место, Ю Сольа медленно выровняла дыхание.
Она стояла здесь больше полусотни раз, но сегодня нервы звенели сильнее обычного.
Она смутно понимала.
Если не победить сейчас — другого шанса не выпадет уже никогда.
Перебирая пальцами по древку, она украдкой повернула голову.
На самом краю трибун, опираясь на трость, стоял Ли Хён.
Слепой, но видящий абсолютно всё.
«Я должна».
Убедившись в готовности обеих, судья подбросил монету.
*Дзинь!*
Едва монета со звоном ударилась о каменный пол...
*Ба-а-ам!*
Два копья яростно скрестились, исторгнув оглушительный грохот.
— Ого... Каждый раз смотрю и поражаюсь.
— Не зря скауты за ними охотятся.
*Дзынь-дзынь-дзынь!*
Со скрежетом стали во все стороны брызнули искры.
Чха Ерин и Ю Сольа. Они слишком хорошо знали друг друга.
Никаким уловкам или изощрённым тактикам не было места в этой дуэли.
Победителя определит лишь чистый навык.
— Кажется, сегодня Ю Сольа держится увереннее?
— И правда. Обычно к этому моменту она уже начинала пятиться.
Как и подметили зрители, сегодня копьё Ю Сольи разило иначе.
Основа прежняя, сила и скорость — всё то же самое.
— ...
Но стоявшая напротив Чха Ерин ощутила тончайшую перемену.
«Здесь траектория должна была резко надломиться».
Но вперёд рванулась не рука Ю Сольи, а её стопа.
Неуклюжая на первый взгляд стойка парировала удар Чха Ерин, обратившись безупречным приёмом.
«Дальше последует выпад прямо сюда».
Для копейщика абсолютным ударом всегда остаётся укол.
Будь то решающая атака или попытка выбить почву из-под ног соперника.
Точечные выпады с дальней дистанции всегда заставляют противника деревенеть.
Но Ю Сольа использовала лишь половину своей привычной длины досягаемости.
«Что за?..»
Из-за этого Чха Ерин, выжидавшей момент для продолжения атаки, пришлось менять стратегию.
Поразительно, но соперница не попалась ни на одну из расставленных ловушек.
Прежняя Ю Сольа наверняка клюнула бы хоть раз.
— Эй. Что-то спарринг сегодня затянулся, нет?
— Неужели сама Чха Ерин никак не может поставить точку?..
Перемену заметили даже зрители.
И уж тем более не могла её не почувствовать стоявшая в центре площадки Ю Сольа.
«Получается? Неужели правда получается?!»
Сказать по правде, поначалу её грызли сомнения.
Но она отбросила их лишь ради одного — непреодолимого желания победить Чха Ерин.
И прямо сейчас перед ней мерцал луч надежды.
«Раньше я бы ни за что не приняла этот выпад Ерин. Сколько бы ни старалась, сколько бы ни тренировалась — каждый божий день меня просто сметали. Но теперь!..»
Как и велел Ли Хён, она сменила ритм дыхания на противоположный и сместила запястье.
И без труда отбила копьё Чха Ерин, с которым раньше ни за что бы не сладила.
На краткий миг их взгляды пересеклись.
Сердце заколотилось чаще: в глазах Чха Ерин читалось немое «как?».
«Быть может...»
Одна победа.
«Я непременно приведу тебя к победе».
Она думала, это были пустые слова.
Прошло ведь меньше недели.
Но Ли Хён действительно держал слово.
Каждое его наставление указывало верный путь.
«Быть может, именно сегодня!..»
В тот самый миг, когда Ю Сольа, приняв удар, уже собиралась перейти в контратаку...
*Такт.*
Чха Ерин молниеносно взметнула древко копья вверх, разрушая равновесие Ю Сольа.
Всё решилось за долю секунды — но этого хватило с головой.
Ю Сольа попыталась вернуть стойку, но наконечник копья Чха Ерин уже замер у самого её горла.
— Фух.
— ...
— Отличный спарринг, Сольа.
Опустив копьё, Чха Ерин протянула руку.
— Сегодня ты была совсем другой.
Слегка прикусив губу, Ю Сольа всё же взялась за протянутую ладонь.
Первая победа, которую обещал Ли Хён.
Сквозь едва приоткрывшуюся щёлочку ей удалось заглянуть по ту сторону.
Казалось, приложи она ещё немного усилий — и дверь распахнётся.
...Хотя, быть может, ей суждено было вечно смотреть лишь в эту узкую щель.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...