Глава 5: Куда ведут ложь и тщеславие
«...»
Кирихара Такуто вошел в здание — и его золотые драконы не сопровождали его.
Похоже, он зашел сюда укрыться от дождя...
Я прилип к потолку, используя новую способность Пиггимару, чтобы удержаться. Последний уровень усиления монстра оказался довольно прозаичным, но, тем не менее, полезным.
Проще говоря, этот малыш стал куда более универсальным, чем прежде.
Во-первых, Пиггимару теперь обладает гораздо большей липкостью и способен карабкаться по отвесным стенам зданий. В отличие от боя с саблезубыми тиграми, теперь я могу взбираться даже туда, где не за что ухватиться, занимая слепые зоны над головой противника. Общие физические показатели Пиггимару также улучшились. Став веревкой, он теперь гораздо длиннее и прочнее, а еще может разделяться на большее количество отдельных сгустков слизи.
Разделившись, Пиггимару теперь может по своей воле управлять отростками и придавать им форму оружия. Даже если эти отростки или созданное из них оружие уничтожат, сам Пиггимару не получит никакого урона. С другой стороны, отростки не такие липкие, как основное тело, и не могут вырастать до внушительных размеров.
Пиггимару стал намного, намного тверже — настолько, что я могу использовать его как оружие. Теперь я могу сражаться, даже если под рукой нет ничего другого. И прямо сейчас...
«...»
Я прилип к потолку, используя способности Пиггимару, прячась в слепой зоне и стараясь дышать как можно тише.
Шаги...
Он идет.
Кирихара.
Полагаю, это наша встреча — я не видел его со времен Алиона.
Я оставался абсолютно спокойным, собранным и контролировал ситуацию.
Кирихара направился ко мне, в темноту.
«...»
Он просто вошел.
Направление, откуда доносятся шаги... С того места, где он стоит, он не сможет меня увидеть. Кирихара находится в той же комнате, что и я, хотя, думаю, он меня еще не заметил. Но он здесь — он в пределах досягаемости.
— Пи...
Раздался писк от маленького отростка Пиггимару, который я оставил на стене — он был в противоположной стороне от того места, где я затаился. В тот момент, когда внимание Кирихары переключилось туда, я...
— Паралич.
...Хрусть!
Я услышал звук, похожий на звон разбитого стекла.
— Драконий...
Чтобы подтвердить свои подозрения, я активировал другой навык.
— Берсерк...
— ...Бастер.
Хрусть!
То же самое. Этот эффект.
Он такой же, как у Пузыря Развеивания той мерзкой Богини...
— Замедление.
Хрусть!
Замедление тоже не сработало, так что я отключил навык, чтобы не тратить ману впустую.
Вшу-у-у...
Кирихару окружил рой золотых драконов. Они извивались, будучи существами из чистой энергии, и драконы света озарили комнату.
— Досадно, должен признать. Так это ты заманил меня сюда? Ты до мозга костей низший класс.
Пиггимару растянулся веревками по стене. В стене было старое окно, закрытое ставнями. Деревянные, они сгнили от времени, став хрупкими и ветхими. Я заранее решил закрыть щели в ставнях, чтобы ни один луч света не пробился снаружи, и Кирихара не смог увидеть окно.
Пиггимару был соединен с внешним миром через это окно, проходя сквозь щель в ставнях, а его тело стало непрозрачным, чтобы свет не проникал внутрь.
Почему, спросите вы?
Чтобы я мог мгновенно сбежать.
***
Я слышал об Изгнанном Императоре от Безумно Красивого Императора после их встречи. «Ему была дарована часть силы Богини», — таковы были слова Зина.
Что, так она может делать и такое? Тогда логично предположить, что она могла передать свой Пузырь Развеивания кому-то другому, верно? Если Висис знает, кто я такой — если она рассказала Кирихаре и намерена использовать его, чтобы убить меня, — то она примет меры предосторожности. Она даст ему свою защиту. Если для Висис будет настоящей проблемой, если я прикончу Кирихару одним ударом. И если она не собирается являться сюда лично, то ей придется использовать эту силу. Это необходимая мера, чтобы противостоять моим навыкам статусных эффектов.
Я решил, что вероятность того, что все это правда, невелика, но подготовиться на всякий случай стоило.
Все-таки осторожность окупается... Нужно быть готовым к худшему сценарию.
***
— Пошел ты, Мимо...?!
— ...Пиггимару.
Я почувствовал, как меня резко дернуло вверх и в сторону. В следующее мгновение оконные ставни разлетелись в щепки.
— Пи-и-и!
Обломки гнилого дерева разлетелись из здания, словно внутри взорвалась граната. Я вылетел наружу сквозь ставни, круша их при появлении под дождем. Мелкие щепки взметнулись в воздух, мгновенно намокая от ливня.
— Вершина хитрости... это я должен признать. Но бессмысленная борьба, должен сказать. Метания тех, кто по своей сути является низшим... Не могу на это смотреть! Борись, фальшивка!
Кирихара использовал своих бесчисленных драконов, чтобы разнести остатки стены здания в клочья, и выпрыгнул под дождь. Он был окружен золотой энергией, когда начал ускоряться.
Вшу-у-у!
Кирихара выхватил катану, окутав ее золотыми волнами.
Он идет — преследует меня.
Огромный рой драконов Кирихары устремился вперед, скаля клыки в мою сторону. Именно тогда я приземлился за каменной колонной, к которой заранее прикрепил Пиггимару. Я прижался спиной к камню и приготовился.
— Серас.
Вспыхнул свет, и Серас Ашрайн выпрыгнула из тени колонны с обнаженным мечом. Глаза Кирихары широко раскрылись.
— ...Серас Ашрайн.
Серас была в своей духовной броне, эволюционировавшей благодаря Первородной слезе.
— Первородная броня.
Ее доспехи стали более совершенными после того, как обрели новую форму, и некоторые их части изменились. А еще был духовный меч в ее руке, невероятно усиленный духом света. Вихрь лучей вырвался из ее оружия.
Серас использовала свой духовный меч, чтобы отбить золотых драконов, преследовавших меня. Звук и сила удара напоминали столкновение двух огромных волн в бушующем океане. Драконы были отброшены назад, перегруппировываясь с Кирихарой, который следовал за ними по пятам.
— Наконец-то... мы встретились. Наконец-то я приближаюсь к своей истинной и правильной форме. Но нет... — Кирихара уставился на меня.
Незадолго до того, как меня выдернули из разрушенного здания, один из краев золотых драконов Кирихары задел мое лицо. Передняя часть моей маски «Лорда Мух» треснула, и мое лицо показалось наружу. Дракон коснулся кожи, и я почувствовал, как по щеке потекла струйка крови.
В глазах Кирихары читалось полное презрение.
— Защищаешь тех, кто по своей сути является низшим. Вижу, ее промывка мозгов еще не выветрилась... Как ты смеешь обращаться с моей собственностью подобным образом?
Я снял маску «Лорда Мух» и уставился на Кирихару.
— Мимори...!
— Кирихара.
Подобно Ямата-но Ороти, многоголовому змею из легенд, его золотые драконы атаковали один за другим.
Этот навык... Ему достаточно активировать его один раз, а потом он может управлять им по своему желанию, да? Это совпадает с отчетами, которые я читал о его сражениях на восточном фронте во время Великого Вторжения. Должно быть, он использовал тот же навык и тогда.
— Как же, черт возьми, неприятно обнаружить, что ты жив, Мимори.
Кирихара повел рукой, и трое его драконов повторили движение. Он взмахнул мечом, и драконы атаковали синхронно с ним.
Серас встретила их своим духовным мечом и отбросила назад. В тот же миг она создала ледяной щит в воздухе надо мной.
Кирихара цыкнул.
— Тц... Серас, что ты делаешь? Почему ты защищаешь Мимори? Уйди с дороги...
Остальные золотые драконы не унимались, возобновляя атаки на меня.
— Паралич.
Я не слышал звука, но... эти золотые драконы не прекращали движения. Похоже, «Паралич» на них не действует.
Я попытался применить к золотым драконам другой навык, но и это не дало результата.
«...»
Наконец-то я столкнулся с врагом — помимо самой Богини, — который обладает сопротивляемостью к моим навыкам наложения статусов. Вот так дела.
Парящий ледяной щит выстроил стену, защищая меня от атак золотых драконов. Серас отпрыгнула назад, отгоняя своим духовным мечом одного из драконов, подобравшегося слишком близко. Затем она развернулась, чтобы встретить Кирихару лицом к лицу, и принялась кромсать наступающий рой золотых драконов.
Она сражается с ними на равных — её сил достаточно.
— Я спасу тебя, здесь и сейчас... Тебе больше нечего бояться, Серас Ашрайн. Я пришел, чтобы спасти тебя, вот и всё... Твой истинный король явился.
— ...!
Стоя за её спиной, я почувствовал волну замешательства, исходящую от Серас. Казалось, она поняла, что Кирихара не лжет, и была сбита с толку его словами.
— Серас, не вслушивайся в то, что говорит Кирихара. Твоя склонность пытаться понять каждого встречного — одна из твоих сильных сторон, но в данном случае это дурная привычка: он просто поглотит тебя!
— Поняла! — отозвалась Серас, ловко сметая еще нескольких золотых драконов.
Казалось, её замешательство как рукой сняло.
Атаки Кирихары становились всё яростнее, но Серас блестяще справлялась с каждой из них. С каждым её движением дождевая вода, пропитавшая одежду, слетала с её кожи, словно танцуя в воздухе.
Честно говоря, от этого зрелища у меня по спине пробежал холодок. Серас стоит в одиночку, сдерживая извивающийся рой бесчисленных золотых драконов. И она справляется.
«До сегодняшнего дня её тело не поспевало за её талантливым разумом в бою», — подумал я, наблюдая за её сражением. Но теперь, облаченная в эту первородную броню, она улучшила все свои физические показатели. Словно её физическая форма наконец обрела завершенность, и она может в полной мере применить свой гений воина.
Больше всего меня поразило то, как Серас, кажется, сражалась так, чтобы мне было легче маневрировать. Я пытался двигаться в такт ей и обнаружил, что это на удивление легко.
Земля была мокрой и скользкой от дождя, местами превратившись в грязь. Серас не выказывала никаких признаков того, что вязнет или идет на неоправданный риск. Она не оставляла ни единой бреши в защите.
Если бы мы не оказались в такой ситуации... я мог бы просто стоять и смотреть на её работу ног, завороженный. Она безупречна — абсолютно надежна. Мой меч.
Я вспомнил битву против скелета-короля в руинах Милса.
Тогда мне нужен был меч. И вот он. Она — всё, чего я хотел: боец передовой. Мой меч.
— Похоже, Мимори полностью взял тебя под контроль своим внушением... Серас. Что это, стокгольмский синдром? Должен признать, это возможно. Я никогда не прощу тебя за это, Мимори.
— Я ничья... Ничья, кроме сэра Тоуки... — Серас крепче перехватила рукоять духовного меча. — Я меч Тоуки Мимори.
— Не недооценивай меня. Мне жаль тебя... Понимаю. Висис была права. Ты тепличная девчонка, которая ничего не знает о реальном мире или о своем предназначении. Ты словно произведение искусства — укрытая и чрезмерно опекаемая. Образование — это фундамент, как было в моей стране. Те, кого пичкают всякой чушью, испорчены навсегда. Ты должна жаждать уроков короля, Серас!
— Ты не мой король. Мой король — сэр Тоука! Мой единственный король!
— Тц... Полагаю, я полностью разорву связь с Золотоглазыми Монстрами, что остались в резерве. Пусть их присутствие и слабо, их вес — ненужное бремя. Я сосредоточу всю свою мощь здесь... на короле.
Кирихара разок постучал пальцем по виску, а затем повернулся и уставился на меня.
— Мимори — я никогда не прощу тебя, от всего сердца. С этого момента, используя всю свою силу... я абсолютно раздавлю тебя. Познай свое предназначение.
— ...Серас, сможешь сократить дистанцию с ним?
— Думаю, я смогу подобраться на нужное вам расстояние.
— Сделай это.
— Предоставьте это мне. — Серас рванулась вперед.
— Ха-а... она наконец пришла. Ты здесь ради моих объятий? Что ж... Подойди. Что это за враждебность, которую я чувствую? Драконий Меч...
Катана Кирихары источала лучи золотого света, точно так же, как и духовный меч Серас.
Значит, у него есть собственный мощный меч золотого света, да?
Несколько секунд обмен ударами между ними был настолько интенсивным, что я не мог уследить за происходящим. Всё вокруг слилось в ослепительное сияние белого и золотого, сопровождаемое лязгом стали.
Значит, они примерно равны по силе. Но мне кажется, что Кирихару немного теснят. Серас сражается в прогрессивной манере «ударь и беги». Она парирует выпады Кирихары, но он всё еще очень быстр... хотя, похоже, это из-за модификаторов его характеристик.
У Серас есть техника фехтования, а у него — нет. Вероятно, он зашел так далеко, просто сметая всё на своем пути. Вот почему Серас способна противостоять ему и его золотым драконам одновременно. Если бы он тоже владел техникой, я не знаю, чем бы закончилась эта схватка.
Но Серас в своей первородной броне, сражающаяся с Кирихарой и всеми его золотыми драконами, идет с ним ноздря в ноздрю. Это практически предел её возможностей.
Нет, Кирихара победил Короля Демонов. Его уровень должен быть невероятно высок. То, что Серас сейчас способна сравниться с ним, — настоящее чудо.
— Заморозка!
Хрусть!
Я попробовал другой навык, чтобы увидеть, будет ли эффект иным.
Я выжидал моменты в бою, чтобы наносить свои атаки, но ни один из других опробованных навыков не возымел действия.
— Отличная работа — теперь ты можешь немного отступить, Серас.
— Поняла!
— Ну что ж.
Как мне проложить путь к победе отс...
— Ха-а... Я вершу над тобой суд...
— ...
Этот парень. Кирихара.
— Серас... как думаешь, сколько ты сможешь продержаться в бою с ним?
— Не знаю... Но если у него не осталось припрятанных козырей, полагаю, я продержусь минимум тридцать минут.
— Тридцать минут — блестяще.
— Ты, низкосортная мелюзга... О чем ты там шепчешься? Серас не хочет, чтобы ты что-то нашептывал ей на ухо.
Кирихара направил острие своей катаны на нас, а золотые драконы, кружившие вокруг по его приказу, не прекращали своего движения ни на миг.
— Тебе не стыдно, Мимори?
— За что, Кирихара?
— Прятаться, красться за спиной женщины, позволять ей защищать тебя...
— Хм, пол тут ни при чем. Она просто лучше всех подходит для этой работы, вот и всё.
— Заткнись... Тебя просто защищают. У тебя нет права называть себя лордом. Лишь те, кто способен постоять за себя, кто являет миру собственное величие, могут быть признаны королевскими особами. Ты — неудачник. Слушай сюда. Иероглиф «король» превращается в «Е», если сдвинуть центральную линию влево... понимаешь? Вот почему ты — подделка! Ты по своей сути ничтожен, низкого пошиба! Ты всего лишь герой E-класса — иначе и быть не может.
— Хе... А ты, я погляжу, знатный король, раз до сих пор возишься с этим героем E-класса, а?
— Мимори.
Кирихара бросился в атаку, и золотые драконы устремились следом. На первый взгляд казалось, что они защищают его автоматически.
Но... может, они откликаются на него? Реагируют на его движения и эмоции? Обладают ли эти драконы собственной волей или же глубоко связаны с самим Кирихарой?
— Ты прыгнул выше головы. Всё, чего ты достиг в этом мире, должно было принадлежать мне. Серас, я победил Короля Демонов...! Я спас ваш мир. А что сделал Мимори? Принес ли он спасение этому миру...?
— Он... он спас меня.
— Тц. С тобой столько мороки, женщина... Уйди с дороги! Кирихара вернет этот мир в надлежащее состояние!
Пока Серас сражалась с золотыми драконами, Кирихара временами подключался к схватке, но она отражала каждую его атаку.
— Паралич.
Хрусть!
— Неужели ты не понимаешь, что это бессмысленно? Хм... Понятно. У тебя нет ничего, кроме этих никчемных навыков. Я всё понял. Должен признать, это логично. Ты просто молишься. Молишься, что тебе повезет и навык сработает. Играешь в азартные игры, потому что твоя слабость не оставила тебе иного выбора. Шансы против тебя, и они предают тебя снова и снова. Это высшее доказательство твоей неполноценности. Теперь всё окончательно прояснилось — твоя истинная врожденная слабость... Иди ко мне, Серас!
— Паралич, Паралич, Паралич, Паралич...
Я продолжал стрелять, и звук моего не сработавшего навыка отдавался в ушах.
— Паралич, Паралич... Паралич, Паралич, Паралич, Паралич...
Ничего не помогало — все примененные мной навыки оказались неэффективны.
— Тц. Ты бессилен что-либо сделать, но всё еще скулишь и унижаешься перед Серас, я погляжу? Ты выставлял свои навыки напоказ, словно какое-то проклятое колдовство, хотя они — верх трусости, и даже сейчас ты цепляешься за них. Ты жалок, Мимори. Само определение этого слова... Я-а-а...
— Ха-ха-ха, — рассмеялся я.
— Что тут смешного?
— Ты еще не понял, Кирихара? Процесс идет медленно, но я вижу, как твое дыхание становится прерывистым. А что это за пот у тебя на лбу?
— Ты не можешь всерьез... Думаешь, чего-то добился?
— Твои движения замедляются. Постепенно, но всё же. Не заметил, да? Чем больше моих навыков наложения статуса ты принимаешь, тем более вялым становишься.
— ...
— На первый взгляд может показаться, что мои навыки не работают... но крошечная доля их эффекта всё же пробивается.
— Что ты только что сказал?
— Подумай сам. Твой «Пузырь развеивания» — это ведь не тот, что дала Богиня, верно? Тогда...
Значит...
— ...Нет никакой гарантии, что он обладает тем же эффектом, что и пузырь Богини.
— Тц... Эта никчемная Богиня...
— Что ты чувствуешь сейчас? То, как замедляются твои движения? Это результат моих навыков, наложенных один на другой, они ослабляют тебя. Чувствуешь, как дыхание становится тяжелее? Я тоже это заметил. Поэтому я и продолжал палить по тебе навыками. Не такие уж они и никчемные, да?
— Хм. Полагаю, это уникальные навыки. Но их удел — поглощать колоссальное количество маны. Это вернется при повышении уровня... но я не позволю. Вот почему я не привел сюда ни одного Золотоглазого Монстра, чтобы они послужили для тебя опытом. Ну что ж... как долго ты сможешь это продолжать, Мимори?
— 10.
— ...?
— Мои навыки наложения статуса стоят 10 MP.
— Нелепо... Мы говорим об уникальном навыке? Блеф. Хм...
— Хочешь проверить? Я буду продолжать, пока не станет слишком поздно для твоего восстановления — Паралич!
— Ми-мори — Мимори!
Кирихара с силой топнул по земле. И он сам, и его золотые драконы стали еще быстрее.
Должно быть, он чувствует давление. Ему кажется, что если пройдет достаточно времени, он окажется в невыгодном положении. Для Кирихары это теперь гонка со временем.
— Он идет — держись, Серас.
— Я справлюсь!
Именно тогда начался их самый яростный обмен ударами. Даже дыхание Серас стало неровным, а от битвы исходили такие мощные ударные волны, что я чувствовал, как вибрирует воздух вокруг.
Атаки Кирихары стали еще беспощаднее, чем прежде. Он был воплощением насилия. Я продолжал выпускать свои навыки, видя, как с каждым попаданием его нетерпение растет.
— Ха-ха... Но слушай, Кирихара...
— Я-а-а... Каждый твой смешок режет мне слух, Мимори! Ты невыносим до крайности! Особенно в том состоянии, в котором я тебя застал — прячущимся за защитой Серас!
— Хм, ты говоришь, что победил Короля Демонов... но разве Сого или кто-то другой не мог сделать это так же легко?
— ...Ты, кретин.
— Я слышал об атаке Короля Демонов на Алион, знаешь ли? Похоже, Сого прижала его к стенке в замке. А потом я услышал, что ты запаниковал и предал Сого, перейдя на сторону Короля Демонов, да?
— Ми-мори.
— Ха-ха-ха... Я почти ничего не слышал о тебе во время своих путешествий по этому континенту, знаешь ли. Много слышал о Сого и сестрах Такао, но о тебе, Кирихара... Такое чувство, что никто даже не знает, кто ты такой — Паралич!
— Ты завидуешь? А, понятно. Ты лишь улучшил свои навыки провокации... Как неприглядно.
— Завидую? Ха-ха-ха... О чем ты вообще говоришь? Это ты мне завидуешь, верно? Завидуешь, что Серас принадлежит мне — Паралич.
На виске Кирихары вздулась синяя вена.
— Убейте его, золотые драконы. Это приказ — приказ короля.
— Хм. Что ты имеешь в виду под «королем», Кирихара? Ты никогда не был таким в прежнем мире. Что с твоей манерой речи? Эти странные обороты?
— Это потому, что я — король.
— Ты должен быть королем... Ты должен быть потрясающим... Но тебя никто не слушал — да? Никто не слушает ни единого чертова слова, которое ты говоришь.
— Мимо...
— Вот почему ты начал говорить иначе, добавляя все эти причуды — пытаясь выделиться на фоне остальных. Ты хотел внимания других героев, да? Хотел, чтобы они признали тебя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...