Глава 3: Сдвиг почвы
— Мимори-кун? Это что, чье-то имя?..
Голос Кашимы дрожал уже довольно долго, хотя я и полагал, что её нервозность — лишь следствие нашей встречи, того, что она осталась наедине с Лордом Мух. Она смотрела на меня, чуть выше моей головы, словно пытаясь подтвердить некую догадку. Затем её взгляд опустился, и она посмотрела мне прямо в глаза.
То, как она на меня смотрит... Она не пытается понять, кто я такой. Она почти уверена, что это я.
Кашима не задыхалась, но её дыхание было коротким и прерывистым.
Я ждал, пока она продолжит, и когда она немного успокоилась, она опустила взгляд.
— Этого никак не должно быть здесь, — прошептала она.
Наступила тишина, словно она ждала подходящего момента, чтобы продолжить.
— У людей этого мира... у них нет характеристик.
Характеристики должны быть видны только героям и Богине. Я сейчас не демонстрирую свои, и моё окно характеристик закрыто — но может ли Кашима их видеть? Должно быть, это какой-то уникальный навык. Другого объяснения я не нахожу.
Дрожащие пальцы Кашимы заскользили по воздуху, будто она взаимодействовала с невидимым смартфоном. Казалось, она вот-вот расплачется. Наконец она заговорила:
— Тоука Мимори...
Она назвала моё имя, а затем принялась зачитывать мои характеристики — уровень, цифры, навыки статусного воздействия, и даже их уровни.
Это не может быть случайной догадкой. Только я знаю эти детали — даже Серас не ведает о них всех. Кашима Кобато может видеть характеристики других — должно быть, именно в этом заключается её уникальный навык.
Её лицо дрогнуло, исказилось, и в глазах заблестели слезы.
Она повторила вопрос:
— Ты... Мимори-кун... ведь так?
...Я не могу.
Я не смогу выкрутиться из этой ситуации.
Я снял кристалл изменения голоса с маски и понизил тон:
— Ты оказалась на поле боя в этом мире... но осталась такой же робкой, как и раньше, да? Кашима.
— Ми-мори-кун... ты... ты жив...!
Словно внутри неё прорвало плотину, некоторое время Кашима только всхлипывала.
Когда рыдания наконец утихли, она шмыгнула носом и снова заговорила:
— П-прости. Не знаю, что я сейчас чувствую — радость, облегчение или удивление... У меня всё смешалось. — Она вытерла слезы ладонями. — Ты... ты ведь правда Мимори-кун?
Она задала вопрос в третий раз, словно не могла перестать переспрашивать.
— У тебя есть какая-то способность, которая это подтверждает, Кашима? Да... это я.
Слезы Кашимы хлынули с новой силой, и её лицо снова исказилось.
— ...Это действительно ты, Мимори-кун.
Я подошел и сел рядом с ней, чтобы мы могли говорить вполголоса. После очередного приступа рыданий Кашима снова извинилась.
— Я... прости, ладно? Пока мы говорили, я всё думала, что должна просто спросить тебя напрямую, но... я плыла по течению и продолжала болтать...
Похоже, она достаточно успокоилась, чтобы вести нормальный разговор.
Кашима глубоко вздохнула и продолжила:
— Прости... Я до сих пор не могу осознать это... Ха-а...
— Во время переговоров со Страной на краю света — ты уже тогда знала? — спросил я.
— А, да. На самом деле...
Кашима прямо рассказала мне, в чем заключается её уникальный навык и как его можно эффективно использовать для поддержки навыка Асаги и других героев в её группе.
— Звучит не как навык для прямого боя, но это интересная способность.
— Кхм, ну...
Кашима рассказала мне о моменте, когда поняла, что под маской Лорда Мух скрываюсь я. Это было чистое совпадение — она увидела окно характеристик над моей головой. Оказывается, она забыла отключить свой уникальный навык.
— Сначала я подумала, что мне показалось. Решила, что, может, у некоторых людей в этом мире тоже есть характеристики, или... что ты, возможно, потомок героев.
Но я им не был.
Уникальный навык Кашимы позволял ей видеть характеристики других героев. Она могла использовать пальцы, чтобы вызывать окна характеристик и расширять их — правда, как оказалось, это зависело от расстояния до цели.
Это значит, что она не может видеть характеристики того, кто находится слишком далеко, и может отображать их только в маленьком окне.
— Понятно... Видимо, у меня не было способа скрыть это от тебя. Весь этот спектакль был бессмысленным.
— Значит, ты жив. Но... тебя отправили в Руины Утилизации, Мимори-кун... Богиня сказала, что у тебя не было шансов выжить...
— Я был в отчаянии... Я сделал всё возможное, чтобы сбежать.
— Говорят, ты владеешь проклятой магией... Так ты использовал свои уникальные навыки, чтобы выбраться оттуда?
— Да.
— Я... понимаю...
— После побега мне пришлось пройти через многое, но этот рассказ занял бы слишком много времени.
— Да... Пожалуй, ты прав. — Кашима криво улыбнулась и на несколько секунд замолчала. — П-прости.
— ?
— П-прямо перед тем, как тебя отправили в Руины Утилизации, Мимори-кун... мне было так страшно. В том углу комнаты, вместе с остальными одноклассниками, которые боялись пошевелиться, я просто стояла и дрожала. Я слышала тебя... я слышала, но я...
Её голос был полон раскаяния — словно она признавалась в преступлении. Кашима уткнулась лбом в сцепленные руки и снова заплакала.
— У меня не хватило храбрости, как у Сого-сан... Я была в таком ужасе! Я могла думать только о себе! Прости... п-прости меня!
— И это всё?
Кашима подняла голову и посмотрела на меня.
— ...А?
— Ты ничего не могла сделать, чтобы помочь мне. Конечно, не могла. Я считаю Сого удивительной... но ни один нормальный человек не стал бы перечить Висис, пытаясь защитить меня в той ситуации.
— Н-но...
— Не бери в голову, Кашима. Просто... — я на мгновение притормозил свои мысли.
Неужели я правда это делаю — собираюсь использовать её, даже сейчас?
— Если ты считаешь, что сделала что-то не так... я был бы признателен, если бы ты немного помогла мне.
Даже я чувствовал, что звучу неловко. Не в своей тарелке.
— Х-хорошо... Не знаю, смогу ли я загладить свою вину... н-но если тебе нужна помощь... П-пожалуйста, просто скажи!
— Тогда, для начала, не могла бы ты говорить тише?
— ...А.
— Никогда не знаешь, кто может подслушивать.
— ...П-прости.
Я никого не чувствую за дверью, но всё же.
— Сначала я хочу, чтобы ты продолжала притворяться, будто не знаешь, кто я на самом деле.
— Х-хорошо... Есть веская причина, э-э... почему ты скрываешь свою личность, верно?
— Да, есть.
— ...А, Мимори-кун... Люди из Страны на краю света позаботились о тебе. Потом ты разозлился, когда Богиня послала солдат атаковать их... и ты объединился с Безумно Красивым Императором, чтобы убедиться, что этого больше никогда не повторится. Вот почему ты пытаешься победить Богиню, верно?
— Я раздавлю Висис. Вот и всё.
— ...П-понимаю. Хорошо.
Похоже, она приняла этот ответ — но что она думает на самом деле, я не знаю. Реакции Кашимы порой удивительно трудно прочитать.
Она криво усмехнулась и опустила брови.
— Э-это так странно... Ты жив, Мимори-кун... Я здесь, разговариваю с тобой. Я была уверена, что хочу сказать так много, но... словно внезапно пуф, и в голове пусто. Не знаю, что сказать. Ха-ха. Прямо как Пиджи, всё забываю... — её улыбка стала шире. — Э-э, так есть что-то ещё, в чем тебе нужна моя помощь? Не уверена, что хранение твоего секрета можно считать большой помощью...
— Тогда расскажешь мне всё об уникальном навыке Асаги?
— Навык Асаги-сан? ...Конечно, хорошо.
— Ты уверена, что не против? В конце концов, ты часть группы Асаги.
— Всё в порядке. Я могу рассказать только то, что знаю сама, но...
Значит, она не чувствует, что это предательство — я чувствую, что она открыта для этого.
— Ну, во-первых, Асаги-сан получила этот уникальный навык, а потом...
Она объяснила, что уникальный навык Асаги эволюционировал. Она не только способна усиливать большое количество целей, как говорила мне Сого, но теперь может накладывать ослабления на одиночные цели.
— Значит, у неё есть способность уравнивать характеристики цели со своими собственными, — отметил я, когда Кашима закончила объяснение.
Понятно. Так вот какой навык она использовала, чтобы победить Изгнанного Императора. Хотя дальность её навыка — главная проблема; она намного меньше, чем у Паралича и запретной магии. Ей нужно подобраться довольно близко.
Кашима также рассказала об их битве с Изгнанным Императором.
— ...И вот так мы победили старика, который называл себя Изгнанным Императором.
— ...
То, как Асаги выиграла тот бой... Это был слишком большой риск с её стороны, не так ли? Людям, которые ценят свою жизнь, это трудно понять. Вполне возможно, что Изгнанный Император мог убить её, как только она подошла достаточно близко. Мы говорим об Асаги, так что она должна была учесть эту возможность. Была ли она действительно готова умереть, если случится худшее? Если это правда — значит, внутри неё что-то сломалось... Её нормальное восприятие мира. Она перерезала свои собственные тормоза.
«Ни один слабак не подошел бы ко мне так небрежно», — должно быть, подумал Изгнанный Император... и именно этот просчет привел его к поражению. Впрочем...
— Спасибо, Кашима. То, что ты всё это рассказала, очень мне помогает.
— Н-не за что! Всё в порядке! В конце концов, мы союзники... И я пытаюсь загладить вину перед тобой, Мимори-кун, так что это отчасти и для меня тоже... верно? Ха-ха...
Союзники, значит.
— Ты собираешься остаться на стороне Асаги, Кашима?
— ...Да.
— Что ты о ней думаешь? Можешь ли ты ей доверять?
— Э? Д-да... Думаю, теперь могу.
Кашима рассказала мне об их сражениях в Йонато и о том, как они пришли к предательству Богини — как Безумно Красивый Император пригласил их присоединиться к Мире, и Асаги согласилась.
Но была одна вещь, которую Асаги сказала тогда и которая немного беспокоила Кашиму, объяснила она.
— Асаги-сан... Она сказала, что делает ставку только на победную лошадь. О, и... она всегда говорила о возвращении в старый мир как о второстепенной цели, а её главным приоритетом было обеспечение безопасности всех в её группе, кажется? Или что-то в этом роде.
— Звучит почти так, будто она говорит об игре.
— Но на самом деле, Асаги-сан — причина, по которой никто из нас не пострадал во время боев в Йонато. Мне кажется, мы движемся в правильном направлении, чтобы вернуться в наш старый мир. Вот почему все ей доверяют, и я тоже. — После минутного колебания Кашима продолжила. — Я думаю... думаю, что могу доверять ей сейчас.
...Ставка на победную лошадь, значит? Это значит, нет гарантии, что она не предаст нас в последнюю минуту. Если мы не окажемся «победной лошадью», она может просто вернуться на сторону Богини.
— А, смотри? — Кашима прервала ход моих мыслей, перейдя на доверительный тон. — Когда нас только призвали сюда, Асаги-сан... Она была со мной немного груба, мне кажется. Я чувствовала, что какое-то время после этого она была чем-то раздражена... Она была веселой и счастливой, но я чувствовала, что под этим скрывается что-то темное.
Кашима, казалось, рылась в своей памяти.
— Но мне кажется, что она постепенно меняется... Такое у меня впечатление. Хотя, может, я просто придумываю.
— Наверное, вы сблизились после того времени, что провели вместе, а?
— Может, ты и прав. Просто... мне было бы неловко называть её подругой. Интересно, почему. Кажется, она всё ещё раздражена мной... но стала добрее, чем раньше. И ещё, я не совсем понимаю почему... но, кажется, я единственная, кому она действительно доверяет.
— Она разговаривает только с тобой? Она не ведет себя так же с кем-то ещё?
— Да, думаю, только со мной — а, хотя, полагаю, это только то, что я вижу в этой ситуации, понимаешь? Просто, э-э... иногда она говорит одно всем остальным, а потом совсем другое мне. Словно она посвящает меня в свои секреты, говорит то, что думает на самом деле... Ха-ха. Думаю, Асаги-сан считает меня безнадежной идиоткой, так что... может, она думает, что это не так уж важно, если она расскажет мне свои секреты? Это моё предположение, во всяком случае.
Кашима рассмеялась, выглядя немного смущенной, но при этом самокритичной.
Это совпадает с моим впечатлением от ситуации... но я думаю, вполне возможно, что Асаги питает к Кашиме какие-то особые чувства.
Кашима сложила руки, пытаясь сменить тему.
— В-в любом случае, так что э-э... пока я осторожна... не думаю, что она заметит, что я знаю, что ты на самом деле Мимори-кун. В конце концов, для Асаги-сан я всё ещё просто её медлительная, глупая маленькая Пиджи-чан...
— ...На самом деле я не думаю, что ты глупая.
— А? Т-ты не...?
— Я имею в виду... Ты говорила достаточно громко, чтобы Асаги могла услышать, когда подошла ко мне спросить о Сого, верно? Это была хорошая работа. Это выглядело естественно и было отличным способом добиться аудиенции у Лорда Мух.
— Хе-хе... правда? Ха-ха... Я рада комплименту, полагаю.
В любом случае, поведение Кашимы может измениться теперь, когда она знает мою истинную личность — и, зная Асаги, она может это заметить. Это осознание может каким-то образом привести её к раскрытию того, кто я на самом деле. Нет, возможно, у неё уже есть подозрения. Мне стоит помнить об этом, так же, как я помню о Висис.
Так, ладно. Посмотри на время.
— Мимори-кун... Кхм.
— М?
— Ты помнишь? А... того маленького котенка, которого мы подобрали вместе...
— Да... Ты в итоге забрала его, верно, Кашима? Спасибо.
— А? Т-ты знал?
— Мне было интересно, что с ним будет, поэтому я пошел спросить ветеринара, и они мне рассказали. Теперь, когда я думаю об этом... тот ветеринар был очень любезен с нами, не так ли? Хотя довольно небрежен с правилами, смотря как посмотреть.
— В-верно... Н-ну, э-э, видишь ли... Я хотела поговорить с тобой об этом. Был... один раз, когда ты подошел ко мне в школе, чтобы поговорить, помнишь? Тогда я не смогла... прости. Я просто не могла вымолвить ни слова... Я так боялась разговаривать с мальчиками тогда... Это был ты, но всё же, я... я... я всегда жалела, что не смогла поговорить с тобой.
Кашима снова выглядела на грани слез.
Но, что ж... я в некотором роде уже знал это. Я пытался поговорить с ней о бездомном коте, которого мы спасли накануне, кажется. Но потом я передумал и решил этого не делать. Это только привлекло бы ко мне внимание. Я легко мог это представить — девочка, с которой почти никто не разговаривал, и к ней подходит мальчик. Верный способ для фонового персонажа выделиться.
Я — фоновый персонаж. Мне не нужно существовать внутри класса. Я предпочитаю исчезнуть, незамеченным и не отмеченным. Это самый простой способ обмануть их — даже обмануть самого себя. Вот почему я решил перестать пытаться разговаривать с Кашимой.
— Всё в порядке. Меня это не беспокоило.
— Но... ты подошел поговорить со мной, а я просто стояла в тишине... Это было ужасно, правда? Прости, Мимори-кун...
— Ну, мне было немного неловко, да. В смысле, меня могли бы дразнить за то, что я разговариваю с одной из девочек в классе, если бы кто-то увидел, верно? Оямада, ребята вроде него.
— Т-ты, может, и прав...
Думаю, Кашиме будет легче принять эту причину.
— В любом случае... Ты извинилась, так что давай оставим это, Кашима.
— ...Мимори-кун. — Кашима, снова на грани слез, улыбнулась мне.
Я пока держу смерть Оямады в секрете от группы Асаги. Я попросил Безумно Красивого Императора подавить эту информацию, так что лишь очень ограниченное число людей знает, что герой погиб при штурме имперской столицы.
У меня был короткий разговор с Кашимой о моих планах на будущее. Ну, в основном это я в одностороннем порядке давал ей информацию.
— Насчет твоего плана убедить Сого присоединиться к нам... Ты правда собираешься это сделать? — спросил я.
— Да, собираюсь. И Мимори-кун, насчет того, о чем мы говорили...
— Если до этого дойдет, я оставляю решение за тобой.
— ...Хорошо. Ладно.
Я встал.
Нужно скоро уходить.
Кашима тоже поднялась и разгладила юбку руками.
— Хе-хе, я знаю, что ты сейчас очень осторожен, так что, наверное, не можешь... но я думала, что могла бы — кхм, захотеть встретиться с тобой, настоящим Мимори-куном, лицом к лицу, когда всё это закончится.
— Конечно. Когда-нибудь.
Я взглянул на свои карманные часы.
— Нам не стоит оставаться здесь слишком долго, иначе Асаги может догадаться, кто я на самом деле. Думаю, с этого момента мы будем действовать независимо, но давай помогать друг другу, когда сможем. Я хочу, чтобы наши группы оставались разделенными, но двигались к одной цели — тебя это устраивает?
Выражение лица Кашимы стало серьезным.
— Поняла.
— Я уйду первым.
— Хорошо.
Я спрятал кристалл изменения голоса обратно в маску.
— Увидимся, Кашима.
— ...Хорошо!
Когда я вернулся в зал, Икусаба Асаги подошла ко мне, прежде чем я успел войти внутрь.
— Долгий разговор у тебя был с моей Пиджи-чан, а, Лорд Мух-чин?
— Как только я объяснил ей состояние госпожи Аяки Сого, госпожа Кобато начала говорить о своих чувствах к ней, и... она была очень эмоциональна во всем, что хотела сказать.
— Что, она останавливалась, чтобы порыдать у тебя каждые несколько секунд?
Я понимающе ухмыльнулся из-под маски.
— Да. Я в основном слушал. Похоже, она действительно питает большую привязанность к госпоже Аяке.
— Да, есть такое. Она по уши влюблена в эту девчонку. Кобаччан никогда не была особо сильна в общении с парнями.
— Она выглядела очень обеспокоенной за госпожу Аяку. Полагаю, это занимало её мысли довольно долгое время. Казалось, всё, что она держала в себе, выплеснулось наружу.
Я уже проговорил всё это с Кашимой — мы оба придерживаемся одной версии.
— Может, ты легкий собеседник, а, Лорд Мух-чин? ...Метишь в придворные советники или что-то в этом роде? Хе-хе-хе. Похоже, вы с Зин-чином тоже ладите как нельзя лучше, а?
— Его величество — человек, которого я могу уважать, и я питаю к нему симпатию, да.
— Угу... Что, теперь у тебя под рукой самый красивый парень и самая красивая девушка в мире, эй? Это какой-то окольный способ похвастаться перед всеми?
— Хе-хе. С вами приятно беседовать, госпожа Асаги.
— Э? Ты не пытаешься подкатить ко мне, а? А, эй, Кобаччан.
Взгляд Асаги перескочил с меня на коридор позади, когда Кашима вернулась в зал вслед за мной, как мы и договаривались.
— А... Лорд Мух. Кхм... Мне так жаль за мою несдержанность только что... Прошу прощения, что вам пришлось это видеть.
— У вас было время успокоиться?
— Д-да...
И тут вмешалась Асаги:
— Спрашивала про Аяку?
— Да... Но, ну... чувствую, что могла только говорить и говорить о своих чувствах к Сого-сан? Аха-ха...
— Только идиоты бессознательно отбрасывают рациональное мышление и позволяют своим неконтролируемым эмоциям взять верх. Блин, меня это бесит, — сказала Асаги.
— А?
— Н-н-ничего! Я просто подумала, ты правда большая дурочка, Пиджи-чан! Люблю тебя! Ну, пошли!
С этими словами и «увидимся» Асаги легко пошла обратно в центр зала, а я вернулся, чтобы сесть с Серас и остальными.
Когда вечерняя вечеринка закончилась, мы все вернулись в гостевой дом.
Серас и я проверили Слей, прежде чем войти внутрь и сесть в одной из комнат на первом этаже, которую мы использовали как гостиную. Рядом была ещё одна маленькая комната для переодевания.
Мунин кормила фамильяра Эрики. Сначала я предложил делать это по очереди, но Мунин попросила поручить эту обязанность ей.
— Речь идет об уходе за фамильяром госпожи Анаэль. Если вы двое не против, я хотела бы взять это на себя... Пожалуйста? Можно я буду это делать?
Эта задача была честью для Мунин, поэтому я оставил её ей.
— Пи-и... Пи-и! ♪
Я принес немного еды с вечеринки обратно в дом и оставил её Пиггимару и Слей.
— Па-кью~х ♪! Па-кё~ох ♪!
Казалось, они двое счастливо ели снаружи.
Если отбросить вопрос о том, можно ли то, что делает Пиггимару, назвать едой... у них двоих довольно много вариаций звуков, которые они издают, да.
— Устала? — спросил я. Серас криво улыбнулась.
— Да, немного... Но все, с кем я сидела, были очень внимательны в разговоре, так что мне было довольно комфортно. Я была благодарна за их компанию.
Серас нужно было переодеться после вечеринки, поэтому я помог ей — платье было трудно снять самостоятельно, по-видимому. Горничная сопровождала посланника Миры до церемонии, но её больше не было рядом, чтобы помочь.
— Не мог бы ты расстегнуть ту часть там?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...