А-а. Всё запуталось до смешного.
Точнее говоря, я прямо сейчас балансировал на натянутом канате, рискуя окончательно увязнуть в этой паутине.
Но способа остановить происходящее просто не было.
«Что, если я скажу Лили замолчать прямо сейчас?»
*Пип-поп.*
Я быстро смоделировал эту ситуацию в голове.
Если я скажу: «Прекрати. Хватит. Больше ни слова».
Тогда розовый щеночек передо мной покорно опустит хвостик, всхлипнет: «Д-да, сэр», и спрячется за мою спину.
Но какова будет реакция кронпринца Луи, только что узревшего столь слепое и преданное послушание?
Ясно как божий день.
«Что вообще связывает этих двоих? С какой стати Святая Ордена игнорирует меня, кронпринца, но беспрекословно слушается тебя, жалкого дворянчика?»
От одних лишь мыслей об этом накатывала дикая усталость.
Разверзнутся врата ада.
Не только женская обида способна вызвать заморозки в мае.
Когда предают мелочное, наивное сердце гордого мужчины, оно изрыгает такую жалкую ярость... и проверять это на собственной шкуре мне совершенно не хотелось.
«Лучше уж стоять смирно».
Быстро всё обдумав, я решил, что в подобной ситуации дать Лили высказаться кажется меньшим из зол, позволяющим избежать худшего исхода, чем силой затыкать ей рот.
— Почему? — внушительно надавил Луи.
Я украдкой взглянул на спину Лили. Её плечи мелко и судорожно дрожали, словно тростник перед надвигающейся бурей.
«Она ведь и сама напугана до усрачки всей этой обстановкой».
Но она ведь сумеет удержать рамки приличий, верно?
Она не переступит черту.
Да, точно.
— Я... потому что я считаю сэра Кассиана своим опекуном!
— ... Что?
А-а.
Твою ж мать! Какая, к чёрту, черта!
Мне конец.
Она эту черту вообще на орбиту запустила!
— ... Опекуном?
Алые глаза Луи налились густым подозрением и изумлением. На его лице отразилось полнейшее недоверие.
Было ли это отрицанием реальности — мол, послышалось? Или же уверенностью в том, что эта девица попросту спятила?
Хм. Неважно. Скорее всего, и то и другое.
Даже мне самому хотелось заорать, что слова Лили — чистейшая ложь, так каково же сейчас парню, бегающему за ней на задних лапках?
Но именно в этот миг.
*Цок. Цок. Цок.*
С лестничного пролёта снизу донёсся размеренный стук каблуков по мраморному полу.
«Это ещё кто?»
По спине пробежал колючий холодок.
С чего вдруг эта тревога?
Почему от этого ритмичного цоканья сердце так сжалось?
И в тот миг, когда я разглядел лицо особы, неторопливо поднимавшейся с нижнего этажа, мне пришлось признать: моя интуиция оказалась не паршивым предчувствием, а чертовски сияющим золотым озарением.
Серебристые волосы, отливающие расплавленным серебром, и глаза, подобные гранёным аметистам.
— Что здесь вообще... происходит?
Это была Элисия фон Розенберг.
— ...
У меня перехватило дыхание. Я невольно поперхнулся воздухом.
Ведь фигура Элисии, застывшей на верхней ступени, источала подавляющую чувственность и сокрушительную силу, приковывающую любой взгляд.
Облегающее шёлковое платье кроваво-красного цвета обтягивало её тело без единого зазора.
Сквозь тонкую ткань очертания пышной, словно готовой вот-вот вырваться на свободу груди головокружительно вздымались при каждом вдохе.
Изгиб от тонкой талии к бёдрам был настолько манящим и провокационным, что, раз взглянув, отвести глаза становилось невозможно.
Добавьте к этому надменно вздёрнутый подбородок и алые губы.
Само её существование было смертоносным искушением и оружием.
«Охренеть, я точно пропал».
И почему моё золотое озарение срабатывает в такие дерьмовые моменты?
Уж лучше бы предчувствие подвело!
Кронпринц Луи.
Святая Лили.
И злодейка Элисия.
Этот удушающий центральный любовный треугольник оригинальной новеллы вот-вот взорвётся прямо перед дверью моей лаборатории, и некому его остановить?
Пусть даже всё свернуло совершенно не туда по сравнению с оригинальным сюжетом, но, честно говоря, ради моего душевного спокойствия было бы в сотню раз лучше, иди всё по канону.
— ...
Но пока я молча наблюдал за происходящим, одна странная деталь привлекла моё внимание.
Направление, куда были устремлены чарующие фиалковые глаза Элисии.
На кого именно она попеременно переводила взгляд с Лили.
«... А?»
Не на кронпринца Луи, своего жениха по канону.
А ни на кого иного, как на меня.
«Что? Почему она пялится на меня с таким выражением лица?»
Это был... взгляд, полный раздражения, точно у ребёнка, у которого только что на глазах отобрали любимую вещь.
Пока я в растерянности хлопал глазами, Луи нарушил тишину, раздражённо махнув рукой:
— Полагаю, сначала мне нужно услышать ответ на этот вопрос.
Холодный взор Луи вновь вонзился в Лили.
— Ты утверждаешь, что этот человек — твой опекун. Хочешь сказать, между вами есть какое-то дальнее кровное родство, о котором мне неизвестно?
«А-а, зря ты это спросил».
Я мысленно цокнул языком.
Ведь я уже успел изучить повадки этой трепещущей рыбы-луны: до смерти боясь кронпринца, она изо всех сил заставляет себя выпаливать самые крайние вещи.
Чем сильнее её тыкать, тем больше вероятность, что рванёт настоящая бомба.
— Нет, — Лили решительно мотнула головой, сжав кулачки. — Мы с сэром Кассианом не связаны кровным родством!
— Тогда с какой стати ты заявляешь, будто он твой опекун? — голос Луи зазвучал ещё более угрожающе.
Да чёрт побери, я такого отродясь не заявлял! Это её чистая отсебятина!
— Потому что я всецело верю и доверяю сэру Кассиану... и буду доверять ему до конца своих дней!
— Столько же я и сам...
— Прямо сейчас! Он рискует всем, чтобы спасти меня из лап этого ужасного Ордена, подвергая себя опасности!
— ...
Звонкий крик Лили эхом раскатился по коридору.
— И это вся причина? — нахмурившись, процедил Луи.
Я почесал затылок.
«А-а, он опять задаёт этот дурацкий бесполезный вопрос».
Чего он продолжает докапываться? Ждёт хорошего ответа?
— Не знаю, как ваше высочество это воспримет, но сэр Кассиан всегда дорожит мной...
— ...
— Защищает меня. Его намерение взять за меня ответственность вовсе не в тягость... Я искренне благодарна, и рядом с ним мне так спокойно.
«А-а».
Не наноси добивающий удар, умоляю.
Я взмолился про себя, обливаясь кровавыми слезами.
— ... И мне правда очень дорога эта доброта.
Дело дрянь.
Мне крышка, на полном серьёзе.
Нужно как-то разруливать это дерьмо со своей стороны.
Блять, было бы в сто раз, нет, в тысячу раз лучше, покажи я принцу ту покорную собачонку по команде «Лили, фу!».
— Можно подумать, будто я сдувал с вас пылинки, — торопливо замахал я руками, повысив голос и напустив на себя оскорблённый вид.
— Э-это не так...
— Не стоит бездумно бросаться столь двусмысленными словами перед его высочеством кронпринцем.
Я нацепил маску строгого опекуна и принялся отчитывать Лили:
— Он ведь может превратно истолковать наши отношения как романтические. Нести подобную ложь в присутствии особы королевской крови... Разве не так?
Я ожидал, что Лили начнёт мило пререкаться в духе: «Н-но это ведь неправда, хотя!..».
Однако, ко всеобщему удивлению, от моего строгого тона Лили лишь вздрогнула.
— Простите... — покорно извинилась она, заметно сникнув.
«А?»
Но, извиняясь и склонив голову, Лили продолжала украдкой коситься мне за спину.
*Зырк, зырк.*
«Эх».
Всё потому, что Элисия, этот кошмарный антагонист из моей прошлой жизни, стояла вплотную ко мне, источая ледяную ауру.
Мало того, Лили оказалась лицом к лицу со злодейкой, мучившей её до смерти в прошлой жизни, и кронпринцем, которого она всеми силами стремилась избегать ради выживания — удушающая встреча троих. Напряжение должно быть колоссальным.
«Надо сворачивать этот цирк, и поскорее».
Я осторожно взглянул на лицо кронпринца Луи.
Он выглядел совершенно ошарашенным, его взгляд остекленел от прострации.
Словно весь мир рухнул ему на голову — он явно в жизни не ожидал услышать в свой адрес ничего подобного.
Впрочем, справедливо. Когда это в своей жизни он получал от ворот поворот от женщины? Аж тошно.
«Чем ждать, пока Лили снова откроет рот и добьёт его, лучше мне прямо сейчас вмешаться и всё уладить».
Но только я набрал в грудь воздуха и приоткрыл рот...
— Довелось же мне увидеть зрелище, на которое совсем не хотелось смотреть.
— !
— Пусть даже оно весьма неприятно.
Ледяной, резкий голос рассёк тишину коридора.
Это была Элисия.
Её голос сочился неприкрытым раздражением.
Элисия неторопливо поднялась по оставшимся ступеням и, окинув остолбеневшего кронпринца взглядом, полным глубокого разочарования, хлестнула словами:
— Неужели в столь критической ситуации, когда все заинтересованные стороны едва сумели собраться и договориться разрешить конфликт путём мудрости...
— ...
— Уместно тратить драгоценное время на столь личные и бессмысленные разговоры, ваше высочество?
Брови Луи гневно сошлись на переносице.
— Разрешить конфликт?
— Именно, — Элисия изящно скрестила руки на груди и кивнула. — Кардинал, истинный виновник инцидента, и подчинённые ему Рыцари Восточного Креста уже обезврежены. Его Святейшество Папа и ректор Академии собрались в Большом зале заседаний, чтобы выслушать объективную картину произошедшего и устранить недопонимание.
— ... Это правда?
— Стала бы я лгать вашему высочеству? Или ваше высочество до сих пор не в курсе?
Алые губы Элисии изогнулись в очаровательной насмешке.
— Присутствующий здесь молодой господин Кассиан дель Фарн наверняка должен был объяснить вам обстановку. Неужто ваше высочество просто упрямо стояли на своём, даже не удосужившись выслушать?
«Ого-о».
У меня чуть челюсть не отвисла, аж захлопать захотелось.
«Эта финальная подколка — ну не смак ли?»
Это трепетное чувство свежести, словно тебе в рот одновременно закинули мятную конфету и плеснули колы.
Идеальная граната из шипучки, мгновенно снявшая любую тяжесть в желудке — хотя у меня и несварения-то не было.
Как и ожидалось, происхождение, статус и семья — страшная сила.
Она ведь дочь герцогства Розенберг, обладающего величайшим могуществом на континенте, да ещё и официальная невеста кронпринца.
Она может без всяких опасений бомбить фактами прямо в лицо этому грозному кронпринцу.
«Ясно».
Я мысленно кивнул.
Как эта картина выглядит в глазах Элисии?
Её жених, кронпринц, по уши увяз в одержимости другой женщиной, наплевал на чрезвычайное положение государственного масштаба и примчался к лаборатории устраивать любовные разборки.
«Как ни посмотри, это буквально поимка с поличным на измене».
И она явно в бешенстве.
Судя по тому, как холодно она точит клинки своих слов, прижимая его к стенке.
«Она что, настолько сильно любит кронпринца?»
Та безумная одержимость и слепая преданность из оригинального сюжета определённо бурлили через край.
Видя, как любимый мужчина увивается за другой, она наверняка ослепла от ревности и принялась разить этими ужасающими атаками из чистых фактов.
И правда, кронпринц Луи застыл от неловкости, точь-в-точь как муж, пойманный законной женой на горячем.
— Похоже, ваше высочество питает столь трепетные чувства к Святой, — произнесла Элисия с непоколебимой твёрдостью, словно вбивая последний гвоздь. — Если вы искренне, всем сердцем дорожите Святой...
— ...
— То должны понимать: вместо того чтобы торчать здесь, в первую очередь необходимо развеять ужасные подозрения и слухи о жестоком обращении, окружающие её.
Её голос резал как бритва.
Ощущение, будто тебя окатили ледяной газировкой.
Прилети в меня такой шквал фактов с подобным ледяным выражением лица, моя психика бы разлетелась в щепки, и я бы немедленно уехал в деревню на покой.
Лицо кронпринца Луи вмиг побагровело, а затем мертвенно побледнело.
Даже отсюда было видно, как подрагивает его челюсть.
Из-за гордости кронпринца ему, должно быть, хотелось заорать прямо сейчас, но слова Элисии были логически безупречны, так что возразить ему было нечем.
— ... Что ж, хорошо, — выдавил наконец Луи, прикусив губу до крови.
Он одарил меня одним ледяным взглядом, затем метнул ещё один в стоящую передо мной Лили.
После чего резко развернулся и зашагал к лестнице.
Пока его тяжёлые, сердитые шаги окончательно не стихли в глубине коридора, между нами троими висела крайне странная тишина.
***
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot

Комментарии

Загрузка...