— Погодите секунду. Значит, эта штука... не дерево с привидениями, а вход в подземелье?
— ... Правда?
— А? Нет, в смысле... это не призрак, а подземелье, где живут монстры?
— Да, всё верно?..
Человек в маске ответил с явным недоумением в голосе.
— Ах, блядь! Я зря испугался!
— ...!
От моего выкрика человек в маске вздрогнул и отступил на шаг.
Но мне было не до него.
Жанр оказался не ужастиком, а самым настоящим фильмом про чудовищ?
Тогда это в корне меняет дело.
Призраков физическими атаками не достать, а вот подземелья — вполне!
— Неужели такое и правда бывает?
Я шумно выдохнул и свирепо уставился на дерево.
Ёбаная деревяшка.
Да как она вообще посмела меня пугать?
Всю ночь не давала сомкнуть глаз своим высокочастотным писком, а теперь ещё и привидением притворяется?
Внутри меня закипела ярость.
Стоило мне повернуть голову и впериться взглядом в ствол, как человек в маске торопливо преградил мне путь.
— Нельзя! Мне прекрасно известно мастерство господина Кассиана, но соваться туда в одиночку слишком рискованно.
— Я и не собираюсь лезть в подземелье.
— А?
— Я что, псих? Мне и так до усрачки страшно, с чего бы я туда полез?
Мой страх хоть и уменьшился в разы, но никуда не исчез.
Откуда мне знать, как там всё устроено внутри?
Кто вообще знает, какое гротескное чудовище может выскочить, сделай я шаг внутрь?
По крайней мере сегодня у меня не было ни малейшего желания сталкиваться с чем-то омерзительным, не говоря уже о страшном.
— Я пока убираюсь отсюда.
— Убираетесь? Но вы только что лично подтвердили наличие Барьера Фазового Вмешательства. Пока вход не уничтожен, сбежать изнутри этого барьера невозможно...
— Так вот, — раздражённо перебил я его, — я не собираюсь заходить внутрь, я просто сломаю эту вашу штуку с «Фазовым Вмешательством».
— ... А?
— В любом случае, местоположение подземелья установлено. Так что мы можем либо вернуться в лагерь и подготовиться к Прорыву подземелья, либо быстренько собраться и дать дёру в противоположную сторону, верно?
— ... Всё верно.
Тогда почему этот тип в маске снова смотрит на меня как на умалишённого?
Как бы то ни было.
Оставаться в этой дыре хоть на секунду дольше мне не хотелось.
Но, как говорится, семь раз отмерь — один отрежь.
На всякий случай я уточнил у заступившего мне дорогу человека в маске:
— А вход в подземелье случайно не перемещается сам по себе или типа того?
— Подобные случаи крайне редки. Подземелья по своей природе паразитируют на фиксированных координатах.
— Значит, внезапного Прорыва не случится?
— Верно. Будь оно настолько нестабильным, наш детектор среднего уровня уже засёк бы его. Судя по всему, оно находится в состоянии покоя.
У них был детектор среднего уровня?
Ну да, с какой стати им докладывать обо всём какому-то студенту.
В любом случае, существовал некий зловещий знак, заставивший старика Вильгельма отдать приказ оставаться наготове.
— Тогда я спокоен, — кивнул я.
Вход никуда не убежит, и монстры внезапно не попрут наружу.
— К тому же сам факт обнаружения подземелья — уже огромная победа. По правде говоря, мы уже запросили из Столицы специалистов для его зачистки.
Ох, чтоб вас всех.
Значит, я припёрся сюда абсолютно зря.
«Мои инстинкты просто перестраховались, чёрт бы их побрал».
Они уже вызывают кого-то для решения проблемы.
Подземелье спит, так что Прорыв не грозит.
Это просто паршивое стечение обстоятельств, из-за которого мне одному пришлось страдать от этого высокочастотного писка, да?
«Решатель, активация».
Условие было предельно простым.
«Снять Фазовое Вмешательство подземелья, чтобы расчистить путь к отступлению».
[Активация навыка: Решатель]
[Осталось использований на сегодня: 2/3]
Мне бы хотелось задать более конкретные параметры, но я ни хрена не смыслю в подземельях.
Поэтому единственное условие, которое я мог ввести — это туманная общая фраза.
Но раз уж у меня появилось Отверстие маны, тело ведь должно выдержать, верно?
В то же мгновение...
*Гу-у-ум...*
Возникло странное ощущение, будто моё тело против воли потянуло вперёд.
Обе руки устремились к земле, словно притянутые мощным магнитом.
И в тот момент, когда ладони коснулись холодной грязи...
*БА-А-АМХ!*
— ...?!
Сердце бешено заколотилось.
Словно прорвало плотину, обжигающая энергия взорвалась и яростно хлынула из Отверстия маны в моей груди.
Эта мощь мгновенно пронеслась по кровеносным сосудам и вырвалась наружу через ладони.
*Гр-р-р-рохот!*
«Ч-что за?..»
Земля закричала.
Тёмно-красные трещины паутиной расползлись во все стороны от моих рук, и весь окружающий пейзаж перед глазами начал искажаться.
Дерево изогнулось, словно мягкая ириска, а луна в ночном небе раскололась надвое.
«Эй, постойте!»
Нет, я же просто пытался вскрыть запертую дверь!
Почему ощущается так, словно вместо щелчка замка на воздух взлетает весь жилой комплекс целиком?
*Кхр-р-р... крак!*
Звук скручивающегося пространства разнёсся вокруг, угрожая разорвать барабанные перепонки.
Чудовищная волна разошлась от кончиков моих пальцев, врезалась во что-то вдалеке и отскочила обратно ко мне.
С каждым ударом мои руки и плечи сотрясались, будто в молотилке.
«Блядь».
Что это вообще за погром ради нейтрализации одного жалкого Фазового Вмешательства?
«А-а-аргх!»
◇ ◇ ◇
Тень не верил собственным глазам.
— ... Невозможно.
Подземелье — это независимый мир.
Каким бы крошечным оно ни было, внутри действуют собственные законы и порядок.
Именно поэтому единственный способ покорить подземелье — это войти через врата и уничтожить ядро.
Ведь чтобы пробить оболочку извне, требуется энергия, эквивалентная схлопыванию целого измерения.
Но...
— Он точечно... нейтрализовал Фазовое Вмешательство?
Люди вовсе не были глупцами, стараясь обнаружить подземелье с расстояния в десятки, а порой и сотни метров.
Оказавшись в пределах владений подземелья, единственный путь наружу лежал через его зачистку изнутри.
Однако картина, разворачивающаяся перед глазами, начисто отрицала здравый смысл.
*Гу-у-ум... ба-а-а-ах!*
Весь мир выворачивало наизнанку.
Волна, исходившая от ладоней Кассиана, буквально сминала барьер, возведённый подземельем.
— Кх...!
Тени пришлось напрячь все свои силы, чтобы устоять под чудовищным, невидимым глазу давлением.
Можно ли вообще назвать подобное магией?
Он задался вопросом: неужели Древняя магия, которой когда-то повелевали древние драконы, обладала схожей мощью?
Абсолютная сила, подавляющая законы подпространства вроде подземелья с помощью закона куда более высокого порядка.
*Дзынь!*
Наконец звук раскалывающегося мира накрыл весь лес.
В воздухе возникла гигантская трещина, и осколки, похожие на прозрачное стекло, разлетелись во все стороны.
Осколки самого пространства.
*Шурх.*
Сверкающие частицы рассыпались снегом и растворились в небытие.
А затем, словно по волшебству, опустилась мёртвая тишина.
Пейзаж перед глазами вернулся к первозданному виду.
Но Тень сразу всё понял.
Странно обострившееся чувство направления.
Липкий дискомфорт, цеплявшийся за кожу, бесследно смыло.
Он ощутил абсолютную свободу от магнетизма подземелья.
«Как вообще такое возможно?..»
Тень ошеломлённо уставился на юношу, распластавшегося на земле.
— О. Шум прекратился. Отличный расклад.
Кассиан дель Фарн.
Он больше не походил на обычного человека.
Монстр, сокрушивший рамки невозможного голыми руками.
Однако Кассиан, сотворивший столь невероятное чудо, лишь озадаченно разглядывал собственные ладони.
«О чём он думает?»
Опьянён собственным могуществом?
Или постигает очередное озарение среди останков разрушенного измерения?
Пока Тень с трудом сглатывал ком в горле, Кассиан отряхнул руки и поднялся на ноги.
— В общем, дело сделано, так?
— ...
К чему вообще спрашивать?
Если он сам всё провернул, то должен знать наверняка.
Хотя...
Пусть внешне Кассиан и казался беспечным, именно эта дотошность и въедливость — привычка семь раз отмерить, прежде чем отрезать — делала его столь поразительно умелым мастером.
Та самая осторожность, не позволяющая слепо верить собственным чувствам и требующая перепроверки через подтверждение со стороны.
Тень ответил дрожащим голосом:
— ... Да. Барьер Фазового Вмешательства, похоже, полностью нейтрализован.
Не просто нейтрализован: сам вход в подземелье попросту исчез.
Внутреннее пространство, скорее всего, тоже схлопнулось.
— Ясно, — невозмутимо кивнул Кассиан. Затем он скосил взгляд на Тень и небрежно бросил: — Слушай, мне немного неловко, так что не мог бы ты перестать так на меня пялиться?
— А... прошу прощения.
Кассиан небрежно смахнул грязь с одежды.
— Пойдём обратно, доложим и будем ждать. Теперь тут тихо, так что надо хоть немного поспать.
Он развернулся без малейших колебаний.
Тень ошарашенно посмотрел ему в спину, затем опомнился и взмыл на ветви дерева.
◇ ◇ ◇
— ...
Выражение лица профессора Вильгельма стоило видеть.
Он выглядел в точности как человек, которому только что сообщили, что орк на поле боя станцевал балет — полный раздрай и выпадение в осадок.
Дрожащей рукой старик погладил бороду и переспросил:
— То есть ты утверждаешь... что сломал Барьер Фазового Вмешательства подземелья и выбрался наружу?
— Да.
— Голыми руками?
— Ну, инструментов под рукой как-то не нашлось.
— ... Фу-у-ух.
Из груди Вильгельма вырвался тяжелейший вздох.
Он смотрел на меня так, будто я свалился с другой планеты.
«Неужели это и правда настолько невероятно?»
Я же не зачистил всё подземелье целиком и не прикончил босса.
Я просто взломал замок входной двери, потому что тот слишком шумел, и свалил.
Я всего лишь чуточку надорвал вход и дал дёру, так с чего он так реагирует?
Ну да, в процессе земля немного потряслась, да и небо словно треснуло, но разве это не обычные визуальные спецэффекты магии?
Вильгельм долго не мог вымолвить ни слова, но наконец взял себя в руки и кашлянул:
— Кхм. В любом случае... отличная работа. Благодаря тебе мы заранее предотвратили серьёзную угрозу.
— Пустяки, не стоит благодарности.
— Столица вскоре пришлёт специалистов, чтобы разобраться с остатками подземелья, так что тебе больше не о чем беспокоиться.
Вот и славно.
Если бы он заставил меня ещё и зачисткой заниматься, я бы просто рухнул на месте.
Я склонил голову:
— Тогда я пойду посплю. Два дня глаз не смыкал, веки сами слипаются.
— Да-да! Иди отдохни. Я лично передам членам твоей группы, чтобы тебе обеспечили абсолютный покой.
Вильгельм практически выпроводил меня из палатки, обращаясь со мной как с бесценным сокровищем.
Это ощущение, когда старик носится с тобой как с национальным достоянием...
Пиздец как напрягает.
Стоило мне выйти наружу, как холодный предрассветный воздух коснулся щёк.
Небо уже окрасилось в бледно-голубые тона.
— Ха-а... как же я, сука, устал.
Стоило напряжению спасть, как усталость тут же навалилась со словами: «Самое время!»
Теперь, когда ситуация разрешилась, а проклятый высокочастотный писк перестал сверлить уши, всё тело отяжелело, словно промокшая вата.
Пошатываясь, как зомби, я поплёлся к палатке.
К счастью, внутри царила тишина.
То ли Люциус напоил парней снотворным, то ли ещё что, но все двадцать два человека — за исключением меня и Люциуса, которым полагался отдельный отдых — валялись вокруг словно трупы, погружённые в глубокий сон.
Отыскав свободное местечко, я рухнул на подстилку.
*Хлоп.*
Едва коснувшись земли, я мгновенно отключился.
◇ ◇ ◇
Сколько прошло времени?
— ... М-м.
Собрав в кулак затуманенный сонливостью разум, я открыл глаза.
Тело чувствовало себя отдохнувшим.
В голове прояснилось, словно накопленная за десять лет усталость разом улетучилась.
Но...
«Это ещё что такое?»
Я ощутил странное беспокойство.
Колющее чувство.
Ощущение чужого взгляда, буквально буравящего моё лицо.
Сонно проморгавшись, я попытался разглядеть того, кто на меня смотрел.
Возле моего спального места кто-то сидел и глядел на меня сверху вниз.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...