Однако гипотеза была отвергнута через секунду.
«......Это бессмыслица».
Слишком много переменных.
Если бы он проявил такую дотошность, чтобы обмануть её при помощи актёрской игры, в конечном итоге ему не было бы нужды создавать саму эту ситуацию с помощью того же актёрского мастерства.
Он мог бы просто мастерски скрыться, тихонько зарыться в землю и жить так, чтобы не попадаться на глаза никому, кроме профессора Айрис.
То, что Касиан был искренен, означало, что его разочарование — тоже правда.
«Забавный паренёк».
Баронесса Мюллер поднималась по лестнице на второй этаж, прокручивая в голове имя, которое только что назвал Касиан.
«Лили, кажется?»
Раз уж это талантливый человек, которого он так искренне жалел упустить, провала быть не могло.
Хотя она и упустила Касиана — «лот первого сорта» в конкурентных торгах, — она заполучила скрытый талант, ученицу по имени Лили, так что как минимум сохранила своё достоинство.
«В конце концов, это лучше, чем у профессора Вильгельма, который уходит с пустыми руками».
Вдуматься, результат оказался на удивление сбалансированным.
Профессор Вильгельм, который даже с пустыми руками бодро воскликнул бы: «Ха-ха! В следующий раз повезёт!».
Она, сохранившая минимум выгоды и гордости, получив не первое, но и не последнее место.
И, наконец, профессор Айрис, которая в последний момент защитила своего ученика.
«Конечно, вряд ли этот студент задумывал такой расклад......»
Но то, что он заставил события течь плавно, словно воду, не задев никого из трёх профессоров, вряд ли было простой случайностью.
Это гены Коринта дель Парне.
Видимо, существует своего рода врождённое чутьё, проявляющееся на подсознательном уровне.
— Очень интересно.
Когда она вернулась в кабинет, внутри были двое мужчин и одна женщина, которая нервно ожидала своей очереди.
Айрис фон Эвергарден.
От напряжения она, казалось, даже заработала несварение: её и без того светлая кожа стала совсем бледной.
Как только вошла баронесса Мюллер, Айрис посмотрела на неё тревожным взглядом.
«О боже».
Будучи сама юной, она рисковала лишиться ещё более молодого ученика, и на её лице было ясно написано: «Неужели...... его у меня отобрали?».
Увидев этот отчаянный взгляд, баронесса Мюллер поддалась озорному порыву.
Победитель, конечно, должен соблюдать вежливость по отношению к проигравшему, но...
«Сейчас я в том положении, когда могу позволить себе немного злорадства, не так ли?»
Баронесса Мюллер с многозначительной улыбкой на губах обратилась к троице:
— Я успешно вернулась. Теперь осталась очередь профессора Айрис.
Услышав это, профессор Вильгельм сделал удивлённое лицо.
Приняв светлое выражение лица Мюллер за знак успеха, он допустил крупное заблуждение.
— О! Судя по твоему бодрому виду, ты получила согласие?!
— Кто знает.
Баронесса Мюллер пожала плечами.
— Разве не будет вежливее, если профессор Айрис услышит результат напрямую от самого Касиана?
Двусмысленный намёк.
Этого хватило, чтобы многократно усилить тревогу Айрис.
А здесь профессор Вильгельм, сам того не осознавая, нанёс Айрис дополнительный удар.
— А...... и то верно.
Он посмотрел на Айрис и цокнул языком.
— Прошу прощения, профессор Айрис. Не сдержал любопытство, вот и...... ц-ц-ц.
От этого жалостливого взгляда психика Айрис начала крошиться.
«Хм. Не то чтобы я хотела настолько сильно её мучить».
В тот момент, когда она уже начала слегка жалеть об этом, Коринт поставил чайную чашку, завершая сцену.
— Профессор Айрис. Вы пойдёте?
— ......Да.
Айрис безвольно поднялась с места.
Вслед за молодым дворецким она, шатаясь, покинула кабинет.
Щёлк.
Как только дверь закрылась, Коринт сделал замечание баронессе Мюллер:
— Вы были немного жестоки, баронесса.
— Вот именно! У неё и так велика вероятность потери и сопутствующее чувство утраты, не слишком ли вы её обнадеживали?!
Поддакнул Вильгельм.
Однако баронесса Мюллер почувствовала кое-что иное.
«А придворный граф всё понял».
В отличие от Вильгельма, Коринт точно знал, в чём суть ситуации.
Всё-таки это было «яблоко от яблони», и его проницательность в чтении контекста была на высшем уровне.
— Мне просто было обидно. Ваш сын — такой заманчивый и ценный талант, которого не хочется терять. Почему я должна страдать одна?
— Хм? Что ты имеешь в виду? Тебе отказали?
Вильгельм захлопал глазами.
Коринт усмехнулся и поднял чайную чашку.
Он попытался скрыть нижнюю часть лица, но Мюллер успела заметить, как уголки его губ поползли вверх ещё до этого.
И это называли хладнокровным главой разведки?
«Эта семья, довольно романтично, не правда ли?»
Семья Парне.
Она подумала, что чем больше она узнаёт эту семью, тем интереснее она становится.
* * *
После того как баронесса Мюллер круто удалилась, в приёмной.
Я глубоко погрузился в софу и уставился в потолок.
Вот оно что — ситуация, когда душа покидает тело.
Перед моими глазами всё ещё маячил лотерейный билет с выигрышем первого места, который я только что упустил.
Прощай...... моя современная оранжерея.
Уходи...... моя безлимитная корпоративная карта.
Я был счастлив...... в своих мечтах о бывалых фермерах, которые относились бы ко мне как к хозяйственнику.
Я был занят тем, что мысленно устраивал похороны, когда дверь осторожно открылась.
Скрип.
Это был профессор Айрис.
От того высокомерного и уверенного образа гения, который был обычно, не осталось и следа.
Плечи поникли, а красные глаза вибрировали в беззвучном режиме.
«......Что за?»
Почему она так испугана?
Айрис, не в силах даже сесть на противоположную софу, неловко замялась и заговорила приглушённым голосом:
— Увидев выражение лица баронессы, я, в некоторой степени, догадалась......
Она сглотнула слюну.
— Вы правда приняли решение.
А-а.
Догадалась.
Тётушка Мюллер не стала говорить результат прямо, да?
«Эта нуна такая ехидная».
Готов поставить ноготь на ноге, что она нарочно не сказала.
Но этот вид перед моими глазами.
«Слишком аппетитно».
Этот человек относится к тому типу, у которого эффект от «ударов» ощущается максимально ярко.
Во мне расцвело садистское удовлетворение.
Я с самым серьёзным видом кивнул.
— Да. Решил.
— ......У меня нет шансов изменить ваше мнение?
— Вряд ли.
Я же отказал ей, обливаясь кровавыми слезами.
Поворот назад невозможен. Раз слово было дано.
На лице Айрис расплылось отчаяние.
Если продолжить дразнить, кажется, можно довести до слёз.
«Пора, наверное, перестать».
Всё-таки она, как-никак, наставник; если продолжить издеваться, то потом это может аукнуться.
Но всё-таки, совсем капельку.
Прям чуть-чуть.
— Решение...... вы хотите, чтобы я изменил?
— ......Пожалуй?
Айрис подняла голову.
В её глазах читалась мольба, словно она цеплялась за тончайшую нить надежды.
Я усмехнулся и начал разъяснять недопонимание.
— Вы же пожалеете.
— ......А?
— Вы пожалеете об этом. Всё равно менять решение?
— ......!
В один миг.
Без задержки даже в 0,1 секунды лицо Айрис просияло.
«Вы пожалеете» = «Если поменяешь, это буду не я (не та, кого ты хочешь)?» = «Значит, я выбрал вас».
Этот запутанный логический ряд героиня перед моими глазами поняла быстрее, чем успела моргнуть.
«Чёрт, всё-таки мозги у неё на месте».
Говорят, что смекалка и эмоциональный интеллект тоже относятся к области интеллекта.
Похоже, это теория к ней неприменима.
Умная, но в то же время глупая.
— Тогда......!
— Да. Решил оставить всё как есть, без лишних сожалений.
— А......!
То, как её красные глаза сузились от смеха, было просто убийственно.
Значит, вот что такое улыбка глазами.
Глядя на её озаренное улыбкой лицо, я был вынужден признать.
Она так же красива, как Лили и Элисия.
К слову, это высшая похвала.
Поскольку в этой вселенной нет никого красивее главной героини романа и злодейки.
«Лицо гениальное, магия гениальная, фигура гениальная......»
Последнее — своего рода мусорная оценка для ученика, но это факт.
Это не я плохой.
Это педагог, носящий такие наряды, виноват.
Но на этом впечатления закончим.
Пора взглянуть правде в глаза.
Я «вселил» в свою душу кого-то вымышленного.
«Нет, уважаемые! Если мы это не купим, мы же не сможем выйти из автобуса! Вы что, не собираетесь на экскурсию?!»
Окей.
Дух наглости, приходи ко мне.
Я поправил позу и изобразил самую жадную улыбку в мире.
— Ну что, профессор. Отложите радость на потом.
— Да?
— Теперь время переговоров. Я пришёл, отвергнув чистый чек баронессы Мюллер. Попрошу возместить упущенную выгоду?
Профессор Айрис похлопала глазами, а затем улыбнулась и произнесла:
— Хорошо. Говори что угодно.
Наивная.
Просто наивная.
В другое время я бы чувствовал вину за использование простаков, но.
Видимо, потому что это день, когда я отказался от пустого чека, никакой вины не ощущалось.
— Вы сказали: «говори что угодно»?
— ......А-а?
— Нет, не «а-а». А «да». Сегодня никаких «сказал, но передумал».
— ......Да.
Вот так-то.
* * *
Её походка, когда она вышла из приёмной и направилась в кабинет, была такой лёгкой, будто она шла по облакам.
Разговор с глазу на глаз с Касианом только что.
Условия, которые он поставил, были довольно серьёзными.
Конечно, большинство этих условий были сосредоточены на лени и праздности.
А остальные несколько условий могли дочиста опустошить её кошелёк.
«Неважно».
Разве это имеет значение?
Ведь он стал её учеником.
В любом случае, даже если деньги у неё водились, тратить их было не на что.
Хотя на магические исследования уходили огромные суммы, академическое финансирование, которое она получала, было колоссальным; а кроме того, даже если бы она заявила, что у неё нет средств на исследования, её школа поддерживала бы её безгранично.
Что касается личных сбережений, если бы Касиан хотел, он мог бы забрать их без остатка, это ничего бы не значило.
Через некоторое время.
Щёлк.
Скрип.
Она вернулась в кабинет на втором этаже, но даже тогда её губы никак не могли успокоиться.
Столько же, сколько она чувствовала беспокойства весь день, теперь в качестве ответной реакции нахлынула гипертимия.
Наблюдая за этой картиной, баронесса Мюллер бросила:
— Аж раздражает. Вы так чисто радуетесь.
— ......А?
— Не мне, проигравшей, об этом говорить, но поздравляю. Вы получили настоящий талант.
Мюллер пожала плечами.
Только тогда Айрис пришла в себя.
«Нет. С этого момента я — учитель. Я должна быть строгой. Показывать величие».
Она поспешно выправила лицо и, вновь вернув серьёзный тон, ответила:
— Спасибо. Я весь день нервничала, поэтому сама не заметила, как перед вами тремя повела себя нетактично. Прошу прощения.
Коринт, сидевший на почётном месте, поставил чайную чашку, завершая ситуацию.
— Решение моего сына выглядит твёрдым, надеюсь, у вас двоих нет никаких неприятных чувств. Моё дитя — человек, у которого крайне чёткие предпочтения.
Профессор Вильгельм рассмеялся и встал с места.
— Ха-ха, воистину, он решил идти по магическому пути. Жаль, но что поделать. С таким сыном, на какой должности бы он ни оказался, он станет выдающейся личностью, полезной стране.
Баронесса Мюллер также поднялась, взяв свою шляпку.
— Я тоже откланяюсь.
— Тогда и я......
Айрис последовала за ними, собираясь попрощаться, но Коринт поднял руку, останавливая её.
— Минутку.
— Да?
— Если не сочтёте за грубость, у меня есть особый разговор именно к профессору Айрис.
Взгляд Коринта был прикован к Айрис.
— Не могли бы вы двое уйти первыми? Вы же прибыли на карете баронессы Мюллер, а профессора Айрис, как только мы закончим разговаривать, мы почтительно доставим домой в нашей семейной карете.
Голос придворного графа был весьма серьёзным.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...