— Папа!
Едва я открыл дверь, как Кесу бросилась мне навстречу.
Я торопливо протянул руку, подхватывая летящее ко мне крошечное тельце.
— Я дома.
— Ты опоздал!
— Прости. Там, внутри, кое-какие дела навалились.
— А что случилось? Если всё расскажешь, Кесу тебя простит!
Устроившись у меня на руках, Кесу с любопытством заглянула мне в лицо.
С тех пор как она вселила свою душу в фигурку, малышка проводила в этом крошечном теле куда больше времени, чем в форме дерева. Причина была проста: так ей было намного удобнее со мной разговаривать.
Кесу опустилась ко мне на ладонь, а затем с интересом выглянула из-за плеча, разглядывая рюкзак.
— Ты весело провёл время в бассейне? А подарок есть? Быстрее расскажи, что ты там делал!
Вопросы сыпались один за другим без передышки.
Я с улыбкой разулся:
— Дай я сначала сниму рюкзак.
— Угу!
Слезать с ладони Кесу явно не собиралась, так что рюкзак пришлось снимать одной рукой.
Усадив малышку на стол, я принялся доставать мокрое полотенце и плавки, а она деловито семенила следом за моей рукой.
— Ого, всё насквозь мокрое! Неужели было так весело?!
— Очень весело.
Я протянул ей телефон с фотографиями, где были запечатлены и гигантская бочка, и все наши развлечения.
Показывая снимки один за другим, я принялся всё подробно объяснять, начав с того, как много людей собралось в аквапарке:
— Внутри Башни есть аквапарк, и он оказался куда больше, чем я думал. Народу там было полно, так что я подумал: в следующий раз здорово было бы пойти туда вместе с тобой.
— В следующий раз Кесу тоже пойдёт? Ты возьмёшь меня с собой?
— Конечно. Теперь там уже не опасно.
— Ура!!
Кесу радостно запрыгала от восторга.
Знай я, что она так обрадуется, стоило взять её сразу. Стало даже немного досадно, что я побоялся брать её с собой, решив, будто обстановка в Башне окажется для ребёнка слишком тяжёлой.
— Кесу очень любит, когда много воды!
Она сияла чистой, беззаботной улыбкой, и от её тельца исходило мягкое тепло. Это тепло всегда появлялось, когда у малышки было отличное настроение.
Я невольно улыбнулся в ответ. Перед глазами тут же возник образ Кесу, сидящей в крошечном надувном круге и счастливо плещущейся в воде.
— А ещё там была огромная бочка с водой.
— Ух ты! Какая большая! — воскликнула малышка, широко распахнув глаза при виде фотографии.
— Вода из неё с шумом обрушивалась вниз, и стоять под этим водопадом было невероятно здорово.
— А зачем стоять под водой? Люди же не растут быстрее, если их поливать. — Кесу озадаченно склонила голову набок.
— Это весело. Ведь в обычной жизни такого не сделаешь.
— А-а, то есть людям весело, когда они делают то, чего обычно не делают?
— Именно. В непривычных вещах есть своя особая радость.
— Хи-хи, у Кесу так же! Мне тоже интереснее всего делать то, чего я раньше никогда не пробовала.
Сидя на моей ладони и болтая ножками, Кесу лучезарно улыбалась.
Разговор о бочке с водой невольно воскресил в памяти лицо госпожи Габи. А затем и слетевшее бикини чуть ниже...
«Нет, всё, хватит. Не думай об этом».
— Папа, а почему ты такой красный? — с любопытством спросила Кесу, наклонив голову.
— А, д-да пустяки. Просто кое-что вспомнилось.
— Хм-м... Подозрительно. Папа, ты ведь не ел там втайне от меня что-нибудь вкусненькое?
— Нет. Вовсе нет, честное слово.
— ...Ну, даже если и ел, один раз я тебя прощу! Кесу ведь добрая! — подняв вверх один пальчик, малышка с гордым видом задрала нос.
Затем я показал ей фотографии водных горок, по которым спускаются на надувных кругах, волнового бассейна и самого аквапарка, переполненного людьми.
— Бултых!
— Верно. В самом конце ты с размаху падаешь в воду.
Каждое моё объяснение приводило её в неописуемый восторг. Она так радовалась одним лишь рассказам... Представляю, сколько счастья было бы, пойди она вместе со мной.
Я вспомнил, как видел детей с маленькими надувными кругами. Найдётся ли круг подходящего для Кесу размера? Если нет, придётся смастерить самому.
— В следующий раз надо будет подыскать что-нибудь и для тебя.
— Что подыскать?
— Круг для плавания. Маленький, чтобы ты могла в нём сидеть.
— А вместе с папой сидеть нельзя? — спросила она с самым искренним удивлением. — Ты ведь можешь просто держать меня!
Я посмотрел на неё и тихо рассмеялся:
— И то правда. В следующий раз пойдём вместе, и папа покажет тебе там абсолютно всё.
— Угу!
Крепко обняв мою кисть, Кесу вдруг замерла, пристально глядя на тыльную сторону ладони:
— Папа, а раньше этого у тебя не было!
Сломанный нимб поверх узора розы. Обычно этот знак оставался невидимым, но стоило Кесу коснуться моей кожи, как он слабо проступил.
Я опустил взгляд на руку. Как же ей объяснить? Волновать малышку совсем не хотелось, но и делать вид, будто ничего не произошло, было нельзя.
— Сегодня папа ненадолго попал в другое место.
— Куда?
— На старый железнодорожный вокзал.
— А в бассейне и поезда есть?
Я покачал головой:
— Я был в бассейне, а потом меня внезапно перенесло совсем в другое место. Папа и сам пока толком не понимает, почему так вышло.
Кесу захлопала ресницами:
— Одного?
— Да. Но управляющая очень быстро меня нашла, так что всё в порядке.
Малышка перевела взгляд с руки на моё лицо. Любопытство, с которым она только что разглядывала диковинный узор, мгновенно сменилось тревогой.
— Поэтому она оставила метку: если такое повторится, меня смогут найти сразу же. Чтобы защитить папу.
Она ещё долго не отрывала глаз от розы и нимба, и я осторожно спросил:
— Ты ведь не могла случайно перенести меня туда?
— Кесу?
— Ну да. Во мне ведь есть твоя сила.
Малышка замотала головой:
— Я такого не делала. Если бы папе угрожала опасность, я бы сразу почувствовала, но ничего такого не было.
— Вот как?
«Если даже не Кесу... то кто же это устроил?»
Крошечные ручки крепко обхватили мой палец.
— Папа... Тебе ведь не было больно? — в глазах девочки заблестели слёзы.
— Вовсе нет. Папа куда крепче, чем кажется. Мне ни капельки не было больно.
— Правда?
— Конечно.
Зря я вообще об этом заговорил. Чтобы развеять её тревогу, я преувеличенно бодро расправил плечи:
— Так что не о чем беспокоиться. Хочешь, ещё что-нибудь интересное расскажу?
— В следующий раз Кесу тоже пойдёт, — твёрдо заявила она.
— Да. В следующий раз пойдём вдвоём.
— Честно-честно?
— Как только ты сможешь пойти без всякого риска. Или можем поискать бассейн снаружи Башни.
Вовсе не обязательно было возвращаться именно туда: главное — найти место, куда мы сможем отправиться вместе.
— Я буду защищать папу, чтобы ты никуда не исчез! — решительно вскинула голову малышка.
Выражение её личика стало на удивление храбрым, а ручонки, сжимавшие мой палец, заметно напряглись.
— Буду держать крепко-крепко!
— Тогда и папе нельзя отпускать твою руку.
— Да! Нельзя отпускать!
Я протянул вторую руку, и Кесу тут же накрыла её своей крошечной ладошкой.
— Договорились. Буду держать изо всех сил.
Только тогда её личико немного разгладилось.
Хоть и произошёл тот внезапный инцидент, день всё равно выдался замечательным — настолько, что туда хотелось вернуться снова. Сегодня было весело, но в следующий раз, когда мы пойдём вместе, будет ещё лучше.
И в то самое мгновение розовые волосы Кесу мягко замерцали.
На подоле её платьица набухли крошечные бутоны, и один за другим начали распускаться нежные розовые лепестки.
— Ой?
Кесу опустила взгляд на свою одежду, а затем с сияющей улыбкой посмотрела на меня:
— Папа, тебе сейчас так хорошо на душе, да?
— Да. Думаю о том, как мы пойдём веселиться вместе.
— Кесу тоже!
Она ухватилась за усыпанный цветами край платьица и радостно закачалась всем тельцем:
— Когда папе радостно, у меня внутри всё так приятно щекочет!
Стоило мне улыбнуться, как раскрылся ещё один лепесток. Кесу указала на него пальчиком и звонко рассмеялась.
Подумать только: моя радость так чутко передавалась этому крошечному телу.
— Тогда в следующий раз покатаемся вместе!
— На горках?
— Угу! И на бочке тоже!
— На бочке не катаются, под ней стоят.
— Всё равно вместе! Я хочу делать всё вместе с папой!
Я с улыбкой кивнул:
— Конечно. Всё сделаем вместе.
Лишь тогда Кесу с довольным видом привалилась к моей ладони.
— Сначала бочка...
— Угу.
— Потом горка...
— Да.
— Потом волны...
Пальчики, которые она загибала один за другим, замерли. Кажется, на неё навалился сон — малышка тихонько зевнула, но даже засыпая, то и дело косилась на телефон. До чего же сильно ей хотелось туда попасть.
Я погасил экран и бережно поднял её:
— Остальное решим завтра.
— Кесу совсем не хочет спать...
— Зато папа хочет.
— А-а...
Малышка послушно кивнула.
Я уложил её в постель и укрыл маленьким одеялом. Кесу высунула ручку наружу: похоже, отпускать меня ей всё ещё не хотелось.
Я присел рядом и протянул ей палец.
— Папа...
— Да?
— С Кесу будет ещё веселее...
Её веки уже слипались. Я осторожно накрыл кончиками пальцев её маленькую ладошку:
— Уверен, так оно и будет.
Только услышав этот ответ, Кесу закрыла глаза, так и не выпустив мой палец до самого конца.
*Шелест, шелест.*
Ветви дерева тихо покачивались от ветра.
◇ ◇ ◇
Выходной выходным, но поставки товаров никто не отменял. Пока нас не было, големы превосходно справлялись со своей работой, однако это вовсе не означало, что у нас не осталось дел.
— Это всё прибыло сегодня?
— Да-а. Важные товары, требующие человеческих рук, вчера не принимали, — отозвалась Габи, сверяя количество со сканером накладных.
Вся свежая партия состояла исключительно из магических предметов: заказы от «Эндлисс» и Корпорации Спасения. После недавних событий в мастерской «Красная нить» обе компании буквально завалили наш магазин заявками, желая закупить ещё больше магических товаров.
В итоге, едва закончился выходной, на нас обрушилась настоящая лавина работы.
В одной руке Габи держала надкусанную булку.
— Вы бы доели сначала, а потом брались за коробки.
— Я могу жевать и работать одновременно-о.
— Пыль с коробок осядет на булку.
Я нагнулся, и в спине с плечами отозвалась ноющая ломота. Тело, не привыкшее к физическим нагрузкам, явно возмущалось после вчерашней бурной активности.
Габи же чувствовала себя прекрасно. Проглотив кусок булки, она играючи подхватила тяжеленный ящик одной рукой.
— Сонбэ-э, а вы что-то совсем одеревенели.
— Вчера слишком много двигался.
— Вот я и говорю: надо регулярно заниматься спортом!
— Не думаю, что эти слова подобают человеку, который постоянно зовёт меня рубиться в игры.
— Так занимались бы после игр!
«Сказать-то легко. Будто это и правда так просто».
Я сложил пустую картонную коробку и отставил её в стопку. Тем временем у кассы уже стоял покупатель:
— Дайте пакетик, пожалуйста.
— Да, сейчас всё сложу.
Среди этой рабочей суматохи ко мне наконец вернулось ощущение привычной повседневности. Хотя... разве работа продавца в круглосуточном магазине должна быть настолько выматывающей? Что-то мы уж слишком заняты.
Лишь когда солнце начало клониться к закату, мы закончили разбирать поставку. Габи ушла домой, а я стоял за кассой, проверяя списки заказов.
Время от времени от Кесу приходили сообщения: фотография маленького надувного круга, фотография огромной бочки с водой и снова снимок круга. Судя по всему, она вовсю искала подходящие вещи самостоятельно.
[Кесу]: А этот для Кесу не будет слишком большим?
[Мин Чхоль]: Думаю, великоват.
Едва я отправил ответ, как прилетело следующее фото — на этот раз подставка под чашку. Видимо, выбрала только из-за круглой формы. Детскому взгляду она вполне могла показаться спасательным кругом.
Улыбнувшись, я написал, что позже мы обязательно поищем вместе, после чего отложил телефон.
Сквозь стеклянные двери было видно идущих с работы людей. Среди охотников со снаряжением наперевес мелькали прохожие с продуктовыми корзинами. В этот час поток покупателей всегда понемногу возрастал.
Я протёр стойку кассы и наполнил опустевшую подставку для трубочек под низкий гул холодильника.
В этот момент за входной дверью кто-то остановился. И стоило мне разглядеть силуэт...
— ...Госпожа Румина? — имя само сорвалось с губ.
Вместо лица — массивный мотоциклетный шлем. Опущенный визор и знакомые очертания. Тот самый шлем и та самая одежда, которые я видел столько раз. Вот только сегодня она почему-то пришла пешком, без своего байка.
Стоя за стеклянной дверью, девушка смотрела на меня. Казалось, она секунду колебалась, но затем медленно толкнула дверь от себя.
*Дзинь.*
Раздался знакомый перезвон колокольчика.
Как же давно я её не видел! Узнав правду о том, что когда-то была Владыкой Демонов, она сказала, что ей нужно время привести мысли в порядок, и надолго пропала из виду. Это была Румина, дюллахан.
Видимо, размышлений было немало: даже сквозь мотоциклетный шлем отчётливо ощущалась её нерешительность.
— Давно не виделись. Как поживаешь? — заговорила она.
Я поспешно вышел из-за кассы:
— Вы в порядке? Как ваше самочувствие?
Румина ответила не сразу. Она медленно оглядела магазин и снова посмотрела на меня:
— Да, теперь я во многом разобралась. Всё хорошо.
— Я очень рад вас видеть.
Её взгляд задержался на моём лице.
— Но почему вы пришли в шлеме?
— ...
Она долго хранила молчание.
— Мин Чхоль.
— Да?
— Ты сегодня... очень занят?
Я бросил взгляд на настенные часы:
— Скоро пересменка. Смена вот-вот закончится.
Румина на мгновение опустила взгляд на свои руки, а затем снова посмотрела мне прямо в глаза:
— Я могу подождать? — её голос стал чуть тише. — Кажется... в одиночестве я уже надумалась вдоволь.

Комментарии

Загрузка...