— Господин Эребус, почему вы хотите работать в круглосуточном магазине?
— Учитель же сам велел.
— И только потому, что я велел? Есть ведь кое-что ещё.
— Ну это...
Эребус забегал глазами.
— Разве вы не хотели стать настоящим мужчиной?
— ...
— Тогда почему вы ведёте себя совершенно не по-мужски? Сейчас в вас нет ни капли мужественности. Одним словом — вы дисквалифицированы как мужчина.
— Д-дисквалифицирован?! Я?!
— Да. Вы ведёте себя как самый жалкий слабак.
— С-слабак?! Н-не смеши меня! Знаешь, сколько сил я приложил, чтобы стать настоящим мужчиной?!
Похоже, он имел в виду «Прыгучего рыцаря».
— Постоянно попрекать прошлыми заслугами — тоже признак немужественности.
— Кх...
— Разве вы не хотели научиться чуткости и ответственности, чтобы стать настоящим мужчиной?
— В-верно.
— Тогда и ведите себя подобающе.
Я протянул Эребусу ручку. Недовольно скривившись, он принял её, перечеркнул прежнюю причину подачи заявления двумя линиями и ниже вывел новую строчку:
«Научиться чуткости и ответственности в круглосуточном магазине и стать истинным мужчиной».
— Доволен?
Вместо ответа я посмотрел на заведующую.
— Что ж, за это вполне можно поставить проходной балл, — заведующая мельком глянула на резюме и обратилась к Эребусу: — Однако по писанине решимость не оценишь. Нужно взглянуть, как ты покажешь себя на деле.
— Что ещё от меня требуется?
— Истинный Предок притворится покупателем и проведёт практическую проверку.
Заведующая поднялась со стула.
— Если ты не выйдешь из себя в такой ситуации и обслужишь меня как положено, я приму тебя.
— Хмф, думаешь, я с каким-то покупателем не совладаю?
— Поглядим, насколько хватит твоей спеси.
Заведующая достала из холодильника пустую бутылку из-под напитка. Сев напротив за складной столик, она с грохотом опустила её на столешницу.
— Кхм-кхм.
Заведующая с необычайно довольным видом прочистила горло, а затем вскинула подбородок, состроив наглую мину:
— Эй, работничек.
Даже её голос изменился: вместо привычного величественного тона послышались неприкрыто пренебрежительные, высокомерные интонации.
— Оформи возврат.
— Ты же всё выпила.
— Попробовала, и оказалось невкусно.
— А ко мне какие претензии?
— Купила здесь, так кому мне ещё предъявлять, как не вам?
— Раз невкусно, надо было сделать один глоток и принести обратно! Сожрала всё до последней капли, а теперь возврат требуешь?!
— ...
Глаза заведующей сузились.
— Дисквалифицирован.
— Почему?!
— Во-первых, твой тон общения с клиентом ниже всяких норм. Во-вторых, где это видано, чтобы сотрудник говорил покупателю «сожрала»?
— Но это же правда!
Я окликнул возмущённо кричащего Эребуса:
— Даже если так, говорить подобные вещи нельзя.
Эребус повернулся ко мне:
— И что тогда надо было сказать?
— Сначала нужно проверить чек и объяснить, почему возврат невозможен.
— Какая морока...
— И даже если вам трудно говорить уважительно, старайтесь отвечать как можно мягче.
— Обязательно так делать?
— Да.
Эребус тихо проворчал что-то себе под нос, после чего снова протянул руку к заведующей:
— Давай чек.
— А нету.
— Тогда возврата не будет.
— С какой стати из-за отсутствия чека нельзя оформить возврат?! Я же говорю, точно здесь покупала!
— С чего бы мне тебе верить?
— Ты что, в покупателе сомневаешься?
— Естественно! Притащила пустую бутылку и требуешь денег — кто тебе поверит?!
На протяжении всего разговора уголки губ заведующей подрагивали. Ей явно доставляло искреннее удовольствие дразнить Эребуса. Заметив выражение её лица, тот тут же ткнул в неё пальцем:
— Смотри! Ты же сама лыбишься! Специально надо мной издеваешься, да?!
— О чём ты вообще? Я всего лишь добросовестно отыгрываю скандального покупателя. Не сбивай настрой и соберись.
— Проклятая кровососка...
— Что ты сказал?
— Говорю, покупатель-вампир.
— Дискриминация клиента по расовому признаку — тоже повод для дисквалификации.
— А-а-а-а-а!
Эребус схватился за голову. Видимо, он думал, что собеседование в круглосуточный магазин — пустяковое дело, но противник попался не тот. К тому же им была заведующая, с которой он постоянно соперничал, и сейчас она наслаждалась происходящим больше всех на свете.
Заведующая покрутила пустую бутылку пальцем:
— Похоже, великому Золотому Дракону не под силу справиться даже с одним покупателем круглосуточного магазина.
— Кто сказал, что не под силу?! — Эребус стиснул зубы и выпрямился. — Давай по новой.
— Чудно.
Заведующая снова опустила бутылку на стол:
— Эй, работничек. Оформи возврат.
Брови Эребуса дёрнулись, но в этот раз он сдержался и не стал сразу выходить из себя:
— ...У вас есть чек?
— Нету.
— Без чека сложно подтвердить историю покупок.
— Я же говорю, сегодня здесь купила!
— Тогда хотя бы карту, которой оплачивали...
— Я платила наличными.
— ...
Эребус стиснул зубы:
— Вы употребили весь товар, и чека у вас нет, поэтому возврат невозможен. Но я могу проверить кассовые чеки и записи магазина.
— Ах ты щенок?! Живо гони деньги!
От совершенно бессовестного напора профессиональной скандалистки у Эребуса забегали глаза. На его лице читалась полная растерянность.
Я решил подсказать ему:
— Порой лучший выход — позвать на помощь. С таким покупателем вам в одиночку не справиться, господин Эребус. Магию применять нельзя, да и авторитетом Дракона не надавишь.
Эребус зажмурился и глубоко вдохнул. Этот дракон падал более восьми тысяч раз, но упорно продолжал карабкаться на гору. Он вытерпит и сейчас.
— ...Я позову заведующую. Ждите.
Он правильно уловил подсказку.
Заведующая довольно улыбнулась:
— Позови как следует.
— ...Чего?
— Скажи: «Заведующая, великая заведующая, умоляю, помогите мне».
— ...Ты что, всё это время ради этого цирк устраивала?..
— Не произнесёшь — сразу дисквалифицирую. Неужто хочешь, чтобы все твои труды пошли прахом?
— Ы-ых...
Эребус посмотрел на меня с немым вопросом во взгляде: «Неужели даже на такое придётся пойти?» Учитывая, что они всегда были непримиримыми соперниками, для него это было верхом унижения. Но что поделать.
— Придётся.
Эребус зажмурился изо всех сил и прикусил губу:
— П-попомни моё слово... Я этого не забуду...
— Из тех, кто грозится «попомнить», ещё ни один ничего путного не сделал.
— В-великая з-з-заведующая... пожалуйста... по-мо-ги-те.
Эребус заскрежетал зубами, у него даже слёзы навернулись на глаза. Заведующая пыталась сохранять невозмутимый вид, но её плечи безудержно подрагивали от смеха.
— Над выражением лица и тоном ещё стоит поработать, — она положила ручку поверх резюме. — Но раз уж ты не испепелил скандальную покупательницу, проходной балл я тебе поставлю.
— Фу-ух, — с облегчением выдохнул Эребус, получив заветное одобрение.
В этот момент дверь комнаты отдыха для персонала распахнулась.
— А вот и я-а.
Это была Габи.
— Мин Чхоль, вы уже здесь! Как ваше самочувствие, получше?
— Да. Уже намного лучше.
— Вы же не перенапрягаетесь, правда?
— Спасибо за заботу.
Убедившись, что со мной всё в порядке, Габи перевела взгляд на сидящего за столом Эребуса:
— Ой? Эребус? Какими судьбами дракон в нашем магазине?..
Её взгляд упал на резюме, лежавшее на столе.
— Неужели мой младший коллега?! Я наконец-то перестану быть самой новенькой?!
— Это временный работник всего на один день, — ответила заведующая вместо меня.
— Падший ангел тоже здесь работает?! Да что это вообще за дыра такая... — встретившись с Габи взглядом, Эребус ошарашенно захлопал глазами.
— Всё благодаря величию Истинного Предка.
— Заведующая, вовсе нет, это благодаря сонбэ! Я ведь пошла сюда работать исключительно из-за него. До его прихода это место вообще было кладбищем сменщиков, забыли?
— Замолчи.
Габи ни капли не смутилась замечания заведующей. Напротив, она подошла к Эребусу и радостно протянула ему руку:
— Ну да ладно, как здорово! У меня наконец-то появился младшенький.
— Не радуйся. Я отработаю один день и уйду.
— Ну что за холодность? Мы же вроде когда-то сражались плечом к плечу.
«Значит, они воевали вместе».
Говорили, что до появления Тхэпёна ангелы и человечество сражались против армии повелителя демонов, так что они, судя по всему, были на одной стороне.
— Какое ещё плечом к плечу? Ты была ходячим бедствием, — фыркнул Эребус.
— Вы совершенно не изменились, господин Эребус, — Габи окинула Эребуса взглядом с головы до пят, а затем приложила ладонь где-то чуть ниже своего плеча: — И ростом всё такой же коротышка.
— ...
Лицо Эребуса окаменело.
Посмотрев на них обоих по очереди, я заметил приличную разницу в росте. Дело было не только в том, что Эребус невысок, но и в том, что Габи выделялась немалым ростом: она была далеко за метр семьдесят, а Эребус — едва-едва за метр шестьдесят.
— Я ещё вырасту! — осознав, что он, мечтающий стать сильнейшим мужчиной, ниже женщины, уязвлённый Эребус привстал на цыпочки и выкрикнул: — У меня ещё период активного роста! Это ты дылда ненормальная!
— Какая ещё дылда? — Габи покачала указательным пальцем. — В круглосуточном магазине я ваша старшая, так обращаться ко мне непозволительно.
— С какой это стати ты мне старшая?!
— Потому что я устроилась раньше.
— Я один из Семи Героев! Сильнейший архимаг и великий Золотой Дракон!
— И всё же в магазине вы просто новичок, — Габи лучезарно улыбнулась. — Так что зовите меня сонбэ-ним.
— Ы-ы-ык!
— И если уж на то пошло, я в прошлом тоже... — Габи уже собиралась упомянуть свой прежний статус, но, заметив мой взгляд, прикусила язык: — Впрочем, неважно. Если чего-то не поймёте, обращайтесь ко мне.
— Мне нечему у тебя учиться!
— И не смейте попусту донимать нашего сонбэ.
Габи непринуждённо обхватила мою руку. Горячая и мягкая упругость прижалась к моему предплечью.
— Нашему сонбэ за глаза хватает меня одной в качестве подопечной, которой нужно всё разжёвывать от и до.
Эребус прищурился:
— Хмф, не обольщайся! Прежде чем стать твоим сонбэ, он стал моим учителем! А учитель обязан наставлять своего ученика, это же само собой разумеется!
— Ну, тогда в круглосуточном учителем буду я, делов-то.
— Я не потерплю женщину в качестве учителя! Наглая самка!
— Видимо, первым делом придётся научить вас манерам, — Габи подняла на меня глаза: — Сонбэ, как вас угораздило взять такого ученика? Вам, должно быть, нелегко приходится.
Глядя на сладко улыбающуюся Габи, заведующая тяжело вздохнула:
— Габи, Истинный Предок не потерпит такого бессовестного виляния хвостом.
— Ой-ой? Заведующая, вы чего? Разве мы сейчас не единым фронтом против Эребуса выступаем?
— Каким ещё фронтом? Истинный Предок вызвала его исключительно ради собеседования.
— Хм-м... А по-моему, вовсе нет.
Заведующая подошла ко мне и ухватилась за вторую руку, свободную от Габи.
— Прислужник, не вздумай вестись на такую грудь. Я же вижу, ты загляделся на эти шматы жира, но они только тяжести прибавляют и совершенно бесполезны!
— Завидуете, потому что у самой ничего нет?..
— Чушь не городи!
Пока обе женщины сжимали мои руки с двух сторон, Эребус буравил меня ошарашенным взглядом. В его золотистых глазах сперва вспыхнула уверенность, а затем они засияли искренним благоговением.
— Всё-таки...
— Вы чего?
— Всё-таки учитель — истинный брутальный мужчина!
«С чего, чёрт возьми, он сделал такой вывод?..»
— Держать подле себя сразу двух самок и оставаться совершенно невозмутимым... Вот каким должен быть истинный мужчина!
— Кто это тут подле него?!
— Я никогда не была подле прислужника!
Габи и заведующая разом залились краской.
— Но вы же обе дерётесь за то, чтобы завладеть учителем!
— Вовсе нет!
— Ни в коем разе!
— Сильнейший брутальный мужчина, подчинивший себе двух женщин-монстров, с которыми даже мне непросто сладить... Пусть у него самого нет великой силы, но он способен покорять таких самок...
Не обращая внимания на их яростные возражения, Эребус благоговейно бормотал:
— Признаться, я немного сомневался. Учитель слаб телом и не обладает маной. И хотя он говорил, что истинного мужчину определяет внутренняя сила... — глаза Эребуса, устремлённые на меня, были полны безграничного уважения. — Но учитель достиг куда более высоких сфер, чем я, и физическая сила ему попросту ни к чему! Он уже пленил их одним лишь своим шармом!
— ...
Смутившись от слов Эребуса, заведующая и Габи торопливо отпустили мои руки.
— Кхм-кхм...
— В-всё совсем не так...
Обе покраснели до кончиков ушей, устыдившись того, что открыто выказали ревность на глазах у постороннего.
— И всё же вы обе меня удивили. Вели себя так, будто до конца жизни и взглядом мужчину не одарите. Габи, неужто ты стала падшим ангелом из-за учителя?
— Д-да ничего подобного!
Было заметно, как благоговение в глазах Эребуса разгорелось с новой силой.
— Учитель, на этой подработке в магазине я выложусь на полную катушку! Я вновь осознал ваше величие! Всё-таки эта тренировка была верной! — Эребус крепко сжал кулаки. — Я сделаю всё в лучшем виде, так что вы обязательно должны меня похвалить, договорились?
— Договорились.
Эребус так и не услышал слов заведующей, которая, глядя на него, тяжело вздохнула и процедила сквозь зубы:
— Мужчина, как же...
А на следующий день Эребус уже стоял за кассой в форменном жилете круглосуточного магазина. Это была его первая совместная смена со мной.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...