— Я в гости зашёл.
— В гости?
— Дома сидеть тоскливо стало. Вот и спустился ненадолго, заодно и на вас посмотреть, директриса.
— Хм-м.
Директриса окинула меня взглядом с головы до ног. Увидев маску на моём лице и намотанный вокруг шеи шарф, она едва заметно кивнула:
— Похоже, и правда не работать пришёл.
— Сегодня я в качестве покупателя.
— Тогда ладно. А то уж подумала, что непутёвый работник снова решил заупрямиться.
Директриса придвинула стул, стоявший за прилавком:
— Садись сюда.
— Спасибо.
Я опустился на предложенный стул, и вскоре передо мной поставили бутылочку тёплой медовой воды.
— А это что?
— Новинка.
— А почему новинку отдаёте мне?
— Надо же услышать оценку от сотрудника.
Медовая вода, отлично помогающая при простуде, никак не могла быть новинкой. Она просто забеспокоилась о приболевшем подчинённом и решила меня согреть. От этой заботы и доброты на лице невольно появилась улыбка.
— С удовольствием выпью.
Стоило открутить крышку, как потянуло сладким ароматом. В горле как раз саднило, так что пить её мелкими глотками оказалось в самый раз.
— Вкусно.
— Правда ведь? — уголки губ директрисы чуть приподнялись. — Истинный Предок лично выбрала этот товар, так что иначе и быть не могло. Я позаботилась о благополучии своего подчинённого, так что пей спокойно.
По телу разлилось приятное тепло. Организму, которому и так уже полегчало, стало ещё уютнее, и я невольно с облегчением выдохнул.
— Кстати, директриса, у меня есть к вам одна просьба.
— Отказываю.
— Я ведь ещё даже ничего не сказал!
— Всякий раз, когда мой приспешник заводит разговор в таком ключе, за этим непременно следует какая-нибудь морока.
Прямо в точку. Возразить было нечего, ведь с её точки зрения я действительно вечно приносил одни хлопоты.
— Позвольте господину Эребусу поработать в нашем магазине хотя бы денёк.
— Не бывать этому.
На сей раз отказ последовал молниеносно.
— Всё-таки нет?
— Владения Истинного Предка — это не тренировочный лагерь для ящериц.
— А как вы догадались, что это тренировка?
— Уж точно этот нахал не ради заработка трудиться собрался.
И то верно.
— Кстати, неужели он прошёл ту игру, которую ты ему задал?
— Да. Сказал, что прошёл «Прыгучего рыцаря» до самого конца.
— Надо же, какая неожиданность. Зная его нетерпеливость, я думала, он бросит на полпути.
Директриса уже давно играла с Эребусом в одни и те же игры и постоянно попрекала его отсутствием усидчивости. Мол, потыкает кнопки пару минут и тут же бросает, а держится в топе исключительно благодаря донату. Так что её изумление было вполне понятно: такой разбалованный парень умудрился одолеть «Прыгучего рыцаря», которого без железного терпения ни за что не пройти!
— И сколько же времени у него ушло?
— Отыграл около ста тридцати часов.
— ...Да у него даже в той игре, куда он вбухал пять миллионов вон, наиграно меньше.
Директриса поражённо замолчала. Похоже, она и представить не могла, что дракон доведёт дело до победного финала. Подперев щёку ладонью, она ненадолго задумалась, а затем покачала головой:
— И ты думаешь, с его-то поганым характером он сможет нормально обслуживать покупателей?
— Ради этого я всё и затеял.
— Хочешь устроить тренировку по усмирению его гонора?
— Да. Я буду рядом и всему его научу.
— Ты тоже выйдешь с ним на смену?
— Только когда окончательно поправлюсь.
— Это само собой разумеется. Не вздумай выходить на работу, пока не выздоровел. — Слегка отведя взгляд в сторону, директриса тихо спросила: — ...И почему мой приспешник так печётся об этом мальчишке?
— Потому что я дал слово.
Если Эребус поставит печать на контракте, я стану его учителем. Вот и всё, поэтому я и помогаю. Честно говоря, мне и самому было неловко, ведь наставник из меня так себе, но парень действительно упорно трудился и менялся к лучшему. Да и сам он искренне этого желал.
— И это действительно всё?
На вопрос директрисы я уверенно кивнул:
— Да.
— ...Ну, раз так. Хорошо.
— Вы разрешаете?
— Но взамен дай мне обещание.
— Обещание? Какое?..
— Что ты тоже исполнишь одну маленькую, пусть и слегка обременительную просьбу Истинного Предка.
— ...И что же вы задумали?
— Секрет, — директриса пожала плечами и озорно усмехнулась.
— Хорошо. Долг платежом красен.
— Какой понятливый.
Вот только улыбка у неё была подозрительной, а в алых глазах заплясали лукавые искорки:
— Но если мы сразу возьмём его на работу, это будет выглядеть как неприкрытое кумовство. Так что придётся провести собеседование.
— Собеседование? Вы же только что дали добро?
— Э-э нет, если хочешь работать в моём магазине, будь добр пройти официальную процедуру найма.
— Даже ради одного-единственного дня?
— Хоть на день, а сотрудник остаётся сотрудником. — Директриса расплылась в ухмылке, и по её лицу было видно: она просто жаждет как следует поиздеваться над бедолагой. — Передай ему, чтобы завтра явился на собеседование с резюме.
— Вы ведь не дразнить его собрались?
— О чём ты вообще? — директриса с невинным видом отвернулась. — Я лишь собираюсь досконально проверить квалификацию кандидата.
— Но вы же улыбаетесь!
— Тебе показалось.
Словами-то она отнекивалась, но по её горящим глазам было ясно: завтра она оторвётся на нём по полной программе.
— Этот хлыщ, вечно спускающий кучу денег в играх и кичащийся своим величием, будет смирно сидеть передо мной и умолять взять его на работу... — Плечи директрисы мелко затряслись от смеха. — Кто бы мог подумать, что такой день настанет!
«Точно поиздеваться задумала».
Я достал телефон и отправил сообщение Эребусу.
[Ким Мин Чхоль: Я получил разрешение у директрисы.]
Ответ прилетел моментально:
[Эребус: Правда?]
[Эребус: Как и ожидалось от учителя этого владыки!]
[Эребус: Значит, завтра я сразу выхожу на смену?]
Я украдкой взглянул на директрису. Та тоже заглядывала в экран моего смартфона, и её улыбка стала ещё шире.
[Ким Мин Чхоль: Только завтра вам нужно пройти собеседование.]
Наступила пауза, а затем телефон задрожал от шквала сообщений:
*Бжжж!*
[Эребус: Собеседование? Этот владыка?!]
[Ким Мин Чхоль: Да.]
[Эребус: Зачем?]
Он искренне не понимал, что происходит. Заметив это, вампирша фыркнула:
— Напиши ему, чтобы и резюме составил. Иначе я даже разговаривать с ним не стану.
[Ким Мин Чхоль: И ещё просили передать, чтобы вы принесли резюме.]
Какое-то время чат молчал.
[Эребус: Она же прекрасно знает, кто я такой.]
[Эребус: Разве нельзя просто взять этого владыку на работу?]
[Эребус: Погоди-ка, уж не вздумала ли эта вампирша, Истинный Предок, надо мной поиздеваться?]
Директриса презрительно хмыкнула:
— У него уже сейчас настрой совершенно никуда не годится. Завтра придётся как следует проучить его и показать, насколько велика власть заведующей магазином!
Она предвкушающе рассмеялась. Похоже, практика Эребуса обещала стать сущим адом ещё до её официального начала.
— Ну что ж, с собеседованием Золотого Дракона разобрались... — Вампирша пристально посмотрела на меня: — Я бы с радостью поболтала с тобой подольше, но держать в магазине больного сотрудника мне совесть не позволяет.
— Со мной всё в порядке.
— А Истинному Предку не в порядке. Мне на душе неспокойно. — С этими словами она ободряюще похлопала меня по спине: — Раз дело сделано, марш наверх.
Директриса забрала у меня пустую бутылочку из-под медовой воды.
— Уже?
— Что значит «уже»? Ты вообще не должен был спускаться сюда больным. Тебе нужно как следует отдыхать и выздоравливать, а ты шастаешь по ночам. Одни переживания с тобой!
— Я хотел побыть здесь ещё немного.
— Зачем?
— Подумал, что вам одной тут скучно.
Рука вампирши замерла.
— Да и мне дома взаперти тошно. А когда есть с кем перекинуться парой слов, сразу веселее становится.
— ...
Помолчав, она опустила пустую бутылочку в мусорную корзину:
— Приятные слова. Всякий раз, когда мой приспешник говорит такое, на душе становится теплее и спокойнее. Но знаешь... сегодня я не хочу этого слышать.
— ...
— Я не собираюсь держать больного человека в зале.
— Мне правда намного лучше.
— И это говорит тот, кто приплёлся сюда в маске?
— ...
— Ты ведь до сих пор покашливаешь. Я всё это время за тобой наблюдала. Рано ещё говорить, что ты поправился.
— Директриса...
— Так что возвращайся к себе и ложись отдыхать. Наболтаться мы и завтра успеем.
Я ничего не мог возразить: ведь прекрасно понимал, что она выпроваживает меня исключительно из заботы.
— Хорошо.
Стоило мне подняться со стула, как директриса торопливо вышла из-за прилавка:
— Погоди-ка.
— Что такое?
— Шарф совсем развязался.
Прежде чем я успел поправить его сам, она шагнула вплотную:
— Наклони немного голову.
Я послушно опустил плечи, и её лицо оказалось совсем рядом. Тонкие пальчики распутали ослабшую ткань и бережно обернули её вокруг моей шеи. Каждый раз, когда её прохладные кончики пальцев задевали кожу под подбородком, ещё хранящее жар тело обдавало приятной свежестью. Выражение лица вампирши было непривычно серьёзным.
— Разгуливаешь в такой лёгкой одежде, вот простуда и не отпускает.
— Простите.
— Не за что извиняться. Всё равно ведь вышел ненадолго, вот и не придал значения.
Затянув узел потуже, директриса сделала шаг назад:
— Вот и всё.
— Спасибо.
Я коснулся шарфа. Узел стянул горло чуть ли не до духоты, зато шее стало намного теплее.
— Не благодари. Если мой приспешник снова свалится с температурой, мне придётся вкалывать за двоих, только и всего.
Держа руку на ткани, которую она мне только что повязала, я тепло улыбнулся. Пусть она и ворчала, за её словами чувствовалась такая искренняя привязанность, что сдержать улыбку было невозможно.
— Ч-чего смеёшься?! — Заметив мою реакцию, вампирша вдруг смутилась и залилась румянцем.
— Да просто вы очень милая.
— Н-не мели чепухи и уходи! И смотри не опоздай завтра!
— Слушаюсь.
◇ ◇ ◇
На следующий день, ближе к полудню.
Температура наконец опустилась до нормы, хотя в горле всё ещё немного першило. Я изредка покашливал, но ничего страшного в этом не было. Жар спал, так что я отправился в магазин, чтобы проконтролировать собеседование: останься они наедине, катастрофы было бы точно не избежать.
*Шурх!*
Перед выходом Кесу протянула мне защитную маску, намекая, что расслабляться рано и нужно беречь здоровье.
— Понял, спасибо.
Благодаря заботливой дочурке у папы на душе было спокойно.
Когда я вошёл в магазин, директриса как раз вытаскивала из комнаты отдыха складной столик и стулья.
— Явился. Ну как, полегчало?
— Намного лучше. А вы сами как, директриса?
— А что со мной не так?
— Вы ведь отработали ночную смену, а теперь ещё и собеседование... Не переутомитесь?
— Хи-хи, когда выпадает такой шанс поиздеваться над Эребусом, какая-то бессонная ночь — сущий пустяк! — Её глаза горели неподдельным азартом. — К тому же обслуживание покупателей я целиком свалила на големов, так что напрягаться не придётся.
И в тот самый момент, пока директриса тихонько хихикала...
*Гу-у-ум.*
Прямо посреди торгового зала вспыхнул золотистый магический круг. Когда ослепительное сияние улеглось, перед нами предстал Эребус.
На нём был куда более вычурный наряд, чем обычно: чёрный плащ с вышитыми золотыми нитями драконами, усыпанная самоцветами брошь и начищенные до блеска туфли. Он выглядел не как скромный соискатель, а как напыщенный аристократ, явившийся на коронацию в королевский замок.
— Этот владыка прибыл! — Эребус самодовольно расправил плечи: — Какая же тут по-прежнему убогая дыра.
Оглядевшись по сторонам, он демонстративно зажал нос:
— Воняет вампиршей.
— Какая вопиющая дерзость! Оскорблять место работы прямо на собеседовании? Штрафной балл.
— Что?! Мы ведь ещё даже не начали!
— Кричать на интервьюера? — Директриса скрестила руки на груди: — Ещё один штрафной балл.
— Ах ты!..
— К слову, собеседование считается открытым с той самой секунды, как соискатель переступает порог заведения.
— Подло!
Испепелив вампиршу взглядом, дракон в панике повернулся ко мне:
— У-учитель, вы же сказали, что обо всём договорились?!
— Чтобы вас приняли на работу, вы должны понравиться директрисе.
— Угх...
В конце концов, если начальница не даст добро, никакой подработки ему не светит.
— А... а что будет, если я не пройду?
— Значит, тренировка провалена. Придётся подбирать какой-нибудь другой метод, но...
— Но стать сильнейшим брутальным мужчиной я уже не смогу?
— Именно так.
— Тц.
Эребус тут же присмирел:
— Ладно. Сделаю всё как надо. Эй, вампирша.
— Зови меня «госпожа директриса», наглая ящерица. Или снова штрафных баллов захотелось?
— Гх-х... г-госпожа директриса...
Было видно, с каким мучением ему далось это обращение. Глядя на его кислую мину, я прекрасно понимал, почему вампирша так жаждала над ним подшутить. Они терпеть друг друга не могли куда сильнее, чем казалось со стороны. Зажать нос в первую же секунду после визита? Такое хамство явно требовало хорошей взбучки.
Правда, займусь этим не я, а начальница. Хотя если он совсем слетит с катушек, придётся вмешаться.
— Для начала покажите подготовленное резюме.
— Вот, держи.
Эребус вытащил из-за пазухи лист бумаги. Это оказался плотный лист сусального золота: по краям красовалась искусная гравировка с парящими драконами, а сами буквы переливались так, словно их вывели драгоценной пылью. На создание одного такого резюме наверняка ушло больше денег, чем обычный офисный клерк зарабатывает за месяц.
Директриса приняла лист, а я подошёл ближе и заглянул в строки:
«Имя: Эребус
Раса: Великий Золотой Дракон
Опыт: Семь Героев, сильнейший маг, сильнейший дракон, прямо сейчас спасаю кучу миров.
Навыки: Вся мыслимая магия и очень много денег.
Достоинства: Абсолютно всё.
Недостатки: Отсутствуют.
Причина подачи заявки: Учитель велел.
Планы на время работы: Хватит и одного дня. Я превращу этот захудалый магазинчик в идеальное королевство».
— ...
М-да.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...