— Хм, вот как?
Услышав мои слова о том, что существует метод тренировки, который можно выполнять на компьютере, Эребус озадаченно наклонил голову набок.
— Ладно. Для начала пойдём. Учитель, поспеши за мной.
Он ускорил шаг. Радуясь тому, что ему удалось покинуть спортзал гораздо быстрее, чем ожидалось, дракон резво пошёл впереди.
Роскошная игровая комната находилась не так уж далеко от спортзала. Она была забита первоклассными мониторами и аудиооборудованием, которые с первого взгляда выглядели безуменно дорогими, а также мощнейшим компьютером с водяным охлаждением, стоившим, судя по всему, десятки миллионов вон.
Я усадил Эребуса перед компьютером.
— Учитель, и как же мне здесь усмирять свой внутренний мир? Может, ты включишь какую-нибудь музыку для медитации?
— Нет. Мы займёмся тем, в чём господин Эребус уверен больше всего.
— Тем, в чём я уверен?
— Мы будем играть в игру.
Жёлтые глаза Эребуса округлились, а уголки его губ медленно поползли вверх. Похоже, новость о том, что предстоит играть в игру, его изрядно обрадовала.
— И-игра?! И ты называешь это тренировкой? Да ты недооцениваешь меня! Я супергеймер, который покорил все игровые серверы Тхэпёна!
— Покорили с помощью доната, не так ли?
— Деньги — это тоже навык!
— Но внутренний мир брутального мужчины за деньги не купишь.
Я запустил на компьютере одну игру — настоящий концентрат стресса, пользующийся дурной славой даже среди геймеров Тхэпёна. Это была игра с простой пиксельной графикой, где использовались только клавиши со стрелками «влево-вправо» и пробел — «Прыгучий рыцарь».
— Без всякого доната вы должны дойти до самого конца этой игры.
— ...И это всё?
— Да. Как только закончите, можно считать, что вы прошли базовый этап.
— ...Учитель, ты слишком меня недооцениваешь.
— Похоже, вы весьма уверены в себе.
— Естественно! Я дракон, занявший первое место во всех соревновательных играх! Физическая подготовка — это одно, но в подобных вещах я уверен на все сто!
Я посмотрел на уверенно заявляющего об этом Эребуса и серьёзно произнёс:
— Главные добродетели брутального мужчины — это несгибаемая, непоколебимая воля. И самообладание, не позволяющее гневаться ни перед какими испытаниями.
Я положил руку ему на плечо.
— Даже если из-за одной-единственной ошибки всё, чего вы достигли, исчезнет, не впадать в отчаяние, а молча продолжать прыгать вверх. Принятие неудач и умение подавлять свой гнев — именно в этом и заключается тренировка внутреннего мира брутального мужчины.
— ...
Эребус, который только что лучился уверенностью, посмотрел на мою серьёзную мину и замолчал.
— Оказывается, это куда более серьёзное задание, чем я думал. Хорошо. Я тоже отнесусь к нему со всей серьёзностью!
— Отличный настрой.
— Принять неудачу и молча двигаться вверх... Весьма красивые слова, достойные учителя. Что ж, тогда я начну прямо сейчас.
— Попробуйте.
— Смотри не пожалей, что дал мне такое простое задание.
С решительным выражением лица Эребус положил руки на мышь и клавиатуру.
Первые восемь минут всё шло гладко. Как дракон, который съел собаку на играх, Эребус довольно умело управлял рыцарем, поднимаясь всё выше.
— Ха-ха-ха! Видал, учитель?! Мой идеальный контроль! Тебе стоило подготовить задание посложнее.
И ровно на одиннадцатой минуте на крутом обрыве рыцарь Эребуса не рассчитал силу прыжка и ударился головой о край скалы.
*Дзинь!*
Отскочив под весёлый звуковой эффект, рыцарь сорвался с узкого уступа и полетел вниз.
Вниз.
Вниз.
К самым истокам.
— А? А-а-а? По-погоди!
Эребус неистово застучал по клавиатуре, но начавшего падать рыцаря было уже не остановить. Экраны стремительно сменяли друг друга, проносясь мимо всех тех локаций, которые он преодолевал в течение одиннадцати минут.
И в конце концов...
*Шмяк.*
Рыцарь приземлился на самом дне, в стартовой локации, с которой и начиналась игра. Раздражающая восьмибитная фоновая музыка заполнила комнату.
— ...
В игровой комнате воцарилась тяжёлая тишина.
*Дрожь. Дрожь.*
Маленькие плечи Эребуса мелко задрожали, а вокруг него, словно марево, начала подниматься золотистая магическая сила.
— Ч-что это за мусорная, несправедливая игра?! Камень воскрешения! Где платный предмет для воскрешения?! Вернуть меня на прежнее место...
— Нет здесь такого.
— Что?! И как мне тогда быть?! Знаешь, с каким трудом я туда забрался?!
— Придётся прыгать заново.
От моих слов Эребус прикусил губу.
— Л-ладно. Один раз такое может случиться...
Провалы следовали один за другим. Наблюдая со стороны за игрой Эребуса, я пришёл к одному выводу: у этого парня напрочь отсутствует игровое чутьё. Словно все свои прошлые места в рейтингах он действительно просто купил за деньги. С простыми участками он справлялся нормально, но стоило появиться хоть немного усложнённому паттерну, как он неизбежно совершал ошибку и летел вниз.
Он падал ещё десятки раз. И после того как он больше двух часов топтался на обучающем этапе...
— А-а-а-а! Я тут всё разнесу!
Не в силах сдержать ярость, он замахнулся куلاком.
— Господин Эребус, — я окликнул его, заставив замереть. — Неужели вы собираетесь разбить клавиатуру только потому, что не можете принять собственное поражение? Винить во всём девайсы, винить игру и исходить от злости — разве таким вы представляли себе брутального мужчину, которым так отчаянно хотите стать?
— Угх...!
— Настоящий мужчина не ищет оправданий. Если он упал, он просто молча поднимается снова.
После моего упрёка занесённый куلاк Эребуса так и застыл в воздухе.
— Повторяйте за мной: брутальный мужчина не винит девайсы.
— Б-брутальный мужчина... не винит девайсы...
— Брутальный мужчина не перекладывает свои ошибки на других.
— Б-брутальный мужчина... не перекладывает... свои ошибки... на других.
Его глаза налились краснотой. Казалось, он вот-вот расплачется — на его лице читалась смесь ярости и обиды, с которыми он не знал, что делать.
— Н-но ведь...
— Господин Эребус.
— *Всхлип*, да...
— Встретьтесь со своей неудачей лицом к лицу. И сделайте выводы. Я ведь говорил вам? Только тот, кто умеет признавать свои ошибки и анализировать их, становится брутальным мужчиной.
— ...Да.
Крепко закусив губу, Эребус медленно опустил дрожащие руки. В его глазах стояли слёзы обиды и гнева, но он силой заставил себя сдержать их.
— Брутальный мужчина не сдаётся... Он просто... прыгает снова!
Сдерживая слёзы, Эребус снова нажал на пробел.
Когда через полчаса он опять рухнул в самую начальную локацию, он уже собирался пнуть стул, но вовремя остановился, услышав моё покашливание. Спустя час он сдержал порыв ударить кулаком по столу, а через два часа начал в первую очередь задумываться о том, почему именно он совершил ошибку.
Прогресс был налицо.
— На сегодня закончим.
— ...Да. Голова так и кипит.
Повернувшись ко мне с раскрасневшимся от сдерживаемого гнева лицом, он медленно перевёл дух и посмотрел на меня.
— Вы отлично потрудились. Заметно выросли над собой.
Услышав мои слова, он слабо улыбнулся. Его лицо выглядело немного посвежевшим и облегчённым.
— А это неожиданно.
— Что именно?
— Я думал, раз уж это тренировка брутального мужчины, ты будешь учить меня, как очаровывать женщин или какими способами их соблазнять.
«Что за бред он несёт?»
Потеряв дар речи от такого заявления, я потёр переносицу и ответил:
— И чем вы только слушали мои прошлые объяснения? Я же ясно дал понять, что важнее всего внутренний мир.
— Да нет же, в романах и комиксах, которые пишут люди, всё именно так!
Эребус, словно защищая свою правоту, с пеной у рта принялся излагать свою теорию о брутальных мужчинах:
— Альфа-самцы в романах даже не напрягаются! Они выстраивают женщин в очередь одной лишь внешностью, феромонами и богатством! Разве истинная крутизна настоящего мужика не в том, чтобы небрежно откинуть волосы назад и сказать: «Хм, достаточно ли у тебя золотых монет?» или «Я куплю это ничтожное здание целиком», после чего даже самые гордые высшие эльфийки и драконьи принцессы краснеют и падают без чувств?!
М-да. Неужели в Тхэпёне сейчас популярен именно такой жанр?
Мне сразу стал понятен масштаб бедствия и то, какими именно книгами зачитывался этот дракон, запершись в своей башне. Похоже, он не на шутку увлёкся историями про всемогущих чеболей и романтическим фэнтези.
Я тяжело вздохнул.
— Господин Эребус, вы глубоко заблуждаетесь. Это не брутальный мужчина, а обычный выскочка-нувориш.
— Н-нувориш?!
— Настоящий мужчина не зацикливается на дешёвых трюках. И уж тем более не хвастается деньгами.
— И это и есть тот самый внутренний мир?
— Именно. Молча отдавать все силы своему делу, сохранять хладнокровие перед лицом невзгод и брать на себя ответственность за тех, кто рядом, какие бы трудности ни возникали. Людей естественным образом привлекает та уверенность и спокойствие, которые исходят от человека, способного нести ответственность.
— Естественным образом привлекает...?
— Именно так. Пытаться купить чьё-то расположение деньгами — это удел полнейших дилетантов.
Эребус ошеломлённо замер.
— Полнейших дилетантов...! Вот оно как.
Глядя на маленькую ящерицу, которая бормотала себе под нос, постепенно обретая просветление, я тихонько поднялся со своего места.
— Вам вполне достаточно просто проявлять великодушие, подкреплённое вашим богатством.
— Я понял, о чём ты.
— Думаю, сегодняшняя тренировка заложила отличный фундамент для вашего самообладания. На этом наше сегодняшнее занятие окончено. Контракт я получил, так что мне пора идти.
— А, ты уже уходишь, учитель?!
Стоило мне повернуться, как Эребус поспешно вскочил со стула и протянул ко мне руку. Он смотрел на меня сияющими глазами, полными глубокого уважения.
«Ещё немного, и он буквально растает от обожания.»
— На сегодня всё. В качестве домашнего задания — пройдите «Прыгучего рыцаря» до конца.
— ...Хорошо. Ты ведь работаешь в круглосуточном магазине Истинного Предка?
— Да, всё верно.
— Как только закончу домашнее задание, сразу же приду к тебе!
— Только не перенапрягайтесь.
— Конечно, учитель!
Оставив Эребуса, я вышел из Ауреа Тауэр под руководством голема.
— Я ждал вас.
Сидевший на водительском сиденье начальник Миллеро поприветствовал меня с улыбкой.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...