— Мужчины-люди любят простые подарки. Игровые приставки, часы, кошельки. Если подаришь что-то из этих практичных вещей, им понравится. Конечно, если знать предпочтения человека, выбор можно сузить, но для серьезного подарка этот список — самый подходящий вариант.
Игровые приставки, часы, кошельки.
Героиня Ю Сера, наблюдавшая за тем, как Соня делает пометки в блокноте, улыбнулась и добавила:
— Но если ты хочешь сделать по-настоящему о.с.о.б.е.н.н.ы.й. подарок, то это, несомненно, парфюм.
— Парфюм?
— Говорят, у народа лан-ин есть обычай дарить духи тем, кто им дорог. Можешь смело дарить их. Люди тоже не против получить в подарок парфюм.
Оставить запах, который я выбрала сама.
Для народа лан-ин, оборотней-волков, это было сродни проявлению глубокой привязанности.
— Н-но я ведь хочу подарить это просто в знак благодарности.
— ...Разве это не подарок для того, кто помог тебе зачистить 73-й этаж?
Соня прикусила язык, услышав слова Ю Серы.
Иногда эта героиня умела сказать нечто такое, что пронзало сердце насквозь.
Обычно она ходила с безмятежной, глуповатой улыбкой, но в такие моменты становилась острее любого клинка.
— Д-да, это так.
— Тогда тебе тем более стоит сделать особенный подарок. Разве это не лучше, чем кошелек или часы?
— Но если девушка-лан-ин дарит мужчине духи...
Это ведь делают только влюбленные.
Не успела она договорить эту фразу, как Ю Сера продолжила:
— Разве у лан-ин не принято дарить духи тем, кто спас им жизнь?
— А?
— Я слышала, что это означает оставить свой аромат на спасителе, чтобы он всегда помнил о твоей благодарности. Разве не так?
Это было правдой.
Существовало множество поводов дарить духи, помимо романтических отношений.
Родители и дети.
Спаситель, сохранивший жизнь.
Или ученик, желающий отблагодарить наставника.
И наоборот: наставник мог подарить духи ученику, чтобы оставить след того, что этот человек принадлежит к его школе.
Причина, по которой их дарят, вовсе не ограничивалась только любовными играми.
Оставлять свой запах было обычаем, который тянулся еще с тех времен, когда они жили стаями.
Даже после того, как они обосновались в Тэпхёне, этот обычай никуда не делся.
— ...
Ее мысли слишком зациклились на том, что получатель — мужчина.
А может, все дело было в словах Ю Серы о том, что это похоже на свидание.
— Н-ну, можно посмотреть и под таким углом.
— Вот именно. Возможно, так будет даже лучше. Вместо того чтобы пытаться угадать, что нужно мужчине-человеку, ты выберешь подарок, который сама считаешь достойным.
— Подарок, который я сама считаю достойным...
— Подари ему аромат, который можешь дать только ты, представительница лан-ин, чье обоняние развито лучше всех. Разве это не отличная идея? Если получится, было бы неплохо, чтобы этот след могли почувствовать и другие.
— Н-но ведь это будет... метка.
— Разве метки ставят только влюбленные? Если уж даришь духи, сделай так, чтобы они хотя бы создавали ощущение, что ты оберегаешь этого мужчину.
— О-оберегаешь?
— Именно. Даже если этот мужчина силен, разве он может быть сильнее тебя? И кто знает, может, если ты подаришь ему свой аромат, в его сердце зародится ответное чувство.
— Н-нет, это совсем не то.
Ким Минчоль не был сильным мужчиной.
Он был всего лишь подработчиком.
Обычным человеком, работающим в магазине.
В Тэпхёне обычные люди стали редкостью.
Он был слаб.
Объективно говоря, он был слаб.
Но с тем, что такому человеку нужна защита, она не могла не согласиться.
«Нанести свой запах, чтобы показать, что я его защищаю...»
Да.
Тогда, по крайней мере, такие же чувствительные к запахам существа, как она, не посмеют к нему прикоснуться.
Это послужит своего рода барьером.
Конечно, она даже не знала его имени.
И он, вероятно, не знал ее.
Они не представлялись друг другу. Но, несмотря на это, долг, который она чувствовала перед ним, был огромен и оставил глубокий след в ее душе.
Ведь без Ким Минчоля она никогда бы не установила новый рекорд на 73-м этаже.
«Начнем узнавать друг друга с этого».
И это лишь знак благодарности, ничего странного.
Совет Ю Серы немного прояснил ее мысли.
Она так долго ломала голову, что подарить...
Теперь она поняла, что именно должна сделать.
Подарить спасителю запах, который она выбрала сама.
И каждый раз, когда он будет чувствовать этот аромат, он будет вспоминать ее искреннюю благодарность.
«Я была слишком зажата в рамки стереотипов».
Ведь духи, подаренные мужчине, не всегда означают признание в любви.
Конечно.
В отличие от других лан-ин, она всегда жила обособленно, поэтому дарить кому-то свой аромат было для нее делом крайне непривычным.
«Но ведь я тоже лан-ин».
Для нее, оборотня-волка, найти подходящий ему аромат и преподнести его в подарок было совсем не сложно.
В конце концов, ее народ обладал самым острым обонянием в мире.
Она вновь прокрутила в памяти запах, исходивший от Минчоля.
Аромат Мирового древа.
Тот самый тонкий запах, что улавливался среди привычных ароматов круглосуточного магазина.
Слегка дымный, но при этом такой уютный.
Казалось, в нем даже проскальзывали солоноватые нотки.
Впрочем, это ощущение не было неприятным.
А еще к этому примешивался холодный, леденящий запах вампира.
«Вампир, Мировое древо, да еще и эльф?»
Она недоумевала, почему от него исходят такие ароматы, но сомнения длились недолго.
В конце концов, это был запах самого Ким Минчоля.
— Сера, спасибо.
Вспомнив его аромат, она направилась в магазин парфюмерии.
Поэтому она не видела одного.
— Удачи!
Ю Сера, подбадривавшая её, смотрела на подругу с довольной улыбкой, словно обнаружила занятную игрушку.
Выбрав подарок, идеально подходящий Ким Минчолю, она добавила в духи частицу своей сущности.
Сделать это было просто.
Достаточно было кристаллизовать ману и добавить её во флакон.
Конечно, от этих духов он не станет сильнее, но...
Те, кто обладает чутким обонянием, всё поймут.
Они почувствуют её присутствие, скрытое в аромате.
Прибыв в магазин, Соня увидела, как Ким Минчоль смотрит на неё с удивлением, разглядывая выбранный ею парфюм.
— Это духи?
— Благодаря той пыльце Мирового древа, что вы мне дали, я смогла благополучно зачистить подземелье. Это не слишком дорогой подарок, так что не чувствуйте себя обязанным.
— Я буду ими пользоваться.
— Хотите попробовать аромат?
Она очень хотела этого.
Но в то же время немного волновалась.
Грубая мана, присущая народу лан-ин, обычно вызывает отторжение у других рас.
Её терзала тревога: а вдруг Ким Минчоль тоже почувствует дискомфорт?
Если бы он проявил недовольство, она собиралась подарить ему другой флакон, без своего «следа».
И всё же в глубине души она надеялась.
Ведь если Ким Минчоль с самой первой встречи не испытывал к ней неприязни, то, возможно, он примет этот подарок без лишних мыслей.
— Нанесу немного.
Ким Минчоль пшикнул духами на себя.
Тонкий аромат коснулся кончика носа.
Парфюм, пропитанный её сущностью, окутал его тело.
От этого осознания Соня сглотнула слюну.
Она пристально наблюдала за тем, как Ким Минчоль наносит духи.
— О, приятный запах. Кажется, мне вполне подходит.
Он не выглядел обеспокоенным.
Несмотря на то, что её мана мягко обволакивала его тело, он наслаждался ароматом, не чувствуя ничего странного.
Всё-таки...
Теперь понятно, почему он не испытывал ко мне неприязни с самого начала.
Человек, которого не пугает мана лан-ин.
Она не сводила с Ким Минчоля глаз.
Надо бы отвести взгляд.
Но не получается.
Хочется что-то сказать.
Но слова застревают в горле.
Она завороженно смотрела на Ким Минчоля, который надушился её подарком.
Она даже не заметила, как прикусила губу, и что у неё из уголка рта потекла слюна.
Глоток.
Она впервые поняла, насколько возбуждающе наносить свой аромат на чужого мужчину.
— Сделай так, чтобы это выглядело, будто ты его защищаешь.
— Подари ему свой аромат, кто знает? Может, он проникнется к тебе нежными чувствами.
Советы Серы то и дело всплывали в голове.
Это не так.
Я дала их вовсе не с такими пошлыми намерениями.
Она пыталась отрицать это, но не могла скрыть, как лицо под маской залилось краской.
Хвост вытянулся, а шерсть встала дыбом.
Соня.
Лан-ин, которая впервые за свои двадцать шесть лет подарила мужчине духи.
Выросшая в одиночестве, без родителей, она просто не знала.
Что народ лан-ин, обладающий острым обонянием, может возбудиться от одного лишь факта, что их запах остался на другом человеке.
Что по человеческим меркам это равносильно страстным объятиям.
Она этого не знала.
И Ким Минчоль, разумеется, тоже.
— Даже по запаху чувствуется, что это очень дорогой парфюм, верно?
— Д-да, верно?
Я вдохнул аромат духов, которые она подарила.
От них исходило ощущение некой роскошной глубины.
Сразу было видно, что вещь дорогая, в них не было ни капли дешевизны.
Аромат, который, казалось, не должен был витать в круглосуточном магазине.
Наслаждаясь запахом и разглядывая флакон, я почувствовал тепло рядом и обернулся.
И тогда...
— О? Г-гостья?
Посетительница в маске, подарившая мне духи, забралась на стойку и смотрела прямо на меня.
Казалось, она готова наброситься в любую секунду.
Разве не так выглядит взгляд волка, выслеживающего добычу?
— Да?
— Почему вы забрались туда?
— ...А?
Она и сама выглядела удивленной, словно не осознавала, что произошло.
— О-о-о? Ой? Почему я?..
— Вы в порядке?
Я протянул руку, чтобы придержать её.
И тут.
— Ик!
Она вздрогнула от неожиданности и попятилась.
Эффектно приземлившись, она отступила на два шага назад и покраснела.
— П-простите. Я сама не знаю, как так вышло...
— Вы уверены, что с вами всё хорошо?
— Н-нет, со мной всё в порядке. Просто... немного жарковато, да? Ха-ха.
Но ведь кондиционер включен.
Я специально выставил температуру на минимум из-за холодильников, а ей всё равно жарко?
Когда я, обеспокоенный, сделал осторожный шаг к ней, она снова вздрогнула и отпрянула.
— В-всё хо-ро-шо! Ой!
Она глубоко вдохнула, всё ещё красная как рак.
— Э-это просто потому, что духи, которые я вам подарила, п-пахнут так приятно. Ха-ха-ха. Простите.
Она поскребла затылок, не в силах скрыть смущение, и поспешила сменить тему.
— А, кстати... М-можно узнать... как вас зовут?
Глаза, выглядывающие из-под маски, блестели от предвкушения.
И правда, мы ведь даже не представились друг другу.
— Ким Минчоль.
— Ким Минчоль...
Она тихо повторила моё имя, словно пробуя его на вкус, и кивнула.
— А-а я Соня! Меня зовут Соня!
После этого немного неловкого знакомства она купила свои обычные треугольные онигири и напиток.
— С вас две тысячи семьсот вон.
— О-о, я съем их по дороге домой. Просто отдайте мне их так.
— Понял.
Забрав онигири и напиток, она выскочила через автоматические двери, словно убегая.
— Всего доброго!
Она так спешила, что даже не услышала моего прощания.
Двигалась она настолько быстро, что после неё не осталось даже тени.
— Странная клиентка.
Я начал подозревать это ещё тогда, когда она внезапно попросила пыльцу Мирового древа, но она и правда была необычной.
Лицо было скрыто маской, так что толком его не разглядеть, но было ясно, что она чертовски хороша собой.
Да и тело у неё было подтянутое — видимо, тренируется каждый день.
— Похоже, она охотница...
Раз ей понадобилась пыльца Мирового древа, значит, она явно не из слабых.
Наверное, охотница, зачищающая как минимум пятидесятые этажи?
Раз уж тот «мусорный бак для эмоций» дрожал от страха в её присутствии, она точно была не из простых.
— Но одно я знаю точно: она хороший человек.
Она не только оплатила товар, но и, добившись успеха в зачистке, принесла мне подарок.
Даже с хамом за меня разобралась.
Такой клиент не может быть плохим.
Я как раз напевал себе под нос, радуясь удачному дню.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...