Глава 102
Красная Шапочка — Там, где живет волк
Больница оказалась дальше, чем я думала.
По пути сюда я встретила больше двадцати волков, и плечи ныли от того, что пришлось усмирять их, не убивая.
Это было много, но в то же время и не так уж много.
Если бы они сбились в стаю, мне пришлось бы сражаться с куда большим количеством.
...Разве волки обычно не живут стаями?
Я осторожно коснулась двери, которая так долго оставалась без присмотра, что покрылась плесенью и отсырела.
Неприятная на ощупь поверхность подсказывала, что она была в таком состоянии еще до того, как все это началось.
Я с силой толкнула старую дверь. Скрежет металла, словно в фильме ужасов, резанул по ушам.
Войдя в больницу, я поняла, что воздух здесь наполовину состоял из пыли, а наполовину — из тишины.
Иными словами, казалось, что здесь никого нет.
Я прошла мимо стойки регистрации и направилась к палатам для изоляции пациентов.
Если явление превращения в волков уже началось, разве люди не пытались бы попасть в больницу, прежде чем окончательно обернуться зверями?
Представив себе туго связанного и изолированного оборотня, я одним движением распахнула дверь.
Здесь никого нет?
— Никого. Но...
Разбросанная на кровати волчья шерсть намекала, что здесь был волк.
Или... возможно, его здесь держали связанным.
Я также заметила пятна крови и валяющиеся на полу неизвестные препараты, что навело меня на мысль: первый встреченный мною волк мог сбежать отсюда.
— Это похоже на прохождение квеста... Если Джеймс, который пропал, тоже превратился в волка, он мог проходить через это место.
Вспомнив пистолет, фетровую шляпу и одежду, которые часто носил Джеймс, я начала искать похожие вещи.
К сожалению, перерыв всю палату, я не нашла ничего, что принадлежало бы Джеймсу.
Я даже не подумала использовать монстров, и пока я лихорадочно искала улики, словно в квест-комнате, заметила, что детям пора возвращаться из школы.
Я открыла портал через зеркало и позвала детей.
— Элис, ты опоздала!
Я обещала открыть портал, когда закончатся уроки, но прошел уже час, поэтому Ын-джон надулась и отчитала меня.
— Прости, я искала улики.
— Кстати, где это мы?
— Труа, Франция. Романтичный город, который до сих пор сохраняет атмосферу Средневековья. Но теперь он зарос лесами...
— Ого. Тут так много деревьев!
Ын-джон подошла к окну и, не заметив грязного подоконника, прижалась к нему лицом, любуясь видом.
Ее глаза сияли от захватывающего зрелища.
Но вскоре она почувствовала жуткую атмосферу и поспешно вернулась ко мне.
— Так... Как это произошло?
Ха-рим не терпелось перейти к сути.
Когда она нервничает, то становится нетерпеливой.
Ха-рим лучше всех адаптируется к сверхъестественным явлениям, но она же быстрее всех начинает напрягаться.
— Это дело рук Красной Шапочки. Еще одного дьявола сказок. Она создала огромный лес и превратила десятки тысяч людей в волков. Джеймс тоже пропал здесь.
— Дядя Джеймс?
Джеймс почти не общался с детьми с тех пор, как я приняла этот облик.
И все же дети переглянулись, явно беспокоясь о нем.
Я видела по тревоге в их глазах, о чем они думают.
— Дети, зловещие мысли могут подождать до тех пор, пока мы не увидим результат. И если он превратился в волка, есть хороший шанс, что он всё ещё жив.
В конце концов, раз он монстр, значит, он силен.
— Это правда... Хм! Ладно. Давайте найдем дядю Джеймса и дьявола Красную Шапочку.
Су-хо потянулся и уверенно произнес.
Я передала детям ту кроху информации, которую успела собрать.
— Когда я впервые пришла сюда, я видела волка с торчавшей из него иглой от шприца. Кто-то ставил эксперименты на волках: пытался ли он их вылечить или убить — неизвестно.
— Вот почему ты пришла в больницу.
Как только Ха-рим услышала это, она быстро поняла, что это место стоит исследовать.
Она открыла сумку, которую всегда носила с собой, и начала рыться в ящиках, шкафах и мусорных корзинах.
Удивительно, как у нее всегда что-то находится, стоит ей только прикоснуться к вещам.
Комки бумаги, шприц с биркой, заплесневелый хлеб.
— Ха-рим, ты стала медленнее искать...
Когда я спросила, зачем она подобрала гнилой хлеб, она пробормотала что-то о подготовке к экстремальным ситуациям.
Я выбросила хлеб в окно.
Моя любимая конфета, конфискованная из-за «антисанитарии»... Может, все уже забыли, но я помню!
Это было еще в те времена, когда я была Эллой, но я хранила это в сердце все это время.
Это месть!
— ...Хм.
Ха-рим, которой помешали подобрать хлеб, теперь внимательно что-то изучала.
— Ты что-то нашла?
— Да. Но это просто обычная газета.
Она была на французском, так что я, конечно, не могла ее прочитать.
Даже если Ха-рим умная, она никак не может знать французский!
— Хм... Таинственные тела, найденные в таверне... И религиозная группа, бродящая по ночам...
— Что! Ха-рим, ты еще и французский знаешь?!
— А? Нет. Я использовала мобильное приложение-переводчик.
— О.
Я об этом не подумала.
Чувствуя себя неловко, я молча читала газету рядом с Ха-рим.
В основном там были повседневные истории и критика политиков.
Все как обычно.
...Еще была статья о том, что украли арт-объект в форме двери, созданный кем-то по фамилии Роден.
Украли целых семь штук. Хорошо работают.
Наверное, это не имеет отношения к нашей ситуации.
— Элис~
Пока мы читали газету, Су-хо, Кён-мин и Ын-джон, исследовавшие нижний этаж, позвали меня.
— Кажется, здесь есть подвал?
— Классика.
У подвалов есть дьявольское очарование.
В фильмах ужасов негласное правило: все тайные дела мира происходят в подвалах.
Мы направились прямиком в подвал.
— Посмотрим, здесь полно лекарств. Как в зелье ведьмы, нет ни одной этикетки с составом...
Мы вошли в подвал в предвкушении, но, опять же, ничего примечательного там не было.
Только еще больше волчьей шерсти и шприцев.
Ничего, что четко объяснило бы, что здесь произошло.
Скучно. Я надулась, и Ха-рим, словно утешая, указала куда-то.
— Не чувствуешь, что здесь пахнет рыбой?
— Там морепродукты!
Следуя за жестами детей, я нашла ящик, над которым роились мухи, привлеченные вонючей рыбой.
Ну, если быть точной, частями рыбы.
Казалось, рыбью кожу срезали и хранили отдельно.
Не похоже, что они собирались ее есть... И никаких признаков экспериментов.
А для срезанных кусков размер был довольно внушительным... Исходная рыба должна была быть размером с тунца.
— ...
Каждый раз, когда я видела эту рыбью плоть, меня охватывало чувство дежавю.
Казалось, я уже где-то видела что-то подобное — рыбное и нечистое.
Наверное, в подсознании Пиноккио...
Бум-!!!
— !!! Этот громкий звук только что...
— Выходим. Звук затихает, не похоже, что на нас нападают.
Я отбросила свои размышления и тут же повернулась в сторону звука.
В нашей ситуации любой шум — это подсказка, катящаяся прямо к нам.
Отлично понимая это, мы без колебаний выбежали наружу.
Когда мы вывалились из парадной двери, метрах в двадцати от нас волк — гораздо крупнее всех, что я видела раньше, — вовсю выл и нападал на кого-то.
— Этот волк огромный!
Волк размером с две машины размахивал передними лапами, излучая подавляющее чувство угрозы.
Человек, ловко уворачивающийся от его атак, был одет во все черное и держал трость.
Даже несмотря на то, что на нем была рыбья маска, по телосложению было ясно, что это мужчина.
— @#$@$ @@ $ 2 ##%$!!!
Он что-то говорил нам, но поскольку это был французский, я ничего не поняла.
Мы воспользовались мобильным приложением-переводчиком.
— Хм... Он просит о помощи?
— Я бы поняла это и без перевода.
Мы не могли просто оставить его так.
Кён-мин достал свою книгу и быстро призвал цепи.
Затем он схватил цепи и начал использовать их как кнут.
Когда предмет с заданным назначением начинают использовать самыми разными способами в зависимости от предпочтений ребенка...
Я не могла не улыбнуться.
— Дать ему сбежать было бы проще, так что сдерживать его — глупо...
Используя большую дальность действия цепей, он наносил удары по волку с расстояния.
Несмотря на то, что они были сделаны из чего-то вроде стали, они не казались тяжелыми, когда он легко ими размахивал.
Более того, они обладали эластичностью, как настоящий кнут.
Что это вообще такое?
Я чувствовала это еще во время тестирования их способностей, но оружие детей вышло за рамки своих первоначальных форм.
Возможно, это результат того, что мы вышли за пределы маленькой игры и начали искать веселье на более масштабной сцене вместе со мной.
Гррррр...
Реакцией волка на удар кнутом был гнев.
Будь он простым зверем, то выказал бы стремление отступить, но этот был охвачен чистейшей яростью, без единой капли страха, и безрассудно бросался в атаку.
Хотя он и имел форму волка, было ясно, что это не настоящий зверь.
— Урх...
Кён-мин, который намеревался прогнать его, выглядел обеспокоенным.
Волк-монстр будет продолжать нападать, пока его не победят окончательно.
— Тогда...
Ха-рим порылась в своей сумке и скомбинировала несколько предметов.
То, что она вытащила, называлось [Слепой убийца].
Для любого это была зловещая масса щупалец, к которой ни один здравомыслящий человек не подошел бы.
Это ловушка, настолько очевидная, что её почувствовал бы даже обычный человек, и от неё легко уклониться, даже не видя её в упор.
Хотя это использовалось как предмет, изначально это был монстр ловушечного типа, обитающий в земле.
Ха-рим небрежно подняла жуткие щупальца и швырнула их в волка.
— Верно. Ты не заметишь очевидную ловушку.
Волк, не чувствуя страха, прямо угодил в ловушку.
Щупальца вытянулись и обвили волка, сжимая его, словно пытаясь раздавить насмерть.
Раздавить его оказалось сложнее, чем ожидалось, так как щупальца закрепились в земле и с силой ударили волка о поверхность.
Оставив волка без сознания, мы подошли к мужчине.
Мужчина, чудом избежавший смерти, заговорил с нами, и мы снова включили переводчик.
{Спасибо, что спасли меня. Я почти погиб.}
Хм. Как и ожидалось от переводчика, тон был неловким.
Надеюсь, информация не исказилась. Не стоит слишком полагаться на работу переводчика.
{... На первый взгляд, вы не обычные люди.}
— ???
— Кажется, он считает нас подозрительными.
Кто бы говорил!
Хотя было понятно, что он удивился использованию нами странных сил, подобное точно не стоило говорить человеку, который в наши дни вырязился чумным доктором.
Я спросила прямо:
— Кто вы такой, разгуливающий здесь? Ваша маска тоже очень подозрительна.
Переводчик передал мои слова, и мужчина ответил:
{Лично мне кажется более подозрительным, что вы разгуливаете здесь, как у себя дома... Во-первых, я врач.}
— Врач?
{Да. Вы знаете о явлении превращения людей в волков?}
— Знаю.
{Не знаю, почему внезапно произошло такое экстраординарное событие, но я знаю, что у правительства нет сил решить эту проблему. Поэтому я пытаюсь решить ее по-своему.}
Врач, значит.
Рыбья маска с длинным клювом может быть заменой маски чумного доктора.
Он, похоже, считает превращение в волка болезнью и пытается минимизировать контакты.
Что ж, трудно сказать, респираторная ли это инфекция или что-то, передающееся через кожу.
— Правда? Похвально, что вы рискуете собой ради великой цели, но это может быть безрассудством.
{Я должен. Больше некому.}
Он показал мне ожерелье, которое носил.
В центре ожерелья была миниатюрная рамка с фотографией маленького мальчика.
Хм... Это...
{Я спасу своего сына собственными руками. Я не буду ждать, пока кто-то другой придет и вылечит его.}
Это ясная мотивация.
Я не могу не восхищаться мужеством того, кто рискует жизнью ради любимого человека, так что, пожалуй, возьму его с собой и соберу попутно немного информации.
— ...Ладно. Тогда та больница вон там — ваша?
{Нет. Но я ею пользовался. Волки, которых я пытался лечить, находятся в другом месте.}
— Тогда вы можете отвести нас туда? Мы пришли сюда, чтобы решить эту проблему.
Мужчина кивнул и повел нас за собой.
Мы последовали за ним, перешептываясь между собой.
— Его сын превратился в волка... Это печально.
Ын-джон сказала это с жалостью.
Но Кён-мин, похоже, думал иначе.
— Но он все равно подозрительный тип. Если что-то покажется странным, нам придется немедленно его нейтрализовать.
— Кён-мин, ты что, «логик»?1
...
— Таверна, как секретная база.
{Это романтично. Ностальгия по секретным базам из детства явно продолжается и во взрослой жизни. Или это может быть притон для наркоторговцев!}
— Последнее кажется более вероятным.
Место, куда мы последовали за мужчиной, было таверной, соединенной с секретным проходом.
В Корее это непривычно, но, похоже, такие пространства существуют за границей.
Или, может, и нет!
{Хотите сока?}
— Меня учили не принимать ничего от незнакомцев.
Сказала я, откидывая волосы и ведя себя отстраненно.
Это также означало не делать ничего лишнего, пока мы начеку.
{Хорошо учили. Но иногда совершать плохие поступки — это здорово. Даже если это ведёт в ад, по-своему это неплохо.}
Когда я отказалась, мужчина не колеблясь выпил сок сам.
Бесило, что он, похоже, искренне делал мне комплименты.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...