Глава 92
Чаепитие с друзьями
Флешбэк: Кэрол и Джек-фонарь
— Эй~ Кэрол! Хочешь увидеть потрясающее стихотворение, которое я написал?
Джек-фонарь, одна из сущностей, которыми я управляла.
Почему-то он заговаривал со мной с самой нашей первой встречи.
Что ж, чем больше информации об объекте под моим началом, тем лучше, так что я подыграла ему.
Поскольку до рождения Элис, предсказанного Мефистофелем, делать всё равно нечего, можно использовать его, чтобы убить время.
Это-то ладно, но...
— Ха... Джек-фонарь? Пожалуйста, не забывай, что наши отношения — это отношения объекта содержания и менеджера?
В конце концов, этот тыквоголовый звонит мне по семь раз на дню — это уже перебор!
А ещё он отказывается общаться с другими сотрудниками, заявляя, что без моего личного присутствия это неинтересно... У меня голова идёт кругом.
— Ладно, ладно, ладно! Так что не стесняйся и читай~!
Сказав это, Джек-фонарь сунул мне бумажку.
По ходу дела я сама не заметила, как стала делиться своими увлечениями и прошлым, а когда упомянула, что раньше писала стихи, он ни с того ни с сего принялся показывать мне свои.
Большинство из них были просто грубыми шутками, но некоторые оказались вполне достойными.
Конечно, понять их было очень трудно.
Позже я поняла, что они вовсе не были рассчитаны на то, чтобы их кто-то понял; они существовали лишь для того, чтобы поиздеваться над ломающим над ними голову бедолагой, который в конце неизменно слышал: «На самом деле это ничего не значило~».
«...А это было довольно забавно. Честно говоря».
Я прочитала стихотворение, скрыв свои ожидания за бесстрастным лицом.
— Хм... А? В этот раз с самого начала нет каламбура...?
Моё лицо окаменело, пока я читала строки.
Потому что это было не просто стихотворение.
Список слов, метафорически выражающих любовь.
Это... ничем не отличается от любовного письма.
Я сдержала шок и спросила Джека-фонаря:
— Мистер Джек-фонарь... Это признание в любви...?
Этот безумный тыквоголовый широко раскинул руки и заговорил, словно страстный менестрель.
Он и так крупнее меня, женщины, а это делает его ещё более устрашающим.
— Это тело! Это первое признание, на которое решилось это тело с момента своего рождения! Мне кажется, я всё это время был так добр к тебе, и что ты скажешь?! Как насчёт серьёзных отношений с этим телом?!
У меня по коже побежали мурашки, и я сделала маленький шаг назад.
Затем я прямо ответила Джеку-фонарю:
— Я же говорила, что у меня есть Элис. И, что важнее, изначально я...
— Изначально?
...О нет. Честно говоря, это не то, о чём мне стоит кому-либо рассказывать.
Да. Это был секрет, который знали только я и Мефистофель.
Это одна из тех вещей, о которых становится всё труднее говорить, чем больше о них думаешь.
Но почему-то я почувствовала, что могу довериться этой тыкве.
Может, потому что мы больше всех общались и делились хобби в этом филиале?
В любом случае, мне стало любопытно, как отреагирует Джек-фонарь, если узнает этот секрет.
Я зловеще повысила голос:
— Я была мужчиной.
На мгновение воцарилась тишина.
Секунд на двадцать.
Я не слышала даже дыхания.
Джек-фонарь заговорил первым:
— ...? А... Ха-ха-ха-ха! Это была самая смешная шутка на свете, Кэрол! Ты действительно меня подловила! Это определённо твоя изюминка!
— ...
Поскольку я продолжала молчать, Джек-фонарь спросил снова:
— Это было по-настоящему?
— Да.
— Чёрт возьми!!!!
Джек в ярости швырнул на землю фонарь, которым так дорожил.
Затем, осознав, что натворил, он тут же нырнул, чтобы подобрать его, и успел схватить в самый последний момент.
Но поскольку он не выполнил приземление как следует, его тыквенная голова с размаху врезалась в твёрдый пол.
— Гя-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Джек-фонарь закричал и покатился по земле...
Настоящий комик, если я когда-либо видела таковых.
— ...Пфф!
— Ты, стерва!! Ты никогда не смеялась ни над одной моей шуткой, но смеёшься над этим!
Я больше не могла сдерживаться, независимо от того, говорил Джек-фонарь или нет, и разразилась хохотом.
— А-ха-ха-ха! Джек-фонарь! Это самое смешное, что ты когда-либо делал! Пу-ха-ха-ха-ха!
Розыгрыши Джека-фонаря были странно жестокими и грубыми, так что с моей точки зрения они были не особо смешными.
Есть заморская поговорка: «Ни одно дерево не устоит перед десятью ударами», и, похоже, это чистая правда — на сей раз я не выдержала и расхохоталась.1
Пока я продолжала смеяться, Джек-фонарь задрожал и вздохнул.
— Ур-гх...
Когда я с любопытством посмотрела на него, Джек-фонарь внезапно протянул руку, словно предлагая рукопожатие.
— Ладно, ладно. Давай просто будем друзьями. Пожалуйста, позаботься обо мне в будущем.
— К чему это вдруг... У нас отношения объекта содержания и менеджера.
Неловко.
Но всё же... Я не могла отказаться от этого рукопожатия.
Я сжала его руку.
...
Смена точки зрения — Элис
— Элис! Оно направляется к тебе!
Как только Кён-мин заговорил со мной, из-за деревьев показался гигантский демон в форме летучей мыши.
Я пришла сюда, услышав городскую легенду о том, что «за военными базами появляются гигантские животные», но никак не ожидала встретить здесь демона.
— Да. Я знаю. Но в этот раз лови его ты.
— Но оно слишком быстрое?!
Этот демон-летучая мышь определённо был быстрым.
Он уворачивался от всех цепей, призванных артефактом Кён-мина.
С моей точки зрения, он был не настолько быстр, чтобы я не могла в него попасть, но для Кён-мина цель была слишком стремительной.
Цепи Кён-мина всегда использовались для сдерживания и контроля.
Как ему справиться с противником, который в мгновение ока убегает на высокой скорости?
— Цепи нужны не только для контроля или сдерживания. Попробуй мыслить нестандартно. Решение загадок — это то, как мы проходим испытания, верно?
Кён-мин, казалось, на мгновение задумался, а затем внезапно призвал цепь из дерева.
Пока я удерживала демона-летучую мышь на месте, Кён-мин привязал книгу к животу и схватился за призванную цепь.
А затем...
— ...А-а-а-а!
Он отозвал цепь!
Цепи вылетают очень быстро, когда их призывают.
Этого достаточно, чтобы ненадолго оглушить противника, если попасть ему по голове!
А что, если отозвать её, пока он держится?
Цепи потянут его за собой.
— Вот оно!
— Ты уверена, что это безопасно?!
Кён-мин взмыл в воздух от отдачи.
И снова он призывал и отзывал цепи, преследуя демона, словно герой-паук из комиксов и фильмов.
Однако Кён-мин дрожал, потому что не умел контролировать свою скорость.
Ну, это было похоже на банджи-джампинг без страховки, так что это неизбежно должно было быть страшно...
Ах, это нужно сделать «весёлым».
Моя работа — делать детей счастливыми.
Я нежно обняла Кён-мина со спины.
Кён-мин удивился и вздрогнул.
Мне нужно было заставить его расслабиться.
— Хм? Ты мне не доверяешь? Кён-мин такой трусишка~!
Лицо Кён-мина покраснело от гнева, когда он услышал, как я шепчу ему на ухо: «Страшно~ Страшно~».
— Почему ты вечно меня провоцируешь!
— О.
«Скорость призыва Магии Цепей заметно снизилась. Неужели это возможно?»
Более быстрое время произнесения заклинания означало, что он может использовать цепи чаще и сохранять устойчивую позицию.
Хотя скорость движения увеличивается, так что это становится опаснее!
С возросшей скоростью он почти догнал демона-летучую мышь.
Но затем он резко замедлился.
— Ур-гх!
Это потому, что прямо перед демоном-летучей мышью было большое дерево, и он чуть не врезался в него.
— Отличная работа. Нужно уметь видеть в кризисе возможности. Тебе ещё предстоит столкнуться с самыми разными аномалиями, чтобы в будущем справляться с любыми ситуациями. И всё же тебе необходимо как следует освоить хотя бы один навык, чтобы не совершать глупых ошибок.
Кён-мин схватился за цепь.
— Давай попробуем ещё раз. Не падай духом из-за того, что твоя цель далеко. А теперь замедляйся.
Кён-мин переводит дыхание и снова взлетает.
— Расслабь тело... Как будто ты на аттракционе в парке развлечений...... Ты можешь контролировать себя. Доверься мне.”
Казалось, тело Кён-мина на мгновение засветилось, но, может, это просто моё воображение?
В любом случае, Кён-мин справился со скоростью и страхом и догнал демона-летучую мышь.
— Гы... А-а-а!!!
Он сковал демона-летучую мышь цепями.
Я беспокоилась за Кён-мина, который упал с высоты, поэтому подошла посмотреть, как он избивает скованного демона.
— Смирно!
-Хрусть!
Шея летучей мыши неестественно выгнулась.
Кён-мин всегда был таким сильным?
Отбросив любопытство, я подошла к нему. Кён-мин гордо улыбнулся.
— Ха... Ну как? Я прошёл?
— Да. Прошёл!
Раз уж я решила отправиться в приключение с детьми.
Детям нужно стать сильнее.
Чтобы иметь дело с настоящими монстрами, у которых нет «трюков», они должны уметь реагировать на различные ситуации.
Не говоря уже о Правителях.
Ну, грубая сила — не единственный способ победить.
— Ладно, а теперь пойдём посмотрим, что случилось с демоном-оленем на стороне Ха-рим.
Как раз в этот момент Ха-рим позвонила в самый подходящий момент.
— Алло? Как у вас там дела?
— Было трудновато, но мы его поймали! Су-хо жаловался, что без понятия, как бороться с теми, кто только и делает, что прёт напролом да убегает.
Они поймали его!
Но раз Сухо пришлось нелегко, я могла догадаться, что произошло.
У Сухо был природный талант к роли танка.
Блокировать атаки, которые можно заблокировать, и парировать те, что можно парировать.
А если это не работает, способность как-то выстоять против врага, уклоняясь, — вот что делает его настоящим танком.
Если бы Сухо был врагом, он был бы очень раздражающим типом.
Но против такого демона, как олень, который тут же даёт драпу, стоило лишь попытаться его парировать, или же прёт напролом нахрапом, его привычная тактика оказалась бы бессильна.
Или, может, он попытался прыгнуть со щитом и не смог его поймать.
— Понятно... Хм. Позже мне придётся дать ему пару советов.
Я направилась к детям, обдумывая, какой совет дать Сухо.
— Ура! Это Элис!
Ын-джон подбежала и обняла меня.
Пока я гладила Ын-джон, появилось несколько человек в военной форме и забрали демонов-оленя и летучую мышь.
— Кто эти люди?
— Это группа изъятия. В любом случае, мы должны передать демонов Институту.
Институт предоставил мне удобства в обмен на мою услугу.
Раньше они не давали мне такой свободы, но теперь позволяют вести себя так, будто я работник, который ходит туда-сюда на работу.
Конечно, они не накладывают никаких ограничений и на детей.
Когда я спросила одного из сотрудников, они сказали, что детей больше не считают обычными гражданскими лицами.
— Похоже, вас больше не считают обычными людьми. Доказательство тому — это временное удостоверение агента.
Я раздала детям временные удостоверения агентов.
Но почему Институт так хорошо ко мне относится?
Честно говоря, о таком предпочтительном обращении я никогда не слышала.
Кэрол была очень внимательна ко мне, но у высшего руководства наверняка есть скрытые мотивы...
Может быть, я необходима для их целей?
— Потрясающе!
На каждом удостоверении были написаны имена детей, а внизу была маленькая фраза: «Не трогать детей Элис».
— Значит, теперь мы под опекой Элис?
— А?
— Элис. Согласно процедурам содержания, ты должна прямо сейчас покатать меня на спине.
Я посадила Ын-джон на спину и вместе с детьми направилась вниз с горы.
Пока мы спускались, Ха-рим спросила меня:
— Кстати, Элис. В прошлый раз ты говорила нам, что монстров много.
— Да, это так.
— Помимо тех ребят, нет ли таких, кто беспокоит Элис?
Те, кто беспокоит меня...
— Беспокоят... Ну, если не считать Правителей, может быть, ребята из Собора.
— Собор?
— Это орден священников, владеющих божественной силой. Поскольку она эффективна как против демонов, так и против аномалий, они сотрудничают с Институтом, совместно ведя на тех охоту.
— Такая вещь действительно существует.
В этот момент Кён-мин спросил меня:
— ...Я понимаю, что она действует на демонов, но почему она действует на аномальных монстров?
Верно.
Когда я услышала это, мне тоже показалось странным.
Почему она действует?
Учитывая чёткое различие в коде между демонами и аномальными монстрами, похоже, существует определённый критерий для их разделения...
Я высказала своё мнение:
— Возможно, это заблуждение — считать, будто божественная сила действует исключительно на демонов. В конце концов, пламя издавна символизирует очищение, но от того, что огонь священен, мы вовсе не перестаём гореть.
Хотя для монстров он определённо более смертоносен, чем для людей!
— Понятно... Или, может быть, есть что-то общее между демонами и аномальными монстрами?
— Подождите минутку.
Сухо прервал наш с Кён-мином разговор и задал вопрос:
— Подождите, а сестра Мария тоже принадлежит к Собору?
— Согласно тому, что я слышала от Института, да.
— Значит, она враг? Монахиня?
Даже если она знает, что я дьявол, сомневаюсь, что Мария будет враждебна ко мне.
Мария — женщина с чистым сердцем.
Её предубеждения против демонов сильно смягчились после того, как она пообщалась со мной, и она даже обмолвилась, что хочет помириться со своим другом — Красным Дьяволом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...