Правильный ответ.
«Правильный»...
Принцесса Ким Ынха нахмурилась: от потрясения словно зазвенело в голове.
Какого ответа он добивается? Хочет, чтобы она сама признала всё вслух?
...Как ни неприятно это признавать, инициатива уже была у гадателя.
— Это намеренно.
— Намеренно... о чём вы?
— Эта карта. Вы ведь не станете утверждать, что она выпала случайно.
Значит, остаётся идти напролом.
<Сила>, которую она только что вытянула. Даже если считать совсем примитивно — одна карта из семидесяти восьми.
Разумеется, здесь не могло не быть воли гадателя. Ловкость рук или настоящее гадание — итог один.
Старший аркан номер восемь, <Сила>.
Карта будто прямо называла секрет, который сковывал её саму.
И потому Ким Ынха следовало давить ещё жёстче.
— Чего вы хотите?
— ...
— Что вам нужно за то, чтобы до конца жизни молчать о том «ответе», который вы якобы знаете?
Ким Ынха широко распахнула дверь переговоров и фактически вручила ему пустой чек.
Ответ оказался неожиданным: гадатель чуть склонил голову, всё ещё улыбаясь.
Увидеть хотя бы такую маленькую трещину в его невозмутимости было приятно. Но главное — сама принцесса сознательно уступила шаг.
«Незачем создавать проблему там, где её можно купить».
Она не была дурой.
Наоборот, всё это можно превратить в возможность.
Если гадатель передаст её тайну другой стране или журналистам? Императорский дом наверняка сможет заглушить скандал, но какое-то время придётся расплачиваться уступками уже на государственном уровне.
Ни она, ни императорская семья этого не хотели.
Куда дешевле просто дать ему желаемое и закрыть рот.
— Деньги? Могу дать не только сотни миллионов — при необходимости и триллионы вон.
— Слава? Императорский дом будет продвигать вас лично. Сделаем самым знаменитым гадателем не только Объединённой Корейской империи, но и всего мира.
— Женщины? Хотите — вокруг вас будут любые красавицы. Если какая-то недосягаема, поможем приблизиться. Если хотите её сломить — и в этом окажем поддержку.
Она посмотрела на него прямо и твёрдо.
— Так скажите.
Чего вы хотите?
Формально слабой стороной была она, но незаметно Ким Ынха снова перехватила управление разговором.
Этот гадатель подошёл с её секретом, потому что чего-то хотел.
А принцесса могла дать почти что угодно.
Она — принцесса Объединённой Корейской империи. Та, кто стоит наверху, а не просит милости снизу.
Даже загнанная в угол, Ким Ынха останется гордой.
Улыбка Намгун Мина, смотревшего на неё, стала чуть глубже.
— Я хочу только одного.
— Говорите.
— Чтобы вы мне помогли.
— Так я и спрашиваю: в чём именно помочь?
Нет, прежде всего надо связаться с императорским дворцом.
Как можно скорее вызвать обладателя профессии <Посредник>, способного удостоверить договор и заставить обе стороны соблюдать обещания...
— В чём ещё? Я же уже говорил.
— ...Что?
— Нам нужно разрушить стену. Поэтому мне и нужна ваша сила.
— ...
Что... он сейчас сказал?
Издевается?
То есть предложенных условий мало? Хочет заставить её унижаться сильнее? Это новая форма угрозы?
...Или...
Он действительно говорит именно об этом?
Не деньги. Не слава. Не женщины.
Всего лишь... стена?
— ...Я не люблю шутки в подобных ситуациях.
— О, если прозвучало как шутка — моя вина. Кхм. Тогда повторю ещё раз.
И вдруг Ким Ынха кое-что поняла.
С первой их встречи и до этой секунды... гадатель не показывал ей никакого выражения, кроме улыбки.
Он шутливо приветствовал её.
Угрожал.
Слушал её предложения.
И теперь снова собирался говорить.
Всё время — только улыбка.
«...Тогда чем она вообще отличается от каменного лица?»
На одно короткое мгновение...
Ким Ынха стало страшно рядом с этим гадателем.
— Мне нужна ваша сила, Ваше Высочество.
Он протянул руку с улыбкой.
— Давайте вместе со всеми проломим стену и выберемся наружу!
Улыбнулся ещё ярче, произнося жизнерадостные слова.
— ...
А что скрывалось за ними — понять было невозможно.
И поэтому Ким Ынха...
***
БАХ! БАХ! БУ-У-УМ!!!
— Пробивайте! Любой ценой!
— Маги! Заклинания ещё не готовы?!
— Здесь слишком много обломков!
— Ломайте эту штуку-у-у!!!
«Чёрт».
Лю Янь разбрасывала из карманного пространства расходники и то и дело тревожно смотрела в небо.
11:59.
Осталось меньше минуты.
И всего одна стена.
Она уже шаталась, трескалась, куски осыпались, а сквозь щели был виден внешний мир.
— Чёрт! Вот, жри быстрее!
— С-спасибо, госпожа Лю Янь!
— Заткнись и, как проглотишь, сразу беги!
Вопрос «почему я вообще так стараюсь?» давно исчез из головы.
Это сделка.
Она согласилась помогать Намгун Мину в обмен на один его секрет.
«Только и всего!»
Какая ей разница, что сотни студентов отчаянно борются ради общей цели?
Всё равно не получится.
Даже гадатель так сказал...
— Все назад! Магия готова!
— Приказ господина Лукаса! От стены!
— Всем отойти-и-и!!!
Лукас, командовавший магами, с дрожащими руками выжал остатки маны и завершил заклинание.
Стоящие за ним маги выглядели не лучше.
В воздухе один за другим вспыхнули десятки магических кругов.
И вслед за ними обрушились десятки заклинаний.
БУМ! БА-БАХ!!!
— Все в сторону!!
— Г-госпожа Лейн...!
Лейн Артур остановила в воздухе обломки, осыпавшиеся со стены, и тут же швырнула их обратно.
Телепортация — чтобы мгновенно оказаться где нужно.
Телепатия — чтобы предупредить студентов.
Телекинез — чтобы бить в стену всем, что попадётся.
«Если подумать... разве не эта универсальная сука должна быть здесь главным героем?»
Лю успела подумать именно это, когда раздались новые крики.
— Все вперёд! Если обломком и заденет — максимум ненадолго вырубит!
— З-за Сасаки! Физические профессии — хоть телами врезайтесь! Небоевые — камни кидайте!
— Минута! Всего минута! Мы не можем остановиться здесь!!
Студенты с мечами.
С молотами.
С голыми кулаками.
Даже совсем не боевых профессий.
Все бросились на стену.
— МЫ ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЫБЕРЕМСЯ!!!
— ...И правда.
Что я сейчас сказала?
Лю вздрогнула и зажала себе рот.
Я... согласилась с ними?
С этими людьми?
Без единого подозрения?
Она ошеломлённо смотрела вперёд.
Гадатель ведь говорил, что до конца добраться будет трудно.
Но последняя стена... понемногу действительно рушилась.
— Мы победили?!
— Кто, блядь, это сказал?!
— Она рухнула?!
— Я не просил заменить фразу похожей!
— Да сломайся уже!!!
— Почему она такая долбаная крепкая?!
Но стена всё ещё стояла.
В неё били магия, тела, оружие, обломки — всё подряд.
Трещины множились, куски отваливались, а она не падала.
— Ч...чёрт!
<Маг>, который изначально присоединился лишь следить за гадателем, но незаметно для себя начал выкладываться всерьёз, упал на колени.
— Ха-а... ха-а...
<Эспер> тяжело дышала, доведя тело до состояния, в котором уже не могла выжать ни одного профессионального навыка.
— ...Чёрт.
— Да твою же!
— Не... ломается...
<Мечник> и другие бойцы, избитые обломками и щебнем, один за другим валились на землю.
— ...
А <Магнат>, одна наблюдавшая за всем этим, вдруг поняла, что сжала кулак от досады.
Она думала о гадателе, который куда-то убежал и так и не вернулся.
— ...Где же ты?
Голос сорвался сам.
— Сбежал, что ли?!
Где-то внутри она знала: он не такой.
Но его ведь здесь нет.
Лю начала злиться.
И снова — подозревать.
Чем сладостнее была короткая надежда, тем сильнее теперь давило отчаяние.
На совсем немного она вынырнула из болезни под названием «подозрение».
А теперь болезнь снова тянула её внутрь — ещё глубже, ещё яростнее.
— Проклятый гадатель-ублюдок! Так ты с самого начала это задумал! Собрал всех, чтобы потом...!
— Всех — что?
— Чтобы бросить всех и сбежать...
— Кто? Я, что ли?
Прежде чем Лю окончательно провалилась обратно, один гадатель остановил её.
— А... а?
— Я вернулся, госпожа Лю. Времени почти нет, объясню позже!
С неизменной улыбкой Намгун Мин прошёл мимо неё.
Лю только смотрела ему вслед.
— Все! Вы отлично потрудились! Мы дошли сюда только благодаря каждому из вас!
— Н-Намгун Мин?!
— Гадатель! Гадатель вернулся!
— Эй! Это ты всё начал, так придумай что-нибудь! Какая там минута — секунд двадцать осталось!
— Ха-ха. Не волнуйтесь. Я привёл решающую силу!
Решающую силу?
Студенты невольно повторили странные слова.
И в ту же секунду над Намгун Мином, вытянувшим руку к стене, взмыла тень.
— Вперёд! Кулак принцессы! Кулак принцессы!
— Не называйте... это так!
Стена, которую не смогли разрушить ни Маг, ни Эспер, ни Магнат, ни сотни студентов.
К всё ещё несокрушимой преграде устремился один кулак.
Тонкая, почти хрупкая рука ударила в бетон.
БУ-У-У-У-УМ!!!
— Р-рушится?..
— С-стена! Стена рушится!!
— Кто это?! Кто вообще это сделал?!
— ...Гадатель не кричал «Кулак принцессы»?
— ...Принцесса? Ким Ынха?!
Стена, которая не поддавалась ничему, разлетелась словно сухое печенье.
Все своими телами знали, насколько она прочна, и потому зрелище казалось ещё нереальнее.
Можно было бы даже почувствовать пустоту: столько старались — а она уничтожила всё одним ударом.
Но студенты чувствовали совсем другое.
— СЛОМАЛАСЬ!!!
— Её просто сдуло! Как лист бумаги!!
— Кулак принцессы! Кулак принцессы! Кулак принцессы!
— Принцесса — богиня!
Чем дольше последняя стена выдерживала все атаки, тем сильнее росло отчаяние.
И вот принцесса одним великолепным ударом разметала не только стену, но и всю накопившуюся безнадёжность.
Неудивительно, что студенты взорвались восторгом.
— Не время праздновать! Все наружу!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...