Как всё вообще дошло до такого?
Намгун Мин скрывал внутреннюю дрожь и изо всех сил изображал спокойствие, глядя на Лейн, которая внезапно стала до нелепости почтительной.
— Х-хиик…!
Стоило ему молча посмотреть, и от прежней властности не осталось ничего. Она дрожала всем телом и ловила каждое изменение его выражения.
Сильная со слабыми, слабая с сильными.
Это выражение идеально описывало Лейн Артур — и объясняло, почему она так перепугалась.
Её гордость, телекинез, был подавлен почти без усилий. Поэтому она признала Намгун Мина существом сильнее себя и мгновенно сменила поведение. Даже Лукас Артур не смог бы одним жестом отменить её телекинез, а значит, в голове Лейн уже наверняка сложилась простая иерархия: «я > Лукас > Лейн».
Мышление примитивное, но если учитывать, как её воспитывали, — вполне объяснимое.
К тому же это был игровой механизм, позволяющий главному герою сравнительно легко подчинить «злодейку» женской романтической игры.
«… Вживую от этого совсем не приятно».
Лейн съёжилась, отчаянно следила за каждым моим движением и тихо всхлипывала от страха. Хорошим зрелищем это не назвать.
… Хотя только что она сама собиралась проткнуть меня подсвечниками. Может, это взаимозачёт?
«Я кое-как выкрутился импровизацией…»
Намгун Мин краем глаза посмотрел в пустоту так, чтобы Лейн, опустившая голову, не заметила.
Всё-таки разрулить ситуацию получилось лишь благодаря этому.
[Обучающее задание выполнено!
Вы успешно поступили в славную и гордую «Академию романтики»! Теперь остаётся лишь наслаждаться лепестками, летящими по ветру, — можно сказать, сама жизнь наконец расцвела!
Желаем вам романтической школьной жизни в окружении прекрасных и замечательных друзей!
Цель «Получить профессиональный навык» выполнена!
Цель «Поступить в „Академию романтики“» выполнена!
Цель «Поступить лучшим студентом» провалена… но выполнена цель «Поступить вторым»! Условие дополнительной награды выполнено!
Награда: подсказка о возвращении <- Нажмите, чтобы открыть!
Дополнительные награды:
— Получен обычный навык <Мой маленький гадальный салон>!
— Профессиональное снаряжение <Белые перчатки начинающего гадателя> усилено!]
«Почему я второй — не знаю… Но сейчас не до этого».
С помощью полученного обычного навыка <Мой маленький гадальный салон> я затянул сюда только Лейн Артур.
А её телекинез нейтрализовал изменившийся после усиления перчаток навык <Чистота>.
«Когда увидел усиление, ещё думал: что за издевательство».
Белые перчатки, улучшенные наградой за обучение, получили невероятно впечатляющий бонус — целый один процент к точности гадания, — а заодно изменили навык <Чистота>.
Раньше он давал небольшую прибавку к первому впечатлению и помогал сохранять опрятность. Теперь же внутри пространства, признанного «моим», позволял проводить полноценную уборку!
«Повезло, что она подняла именно подсвечники».
Когда Лейн подняла их телекинезом и начала капать воском на пол, гадальный салон наконец стал достаточно «грязным», чтобы активировать <Чистоту>. А «уборка» включала возвращение сдвинутых вещей на исходные места.
Вот почему со стороны выглядело так, будто я — человек без единой боевой способности — одним щелчком пальцев подавил сверхсилу Лейн.
«Проблема в том, что второй раз так не получится».
У <Чистоты> час перезарядки.
Если Лейн снова применит телекинез, мне останется только получить по лицу.
«Значит, надо любой ценой удержать нынешнюю атмосферу!»
— Лейн Артур.
— Д-да!
— Честно говоря, мне было неприятно. Ладно ещё большая улица, но идти за мной даже в узкий переулок — это уже слишком. Ты меня совсем ни во что не ставишь?
— П-простите! Я… я просто была прижата обстоятельствами…
— Я просил оправдания?
— Простите!
Это была ложь.
Если честно, слежку Лейн я обнаружил совершенно случайно.
Я специально свернул в безлюдный переулок, чтобы попробовать новый навык <Мой маленький гадальный салон>. При активации он просто сообщил, что позади меня находится она.
Стоило понять, что за мной следит не кто-нибудь, а сама «Лейн Артур», я тут же затянул её в вызванный салон и в панике начал изображать сильного.
Но если вспомнить разницу в нашей боевой мощи, мне до сих пор было не по себе.
Оставалось верить в главное правило её психики — «сильная со слабыми, слабая с сильными».
— И ещё. Не надо делать выводы о людях без оснований.
— Д-да?..
— Ты назвала меня прихвостнем Лю Янь. Мне это не понравилось. Больше никогда такого не говори.
— П-поняла!
Я внезапно перешёл на «ты» и сменил манеру речи именно ради этой её особенности.
Лейн особенно легко подавлялась таким властным тоном — так говорили Лукас Артур и её отец.
— И, кажется, ты ещё копаешь моё прошлое…
— Э-это… Тогда я не знала, что господин Намгун Мин настолько сильный…
— Оправдываешься?
— Нет! Простите! Простите меня!
… Я вообще-то просто предположил. Так ты действительно проводила расследование? Что Лю, что вы — почему все так любят копаться в чужой биографии?
Да, я немного привлёк внимание, но уже второе расследование за столь короткое время заставило меня тяжело вздохнуть.
— Лейн, ты ведь умная. Понимаешь, что я сейчас тебе объяснял?
— У-умная…? Да! Конечно! Всё понимаю!
— У меня есть личные обстоятельства, по которым я поступил в академию, и по возможности я хочу жить тихо. Понимаешь?
— Да! Поняла! Всё поняла! Ни одной части не пропустила и ничего не прослушала!
— … Хорошо.
Слишком бурная реакция.
Даже с её привычкой пресмыкаться перед сильными — нормально ли, чтобы девушка из великого рода настолько унижалась и дрожала?
Но… возможно, для неё это как раз и было нормой.
Если вспомнить событие Лейн и воспитание в поместье Артур…
«… Нужно как можно быстрее разобраться с её сюжетной линией».
Лейн Артур и сейчас подвергалась тяжёлому эмоциональному насилию. Событие, которое это исправляло, было довольно сложным, поэтому изначально я не хотел с ней связываться.
Но, увидев её такой, передумал.
Я мысленно переставил приоритеты и тихо сказал:
— Хорошо. Тогда посмотри на ту карту.
— Что?
От неожиданного вопроса Лейн повернула голову к краю стола, куда указывал мой палец.
Там лежала одна карта Таро, и непонятно было, когда она вообще там появилась.
— Ик!
— Посмотри.
— Ик! Д-да!
Она явно испугалась, даже икнула, но всё равно дрожащими руками подняла карту.
Карта была обращена только к ней, поэтому с моей стороны изображение не видно. Впрочем, я и так знал, что там.
Лицо Лейн странно застыло, едва она увидела рисунок.
Я тихо спросил:
— Поняла?
— Э-это… правда?..
— Просто запомни. Ты ведь понимаешь, почему я так говорю?
— Да! Конечно… понимаю!
Я дал ей старший аркан номер ноль — <Шут>.
На этот раз важен был не столько смысл карты, сколько сам <Шут> для Лейн.
Он тесно связан с её сюжетным событием. Значит… скорее всего, уже в этом семестре получится войти в её личную цепочку.
Разговор с Лейн начался случайно, но я выжал из него максимум.
Я махнул рукой в сторону за её спиной.
— Теперь иди.
— Г-господин Намгун Мин.
— Что?
— Эта карта действительно… Нет! Ничего. Как мне выйти?
— Просто отодвинь вон ту штору.
Она будто собиралась что-то сказать, но передумала. Я указал на плотную чёрную занавесь за её спиной.
Навык <Мой маленький гадальный салон> мог насильно затянуть внутрь одного человека поблизости, а само помещение существовало в отдельном пространстве и было невидимо снаружи.
Звучало полезно… пока не узнаешь способ выбраться.
Нужно просто выйти.
Салон был тёмным и таинственным, но вместо стен его окружали плотные шторы. Ничего не запиралось — отодвинул ткань и оказался снаружи.
Когда я получил навык, ещё думал, как бы использовать его хитрее, но, похоже, кроме самого гадального салона, применений немного.
— Т-тогда я пойду!
— Иди. В академии виду не подавай.
— Да!
Не знаю почему, но Лейн до последнего медлила и продолжала смотреть на меня. Только когда наконец исчезла за шторой…
— Фу-у-ух…
…я смог выдохнуть облегчение, поднявшееся будто из самого живота.
— Сюжет Лейн… слишком рано.
В отличие от Лю Янь, к которой я сам полез намеренно, сближаться с остальными обладателями особых профессий на раннем этапе было невыгодно.
С <Членами императорской семьи> всё очевидно. <Герой> вообще не станет разговаривать. А <Святой> из-за моей профессии почти наверняка автоматически отнесётся враждебно.
Более-менее терпимый вариант — брат и сестра Артур. Но и с ними, если приблизиться слишком рано, можно либо попасть у Лейн в категорию слабаков, либо быть проигнорированным Лукасом и огрести кучу неприятностей.
— Но раз уж втянулся… ладно.
Если бы мы вообще не поговорили — другое дело. Но после того, что я увидел, просто оставить насилие над Лейн без внимания я уже не мог.
Значит, ради её события нужно подготовить…
— А, карту надо забрать.
Старший аркан <Шут>, который я показывал Лейн.
Пусть профессиональный навык каждый раз создаёт новую колоду, я всё равно привык носить карты с собой. Я поднял лежавшую рубашкой вверх карту.
— … Что?
Постой.
— Карта…
Я дал ей не ту.
*
— Г-госпожа! Простите! Я потеряла вас прямо из виду… Госпожа?
— … А? Да всё нормально. Я хочу пройтись одна, возвращайся первой.
— Что? Д-да. Всем отбой! Госпожу нашли, всем отбой!
Выйдя из гадального салона, Лейн Артур лишь несколько раз махнула рукой сопровождающей, которая, очевидно, искала её в панике, и продолжила бесцельно идти.
За короткое время произошло слишком много странного — неудивительно, что мысли путались.
Но причина её рассеянности была другой.
— Он сказал… что я умная.
Сильный человек, одним движением подавивший её сверхсилу, похвалил её.
Лейн прекрасно понимала, что в словах был оттенок насмешки… Но похвала оставалась похвалой.
— Меня… похвалили.
Похвала слабого ничего не значила. Значение имели только слова сильного.
Когда её хвалили в последний раз?
Кажется, точно не в последние три года.
Лейн с бесстрастным лицом снова и снова прокручивала в голове слова Намгун Мина, а затем вспомнила карту, которую увидела перед уходом.
— Эта карта… правда?
Одна карта Таро лежала рядом с ней.
На миг она вспомнила «ту карту» из прошлого и невольно оцепенела.
— …<Влюблённые>.
Но, вопреки ожиданию Лейн, это был не <Шут>.
Старший аркан номер шесть — <Влюблённые>, где мужчина и женщина получают благословение ангела.
И вопрос Намгун Мина: «Поняла?»
— …
Её привычка подчиняться сильному проявлялась только рядом с другим человеком. Оставшись одна, она не собиралась мысленно обращаться к любому сильному на «вы».
Вообще она впервые за долгое время размышляла о сильном человеке, кроме брата.
Думать об отце было слишком больно.
— … Почему я?
Мы встречались раньше? Или он влюбился с первого взгляда?
— Признание… значит, признание…
Как и похвала слабых, признания слабых для неё ничего не значили. Это была её собственная болезнь и травма — примерно такая же, как паранойя Лю.
Поэтому «настоящее» признание она получила впервые.
Как и впервые встретила «сильного», который не ругал и не унижал её, как отец, и не относился с равнодушием, как брат.
Для неё всё это было впервые.
— …
Лейн была растеряна.
Какие чувства она испытывала к Намгун Мину — она и сама не понимала.
— … Хочу ещё.
Она сама удивилась словам, вырвавшимся наружу.
И тут же зажала рот ладонью.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...