Отдаленная деревня на окраине Эльфийского Леса, расположенная далеко от центра, казалась совершенно нетронутой цивилизацией и сохранила природу в её первозданном виде.
Это место не являлось стратегической крепостью, которую необходимо захватить во время войны, и здесь не было каких-либо важных объектов, заслуживающих внимания...
Даже в условиях одностороннего столкновения, а не полномасштабной войны, эта глушь попросту никого не привлекала.
Однако расчет Иксиона, начавшего внезапную тотальную войну против Эльфийского Леса, оказался иным.
Вместо того чтобы сосредоточить все силы на трех стратегических точках и королевстве внутри Эльфийского Леса, они решили рассредоточить войска и направить часть сил к этой деревне — самому доступному месту, где жило множество эльфов, что позволяло нанести максимальные потери.
А причину, по которой они решили разделить войска и напасть на отдаленную деревню, было легко разгадать.
«Поскольку здесь живет много эльфов, враги, должно быть, рассчитывали, что хотя бы малая часть защитников Эльфийского Леса отправится сюда на подмогу».
Вероятно, они приняли такое решение в надежде, что из-за многочисленного населения деревни огромные силы, дислоцированные в четырех стратегических точках, включая королевство, хоть немного рассредоточатся ради спасения окраины.
Однако эльфы... нет, воины леса, двигавшиеся с единственной миссией по защите Эльфийского Леса, действовали холодно и расчетливо.
Рожденные и выросшие на лоне природы, эти воины, отточившие свои чувства до предела, не могли детально ощущать весь лес, как я, но они были способны примерно определить, какие области подверглись нападению, и точно оценить численность вражеских сил прямо перед собой.
Поэтому, понимая, что проиграют, если хоть малая часть их стратегии даст сбой, они вообще не отправили сюда войска. Да и я сам сразу после первого теракта, когда только осознал ситуацию, намеревался бросить эту окраинную деревню.
«Это поворотная точка. Нет времени поддаваться личным чувствам...»
В конце концов, разворачивающиеся сейчас события были Поворотной Точкой, которая определит будущее Эльфийского Леса и, более того, судьбу всего мира.
Я бежал к королевству, убеждая себя, что помочь сначала ему — неизбежный выбор, что так будет лучше... но.
Мой бег остановила одна-единственная картина и мысль, которая непрерывно крутилась в голове с тех самых пор, как я направился к королевству.
«Если даже я туда не пойду, эльфы в этой деревне в итоге погибнут...»
Мысль о том, что если я отправлюсь в королевство Эльфийского Леса, то здешние эльфы непременно погибнут, так и не дождавшись никакой помощи.
Эта мысль, бесконечно кружившая в моей голове и мешавшая мне двигаться к Мировому Древу в центре Эльфийского Леса, была слишком весомой, чтобы отмахнуться от нее как от простого наваждения.
Ведь даже если бы битвы в нескольких стратегических точках завершились победой эльфов до падения окраины, для защитников эта деревня оставалась бы последним местом, куда они отправились бы на выручку.
Даже если бы они получили передышку, а деревня все еще держалась, туда не выделили бы ни одного отряда. И если бы не пошел даже я, всех местных эльфов ждала бы неминуемая смерть или побег вопреки ничтожным шансам.
И тогда, словно показывая мне финал, который постигнет эту окраину, в моей голове одновременно прокрутилась одна сцена.
Пылающие деревенские дома, остывающие на земле тела эльфов, чьи жизни уже угасли...
И посреди этой разоренной деревни стою я — израненный, растерянный, кусающий губы до крови, с загадочным выражением лица, в котором смешались самые разные чувства...
Хотя я никогда не сталкивался с подобными сценами даже в игре, они казались настолько отчетливыми, что я физически ощущал жар пылающей деревни, и от них невозможно было просто так отмахнуться...
Эти воспоминания вызывали такое жуткое чувство диссонанса, что я не мог списать их на обычные фантазии.
Из-за этого мне было трудно проигнорировать увиденное и продолжить путь к центру Эльфийского Леса, под сень Мирового Древа, где высился королевский дворец.
Сейчас не оставалось времени размышлять о том, почему ко мне приходят эти воспоминания и видения, повторяющиеся с такой силой, что пошатнули мою решимость.
Поддавшись влиянию этих образов, я уже давно развернулся и побежал в другую сторону.
«Я ведь уже знал способ спасти и окраинную деревню, и королевство».
На самом деле мне давно был известен метод, позволяющий уберечь эту деревню и при этом защитить все стратегические точки, включая королевство.
Навык «Отчаянная решимость».
Если бы я применил этот навык, способный превратить меня в существо, обладающее трансцендентной силой, то, разумеется, без труда разрешил бы любые трудности.
Однако существовала и другая причина, помимо расплаты в виде невыносимой боли, из-за которой я не прибегал к этому простому решению и не использовал ту силу.
«Эта сила, этот облик — не мои».
Этот навык, казавшийся читерской способностью, которая позволяла свободно использовать силу персонажа из моего последнего прохождения, стоило лишь вытерпеть ужасную боль... нельзя было назвать полностью моим.
Стоило мне активировать навык, как я словно становился другим человеком, из-за чего управлять силой в соответствии со своими первоначальными намерениями оказывалось невозможно. Более того, чем чаще я его использовал, тем отчетливее чувствовал, как мое истинное «я» становится безразличным ко всему, а эмоции притупляются и стираются.
Когда я применил его в прошлый раз в Подземелье Лунного Света, а затем размышлял об уровне синхронизации Первопроходца, моя уверенность в этом лишь окрепла.
По мере того как рос уровень синхронизации Первопроходца или накапливалось эмоциональное истощение от «Отчаянной решимости», я сам постепенно превращался в то существо, чей облик принимал после активации навыка...
Именно поэтому я избегал его.
Опасаясь, что полностью изменившийся я могу потерять всякую мотивацию спасать этот мир.
Опасаясь, что все те, кто стал мне дорог, включая Ливию и Изабель, покажутся мне совершенно ничтожными.
Боясь окончательно потерять себя, я всячески избегал этого навыка.
И даже если бы я пошел на такой риск, я сам не знал, станет ли мое «я» под действием «Отчаянной решимости» действовать в соответствии с моими прежними намерениями.
По всем этим причинам, даже столкнувшись в этот раз с Исполнителем, я планировал использовать только «Противостояние Небесам» и «Лунный свет», не собираясь прибегать к «Отчаянной решимости».
Однако теперь мои мысли изменились.
Воспоминания и картины в моей голове, предвещающие ужасный финал, даровали мне уверенность.
Уверенность в том, что даже если ради этого придется использовать «Отчаянную решимость», спасение окраинной деревни станет выбором, о котором я буду сожалеть меньше всего.
И уверенность в том, что по крайней мере в этот раз, даже применив «Отчаянную решимость», я смогу действовать по собственной воле...
«Конечно, даже это может оказаться самооправданием».
Разумеется, это могло быть лишь рационализацией, граничащей с самовнушением ради спасения деревни, но...
Теперь, когда решение уже было принято, подобные вещи больше не имели никакого значения.
С этой уверенностью в сердце я прибыл в окраинную деревню Эльфийского Леса.
*Фшуууух!*
Мне удалось спасти эльфийку-проводника, которая едва не попала под удар Младшего Исполнителя Иксиона.
«Среди всех присутствующих эльфийка-проводник — сильнейшая боевая единица, но... если бы удар пришелся по ней, она бы погибла на месте».
В нынешней ситуации, когда деревню защищали лишь силы уровня деревенской стражи.
Согласно лору игры, она, некогда готовившаяся стать воительницей, обладала наибольшей силой среди местных, но... даже этот уровень соответствовал лишь среднему курсанту третьего курса Академии.
Конечно, в масштабах обычного мира такая сила считалась внушительной, но для нее, атакованной со спины и явно не успевавшей выстроить защиту, пережить удар Младшего Исполнителя было бы попросту невозможно.
«Но я не опоздал».
К счастью, время еще оставалось.
Деревня еще не успела полностью превратиться в пепел, а среди местных эльфов было лишь несколько раненых — обошлось без жертв.
Мне даже удалось в самый последний момент спасти эльфийку-проводника, которая находилась в наиболее опасном положении.
— Я уж думал прихлопнуть букашку, прервавшую мое веселье... но тут объявился еще один незваный гость.
Убедившись в этом, я мысленно вздохнул с облегчением и посмотрел на Младшего Исполнителя Иксиона, который разминался прямо передо мной.
«Младший Исполнитель».
Хотя это существо не фигурировало в «Хрониках Фронтира», сила, исходившая от него, ясно указывала на то, что передо мной стоял Младший Исполнитель Иксиона.
— Этот незваный гость — человек? Как любопытно.
— Я размышлял об этом по дороге сюда, и как ни посмотри, именно этот выбор принесет мне меньше всего сожалений.
Впрочем, обладал ли он силой Младшего Исполнителя или был обычной сошкой Иксиона, не имело особого значения.
— У меня мало времени, так что давай закончим побыстрее.
— Ты оказался куда более раздражающим и высокомерным наглецом, чем я ожидал.
Сейчас имело значение лишь то, что у меня действительно не оставалось времени.
[Активирован навык {Отчаянная решимость (死生決斷)}.
— Вы становитесь Героем Разрушенного Мира.
* Время действия: 1119 секунд]
Пришло время вновь стать Героем Разрушенного Мира.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...