Группа отступников, напавшая на Эльфийский Лес.
И среди них, прямо перед тем как я чуть не погибла от внезапного удара в спину — удара предводителя отряда, разграбившего нашу деревню на окраине, — нашёлся человек, который спас меня и встал перед этим чудовищем.
«Кто этот человек?..»
Я отчётливо помнила его, ведь мы встречались меньше суток назад.
«— Деревня, где живут эльфы, очень красивая.»
Второй клуб из Академии Фронтира, известной как сильнейшая академия в мире.
Мужчина из этого клуба, бубнивший себе под нос о красоте Эльфийского Леса.
Судя по обострённому чутью, свойственному эльфам, он наверняка был умелым воином, занимающим как минимум второе или третье место по силе в этом клубе.
Конечно, даже при этом он слегка уступал предводителю отступников, стоявшему перед моими глазами...
Но если бы этот человек рискнул жизнью ради нас, в ситуации безвыходного отчаяния могла бы блеснуть надежда.
— Подожди!..
Пока он заговаривал зубы и провоцировал предводителя, я попыталась крикнуть ему, чтобы он отступил и мы сражались вместе, но...
*Пи-и-и-и-и-ин-нг—!!!*
Произошло нечто невероятное.
Все мои чувства словно скрутило узлом, в ушах зазвенело от оглушительного гула, а стоявший перед глазами мужчина бесследно исчез — будто его стёрли из этого мира.
И всё же я отчётливо ощущала перед собой два присутствия. Да и предводитель отступников полными страха глазами уставился на пустое место, будто там всё ещё кто-то стоял...
Но главное — исходившая оттуда аура заставляла всё моё тело трепетать от леденящего ужаса.
Всё указывало на то, что мужчина не испарился из мира просто так.
«Мои собственные чувства отказываются воспринимать его существование...»
Я сразу поняла, почему он казался стёртым из реальности.
Это была сила, осознать которую я была не в силах.
Мои инстинкты просто защищались, отказываясь воспринимать существование такой мощи. Из-за этого мужчина словно исчез без следа, став абсолютно незримым для моих чувств.
«Кто же он такой?..»
И едва я осознала это, дрожа от охватившего меня страха —
Все отступники, включая их дрожащего от ужаса предводителя, внезапно рухнули на землю, истёкая кровью.
Кровь так обильно хлынула из их глаз, носов и ртов, что полностью запятнала их тела...
А в следующий миг у каждого отступника одновременно разорвало руки, ноги и, наконец, головы.
На моих глазах с ними расправились невероятно жестоким и ужасающим образом.
Сдавленная страхом и напряжением, в этой удушающей атмосфере я ждала решения единственного человека, от которого теперь зависела наша судьба.
«Он прямо передо мной...»
Хотя я всё ещё не видела его, его явное присутствие выдавало: это существо молча смотрит на меня в упор.
И в тот самый миг, когда я это осознала —
*Пи-и-и-и-и-ин-нг—!!!*
В уши ударил звон, ещё более оглушительный, чем прошлый.
— Угх!..
Едва у меня вырвался стон от мучительного звона, выносить который было почти невыносимо, как... всё в мгновение ока затихло.
Подавляющее, божественное присутствие исчезло, и я больше не ощущала мощи, способной с лёгкостью сокрушить мир.
Мужчина, стёртый из бытия, снова проявился перед моим взором.
Затем это неведомое существо, обладающее подобной богам силой, заговорило:
— Ха-а, если подумать, эльфы ведь от рождения способны чувствовать силу и ауру... До чего же проблемная раса.
Голос разяще отличался от того, что я слышала утром: он звучал предельно холодно, равнодушно... точнее, в нём слышалось лишь глухое раздражение от происходящего.
С этими словами его сила и аура, угасавшие до этого, полностью растворились.
Их стало не просто тяжело уловить.
Проще говоря, всё его присутствие испарилось без остатка.
Теперь я чётко видела его глазами, но парадоксальным образом любые проявления его маны, силы или жизни полностью отсутствовали.
«Разве такое вообще возможно?..»
Скрыть собственную силу, ауру и само присутствие до такой степени не смог бы ни один человек... да что там, даже драконы, считавшиеся первородной расой, не были на такое способны.
И всё же этот немыслимый, выходящий за границы разума феномен разворачивался прямо у меня на глазах.
Я ясно видела его силуэт, но все остальные чувства в один голос утверждали: передо мной пустота.
И пока я пребывала в замешательстве от этого дикого противоречия...
— У меня нет времени, но... на таком уровне даже эльф ничего не почувствует. Вставай и разберись с ситуацией. Мне пора в другое место.
Бросив, что у него нет времени стоять без дела, мужчина развернулся и собрался уходить.
— Подожди!..
Понимая всю серьёзность положения и нехватку времени, она сама не заметила, как выкрикнула это, чтобы остановить его.
— А?
— Кто ты... на самом деле?..
Разумеется, ничто не могло по-настоящему удержать богоподобное существо.
Ею двигало лишь желание получить ответ на вопрос, терзавший её разум.
— Аден. Я — Регрессор Аден.
Ответ на сорвавшийся с её губ вопрос принёс лишь ещё больше непонятного, а слово «Регрессор» породило целую бурю новых сомнений.
И пока она пыталась осознать услышанное...
— А тебя как зовут?
Прежде чем она успела расспросить его, мужчина тихо задал встречный вопрос.
Загадочный ответ, а затем спонтанный вопрос об её имени немного сбили её с толку, но...
— Терия... — промолвила она, словно заворожённая.
— М-м, красивое имя.
Эльфийка-проводник.
Имя этой отважной эльфийки, доселе остававшейся безымянной, — Терия — навсегда запечатлелось в памяти Адена.
◇ ◇ ◇
Отложив дела студенческого совета, я отправилась в Эльфийский Лес ради клубной деятельности недавно созданного в академии Клуба Исследователей.
Оставив позади Адена, который, как уже упоминалось, начал действовать в одиночку, я принялась осматривать лес вместе с остальными членами клуба.
«Хм... может, стоит пожалеть, что я поехала?»
Эльфийский Лес, который мы осматривали, безусловно, был прекрасен и стоил того, чтобы его посетить, но...
Честно говоря, у меня складывалось ощущение впустую потраченного времени.
В конце концов, это место собирался посетить Регрессор Аден, поэтому я приехала сюда, отложив даже дела студенческого совета, чтобы оказаться полезной.
Однако Аден отправился по своим делам один, а поскольку заняться больше было нечем, я просто гуляла по Эльфийскому Лесу с остальными членами клуба.
— Ребята, смотрите, там тоже очень красиво! Пойдёмте глянем!
— Боже, глупышка Ливия, ну нельзя же так лететь сломя голову.
— Хе-хе... да какая разница? Пойдёмте все вместе!
— Хм, раз уж сестрёнка просит.
«И всё же это неплохо».
Наблюдать за счастливыми улыбками младшекурсников, с удовольствием исследующих Эльфийский Лес, было действительно приятно.
И вот, пока я гуляла вместе с ними...
*Бу-ум-м—!*
Вместе со звуком взрыва из центра леса хлынула зловещая, но знакомая мана, которую я давно не ощущала.
«Иксион...!!»
Секта поклонения Злому Богу Иксион, устраивавшая кровавые теракты с той же обыденностью, что и повседневный обед.
В то же мгновение я осознала: затаившаяся было секта напала на Эльфийский Лес.
— Профессор, это нападение!
— Угх... а-ах!
Мгновенно оценив обстановку, я перешла к решительным действиям:
— Остальные, помогите эвакуировать эльфов! Как закончите, младшекурсники должны немедленно укрыться в безопасном месте!
Первым делом я оповестила о нападении профессора — сильнейшего бойца из присутствующих.
Остальным — ещё неопытным младшекурсникам — я поручила относительно безопасную работу в тылу.
— Я отправлюсь на подмогу один! Кадет Шервин, вам тоже стоит остаться в тылу!..
— Нет, профессор. Если я пойду с вами, у нас будет больше шансов задержать их хоть на какое-то время.
Остановив профессора, рвавшегося в бой в одиночку, я устремилась вместе с ним к центру Эльфийского Леса.
«Судя по ощущаемой мощи, так просто ситуацию не разрешить».
Там чувствовалось присутствие противника уровня Святого Меча — столь же устрашающее, как у тех, кого я встречала ранее.
Даже вдвоём нам вряд ли удалось бы с ним справиться.
Впрочем, это было не так важно.
Ведь нашей главной целью было вовсе не разгромить врага.
«Самое главное — выиграть время».
Конечно, объединить силы с защитниками Эльфийского Леса и разбить врагов было бы идеальным исходом, но я прекрасно понимала, что это почти невозможно.
Поэтому главной задачей оставалось выиграть время.
Ведь был Аден — человек, способный разрешить этот кризис.
Нужно было продержаться до того момента, пока он, временно исчезнувший с поля зрения, не прибудет к нам на выручку в самый центр леса.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...