В игре «Хроники Фронтира»...
История Директора Эрис всегда подавалась лишь обрывочно, из-за чего у игроков оставалось множество вопросов без ответов.
«Как же раздражает, что они показали лишь крупицы...»
Говорят, лучший способ взбесить человека — это замолчать на полуслове...
Точно так же и история Директора Эрис не была полностью скрыта, как у какого-нибудь второстепенного персонажа, но и не раскрывалась до конца, как у главного героя.
Она балансировала на этой раздражающей грани — ни мало, ни много, — что лишь сильнее разжигало любопытство игроков.
Кем на самом деле была её дорогая подруга Эна Поллес пятьсот лет назад? Как этот человек смог подружиться с Первородным Драконом и стать самым близким компаньоном Эрис?
Какое обещание Директор Эрис дала этой подруге? Что побудило её охранять Академию на протяжении пятисот лет, посвятив себя воспитанию учеников?
И наконец, как именно Директор Эрис запечатала Кошмар в прошлом? Почему тогда она сумела сделать это без особых проблем, но была вынуждена пожертвовать собственной жизнью, чтобы остановить его, когда наступила Поворотная Точка?
Все эти вопросы закидывались разработчиками словно сюжетные крючки, но до самого конца игры на них так и не дали полноценных ответов.
Теперь же рассказ Райнхардта захватил не только Адена, но и любого, кто хоть раз играл в «Хроники Фронтира».
«Она была... не одна?»
Тайны, окружавшие Директора Эрис, и Эпоха Кошмаров пятисотлетней давности, которая осталась нераскрытой даже в игре, — казалось, Райнхардт, ставший непосредственным свидетелем тех времён, мог наконец пролить на них свет.
С этой мыслью Аден сосредоточил всё своё внимание на словах Райнхардта, который начал свой рассказ.
— Она была не одна. Я не помню ни имени, ни внешности этого существа, но Первородному Дракону помогал кто-то ещё.
Кто-то другой помог запечатать Кошмар, хотя Райнхардт и не мог вспомнить ни его имени, ни облика.
После такого вступления Райнхардт неторопливо продолжил свой рассказ.
— Я точно слышал это имя и видел этого человека, но после того как Кошмар запечатали, всё исчезло, словно кто-то намеренно стёр эти воспоминания...
Райнхардт нахмурился, пытаясь воскресить в памяти прошлое, и заговорил тоном, выдававшим, насколько странной он находил эту ситуацию.
«Стёр?»
Его слова прозвучали непостижимо и загадочно.
— И никто другой даже не помнит, что этот человек существовал. Дошло до того, что я уже сам сомневаюсь, не было ли это лишь плодом моего воображения.
Кто-то стёр само существование этого человека.
Тот факт, что кто-то сумел вмешаться в память конкретно Райнхардта, казался почти невероятным.
«Царство Бессмертия...»
Райнхардт, Император Империи, был существом, достигшим того же уровня, что и Святой Меча, Император или Мастер Магической Башни, даже по нынешним меркам.
И в конце концов он сделал первые шаги к Трансцендентному царству, которого в полной мере суждено было достичь лишь Эрис.
«Кто-то вмешался в память такого существа?»
Сама мысль о том, что кто-то мог стереть воспоминания столь могущественного создания, порождала серьёзные сомнения.
— Так что прими это просто к сведению. Даже я уже не уверен, существовало ли то создание на самом деле.
— Я понимаю...
Аден ответил простым кивком на заключительные слова Райнхардта, но, честно говоря, он не думал, что тот ошибался.
Трудно поверить, что тот, кто достиг подобного царства, мог так легко ошибиться.
В выборочном стирании лишь одного-единственного человека не было никакого смысла, да и рассказ Райнхардта был слишком живым и детальным, чтобы оказаться простым недоразумением.
И самое главное...
«Всё сходится...»
Прошлое Эрис, которое в «Хрониках Фронтира» объяснялось лишь в общих чертах, во многом обретало смысл, если рядом с ней находился кто-то ещё, кто ей помогал.
«Но проблема в том...»
Если всё обстояло именно так, возникала другая трудность.
«Даже Райнхардт ничего не помнит».
Даже Райнхардт, достигший Царства Бессмертия, помнил лишь то, что этот человек находился рядом с Эрис во время запечатывания Кошмара. Всё остальное бесследно стёрлось из его памяти.
«Словно его вырезали...»
Создавалось ощущение, будто только этого человека неестественным образом изъяли из памяти абсолютно всех.
В «Хрониках Фронтира» существовало лишь несколько заклинаний ментальной магии подобного рода, и все они были чрезвычайно сложны в исполнении.
Большинство из них не могли воздействовать на множество людей одновременно или работать на протяжении долгого времени.
А из тех, что оставались, большинство не подействовали бы на того, кто хотя бы приблизился к Царству Бессмертия, не говоря уже о том, чтобы полностью его достичь.
Если отсеять все варианты, то те немногие уцелевшие заклинания...
«Никто не способен их использовать...»
Никто не мог их применить. Но даже если бы кто-то и сумел, все эти заклинания несли в себе ужасную плату.
«И кроме того...»
Более того, Райнхардт был далеко не единственным, чья память подверглась изменениям.
Этого человека словно стёрли из самого мира — никто о нём не помнил.
Лишь Райнхардт, возможно, благодаря тому, что достиг Царства Бессмертия, смутно помнил о его существовании.
«Заклинание, которое воздействует даже на тех, кто находится в Царстве Бессмертия, и вмешивается в память каждого...»
В игре «Хроники Фронтира» существовал лишь один вид столь масштабной и опасной магии...
«Весы Жизни».
Утраченная магия, которую нельзя было изучить или увидеть в игре...
«Весы Жизни» — магия, упоминавшаяся лишь в документах, найденных в руинах Древнего Королевства.
Магия, требующая принести в жертву всю свою жизнь ради одного-единственного желания.
Если дело было в этой магии, которая, по слухам, приводила в движение сам мир — используя его силу для исполнения желания в обмен на соразмерную плату, — тогда, несомненно...
Она была достаточно могущественной и абсолютной, чтобы повлиять даже на тех, кто пребывал в Царстве Бессмертия.
«Я пока не знаю наверняка...»
Впрочем, не стоило делать поспешных выводов о том, что этот человек действительно использовал «Весы Жизни».
Хотя вероятность была высока, это всё ещё оставалось лишь догадкой, а не подтверждённым фактом.
«Надеюсь, я ошибаюсь...»
Теория выглядела крайне правдоподобной, и в глубине души Аден, возможно, уже верил в неё.
Но он отчаянно надеялся, что это не так.
Он хотел, чтобы его догадка оказалась ошибочной.
Потому что...
«Это было бы слишком... трагично».
Оказаться забытым всеми в этом мире...
Вместе спасти мир, в конечном итоге пожертвовать собой ради него, но остаться тем, о ком никто никогда не вспомнит...
Подобная история была слишком трагичной.
Поэтому лишь в этот раз Аден надеялся, что его теория неверна.
— Не знаю, помогло ли это тебе, но это всё, что я могу рассказать.
— Помогло. Мне кажется, теперь картина стала немного яснее.
С этими мыслями Аден коротко поблагодарил Райнхардта, сообщившего, что тот поделился всеми имеющимися сведениями, и они снова двинулись в путь.
— Вот и славно. Приготовься, мы почти на месте.
Вслед за словами Райнхардта впереди показалась деревня, больше похожая на руины: множество зданий обрушились и подверглись коррозии, выглядя совершенно непригодными для жизни.
— Это...?
— Деревня, подвергшаяся нападению монстров. Мы поднимем твою репутацию, изгнав чудовищ и спася местных жителей.
Когда они миновали уже полуразрушенные и обвалившиеся крепостные стены, чтобы войти внутрь...
— Ужасающее зрелище...
— После Эпохи Кошмаров повсюду было так.
Ужасающее. Этого слова не хватало, чтобы описать представшую перед их глазами разрушенную деревню.
Здания обгорели, проржавели и рушились. Земля высохла и потрескалась. Растения и почва утратили прежний блеск и жизненную силу.
Пока они осматривали эту картину и вместе с Райнхардтом продвигались глубже в разрушенную деревню...
— КИ-И-И-И-И-И-И-И-И-К!
Внезапно их уши пронзил ужасающий визг: четыре монстра, источавшие тёмно-фиолетовую ману, приготовились броситься на них.
«Ужасно...»
Это были обычные монстры вроде гоблинов и орков, которых Аден бесчисленное количество раз видел с тех пор, как переместился в этот мир.
Но здешние твари почему-то отличались.
Пугающие или отвратительные — эти слова не могли в полной мере передать их облик.
«Так вот оно какое, осквернение Кошмара...»
Это был вид осквернённых монстров, о которых Аден до этого момента лишь слышал или видел на экранах во время игры.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...