Кажется, впервые я встречаю утро своего дня рождения с таким чувством.
Да нет, даже «утро дня рождения» звучит смешно. Я ведь никогда не придавал значения этому дню.
Обычно я узнавал о нём лишь вечером, случайно взглянув на календарь, и тогда лишь смутно отмечал: «Ах, сегодня мой день рождения», или же, выйдя в коридор, слышал поздравления от проходящих мимо слуг. И это было всё.
Так и было. Это был обычай, который не менялся и не нуждался в изменениях.
Но, как ни странно, с самого утра я ощущал странное чувство удовлетворения, щекочущее где-то в груди.
— Дядя! Вы проснулись?
— Да, доброе утро, Лилиет.
— С днём рождения!
— Спасибо. Получить поздравления от моей племянницы с самого утра... Какой же я счастливец.
Началось всё с Лилиет.
Я, конечно, ожидал, что меня, как обычно, разбудит Кина. Но, видимо, Лилиет сама вызвалась, и пришла разбудить меня вместо неё.
Она и так всегда просыпается рано из-за утренних тренировок. Для Лилиет это не было чем-то сложным.
В отличие от Сони Юрии.
— Вы только что проснулись и, наверное, чувствуете себя скованно? Я сделаю вам массаж!
— Ох, даже не знаю, достоин ли я такой роскоши.
— Конечно, достойны. Кто ещё, если не вы, дядя, достоин такой роскоши?
— Что ж, раз уж так, то приму. Если ручки устанут, скажи мне.
— Хорошо! Положитесь на меня.
— Кхм.
С самого утра прояснился разум от освежающего массажа плеч. На удивление, Лилиет оказалась весьма умелой массажисткой.
Я переживал, сможет ли она справиться своими крошечными ручками, похожими на папоротник. Но хватка маленькой мечницы, закалённой тренировками, оказалась весьма выдающейся, и я невольно издал довольный стон.
— Ох, как приятно. Ты когда-нибудь делала массаж кому-то ещё?
— Нет. Только себе, когда уставала после тренировок в комнате.
— Для такого случая это весьма впечатляюще. Хотелось бы получать такой массаж каждый день.
— Если это вы, дядя, то хоть каждый день!
Вот проказница.
Где она только научилась таким милым словам?
Мне так и хотелось поцеловать её в эти пухлые щёчки. Но я сдержался, опасаясь услышать в ответ: «Дядя, вы противный!»
— Ты, должно быть, сегодня пропустила утреннюю тренировку.
— Нет, я закончила немного раньше. Мне же нужно было вас разбудить.
— Закончила раньше?
Странно.
Утренняя тренировка Лилиет не должна быть одиночной.
У неё всегда есть спарринг-партнёр по имени Абель. И обычно она долго сражается с Абелем, а потом возвращается, чтобы самостоятельно размяться и помахать мечом.
Может быть, Абель проявил заботу и отпустил её пораньше?
— Да. Я одним ударом одолела брата, сделала завершающую разминку и вернулась.
— ...
Прости, Абель.
Сейчас я не могу не извиниться.
Я знал, что обычно Лилиет сдерживается в бою. Но, видимо, ради того, чтобы поздравить меня с днём рождения с самого утра, она сняла все ограничения.
Я представил Абеля, некрасиво валяющегося на полу тренировочной площадки и катающегося по нему.
Надо будет потом что-нибудь ему купить.
— Лилиет, этого достаточно.
— Да. Вам было хорошо?
— Очень освежающе. Благодаря тебе, я смогу быть полон сил весь день.
— Хе, тогда это хорошо. Увидимся позже, дядя.
— Позже?
Что это за странная ситуация? Лилиет быстро исчезла, словно её кто-то ждал снаружи.
Я думал, она, как обычно, останется подольше. Задумался, что случилось, но тут же понял причину.
— Ууу, Баал... Доброе утро. С днём рождения...
— Доброе утро, Юлия.
Похоже, настала очередь Юрии, и Лилиет уступила ей место.
Наверное, они заранее договорились между собой. Ах, эти милые дети.
Кстати, Юлия выглядит неважно. Она не столько сонливая после пробуждения, сколько уставшая от недосыпа.
— Ты, случайно, вчера не спала?
— Немного...?
— Нужно хорошо высыпаться. Иди сюда. Давай ещё немного поспим.
— Угу, нет. Сегодня день, когда Юлия будет служить Баалу.
Я раскинул руки, чтобы обнять Юрию, но она, на удивление упрямая сегодня, покачала головой и отказалась.
Но кто я такой?
Я был человеком, который мог похвастаться тем, что лучше всех на всём континенте умеет успокаивать Юрию.
— Не волнуйся, это не из-за тебя. Я как раз хотел ещё немного поспать. Давай просто немного вздремнем вместе, а потом проснёмся. Разве так не будет?
— Вместе...?
— Да. Если ты хочешь позаботиться обо мне в мой день рождения, то послушаешь меня, верно?
— Угу, верно. Сегодня Юлия будет слушаться Баала во всём.
— Вот и хорошо.
Я улыбнулся, специально отодвинулся к изголовью кровати, освобождая место. Постучал по соседнему месту, и Юлия с затуманенным взглядом подошла и легла.
Должно быть, она очень устала. Но что она делала всю ночь, что выглядит такой сонной?
Хотя Юлия и любит поспать, но утром она всегда просыпалась со свежим лицом.
— Баал тоже будет спать?
— Конечно, буду. Не беспокойся обо мне и закрой глаза.
Неужели она беспокоилась, что заснёт одна, а я буду лежать с открытыми глазами? До самого момента засыпания Юлия смотрела на меня тревожным взглядом, а потом...
— Коо...
Наконец, словно обретя покой, она тихонько вздохнула и погрузилась в сон.
Даже во сне она похожа на ангела. Не знаю, какой мужчина когда-нибудь уведёт нашу ученицу, но он будет по-настоящему счастливчиком.
Наверное, если каждый день кормить его яблочным пирогом, он будет счастлив. Конечно, если такой парень действительно появится, мне придётся найти способ навсегда запереть его в пространственном кармане.
— Юлия, почему ты не выходишь, до сих пор...
— Ш-ш-ш.
— ...А.
Прошло много времени после того, как Юлия заснула, и тут появился новый гость. Как я и думал, дети, похоже, собирались по очереди всячески угождать мне сегодня.
Кина, чья очередь была последней, видимо, забеспокоилась, что Юлия долго не выходит, и пришла проверить.
Я приложил указательный палец к губам, показывая, чтобы она молчала. Кина криво усмехнулась и вошла.
Юлия, когда засыпает, погружается в сон так глубоко, что ничего не слышит.
— Я так и знала.
— Прости, Кина. Кажется, я помешал вашим планам.
— Нет, всё в порядке. Я ведь всё равно служанка, так что могу законно оставаться рядом с господином.
Кина сказала это как-то хвастливо. Будто находиться рядом со мной — это какая-то привилегия.
Её губы изогнулись в уникальную дугу, похожую на перевёрнутую цифру 3. Я не смог сдержать улыбки.
— Почему, почему вы смеётесь, господин?
— Ничего. Просто сегодня наша Кина особенно мила.
— ...Господин всегда так легко говорит такие вещи, верно?
— Разве это странные слова?
Что такого в том, что отец считает свою дочь милой? Я не стесняюсь быть любящим отцом.
— Кстати, скоро время завтрака. Нужно ли будить Юрию...?
— Может, оставим Юрию? Еду можно принести ей отдельно.
— Хм, возможно, так будет лучше.
Я сам говорил Юрии есть три раза в день. Но она не пропускает еду совсем, так что немного поздний завтрак, наверное, будет в порядке.
— Тогда я тихонько встану и схожу.
— Нет, в этом нет необходимости, господин.
— Нет необходимости?
— На самом деле...
Кина искоса взглянула на меня.
Затем внезапно выбежала наружу и вернулась с чем-то.
Это был широкий поднос. На нём был довольно обильный завтрак.
— Раз уж мы решили сегодня как следует позаботиться о господине. Я сама принесла еду.
— Не стоило так утруждаться.
— Всё в порядке. И главное, я почему-то так и думала, что Юлия так поступит.
Теперь Кина тоже хорошо знает Юрию.
В конце концов, было бы немного неловко оставлять Юрию одну и уходить есть. Тогда, пожалуй, я приму их заботу.
— Тогда не могла бы ты поставить это на тот столик?
— Нет, господин, сядьте сюда. А Юрию положите поглубже.
— Сюда?
Она указала на край кровати, где лежала Юлия, и я удивился, но всё же, по словам Кины, осторожно приподнял Юрию, уложил её поглубже, а сам сел на край, прислонившись к спинке.
Затем Кина поставила низкий столик, который был в комнате, мне на колени. А на него — поднос.
Я недоумевал, зачем всё это, и склонил голову.
— Дзынь.
Кина взяла ложку, зачерпнула суп.
— Фуу, фуу...
Подула на него, чтобы остудить, а затем...
— На, господин. Открой рот.
Поднесла ложку к моим губам.
Я, конечно, знал, что они собираются обращаться со мной как с императором. Но я не ожидал, что дойдёт до такого.
Но это же не обращение как с императором, а как с больным? Или нет. Императоры ведь тоже едят в своих покоях.
В старых исторических дорамах короли получали трапезу в своих комнатах, но я не знаю, как обстоят дела в этом мире.
— Кина? Эм, в этом нет необходимости...
— ...Значит, то, что делают двое, вы принимаете, а моё — нет?
— Нет, я не это имел в виду...
— Хватит. Открой рот. Кстати, на обед и ужин будет то же самое.
Хм, похоже, Кина решила довести меня до смерти от стыда.
Дочь, которая на двенадцать лет младше, кормит меня с ложечки. Моё лицо горит, кажется, я сейчас взорвусь.
Но когда я попытался категорически отказаться, меня смутил взгляд Кины, которая смотрела на меня влажными глазами, как брошенный котёнок.
«Ну ладно, дочка хочет проявить сыновнюю почтительность. Чего тут стесняться?»
Поневоле я принял решение и слегка приоткрыл рот. Кина, видимо, была недовольна тем, что я не произнёс «А», но я надеялся, что она это простит.
— Хлюп.
— Вкусно, господин?
— Вкусно. Я так наслаждаюсь сегодня, что кажется, будто завтра умру.
— Что за зловещие слова в такой день рождения? Вместо этого ешьте то, что дают.
— Так и сделаю.
Проблема в том, что мне предстоит повторить это ещё дважды.
Но пока я решил наслаждаться этим днём.
— Не горячо? Что вам дать на этот раз?
— Салат будет хорош.
— Господин любил овощи, верно?
— Так себе. Скорее, если есть, то ем.
— Не то что одна особа, которая не ест, даже если есть.
Она, должно быть, намекала на Лилиет. В конце концов, в особняке есть только один привереда в еде.
— Всё чисто съедено. Господин, вы всегда так хорошо ели?
— Наверное, потому что Кина кормит, поэтому вкуснее.
— ...Всё равно вы такой хитрый. Вы бы сказали то же самое, если бы вас кормила Лилиет или Юлия.
Немного задело.
Кина, как всегда, проницательна.
— Конечно, так и было бы. Но, иначе говоря, для меня радость, если кто-то из вас меня кормит.
— Нечестно. Вы так делаете меня плохой, да?
— Ни в коем случае.
— Ладно. В любом случае, хорошо, что вы хорошо поели.
— Спасибо, Кина.
Я погладил Кину по голове, как обычно, почесал за ухом.
Видимо, ей было приятно, она замурлыкала и нежно прижалась ко мне.
Затем, чтобы убрать посуду, она взяла поднос и собиралась встать, когда...
— Тук-тук.
Снаружи послышался стук.
Что за дела с раннего утра? Может, пришли спросить, почему я не пришёл на завтрак.
Но для этого они должны были прийти гораздо раньше.
— Господин, это Гилберт.
— Что случилось?
— Прошу прощения за столь ранний час. Пришёл гость...
— Гость?
Кто бы мог прийти ко мне? Я даже не договаривался о встрече, да ещё и с раннего утра?
— Кто это?
— Прибыла принцесса Небьюла.
— Что?
...Ах, да, один человек всё-таки был.
Я совсем забыл об этой маленькой дьяволице-принцессе. Сокращённо — маленькая принцесса.

Комментарии

Загрузка...