[Экстренное совещание девушек, влюбленных в Баала!]
— Хлоп!
Лилиет ударила рукой по наспех сделанному плакату.
Лицо её было настолько решительным, что, казалось, вот-вот раздастся пафосный звук «ду-дум».
— Что это, черт возьми, такое?!
Полагаясь на звукоизолирующий барьер, установленный Юрией, она изо всех сил закричала.
Девушки, что до этого потихоньку ели печенье, в унисон кивнули. Ведь это был отчаянный крик, выражающий их собственные чувства.
— Дядя на свидании по договоренности...! Как это возможно?
— Юрия не знает.
— Я тоже впервые об этом слышу.
Все трое всё ещё не могли оправиться от шока.
И дело было не только в новости о свидании Баала. Их уверенность в том, что они знают о нём абсолютно всё, в одно мгновение рухнула в бездну.
Особенно Кина, которая, хоть и считалась приёмной дочерью, номинально служила горничной, была поражена больше всех.
Ведь Баал никогда прежде не заговаривал о таких вещах, как свидания по договоренности или помолвка.
Даже среди гостей, что приходили к нему, не было ни одной женщины, которая проявляла бы подобные намерения.
— Это настоящая чрезвычайная ситуация. Свидание по договоренности, если дядя вдруг сойдется с какой-нибудь бродячей кошкой...
— Лилиет, твои слова становятся грубыми. Успокойся немного.
— Ох, да, простите. Я просто на мгновение потеряла голову...
После замечания Кины, Лилиет понуро опустила голову.
Но она не стала брать свои слова обратно. Потому что, по мнению Лилиет, для этой загадочной невесты не было более подходящего выражения, чем «бродячая кошка».
— К тому же, если рассуждать логически, в этом нет ничего удивительного. Баалу в этом году двадцать три, верно? Ему уже давно пора жениться, или хотя бы иметь возлюбленную.
Так сказала Кина, которая, казалось, наиболее хладнокровно оценивала ситуацию. Но её собственные уши и хвост поникли, и в них не чувствовалось никакой силы.
Ведь одно дело знать головой, и совсем другое — чувствовать сердцем. Разумом она понимала, но душа отказывалась принимать.
Особенно потому, что речь шла о Баале, а не о ком-то другом.
— Это так, но дядя ведь никогда ни словом не обмолвился о том, что собирается жениться?
— Верно.
— Юрия тоже не слышала.
Вот именно.
Не то чтобы все трое постоянно были рядом с Баалом. Но они сменяли друг друга, и всегда кто-то оставался при нём.
Однако Баал никогда не жаловался, что ему пора жениться и искать подходящую пару, ни в разговорах с другими, ни даже с ними самими.
И тут вдруг, как гром среди ясного неба, появилась новость о свидании по договоренности. Это было сродни метеориту, упавшему с чистого неба.
— Может, у него вдруг изменилось настроение?
— Но это не так уж и странно. Это же Баал.
— Точно. У хозяина есть скрытая переменчивость.
Возможно, он сам бы с этим не согласился. Но, по крайней мере, Баал, которого наблюдали все трое, был именно таким.
— Кстати, Лилиет.
— Да, Юрия.
— Что такое свидание по договоренности? Я слышала о нём, но не совсем понимаю, что там делают.
Поскольку Юрия была немного наивна, она, похоже, понимала концепцию, но нуждалась в более подробном объяснении.
— Проще говоря, это когда двое, мужчина и женщина, планирующие брак, встречаются и проводят время вместе. Они беседуют, пьют чай, и в общих чертах узнают друг друга.
— Понятно. Значит, Баал ещё не любит этого человека?
— Можно сказать и так.
Хотя они не знали, кто эта особа. Возможно, Баал сам предложил свидание по договоренности той, к кому испытывал чувства, но такая вероятность казалась им низкой.
Иначе хоть раз что-то бы проявилось.
— Но это, безусловно, сложная ситуация. В конце концов, свидание по договоренности — это когда обе семьи прилагают усилия, чтобы соединить двух людей. Даже если сейчас нет чувств...
— Они могут появиться?
— Именно.
Когда Лилиет уныло кивнула, Юрия громко захрустела печеньем.
После того как она научилась выражать эмоции, Юрия, обычно невозмутимая в большинстве ситуаций, потеряла самообладание.
— И меня беспокоит поведение хозяина. Вы же все видели? Он всегда спал с нами каждую ночь, а тут даже от этого отказался.
— Вот именно! Меня это больше всего и волновало.
Лилиет указала пальцем на Кину и энергично закивала.
Честно говоря, свидание по договоренности — ну, это ещё можно было понять. Ведь Баал был членом не кого-нибудь, а самого герцогского дома Арджент.
Обычно отпрыскам знатных семей, даже если они не являются главами рода, рекомендуется рано обзаводиться наследниками.
Даже если у Баала не было таких намерений. Если бы его отец, Эдмунд, подтолкнул его, ему пришлось бы неохотно согласиться.
Однако поведение Баала, как ни посмотри, говорило о том, что он дистанцируется от них. Это было похоже на то, что Лилиет когда-то читала в одном любовном романе.
Там у главного героя тоже была близкая подруга противоположного пола. Но после того, как у него появилась любимая невеста, он намеренно дистанцировался от этой подруги.
Разве не слишком похож весь этот сюжет!
— Тогда нет ли способа помешать Баалу пойти на свидание по договоренности?
— ...Простите. Пока ничего не приходит в голову.
Конечно, она сама очень этого хотела. Но проблема была в том, что ни повода, ни способа остановить Баала не было.
Если бы они были взрослыми, или хотя бы достигли брачного возраста, они могли бы выразить свои чувства и удержать его.
«В глазах дяди мы всего лишь маленькие дети».
Лилиет с неприятной ясностью понимала, как они выглядят в глазах Баала и других.
Даже если бы они сейчас выразили свои чувства. Баал, скорее всего, посчитал бы это детской прихотью и отмахнулся бы смехом.
Именно это было так обидно. То, как он растревожил сердце юной девушки, а затем, под предлогом возраста, оставался безучастным наблюдателем, недосягаемым.
— Лилиет и Юрия... Если Баал женится на ком-то, вы сможете искренне его поздравить?
— Это невозможно.
— У Юрии есть только Баал.
— Так и знала.
Кина задала этот вопрос, зная, каким будет ответ. Ведь она сама чувствовала то же самое.
Конечно, даже если бы они стали взрослыми и выразили свои чувства, не было никакой гарантии, что он их примет.
Но это одно, а это другое. Разве не слишком грустно, если они, не успев выразить свои зарождающиеся чувства, должны отступить, как солдаты проигравшей страны, и в одиночестве утешать себя?
Они и не собирались отказываться от своих чувств к Баалу. Но если такой день всё же должен наступить, то это будет тогда, когда они столкнутся с отказом и больше не смогут быть рядом с Баалом.
— Сложно. У нас уже двое соперниц, а тут ещё может появиться кто-то.
— Это даже не уровень соперниц. По крайней мере, мы находимся на одной стартовой линии, а тут кто-то просто взял и выскочил прямо перед финишем.
— Верно.
Эти слова были в самую точку.
Если бы их забрали эти двое, было бы грустно, но хотя бы понятно. Но мысль о том, что какая-то чужая женщина, свалившаяся откуда ни возьмись под предлогом свидания по договоренности, уведет Баала, заставляла кровь стынуть в жилах.
— Если подумать, дядя тоже слишком. Если у него есть любимая женщина, пусть хоть намекнёт, или если есть планы на помолвку, пусть сообщит...! Так односторонне сообщать новости и исчезать, делая вид, что ничего не произошло, это всё равно что игнорировать чувства девушки.
Виня всех подряд, Лилиет теперь направила свой протест и на Баала.
Со стороны Баала, возможно, было бы что-то несправедливое. Он, вероятно, сказал бы, что у него не было таких намерений.
Но разве это отменяет его вину за то, что он разжег огонь в сердцах девушек? Разве можно оправдать то, что он подлил масла в огонь, внезапно исчез и встречается с другой женщиной?
По мнению Лилиет, ни в коем случае.
— Вау, впервые вижу, чтобы Лилиет так быстро говорила.
— С Юрией она часто так делает.
— Почему?
— Потому что Юрия часто злит Лилиет. Ви.
— ...Этим гордиться?
Кина, хоть и была озадачена, решила придумать лучший план действий в сложившейся ситуации.
— Лилиет, Юрия. Как вы знаете, сейчас нам нет смысла ломать головы. Давайте каждая сделает всё, что в её силах.
— Что значит «всё, что в силах»?
— Я постараюсь узнать о женщине, с которой хозяин пойдёт на свидание по договоренности, когда представится возможность. Среди прислуги в особняке наверняка найдётся один-два человека, кто что-то слышал.
К тому же, в последнее время она чаще всего была рядом с Баалом. Не составит труда спросить его об этом, когда представится случай.
— ...Хорошо. Если что-то узнаете, сообщите мне её имя. Я поспрашиваю у своих подруг, не слышали ли они что-нибудь об этом человеке.
Не желая отставать, Лилиет тоже вскочила и продемонстрировала свою решимость.
Если слухи о ней окажутся неблагоприятными, она сможет сообщить об этом и заранее отменить свидание.
— Ладно. Тогда Юрия помешает Баалу пойти на свидание по договоренности.
— ...Что?
— Есть такой способ?
— Ага.
Тем временем, когда молчавшая Юрия заявила, что применит самый надёжный способ, обе девушки ошеломлённо уставились на неё.
Они не знали, что это за метод. Но если он сработает, то им не придётся прибегать к этим уловкам.
— В таком случае, давайте доверимся Юрии, но если что-то пойдёт не так, то используем остальные методы.
— Хорошо. Юрия, я верю тебе. Если всё получится, я подарю тебе три яблочных пирога, которые испеку сама.
— Юрия, мы на тебя полагаемся.
Видя, как она бьёт себя в грудь, давая громкие обещания, они почему-то почувствовали доверие.
Хотя обычно она часто проявляла некоторую наивность. Но когда дело доходило до дела, она была той девушкой, которая выполняла свои обещания. Это была Юрия.
Так первое экстренное совещание девушек, влюбленных в Баала, завершилось, неся в себе искру маленькой надежды.
***
— Баал, Баал.
— Что такое, Юрия?
В тот вечер, когда я шёл по коридору, Юрия вдруг подошла ко мне.
Может, это из-за того, что я сказал, что некоторое время не смогу спать с ней по ночам? Мне жаль, но я надеялся, что она потерпит немного, пока Лилиет рядом.
— А когда у тебя свидание по договоренности?
— Свидание по договоренности?
— Ага.
Но я понял, что дело не в этом, и немного успокоился.
Дату свидания по договоренности можно и сообщить. Я всё равно собирался рассказать об этом завтра.
— Через неделю. А почему ты спрашиваешь?
— Через неделю? Тогда Баал не пойдёт на свидание.
— ...Хм?
Не пойдёт на свидание через неделю, почему?
— Ну, потому что через неделю Юрия будет очень болеть. Баал должен оставаться дома... Убубубуб!?
— Юрия, не могли бы вы пройти сюда на минутку...?
Я моргал глазами, ошеломлённый впервые услышанным прогнозом болезни, как вдруг быстро появившаяся Лилиет закрыла Юрии рот и куда-то её утащила.
— Юрия! Кто в мире предсказывает, что он заболеет?!
— Юрия. Кхм.
— Чем вы гордитесь?! И я уже это использовала!
— Лилиет, плохая девочка.
— Это Юрия собиралась сделать?! Юрия такая же!
И из-за угла коридора, где исчезли две девушки, доносилась их перебранка.
...Что это вообще было?

Комментарии

Загрузка...