И снова этот сон.
Я инстинктивно понял.
Тело не двигалось, словно связанное чем-то крепким.
Ощущение, будто кто-то сидит на мне, как при сонном параличе.
«...Господин, господин».
И сегодня, как всегда, послышался чей-то голос.
В тот момент, когда это странное, одновременно знакомое и чужое ощущение затуманило мой разум.
«...Господин, мне жарко. Пожалуйста, успокой меня. А? Пожалуйста, накажи эту непослушную кошку, которая, став взрослой, не может справиться со своим телом».
— Хвать!
И сегодня, как всегда, я вздрогнул от расплывчатого силуэта, заполнившего всё моё зрение, и резко поднялся.
«Хах, хаах...»
Что со мной в последнее время?
Может, с телом что-то не так?
Хотя силуэт был нечётким, это определённо были женские изгибы.
К тому же полуобнажённые, словно она наваливалась на меня...
«Неужели это... накопилось?»
До двадцати двух лет я был полностью поглощён магией.
И даже после того, как вспомнил свои прошлые жизни, я совершенно не интересовался этим.
Я подумал, что это возможно, но всё равно почувствовал отвращение к себе.
Ведь сейчас рядом со мной...
«Хмня-а-а...»
...лежала Кина, уткнувшись лицом мне в грудь и крепко спящая.
Моя дочка пришла в кровать, потому что хотела спать с папой.
А я сижу и вижу такие сны.
Я быстро покачал головой, отгоняя воспоминания.
К счастью, несмотря на мои метания, Кина, казалось, всё ещё путешествовала по стране снов.
«...Прости меня, Кина».
Я поправил волосы спящей Кины и произнёс извинения, которые она не могла услышать.
Как отец, я проявляю такую ужасную сторону.
Кто бы ни была та женщина из сна, это было действительно постыдно.
«Ня-а-а, господи-и-ин...»
«...Пф».
Увидев, как Кина теперь обнимает мою руку и трётся о неё, все плохие мысли тут же исчезли.
Где я нашёл такую милую дочку?
Хотя сама она не любит, когда её называют дочкой.
Я проверил часы — было всего 6:30 утра.
Кина сказала, что сегодня вернётся к обязанностям горничной, но...
«Наверное, ненадолго можно».
Она, должно быть, всё ещё очень устала, поэтому я решил дать ей поспать ещё немного.
На самом деле, у меня было и личное желание полюбоваться спящей милой дочкой.
***
— Дзинь.
Кина вернулась к своим обязанностям горничной после полудня.
Она суетилась рядом с нами, когда мы сидели в саду и пили чай, и каждый раз колокольчик на её шее издавал тихий звон.
«Ой? Кина, это новое ожерелье?»
Не знаю, когда Кина дала разрешение, но Лилиет, как и я, называла Кину ласковым именем и проявляла интерес к её чокеру.
Юрия тоже уплетала яблочный пирог, но, судя по тому, как её взгляд был прикован к чокеру, она, должно быть, тоже была заинтересована.
«Это? Вчера господин сам мне его надел».
«Дядя... надел?»
«Да. Кажется, Кине оно понравилось, и он купил его по дороге вчера. Он попросил меня надеть его».
«...Хм-м».
Я немного дополнил объяснение, и почему-то губы Лилиет надулись.
Затем она бросила на Кину недовольный взгляд.
Словно хотела что-то сказать.
Кина, похоже, заметила это.
Она подошла к Лилиет, слегка наклонилась и приложила ухо.
«На самом деле... верно? Вы знаете... но притворяетесь, что не знаете...»
«...!»
Послышался шёпот, и глаза Кины округлились.
Острые зрачки, характерные для зверолюдей, широко распахнулись в стороны, и без того большие глаза стали казаться ещё больше.
«К-как ты узнала...?!»
«Кина теперь тоже часть нашей семьи. Мне было любопытно узнать о зверолюдях, поэтому я нашла несколько книг».
Ого.
Похоже, Лилиет тоже знала об этом ритуале.
Она ведь очень начитанный и эрудированный ребёнок.
Кстати, такие вещи тоже описываются.
Мне тоже стало любопытно.
«Лилиет, если не возражаешь, не покажешь ли мне эту книгу?»
«В-вам, дядя?»
Хм?
Почему-то Лилиет выглядела смущённой.
А, может, ей странно, что я интересуюсь книгами, не связанными с магией?
Действительно, обычно я читал только такие книги.
«Да. Если я узнаю о зверолюдях, это будет полезно во многих отношениях, когда я буду жить с Киной...»
«Не надо! Господину не нужно смотреть!»
«...»
Я думал, это хорошая идея.
Но Кина вмешалась и решительно пресекла это.
Почему?
Не знаю почему, но, кажется, Кина немного недовольна мной.
Может быть, вчерашнее желание зарегистрировать её в семейной книге было слишком?
Мы ещё не настолько близки, может, я слишком забежал вперёд?
Я слегка поник, опустив плечи.
Кина поспешно замахала руками и подошла.
«Н-нет...! Я не это имела в виду, просто у господина есть я, поэтому ему не нужно».
«Хм?»
«Н-ну, ведь так? У меня много знаний, которые я слышала от папы. К тому же, мой учитель говорил, что книги иногда дают неверную информацию...»
«А-а».
Вот в чём причина.
Только тогда я немного успокоился.
Действительно, мне не нужна отдельная книга.
Если мне что-то интересно о зверолюдях, я могу просто спросить Кину.
Даже та информация, что я уже слышал, была очень полезной.
И Кина, хоть и ворчит внешне, но никогда не откажет в помощи.
«Прости меня. Я напрасно ошибся. Тогда впредь, если у меня возникнут вопросы, я буду спрашивать Кину».
«Угу. Спрашивай меня. Думаю, я знаю большинство вещей».
Приёмный отец, который на двенадцать лет старше своей десятилетней приёмной дочери, полагается на неё.
Я немного чувствовал себя жалким, но...
«Думаю, это тоже часть процесса сближения с Киной».
По сравнению с другими детьми, у меня с Киной было меньше общего, что ли.
Иногда было трудно выбрать тему для разговора.
Я подумал, что будет неплохо спрашивать её по одному вопросу, когда они возникнут.
К тому же, я слышал, что в этом возрасте дети любят хвастаться и демонстрировать свои знания, и иногда даже учат родителей, что укрепляет их связь.
«Кина, яблочного пирога нет».
Так получилось, что мы втроём были заняты разговором.
То ли она обиделась, то ли просто расстроилась, что яблочный пирог закончился.
Юрия, распластавшись на столе, как слайм, капризничала.
«А, прости. Сейчас принесу. Но если ты так много ешь, что будешь делать с ужином?»
«Ужин тоже можно съесть».
Типичный для Юрии, очень простой и ясный ответ.
Кина принесла яблочный пирог, усмехнулась и начала ворчать.
«Если так много есть, растолстеешь».
«Всё в порядке. У Юрии такой обмен веществ, что она не толстеет».
— Щёлк.
Что это, я ослышался?
«Ю-Юрия тоже растолстеет, если будет постоянно расслабляться! Это же нелепо!»
Это была Лилиет.
Похоже, эти слова её сильно задели.
Кстати, несмотря на то, что ей всего десять лет.
Лилиет довольно серьёзно относилась к своей фигуре.
Недавно она говорила, что не ест печенье, потому что поправилась.
Я не вижу никакой разницы, но дети в этом возрасте, похоже, очень чувствительны к таким вещам.
«Лилиет, ты завидуешь Юрии?»
«Вовсе нет? К тому же, то, что не толстеешь, не всегда хороший знак. Это означает, что все питательные вещества выводятся».
«Я выше Лилиет».
«Р-рост — это не единственная проблема!»
«И грудь у меня больше... Уууп!?»
«Ладно, ладно, Юрий. Давай на этом остановимся».
Десятилетний ребёнок говорит всё, что угодно.
В этом случае, это, наверное, моя вина как учителя.
И где она только научилась таким словам?
Похоже, мне придётся запретить Юрии доступ в библиотеку.
Раньше она даже читать толком не умела.
Но после того, как миссис Кэролайн и я научили её грамоте, она читает все книги подряд.
Конечно, само чтение — это хорошо.
Но проблема в том, что иногда она откуда-то узнаёт странные вещи или слова.
Позавчера она вдруг подошла ко мне и спросила: «Баал, тебе тоже нравятся пышные женщины, как и другим мужчинам?», и я тогда выплюнул весь чай.
Надо быть осторожным.
«Юрия, пока не заходи в библиотеку».
«Почему?»
«Так надо».
«Хорошо, поняла».
Хм? На удивление быстро согласилась.
Юрия всегда была довольно покладистой, но после того, как она начала осознавать свои эмоции, иногда она сопротивлялась.
Может, она всё-таки моя ученица?
«Баал, зато я могу читать книги, которые читает Лилиет?»
«Это не имеет значения».
«Ви».
Юрия приняла свою фирменную позу, словно добилась своего.
Если это книги, которые читает не кто иной, как Лилиет, то...
Даже беспокоиться не стоит.
Наверняка это книги по фехтованию.
В лучшем случае, иногда она читает какую-нибудь литературу, и это всё.
«Лили... Какую книгу...»
«...книга. Племянница дяде...»
«...да. ...тоже есть? ...чтобы горничная хозяину...»
«...может быть. Поищу... ...папе секрет...»
«...ла. ...всё положу».
«Юрия... чтобы учителя...»
Кина тоже заинтересовалась книгами, которые читает Лилиет?
Они так мило шептались, чтобы никто не услышал.
И Юрий уже присоединилась.
Это очень хорошо, когда дети делятся знаниями и получают их друг от друга.
Мне стало любопытно, что это за книги, и я чуть было не увеличил свой слух с помощью магии, но решил не делать этого, так как это показалось слишком подозрительным.
Невинность детей подобна распустившемуся цветку, и часто бывает ценнее просто наблюдать за ней.
«А какие книги вам всем больше всего нравятся?»
Но всё же, не выдержав любопытства, я осмелился спросить.
«Я, я обычная, дядя. Я, в основном, читаю книги по фехтованию, а иногда романы...»
«Юрия тоже обычная. Читаю книги по магии, а иногда романы».
«Я, я тоже, господин. Мне интересно, есть ли книги по спиритизму. Я, я тоже хочу читать романы».
Вот как.
Похоже, они все очень прилежные дети и сосредоточены только на достижении своей мечты.
Что ж, любовные романы, если они не слишком откровенны, наверное, ничего страшного.
Этот вопрос я полностью решил доверить Лилиет.
Из троих у неё, вероятно, самый строгий характер в этом отношении.
Я представил, как она шлёпает по руке любого, кто проявит интерес, говоря: «Это ещё слишком рано для нас!»
«Мирно».
Пусть такие дни продолжаются.
Наблюдая за этой сценой и неторопливо потягивая чай, я про себя произнёс фразу, достойную отставного офицера.
***
Так шло время, и наступил новый год.
«Господин, глава семьи зовёт вас».
«Передай, что я сейчас же приду».
«Да».
В последнее время я был очень занят, и мы редко виделись, поэтому, когда Эдмунд позвал меня посреди бела дня, я немного удивился и направился в библиотеку.
«Хм, пришёл, Баал».
«Что случилось, брат? Если это новогодние поздравления, то я не очень хочу их слушать».
«С чего бы мне, такому важному, поздравлять тебя с Новым годом спустя четыре месяца. Садись».
«Да».
Наши братские отношения стали немного более ровными, чем раньше.
Я тоже не чувствовал особого дискомфорта, садясь на место.
Его лицо выглядело каким-то мрачным, и я подумал, что случилось что-то серьёзное.
Эдмунд долго тянул, а потом, как и ожидалось, сказал:
«...Баал, сходи на свидание вслепую».
«...Что?»
С самого новогоднего утра он нанёс мне удар прямо в затылок.

Комментарии

Загрузка...