Незаметно пролетело уже больше двух месяцев с тех пор, как Кина начала брать уроки.
Шевка, которая изначально собиралась остаться лишь на месяц, видимо, так вошла во вкус, видя, как быстро Кина схватывает, что решила задержаться. «Зачем мне тратить время на этих бездарей из Академии, когда здесь есть такой талант?» — пробормотала она, и это позволило ей еще больше ускорить обучение.
— Ууууу... Вспышка!
— Достаточно.
— Хаа, хаа...
И сегодня, воспользовавшись свободным временем, я пришел понаблюдать за уроком Кины.
В тот момент, когда очертания высшего духа уже начали смутно проявляться, Шевка насильно разорвала связь между Киной и миром духов.
— Что ж, похоже, даже для такого выдающегося таланта десятилетней девочке призвать высшего духа оказалось непосильной задачей. Если бы ей это удалось, мне, которую тоже называли гением, стало бы неловко.
— Н-нет, я еще могу. Еще немного...
Кина до последнего пыталась продолжить призыв, но...
— Щелчок!
Когда Шевка легонько постучала своей трубкой по ее лбу, Кина, надув губы, опустилась на землю.
— Хватит. Даже этого достаточно, чтобы все заклинатели духов на континенте попадали от удивления. Мне самой потребовалось полгода, чтобы призвать высшего духа.
...К слову, полгода — это тоже невероятно быстро.
Если сравнивать с магами, это почти уровень 5-го круга.
Конечно, эльфы, благодаря особенностям своей расы, обладают огромным преимуществом перед человеческими заклинателями духов.
Но даже с учетом этого, призыв высшего духа — задача не из легких.
Было две причины, по которым Кина почти достигла этого уровня гораздо быстрее, чем сама Шевка.
Во-первых, она была полукровкой, сочетающей в себе кровь эльфов и зверолюдей — двух рас, особенно предрасположенных к общению с духами.
И, во-вторых, у нее была веская причина стать сильнее.
— Теперь тебе достаточно приложить еще немного усилий в одиночку, и ты быстро достигнешь цели. Похоже, этап, когда тебе нужна была моя помощь, уже пройден.
— Что?
— Это значит, прощай, маленькая леди.
— А...
Кина выдохнула сдавленный стон, а затем, несмотря на усталость, выпрямилась.
Она снова опустилась на колени, словно подкошенная, и совершила глубокий поклон.
— ...Спасибо вам, Учитель.
— Ох, я с трудом выношу такую атмосферу. Но, признаться, это не так уж и плохо.
Шевка с удовлетворением посмотрела на нее сверху вниз и улыбнулась.
— Госпожа Нахель, обучение наконец-то завершено?
Я осторожно вмешался, наблюдая за ситуацией, и Шевка кивнула.
— Да. Теперь она не будет получать тумаков где попало.
С каких пор призыв высшего духа стал критерием самообороны?
Планка слишком, слишком высока.
Если так рассуждать, то маги 5-го круга и ниже на всем континенте — просто ничтожества, не способные постоять за себя.
— В конце концов, в спиритизме обучение важно, но самое главное — это личное ощущение. Что бы я ни передавала ей дальше, большого смысла в этом уже не будет. Осталось лишь то, насколько хорошо эта девочка сможет взаимодействовать с духами. Только это.
— Понятно. Похоже, это сильно отличается от магии.
— Конечно, так и есть. Но разве с магией не то же самое? Даже с хорошим учителем бездарные ученики остаются бездарными.
Это было довольно едкое замечание, но я не мог не согласиться.
Ведь я сам был ярким тому примером.
До достижения 6-го круга у меня даже не было учителя.
Но, с другой стороны, верно и то, что хороший учитель может помочь достичь таких высот, которых в одиночку никогда не достигнешь.
— В общем, было весело. Мне уже надоело учить всяких посредственностей, а тут под старость лет обзавелась милой и талантливой ученицей-гением. Действительно, век живи — век учись.
— Похоже, Кина вам очень приглянулась.
— Еще бы. Тех, кто может получить от меня кристальный шар для связи, на всем континенте можно пересчитать по пальцам одной руки, знаешь ли?
Вот как, она уже успела дать ей кристальный шар.
Похоже, она действительно решила считать Кину своей главной ученицей.
— Вы собираетесь уходить прямо сейчас?
— Конечно. У меня накопились дела, да и сидеть на одном месте мне тяжело. Мне уже становилось скучно.
— Жаль. Может быть, тогда хотя бы поужинаете наедине с ученицей...
— Что это с тобой? Фу, какая гадость. Я не из тех, кто любит сентиментальные прощания.
Ну да, конечно.
Ведь она такая личность, которая предпочитает свободно бродить, куда несет течение и куда дует ветер.
— Ученица?
— Да, Учитель.
— В следующий раз, когда мы встретимся, я ожидаю, что ты сможешь хотя бы приблизиться к призыву высшего духа, если не полностью его осуществить.
— ......
— Ох, неужели не уверена в себе? Это не похоже на мою ученицу.
— ...Нет. Если это возможно, то, пожалуйста.
Кина слабо улыбнулась и кивнула.
Только тогда, видимо, удовлетворенная, Шевка щелкнула пальцами.
— Свист!
Огромный вихрь возник и накрыл поляну.
Хотя вокруг нас было удивительно спокойно.
И из этого вихря появилась полупрозрачная фигура нежно-зеленого цвета, нет, дух.
За ее спиной виднелись очаровательные, похожие на бабочки крылышки.
А сама она была такой же маленькой и изящной, как Кина.
— Эх! Надо же, позвала, а куда? И это снова ты, Шевка. Твоя страсть к бродяжничеству никак не пройдет, да?
— Давно не виделись, Румия.
— ...Румия?
Но в тот же миг, услышав это имя, глаза Кины широко распахнулись.
Ну да, конечно.
Если Кина начала изучать духов, она не могла не знать этого имени.
— Вы... Королева Духов Ветра? Или...
— Хи-хи! Верно! Я Румия, вторая Королева Духов Ветра! А ты кто? Такая миленькая! Зверолюдка? Нет, вроде и эльфийская кровь чувствуется, как у Шевки. Ах, ты что, полукровка? Эльф и зверолюд, полукровка, это впервые... Ой!?
— Румия, тебе бы самой стоило поумерить свой болтливый нрав. Моя ученица смущается, видишь?
Ну точно Королева Духов Ветра, что тут скажешь.
Шевка прервала Румию, которая извергала слова, словно шторм.
Тогда Румия, которая лишь стонала с закрытым ртом, широко распахнула глаза.
— Что?! Ученица Шевки?! Эта старуха, которая до двухсот лет не смогла пробить свою девственность, да еще и с хронической страстью к бродяжничеству, завела ученицу... Убббб!
— Какое тебе дело, пробила я свою девственность до двухсот лет или нет? Хватит болтать, просто перенеси нас!
— Отпусти, говорю же!
...Что угодно, лишь бы они поскорее ушли.
Из ее уст без остановки вылетают слова, вредные для детской психики.
— Ладно! Сделаю я! А как зовут ту маленькую леди?
— Э-Экишина. Экишина Шуберн Сильфирея.
— Сильфирея?! Ого, в фамилии есть ветер! Если потом заключишь со мной контракт, я буду к тебе добра!
— С-спасибо?
О каком «потом» она говорит?
Кине потребуется как минимум еще десять лет, чтобы заключить с ней контракт.
И даже десять лет — это по самым скромным подсчетам; по меркам оригинала, это займет от пятнадцати до двадцати лет.
В любом случае, возможно, это из-за ее высокой врожденной близости с духами.
Похоже, Румия очень благосклонна к Кине.
— Ну что ж, я пошла. Увидимся позже, ученица, и ты, малышка.
— Счастливого пути, госпожа Нахель.
— Будьте осторожны, Учитель.
— Ага, пока.
— Свист!
Как и при появлении Румии, из земли вновь поднялся огромный вихрь, который подхватил обеих и унес высоко в небо.
...Действительно, пришла как ветер, и исчезла как ветер.
Как дым от трубки Шевки, они мгновенно исчезли без следа.
— Мы их проводили, так что давай и мы вернемся, Кина.
— ...Угу.
— Что-то у тебя лицо невеселое. Грустишь?
— Нет, не особо.
Она склонила голову набок, но когда я увидел, как Кина крепче обычного сжимает мою руку, все сомнения исчезли.
Она ведь еще ребенок, расставание может быть для нее тяжелым.
Сегодня я попрошу приготовить для Кины вкусное рыбное блюдо.
***
После ужина, проведя некоторое время на улице, я вернулся в свою комнату.
Хотя я сказал Кине, чтобы она шла отдыхать,
она все равно последовала за мной, настаивая, что принесет лишь чашку чая.
— Сегодня нет Лилиет и Юрии.
— Иногда так бывает. Они сегодня весь день не расставались, должно быть, накопилось много тем для разговоров.
— Понятно.
Кина кивнула, словно успокоенная, и тут же принялась за приготовление чая.
Кина и без того обладала превосходным мастерством, унаследованным от матери.
А после трех месяцев обучения на горничную ее умение заваривать чай достигло совершенства.
Даже я, не особый ценитель чая, попробовав его, заметил, что вкус изменился.
— И сегодня у чая прекрасный аромат. Хочется пить его каждый день.
— ...Правда?
Сегодня ее реакция почему-то была слабой.
Обычно Кина ответила бы немного грубовато: «От похвал ничего не прибавится».
Неужели ее характер стал мягче?
Надеясь, что это к лучшему, я сделал глоток чая.
Мм, вкус, как всегда, превосходен.
— Кстати, Кина, как тебе сегодняшний ужин? Я специально попросил приготовить для тебя блюдо из отборной рыбы.
— Было очень вкусно. Настолько, что хочется есть это каждый день.
— Если захочешь, я велю готовить его хоть каждый день.
Похоже, в вопросах вкуса в Кине сильнее кровь зверолюдей.
Она ведь предпочитала рыбу, мясо и тому подобное.
Ради такой Кины я был готов на все.
Решив попросить об этом снова завтра же, я вновь поднес чашку к губам.
— Зевааа...
— Хозяин, вы уже хотите спать?
— ...Мм, прости. Днем я потратил много сил, наблюдая за фехтованием Лилиет, так что, похоже, немного устал.
Я даже использовал «Фантомный Резонанс», так что тело вполне могло устать.
Но даже с учетом этого, сегодня меня довольно рано клонит в сон.
Наверное, еще и девяти нет.
— Тогда поспите немного.
— Если я проснусь посреди ночи, мой режим сна нарушится. Проснувшись на рассвете, а потом снова заснув только к утру... Ах.
— ...Что такое?
— Нет, просто подумал, что зря волновался. Ведь теперь у меня есть надежная Кина.
— Я?
Кина удивленно указала на себя.
Я кивнул, изобразив самоироничную улыбку.
— Даже если я вдруг просплю, Кина меня разбудит. Так что сегодня я могу позволить себе лечь пораньше, доверяя Кине.
— ...Да, конечно. Завтра тоже я вас разбужу.
Слова Кины звучали прерывисто.
Должно быть, я действительно очень устал.
Хотелось выпить еще одну чашку, но сегодня мне пора спать.
— ......Кина?
Когда я лег в кровать, Кина почему-то подошла ближе.
Обычно она просто задергивала шторы и уходила после того, как убирала одежду.
— Что такое?
— ...Нет, просто подумал, что это необычно.
— Просто. Сегодня я подожду, пока Хозяин уснет, и только потом уйду.
Это что, прихоть?
Для меня это приятная новость.
— Может, спеть тебе колыбельную?
— ...В таком возрасте колыбельная... Стыдно как-то.
— Ну и что? Моя мама тоже часто пела мне.
— В таком случае, я с благодарностью приму твою доброту.
— Угу.
Послышалось пение Кины.
Все-таки эльфийская кровь.
Обычно ее голос довольно хриплый, но когда она поет, он становится невероятно чистым.
Не сопротивляясь медленно опускающимся векам, я отдался этой колыбельной.
— ...зяин.
— ......
— ...была. Следующий... ...потому что.
В этот момент колыбельная оборвалась, и голос Кины стал доноситься прерывисто.
Что она хотела сказать?
Завтра, когда проснусь, спрошу.
Сейчас я немного устал.
***
— ...Хозяин, вы спите?
— ......
— Значит, спите.
Не получив ответа, Кина тихо отошла от кровати.
Затем она незаметно выбросила пакетик с лекарством из кармана в мусорное ведро.
Это было снотворное, которое она получила по ложному рецепту от лекаря поместья, сказав, что ее мучают кошмары.
«Он действительно мне доверял».
Однажды она из любопытства спросила Баала.
Могут ли великие маги 7-го круга и выше нормально функционировать, если их отравят?
На это Баал ответил, что все зависит от разума.
Если перед ним окажется тот, кто, как он подозревает, попытается его отравить, он заранее использует магию сопротивления или максимально активирует ману, чтобы выдержать яд, даже если тот попадет в тело.
И вот он лежит перед ней, сраженный всего одной таблеткой снотворного.
Он спит с таким безмятежным выражением лица, что не заметит ничего, что бы она с ним ни сделала.
Это было доказательством его слепого доверия к ней.
Эта мысль причиняла ей боль, сжимая сердце.
Слезы потекли по ее щекам при мысли о предательстве этого мужчины, который верил ей до самого конца.
— ...Знаете, Хозяин. Я, на самом деле, хотела остаться здесь еще немного.
Она исповедовалась спящему.
— Чтобы набраться еще больше сил и отомстить тем ублюдкам. Пока я не вырасту и не смогу полностью овладеть этой силой.
Таков был ее первоначальный план.
Но...
— Но... я не могу. С каждым днем вы нравитесь мне все больше. Из-за вашей доброты я, кажется, просто застряну здесь.
Баал.
Имя демона, записанное в мифах.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...