13 апреля
Будь я просто используемым объектом, никакого выговора не было бы. Обычную сущность либо списывают, либо Управление подвергает «надлежащей» пыточной процедуре.
— И всё же мы приняли тебя как сотрудника. Так что не обижайся.
Если уж со мной обращаются как с сотрудником — наравне с людьми, — то и отстранение должно быть соответствующим.
В итоге я получил отстранение от работы, и мне на какое-то время запретили выходить на задания в составе Следственной группы по аномалиям. Слышал, там ещё и урезание оклада полагалось, но деньги для меня особой проблемой никогда не были.
«Надо же, отстранение прямо со второго задания».
Будь это обычный отдел или отряд, на нас уже тыкали бы пальцами как на сброд, способный только косячить. Но то ли из-за моей эффективности на миссиях, то ли ещё почему, подобных упрёков не звучало. Напротив, указывая на мягкий выговор, мне давали понять, что ко мне относятся с особым пиететом.
Конечно: я демонстративно нарушил прямой приказ Совета, а получил всего лишь это. Вес имени «Синее пламя» внутри Управления явно был немалым.
«Ладно Чон Вон Чжун, но под раздачу попала даже директор филиала Чха Су Хён?»
До меня дошли слухи, что вместе с доктором Чон Вон Чжуном под санкции попала и Чха Су Хён. Оно и понятно: она сыграла ключевую роль в создании Следственной группы, вот и приходится отвечать. Но разве высшую должность в Управлении занимают не представители семей Совета? Похоже, при определенном раскладе под дисциплинарку могут влететь даже они.
Впрочем, глядя на суровость «наказания», сразу видно: всё это чистая формальность. Назначить мне и Чха Су Хён реальную кару они не могли, поэтому ограничились лёгким испугом, а Чон Вон Чжун просто паровозом прицепился за компанию.
«Выходит, это просто отпуск?»
Ослушался начальства — да не кого-то, а самого Совета — и получил за это настоящий отпуск. С момента попадания в Управление я ни разу не испытывал того, что называют «передышкой», да и само понятие «отдых» осознавал с трудом. Делай, что приказано. Пожирай то, что мешает. А когда всё заканчивается — сиди в своей комнате и смотри телевизор, сжигая оставшееся время.
Вот и весь доступный мне досуг.
«Для меня просто увеличилось время у ящика».
Я переключил канал на стоящем напротив телевизоре. Шёл повтор какого-то старого шоу. В последнее время они казались мне довольно занимательными.
Будь я человеком, сейчас наверняка развлекался бы, ходил по заведениям, искал вкусную еду, встречался с друзьями... Но я-то этого сделать не могу.
Развлекаться негде. Есть я не могу. (Разве что делать вид). Друзей нет.
Может, стоит попробовать впервые написать кому-то первым?
Я включил телефон. Но когда дошло до дела, выяснилось, что писать-то толком и некому. Выбрать того, с кем общаюсь чаще всего и кто ближе всех из людей?
«Лучше Кана Тхэ Чжуна никого не найти».
Правда, с Каном мы общались исключительно по делу, без каких-либо личных разговоров. И всё же я решился.
Гудок... Гудок... Щёлк.
— Э? Чего? А? Э-э-э? Ты чего это?
Вместо «алло» — недоуменное «э». Я выждал паузу, подбирая формулировки, и постарался выдать нечто максимально человеческое:
Пш-ш— Чё делаешь... — Э? Э-э-э? «Чё делаешь»?!
Кан Тхэ Чжун переполошился так, будто ему позвонил кто-то, от кого звонка ждали меньше всего на свете. По тону казалось, будто он столкнулся с правительственным боссом и судорожно решает: то ли сбросить, то ли попытаться подыграть.
Так, что бы сказать дальше? Будь я человеком...
Пш-ш— Чё делаешь, говорю... — Ч-что делаю?! Сейчас?! Я?! Ты меня спрашиваешь, что я делаю?!
Да что он всё вопросом на вопрос отвечает? Аж неловко стало.
Пш-ш— Что делаешь... — ...Работаю я! У тебя что, что-то случилось?! Тебя перехватили или вроде того?!
В трубке внезапно раздался грохот и шумы. Только что вокруг него было шумно, а теперь всё резко затихло. Похоже, он сменил локацию.
— Ты... По слухам, тебя отстранили от службы. Совет что-то с тобой сделал?!
Пш-ш— Нет...
— Чёрт возьми! Тогда какого хрена ты звонишь?! Если нужна помощь — говори! 5-й взвод готов к выезду в любую секунду!
Кажется, он всё жестко неправильно понял. Я ведь просто набрал от скуки.
Пш-ш— Да просто спросил, чё делаешь...
— Работаю я! Ты где?! Я сейчас приеду!
Пш-ш— Не надо... От скуки позвонил... — ......
И снова тишина. Связь прервалась, что ли? Я посмотрел на экран телефона.
— От... скуки позвонил?
Пш-ш— Ну да...
— У тебя... бывает скука?
Это настолько шокирующий факт? Впрочем, судя по звуку, Кан облегчённо перевёл дух.
— Мать твою... То есть реально ничего не произошло?
Пш-ш— Ага...
— Ясно... Вот оно что. В принципе, обычные люди так и делают — звонят, когда скучно. ...Ничего удивительного.
Он занят, не стоит мешать. Я сбросил вызов и стал листать список контактов в поисках следующего адресата.
Впрочем, список был настолько пустым, что и листать-то было нечего. Следующая по близости после Кана — Да Ын. Я нажал на вызов напротив её имени.
Гудок... Гудок... Щёлк.
— ...... — ......
Почему молчим?
Пш-ш— Ал... ло?
Голос Да Ын был взвинчен до предела. В самом конце промелькнула дрожь.
— Синее... пламя...?
Пш-ш— Алло...
— А-а-а-а-а-а-а-ах!
Tу-ту-ту...
Звонок сорвался вместе с воплем. Отложив печаль на потом, я набрал следующий номер.
На этот раз Со Ён Ын.
Больше знакомых людей у меня не осталось.
Гудок... Гудок... Гудок...
Эта вообще трубу брать не собирается.
Щёлк.
— А... алло?
Почему они все так нервничают? Опасная тем, что она тоже сбросит, как Ли Да Ын, я поторопился выпалить:
Пш-ш— Не бросай трубу...
— Синее пламя? Ты... ты умеешь звонить по телефону?
Пш-ш— Чё делаешь...
— Что делаю? ...Работаю.
Ясно. Все работают.
Если подумать, их-то никто не отстранял, так что логично.
— А что...?
Пш-ш— Просто... от скуки.
— От скуки? Ты умеешь испытывать скуку?
На том конце провода раздался быстрый стук клавиш. Она явно параллельно что-то конспектировала.
— Синее пламя... периодически испытывает... скуку. И ты звонишь просто потому, что тебе скучно?
Пш-ш— Угу...
— Посмотрел бы телевизор, что ли...
Так я и смотрел перед тем, как набрать. Просто раз уж мне дали отпуск под видом выговора, хотелось провести его хоть с каким-то смыслом.
Спустя пару мгновений Со Ён Ын произнесла:
— Тогда подожди один час.
Пш-ш— ...?
— Я наберу через час.
Оставив после себя лишь загадочную фразу, она повесила трубку. Смахнув недоумение, я снова глянул на контакты.
Знакомых людей больше не осталось. Единственный номер в списке...
«Осталась только Женщина-бокал».
Позвонить ей? Да ну, эта баба слишком назойливая. Если звякнуть ей просто от скуки, она начнет наводить душную драму и вербовать меня в свой «Velvet & Lead». Хотя... вот было бы неплохо засунуть ее в Следственную группу по аномалиям, чтоб перестала нести ахинею.
Прошёл ровно час.
Раздался звонок от Ли Да Ын.
— Алло? Синее пламя?
Девушка, которая совсем недавно визжала от ужаса, теперь говорила вполне собранным голосом.
— Простите за тот случай. Я просто никак не ожидала, что вы решите позвонить лично.
Пш-ш— ......
— Я продиктую вам маршрут.
Маршрут?
— Что? Ах да! Со мной связалась доктор Со Ён Ын, и я всё подготовила. Я расписала зоны, по которым вы можете передвигаться без особых проблем, начиная от вашего текущего местоположения.
Иными словами, расписание часов, когда мне дозволено побыть «человеком».
— Мы зачистим и перекроем эти районы, так что можете гулять спокойно. И даже если кто-то случайно попадет в зону — не волнуйтесь, мы их сразу отловим и изолируем.
Пш-ш— Значит, в той зоне... вообще никого?
— Да, вы будете один. Простите, но обеспечить вам полноценное нахождение среди людей мы пока не в силах.
Управление реально пошло на такое? Да нет, обычным объектам они бы хрен что согласовали. Это всё только потому, что речь обо мне.
Даже под выговором получить такое... Пойми тут: то ли растрогаться, то ли счесть это диким фаворитизмом. Даже при высокой эффективности на миссиях зависти и косых взглядов со стороны тут не избежать.
— Затем пройдёте вот сюда, там есть игровой зал. В караоке лучше не заходите — песен вы всё равно не знаете. Дальше — рынок. А после него... Последняя точка — ателье мужских костюмов.
Мужское ателье? Это ещё зачем?
— На этот раз во время стычки с Сиреноголовым ваша одежда сильно пострадала. В бою вы постоянно всё пачкаете или сжигаете.
Пш-ш— ......
— Сходите туда лично и заберите заказ. Кстати, держит его один старичок, он настолько известен, что к нему даже из Совета заглядывают.
А мне-то туда точно можно? Впрочем, раз он связан с Управлением, то, скорее всего, в курсе, кто я такой.
— Так что можете выходить прямо сейчас.
Пш-ш— Прямо сейчас...?
— Да, прямо сейчас.
Я сразу поднялся и направился к выходу. Покинув выделенную Управлением виллу, я вышел на улицу. И удивительное дело: обычно забитая в дневное время дорога была абсолютно пуста. Словно во всём мире остался я один.
«Обалдеть».
И они состряпали всё это всего за час? Сотрудникам Управления пора бы осознать, что местами они смотрятся куда аномальнее самих сущностей. Ощущение такое, будто тебя заперло внутри мистического пространства.
«И всё же пройтись по крупной улице в такое время...»
Людей нет, но сам факт, что я иду по человеческим тротуарам, ощущался как-то по-новому.
Шагать по улице, когда светит солнце. Вокруг не темно — свет заливает всё вокруг. Ступать по брусчатке, по которой ступают остальные, проходить мимо высоких зданий. На дороге ни единой машины, но стоит представить, что они тут ездят, как сам начинаешь ощущать себя обычным человеком.
«Такси обычно ловят на обочине?»
Я ради интереса выгреб к краю дороги и наполовину вытянул руку, имитируя попытку поймать машину. Словно сейчас к тротуару действительно притормозит жёлтый седан.
Чуть позже я набрел на автобусную остановку.
«Отсюда садятся на автобус».
Я встал у края, изображая ожидание. Со стороны это выглядело как дикая картина: какой-то верзила без головы истуканом застыл на остановке. Но я старательно копировал поведение обычных людей.
«В сам автобус я, правда, не влезу».
Я ведь больше любого автобуса. Ограничившись фантазиями о поездке, я пошагал дальше.
Побродив по улицам, недоступным в обычное время, я наткнулся на зал игровых автоматов. Пестрые краски выплёскивались из многочисленных дисплеев, а само помещение было забито самыми невиданными аппаратами. Насколько я знал, обычно здесь полно народа.
«И сюда удалось зайти».
Навстречу мне сразу поднялся дежуривший внутри оперативник Управления. Он протянул мне увесистый горсть монет.
— Если захотите что-нибудь попробовать — не стесняйтесь.
Пш-ш— ......
Молча приняв мешочек с мелочью, я прошёл внутрь.
Первым делом на глаза попался аппарат с игрушками — «Кран-машина». Вполне классический старт. Я закинул две монеты по пятьсот вон. Тысяча вон за одну попытку? Серьёзно?
Дзинь-дон!
Под бодрую музыкальную заставку я взялся за джойстик. Захватный кран с удручающей неторопливостью пополз в сторону игрушки, которая была больше него самого. Вместо того чтобы сжать её, клешня лишь нежно погладила плюшевого зверя по задней лапе. Утиль, не способный выполнить даже базовую функцию захвата.
«Они издеваются?»
Только что я спустил тысячу вон за то, что кран домогался до игрушки. Это точно создано для того, чтобы хоть кто-то что-то выбил?
Решительно забив на кран, я встал на платформу ритм-игры с ножными кнопками. Запустил случайный трек, но мои длинные ноги и аномальная реакция быстро вытравили из процесса всякий азарт.
«Слишком просто».
Смотришь на экран и вовремя нажимаешь. Вот и всё. Не получив особого удовольствия, я побрел дальше вдоль рядов игровых автоматов.
И тут моё внимание привлёк аппарат, излучавший едва заметную тёмную ауру. Я присел перед ним на корточки.
«И это даже аномалией назвать стыдно».
Мрачная энергетика присутствовала, но до полноценной сущности объект явно не дотягивал. Уровень, даже не требующий изоляции.
«Наверное, если за него сядет человек, он получит либо зависимость, либо дикий стресс вне зависимости от результата».
Сложная старая игра. Я распознал это лишь потому, что сам являюсь аномалией — Управление бы в жизни ничего не заметило. Похоже, в быту вполне себе встречаются вещи с аномальным отпечатком.
«И всё же оставлять его просто так нельзя».
Поиграв немного, я перекинул на него огонь со своей головы. Аппарат медленно занялся пламенем. При этом огонь даже не перекидывался на соседние автоматы, стоявшие впритык.
— Командир? Вы что... делаете?
Наблюдавший издалека оперативник подбежал ко мне с вытаращенными глазами. Втянув в себя сгоревший дотла аппарат вместе с остатками ауры, я поднялся, ничего не ответив.
— С-скажите, это была аномалия?
Пш-ш— ......
— Мы понятия не имели! Как хорошо, что вы оказались здесь. Подумать только, сущности прячутся прямо в общественных местах...
Глядя на пустое место, где только что стоял автомат, боец восхищённо пробормотал:
— Не даром создали Следственную группу по аномалиям. Результат налицо!
Вообще-то к Следственной группе это имело опосредованное отношение. Но надо же: даже на отстранении умудрился выполнить работу.
Выйдя из игрового зала, я прогулялся по рынку, посетил пару туристических точек и, наконец, отправился к конечной цели.
Ателье мужских костюмов, о котором отдельно упоминала Ли Да Ын. Оно оказалось совсем крошечным заведением, зажатым между двумя высокими зданиями, что меня слегка озадачило.
«Вход, правда, выглядит стильно».
Внутри всё было выдержано в том же духе. Однако для места, куда заглядывают даже члены Совета, смотрелось оно без особого пафоса.
Дзинь-линь!
Даже звонок над дверью прозвенел классически. Я пригнулся, пролезая сквозь низкий дверной проём, и в этот момент из глубины помещения, прихрамывая, вышел сгорбленный человек.
— Добро пожаловать.
Худой, невзрачный. Судя по голосу и внешнему виду — глубокий старик.
— Вы по записи? В прошлый раз заказ забирал ваш представитель, а сегодня вы пришли лично?
Он держался абсолютно непринужденно. Без малейшего опасения, тепло и простыми словами — так, будто перед ним стоял обычный человек. Я аж сам растерялся.
Я — аномалия. Даже оперативники Управления, всю жизнь работающие с аномалиями, не могут позволить себе такой душевности. Чтобы незнакомый старик так спокойно подошел к сущности...
Пш-ш— Глаза...
Стоило подойти ближе, как я сразу всё понял.
Глаза. Взгляд расфокусирован, зрачки помутнели. До меня только сейчас дошло, что он слеп.
Старик смущенно улыбнулся, глядя перед собой незрячими глазами:
— Глаза-то не видят, да только я всю жизнь отдавал костюмам. В своем мастерстве уверен на все сто.
Пш-ш— ......
— Вообще мне внук помогает, но у него сегодня какие-то дела, так что я один. Проходите сюда.
Пошарив руками в воздухе, старик нащупал моё предплечье. Он аккуратно потянул за рукав и медленно провел ладонью выше к плечу.
— Мне еще по присланным меркам показалось, но рост у вас — прямо-таки гигантский. Готовую одежду вам точно не подобрать.
Пш-ш— ......
— Рукав будто немного короче, чем нужно. Позволите снять мерки заново?
Он явно не понимал, кто перед ним. Он вообще не догадывался, что я аномалия. Или, скорей всего, он даже не знал о существовании сущностей как таковых.
Поскольку он был слеп, он не видел отсутствие головы и общался со мной так же, как с любым другим человеком.
«Ли Да Ын не просто так отправила меня именно сюда».
Я последовал за стариком и встал туда, куда он указал. Он начал заново замерять длину. Общупывая и измеряя тело в разных местах, он попросил меня присесть, чтобы проверить линию плеч.
Я сидел как на иголках. Боялся, что он случайно заденет шею. Странно, но я до смерти боялся, что он поймёт, кто я такой.
«Впервые чувствую... нечто подобное».
Ни в одной стычке с гвои я так не нервничал и не боялся. К счастью, портной не позволял себе лишних касаний.
— Есть небольшое расхождение с теми данными, что мне прислали. В следующий раз скрою всё идеально по вам.
Пш-ш—
Ага...
— ...У вас искусственная гортань?
Похоже, он принял звук, идущий через динамики, за медицинский прибор. Старик сочувственно улыбнулся:
— Мы с вами в чём-то похожи. Тяжело, небось?
Пш-ш— ......
— Вы молчаливый такой, я уж думал — просто неразговорчивый покупатель. Наверняка тяжело приходится из-за того, что вы не такой, как все. Держитесь.
Привычным шагом уйдя в подсобку, старик вынес оттуда готовый костюм и протянул его мне.
— Заказ уже полностью оплачен, так что забирайте.
Пш-ш— Спасибо...
— Да-да, хе-хе. Заходите иногда. Нам, калекам, надо держаться вместе.
Странное ощущение. Слова о том, что «нам, калекам, надо держаться вместе», отозвались во мне особым, непривычным эхом.
Когда я уже поворачивался к выходу, старик вслед негромко произнёс:
— И да, простите за бестактность, но я явно постарше вас буду, так что тыкать мне всё же не стоит, хе-хе.
Пш-ш— ......
— Заболел я на старости лет лезть не в своё дело, видать. Вы уж обязательно заходите ещё.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...