Альбрехт был потрясён, узнав, что седьмой склад с бомбами уничтожен.
— Как охрана могла так облажаться?! — в ярости проревел Гелдрис.
— По... поступили сообщения, что отряд Героя пришёл в движение!..
— ...Что?
Отряд Героя действовал напрямую. От этой новости плечи Гелдриса задрожали. Одно дело — перемещения императорской гвардии, но появление сверхчеловеческого отряда Героя действительно внушало серьёзные опасения.
Впрочем, Гелдрис быстро вернул самообладание. Хоть он и тревожился, отряд Героя не мог находиться во всех местах одновременно.
— ...Всё в порядке. Мы уже раздали сотни бомб. Как они смогут отыскать всех этих бродяг?
— Пха-ха-ха, ты об этих штуковинах?
Голос раздался со стороны балкона. Следом из дверного проёма донёсся другой:
— А мы вас нашли~♡
В то же мгновение дверь распахнулась настежь. Хотя она была заперта, дверную ручку просто вырвали с мясом.
— Какая наглость. Прятаться так близко... Если вы рассчитывали на правило «под фонарём всегда темнее всего», то крупно просчитались~.
Гелдрис не мог их не узнать.
Черноволосая эльфийка, вошедшая через балкон и сбросившая на пол нескольких людей, которых тащила на себе, была Божественной Лучницей из отряда Героя — Сер-Арией.
А златовласой девушкой, вошедшей в дверь, оказалась Эринн, Герой Священного Меча, чья слава в Дернской империи не уступала славе самого Императора.
— К-как?..
Он не понимал, как они его выследили, и уж тем более — как обе умудрились явиться практически одновременно.
Однако Эринн обратилась к Сер-Арии, зашедшей с балкона:
— Надо же, Ария! Мы пришли почти одновременно~?
— Пха-ха-ха, так ты тоже догадалась!
— ......
Гелдрис онемел от изумления. Неужели каждая из них задействовала собственную информационную сеть, чтобы так быстро и синхронно выйти на него?
— А ты довольно смелый, да? Планировать теракт прямо там, где должен выступать отряд Героя. Или у тебя просто мозгов не хватает? — Эринн продолжила: — Решил собственноручно перерезать спасительную нить Юрении Ахиллиус~♡
Гелдрис вздрогнул от неожиданности, но ответил спокойно. Даже если он признает заговор с бомбами, ему ни в коем случае нельзя подтверждать связь с Юренией. Тогда после его поимки кто-то другой сможет продолжить их дело.
— ...Ха, не понимаю, почему вы упоминаете имя министра военных дел.
— Правда не понимаешь~? — Эринн лишь хихикнула. — Торговая компания Лактеар ведь финансировала обучение личной армии Юрении Ахиллиус, верно?
— ...!
Гелдрис обомлел. Когда началось расследование в отношении министра военных дел, все ниточки, ведущие к Торговой компании Лактеар, были тщательно уничтожены, так что даже империя не смогла бы ничего доказать.
— Это уже было опровергнуто...
— Пф-ф, опровергнуто~♡
Эринн тихонько рассмеялась, а затем ненадолго вышла из комнаты. Вернулась она уже с кем-то. Увидев этого человека, Гелдрис пришёл в ужас.
— !!
— Этот милый друг любезно поведал мне абсолютно всё~♡
Хотя его лицо было страшно изуродовано, в нём безошибочно угадывался Порс, ближайший подчиненный Гелдриса. Лицо Гелдриса исказилось от чувства горького предательства, стоило ему узнать соратника.
— Ты ведь узнаёшь его, правда~?
— П-почему... почему, Порс!.. Ты предал меня!..
— Я... прости... — Порс с трудом пробормотал: — Я пытался просто умереть... но почему-то, сколько бы меня ни избивали, я не умирал... Это было слишком невыносимо...
— Что?..
И в самом деле, Эринн прекрасно знала, как не дать человеку умереть, и намеренно поддерживала жизнь в Порсе, заставляя его испытывать предельные мучения.
— Показания ближайшего подчиненного могут послужить весомым доказательством, — произнесла Эринн. — Благодаря ему всё стало намного проще. Когда мы предадим этот инцидент огласке, мы сможем полностью избавиться и от Юрении Ахиллиус~. Теперь даже герцог Ахиллиус не сможет её защитить~?
Эринн тихо хихикнула. Тем временем Сер-Ария незаметно зашла со спины Гелдриса.
— Ария, можешь его не трогать~♡ — добавила Эринн.
— А? Разве мы не должны его схватить?
— Думаю, в этом нет необходимости. Похоже, тот идиот отлично передал послание~♡
Стоило Эринн договорить, как в комнату Гелдриса, грохоча множеством сапог, ворвались императорские гвардейцы:
— Гелдрис Аурум! Вы арестованы по чрезвычайному подозрению в терроризме!
Императорские гвардейцы подоспели как раз вовремя. Похоже, Альбрехт, которому Эринн поручила передать улики, связался с генералом левого крыла, и тот немедленно выслал отряд для поимки Гелдриса.
— Отличный расчёт времени~ Отправляйтесь в места, отмеченные на этой карте. Именно там расположились бродяги с бомбами.
Эринн показала гвардейцам карту, и те сразу же распределили силы по указанным точкам. Наблюдая за этим, Гелдрис мрачно усмехнулся:
— Кхы-хы-хы, ну и что с того, что вы теперь об этом знаете?
— Хм?
— Ничего уже не изменится~ Время выступления отличается от того, что вам известно. Бомбы, которые вы изъяли, — лишь малая часть из тех, что мы раздали. Я удивлён, что вы перехватили так много, но на улицах всё ещё полно взрывчатки! Бомбы всё равно взорвутся! Посмотрите на время — речь начнётся до того, как императорская гвардия успеет добраться... Даже если вы откажетесь выступать, я приказал бродягам подорвать заряды, так что вам не предотвратить запланированную катастрофу!
Императорские гвардейцы, как и Сер-Ария с Эринн, были слегка ошеломлены заявлением Гелдриса. Они полагали, что террористы не станут действовать в отсутствие ключевых фигур вроде политиков или отряда Героя, но всё оказалось иначе.
— Устроить теракт против невинных граждан? Ах ты безумный ублюдок!
Гвардеец, удерживающий Гелдриса, в ярости ударил его по голове, рассекая лоб до крови. Но взгляд Гелдриса оставался вызывающим.
— Это всего лишь необходимая жертва ради великой цели.
Он говорил с гордостью. Видя это, Эринн произнесла:
— ...Это ведь определённо были мана-бомбы, верно~?
— Да! Они среагируют на магическую силу людей и взорвутся с ещё большей мощью! Площадь превратится в кромешный ад!
— Ну так пускай взрываются. Они ведь сдетонируют на площади, так?
— ...Что?
По сравнению с первоначальным планом количество бомб заметно сократилось, но их всё равно нельзя было пускать в ход. Гелдрис никак не мог взять в толк, что несёт этот Герой.
Растерянному Гелдрису Эринн ухмыльнулась:
— Взрыв маны такого уровня... Наш маг без проблем с этим справится~♡
И в этот самый миг это случилось.
*БА-А-АХ!!!*
Оглушительный грохот десятков одновременно взорвавшихся бомб сотряс воздух. Однако, как ни странно, центральная площадь, видневшаяся с балкона, не была охвачена пламенем взрывов — она осталась абсолютно невредимой. Казалось, там даже лёгкий ветерок не пролетел.
Увидев это собственными глазами, Гелдрис лишился дара речи. Звук взрыва отчётливо донёсся до ушей, но площадь каким-то образом уцелела, и ни один человек не пострадал — такое зрелище просто не укладывалось в голове.
Заметив недоумение на лице Гелдриса, Эринн тихонько рассмеялась и обратилась к Сер-Арии:
— Он справился, как и ожидалось~♡ Правда ведь?
— Пха-ха-ха, так Альбрехт уже был на месте! — Сер-Ария добавила: — Альбрехт действительно вырос над собой!
— ...О чём вы вообще говорите?..
Управляя торговой компанией, Гелдрис повидал самых разных людей. Среди них было немало магов, и из бесед с ними он почерпнул много полезного.
Поэтому, хоть сам он и не владел магией, Гелдрис обладал неплохими познаниями в этой области. Он знал, что запущенное заклинание можно заблокировать, но саму активацию предотвратить невозможно. Иными словами, от взрыва мана-бомбы можно защититься барьером, но нельзя помешать самому взрыву произойти.
Это было в порядке вещей. И если бы взрыв просто заблокировали, на мостовой площади или зданиях обязательно остались бы хоть какие-то следы — копоть или разрушения.
Но ничего подобного не наблюдалось, что казалось совершенно непостижимым. Заметив замешательство Гелдриса, Эринн снисходительно объяснила:
— Мана-бомба в конечном счёте содержит нестабильный магический контур, который детонирует от внешнего воздействия, верно? Так вот, если ты способен контролировать саму магию, то даже в случае взрыва бомбы ты можешь не дать высвободившейся силе воздействовать на окружение.
От объяснений Эринн глаза Гелдриса округлились.
— К-контролировать саму магию? Кто способен на подобный абсурд!..
— Молчать, Гелдрис Аурум! С этого момента любое сопротивление будет расценено как отказ от ареста.
Эринн рассмеялась и бросила вслед уводимому Гелдрису последнюю фразу:
— Я ведь говорила тебе? — её насмешливая усмешка быстро сменилась искренней, радостной улыбкой. — Наш маг со всем справится~♡
◇ ◇ ◇
— ...Уф.
Я отозвал свою магическую силу и с облегчением выдохнул. Бомбы, брошенные бродягами, которых мы ещё не успели отыскать, действительно взорвались, но, к счастью, всё прошло по плану.
Заряды сдетонировали, едва коснувшись земли, но поскольку большая часть из них уже была изъята, высвободилось гораздо меньше магической энергии, чем ожидалось. Я высвободил свою ману в самый момент взрыва и успешно подавил всю бушующую внутри них силу.
Горожане, собравшиеся послушать речь, поначалу вздрогнули от грохота, но быстро успокоились, увидев, что никаких разрушений нет. Похоже, те, кто не умел чувствовать ману, даже не поняли, что именно я совершил.
Тем не менее некоторые люди всё же ощущали магические потоки, и теперь на меня было устремлено несколько пристальных взглядов. На их лицах читалось крайнее изумление. Точно так же реагировали маги, впервые увидевшие мои способности — к этой реакции я уже успел привыкнуть.
Мне хотелось поскорее уйти, чтобы не привлекать лишнего внимания. Я не испытывал ни малейшего желания оказываться в центре всеобщего интереса. Мне нужно было просто выполнить свою работу.
Но стоило мне развернуться, как меня окликнули:
— Отличная работа~♡
— ...Эринн?
— Ты справился, Альбрехт!
Сер-Ария тоже была с ней. Я слегка опешил от того, как быстро они здесь объявились.
«Они были поблизости?»
Если так, то почему они не помогли? Почувствовав лёгкое раздражение, я посмотрел на них, и Эринн, заметив это, поспешила сказать:
— Альбрехт, только не пойми неправильно~♡
— ...Ты знаешь, о чём я думаю?
— Ты ведь гадал, почему мы не пришли на помощь, верно~? Мы просто ловили зачинщика неподалёку!
— Ах...
Так вот в чём дело. А я едва не истолковал всё превратно.
— Тогда...
— Да, мы успешно предотвратили теракт~.
— Уф...
Нам удалось остановить теракт. Как только это подтвердилось, меня окончательно отпустило. Заметив мой облегчённый вздох, Эринн мягко улыбнулась:
— Нервничал~?
— Конечно...
Мы схватили организатора и предотвратили взрывы, так что дело можно было считать полностью улаженным. Лучшего исхода и представить нельзя.
— Теперь осталось только дождаться назначенного времени для речи.
— Хм...
Эринн посмотрела на людей, собравшихся на площади согласно ложному расписанию. Неужели ей стало неловко за то, что заставила их ждать? Но тут ничего не поделаешь. Те, кто должен был присутствовать на официальном выступлении, ещё не прибыли...
Но тут Эринн внезапно обратилась ко мне:
— А вот и нет~? Давай сделаем это прямо сейчас.
— Что?
Эринн улыбнулась, схватила меня за руку и потащила за собой. Сер-Ария даже не попыталась её остановить, лишь молча последовала сзади.
— Эй, Ария! Попытайся остановить Эринн!..
— Пха-ха-ха, зачем? Это же весело!
— Эринн, что ты задумала?..
Когда я окликнул её, пытаясь образумить, Эринн бросила на меня лукавый взгляд и озорно улыбнулась:
— Раз уж собралось столько народу, а теракт мы уже предотвратили, зачем же отправлять их по домам~?
— Это так, но разве ты не говорила, что должны прийти и политики?
— Ну... какое мне до них дело~?
— Что?
— Я... Я Герой, который действует ради народа, а не ради этих старых хрычей~♡ Посмотри, все эти люди ждут нас. Угрозы устранены... так что нам пора выходить.
Эринн лучезарно улыбнулась и объяснила мне это так, словно всё было очевидно:
— Люди этого хотят.
Глядя на неё, я больше не находил в себе сил сопротивляться.
— ...Ха-а.
Хотя я не мог сдержать лёгкого смешка.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...