Альбрехт стоял на широком балконе тихой комнаты, оформленной в классическом стиле.
— ...Что?
Молодой магнат, владевший этой комнатой, пребывал в глубоком шоке. И у него имелись на то все основания.
— Порс не выходит на связь?
Он только что получил известие о том, что его правая рука, человек из самого близкого окружения, попал в плен.
— Да, связь прервалась. Мы получили сведения, что в районе патрулирует императорская гвардия. Боюсь, его могли схватить...
Человеком, принимавшим этот доклад, был Гелдрис Аурум. До получения титула он жил под именем Гелдрис Лактеар.
— Тц...
Благодаря поддержке Юрении Ахиллиус он стал одной из ведущих фигур среди новых сил, начавших оказывать влияние на Дернскую империю.
Но с фактическим падением Юрении Ахиллиус Гелдрис и остальные новоявленные авторитеты столкнулись с кризисом, который поставил под угрозу их политические амбиции.
В Дернской империи и без того кишмя кишели старые укоренившиеся силы, и мало кто мог помочь новичкам пробиться наверх. Юрения Ахиллиус была единственной — молодой, знатного происхождения и обладавшей огромным влиянием.
В сложившейся ситуации им требовался прорыв. Именно поэтому Гелдрис планировал устроить теракт под предлогом мести за Юрению.
Его план состоял в том, чтобы с помощью террора ввергнуть район в хаос. Это позволило бы Гелдрису и другим новым силам выступить с резким осуждением старой знати и отряда Героя или же завоевать общественную поддержку, помогая пострадавшим людям. Даже Император, считавшийся самым благородным человеком в мире, не мог полностью игнорировать настроения народа.
— Что нам делать?
— У нас нет выбора. В плане могут возникнуть заминки, но пусть они действуют настолько успешно, насколько возможно. Что касается Порса...
Как он мог подвергать опасности столько жизней ради подобного? Разумеется, мог. Политическое продвижение было делом всей жизни Гелдриса Аурума.
Рожденный простолюдином, Гелдрис нуждался в огромном богатстве, чтобы преодолеть свое социальное положение и войти в политику, именно поэтому он и основал Торговую компанию Лактеар.
С самого начала беспощадность Гелдриса шокировала даже других торговцев. Если намечалась сделка, он добивался ее заключения любыми средствами. Если существовал товар, который он желал получить, он приобретал его во что бы то ни стало. Его методы сочетали в себе как деловую хватку, так и крайнюю жестокость.
— ...Он может выдать информацию, так что если его схватили, убейте его при первой же возможности.
— Да, барон.
Вот кем на самом деле являлся Гелдрис Аурум — злодеем, которого ни капли не заботили человеческие жизни на пути к достижению целей. Причина, по которой его до сих пор не поймали, крылась в том, что его деньги текли рекой во все стороны.
На состояние, заработанное благодаря своей торговой компании, он купил титул и нашел отличного политического партнера в лице Юрении Ахиллиус, значительно продвинувшись к своим политическим амбициям. Он думал, что уже близок к осуществлению мечты. Но теперь, столкнувшись с этим вмешательством и не видя четкого пути вперед, ему нужно было во что бы то ни стало найти выход.
Гелдрис вставил в рот трубку. Он сделал глубокую затяжку и с тяжелым вздохом выдохнул дым, глядя с балкона. С этого балкона открывался весьма примечательный вид.
Как ни странно, он выходил прямо на центральную площадь, где должен был выступать Странный отряд Героя — то самое место, где планировался его теракт.
Стоять так близко, чтобы наблюдать за последствиями взрыва мана-бомбы, чья мощь была неизвестна, требовало дерзости, превосходящей возможности обычных людей.
— Они задействовали императорскую гвардию... Должно быть, где-то произошла утечка информации.
Гелдрис горько усмехнулся. И все же он казался беззаботным, продолжая небрежно затягиваться трубкой.
Действия императорской гвардии, безусловно, оказывали давление, но причин терять самообладание не было. Он ожидал утечки информации с того самого момента, как решил использовать бродяг.
— Неужели они действительно думают, что смогут все остановить, заткнув всего несколько дыр?
Используя богатство Торговой компании Лактеар, Гелдрис подготовил огромное количество мана-бомб. Как бы быстро ни действовала императорская гвардия, они не могли предотвратить всё. Ему нужно было лишь непрерывно раздавать бомбы бродягам, рассеянным по всему району.
— Г-господин Гелдрис!!
Так оно и должно было быть.
— Что за шум?
Так оно и должно было быть, но...
— С-седьмой склад, где мы хранили бомбы... он в-взорвался!
— ...Что?
Все бомбы, предназначенные для раздачи, исчезли.
◇ ◇ ◇
Клара прибыла к складу Торговой компании Лактеар и осмотрела окрестности, пытаясь понять, как проникнуть внутрь незамеченной. Как раз в этот момент...
— Клара?
Знакомый голос донесся до ее ушей. Повернувшись на звук, она увидела приближающихся Прей и Кайсиус.
— ...Прей?
— Вижу, ты нашла его первой.
— Ты тоже догадалась, что Клара здесь?
Клара в недоумении наклонила голову. Она не сразу поняла, что имели в виду Прей и Кайсиус. Сама Клара пришла сюда лишь для того, чтобы подтвердить, кому принадлежит это место.
Но то, что Прей и Кайсиус сказали дальше, заставило Клару вздрогнуть от удивления.
— ...А что здесь?
— Хм? Разве ты пришла не потому, что узнала?
— Кайсиус обнаружила это. Этот склад...
Прей объяснила:
— Он забит огромным количеством мана-бомб.
Используя особую способность дракона к обнаружению магии, Кайсиус просканировала весь район и обнаружила скопление энергии, схожее с мана-бомбами.
Клара не могла не удивиться. Склад, на который она пришла просто ради проверки владельца, содержал именно те самые предметы, о которых шла речь.
— ...Понятно.
— Если ты пришла, не зная об этом, то почему ты здесь?
В ответ на вопрос Прей Клара рассказала о том, что ей удалось разузнать. Выслушав ее объяснения, Прей слегка кивнула и произнесла:
— Значит, нам нужно выяснить, кто на самом деле владеет торговой компанией.
— Разве это не глава компании?
— Обычно да, но иногда глава компании лишь управляет делами, в то время как настоящий владелец — совсем другой человек.
Клара кивнула и предложила:
— ...Тогда давайте избавимся от бомб.
— Мне нужно будет создать барьер, чтобы не пострадали окрестности... и сначала мы должны вывести оттуда людей.
— Добровольно они не уйдут.
Глаза Кайсиус вспыхнули. Ее голубые глаза засияли холодным и прекрасным, но в то же время острым светом...
[Синий дракон Кайсиус активирует [Ледяное поле].]
*Хрусь! Хрусь! Хрусь!*
Часть склада мгновенно обледенела. И не просто покрылась льдом — изнутри вырвались массивные ледники. Работники, находившиеся внутри, в панике бросились наружу.
— Ч-что происходит?!
— Управляющий, что это такое...?
— Люди.
Кайсиус предостерегла выбежавших на улицу работников:
— Если не хотите умереть, идите сюда.
Работники вздрогнули от ее предупреждения. Но, к удивлению, они послушно начали выполнять ее указания и отходить подальше.
В обычной ситуации у них не было причин слушаться. Они могли бы потребовать объяснений, кто эти незваные гости, но не посмели. Отчасти из-за пугающей ауры Кайсиус, но также и потому, что каждый из работников сразу узнал стоявших рядом с ней девушек. В конце концов, все они были гражданами Дернской империи.
Святая Прей и разбойница Мумён из Странного отряда Героя. Их появление означало, что стряслось нечто действительно серьезное. Впрочем, сами работники не знали, что именно хранилось на складе. Управляющий лишь сообщил им, что там лежат важные вещи, принадлежащие настоящему владельцу компании.
— Все вышли?
— Д-да... Госпожа Святая...
Пока работники растерянно переглядывались, Кайсиус произнесла:
— Теперь мы можем его взорвать.
— Я создам барьер.
Прей мягко сложила ладони вместе и вознесла молитву.
[Святая Прей активирует [Славная Защита].]
Огромная святая сила распространилась в форме купола вокруг склада. Хотя казалось, будто она защищает само здание, на самом деле барьер оберегал все, что находилось снаружи, от того, что вот-вот должно было произойти внутри.
Почувствовав это, Кайсиус заметила:
— Чтобы спровоцировать взрыв, требуется внешнее воздействие.
— ...Я сделаю это.
Клара обнажила кинжал и мгновенно пересекла барьер. Она быстро скользнула внутрь склада, и вскоре...
*БУМ! БУМ-БУМ!!! БУ-У-УМ!!!*
Мощнейший взрыв полностью уничтожил здание склада. Если бы не барьер, он наверняка поглотил бы и соседние постройки.
Работники, которые еще мгновение назад трудились там, застыли в шоке.
— Ч-что это было?! Что взорвалось?!
— Э-это же...!
— То, что вы перетаскивали с места на место, только что взлетело на воздух. Это были бомбы.
От объяснений Прей и без того потрясенные лица работников выразили еще большее изумление. Никто из них не ожидал, что вещи, которыми они управляли и которые переносили, окажутся бомбами.
Затем один из работников спросил:
— Н-но... с той девушкой, что вошла внутрь, все в порядке? Она ведь только зашла, и сразу рвануло...
— Ах.
Прей мягко улыбнулась и ответила:
— С ней все будет в полном порядке.
— Вы беспокоитесь о совершенно ненужных вещах.
Кайсиус добавила:
— Не лучше ли вам побеспокоиться о собственном будущем? Вы ведь управляли бомбами, предназначенными для теракта.
— ...Не пугай их так сильно.
Раздался голос Клары, которая вернулась на удивление невредимой. Она взглянула на работников и произнесла:
— Эти люди ничего не знали. Они работали не ведая, что творят... в чем вина простых рабочих, которые просто выполняли свои привычные обязанности?
— ...Скукотища.
Кайсиус мгновенно потеряла к этому интерес. Прей наклонила голову, наблюдая за ней.
«В последнее время она проявляет большой интерес к изменениям человеческих эмоций».
Будь то хорошие эмоции или плохие. Она проявила любопытство, когда Эринн противостояла Альбрехту, а теперь — когда пугала этих работников.
Прей не видела в этих переменах ничего плохого. То, что дракон, считавший людей низшими существами, начал интересоваться человеческими чувствами, определенно указывало на положительные изменения.
— Теперь, когда мы разобрались со складом, нам осталось только собрать те бомбы, которые уже успели раздать.
— ...Да.
◇ ◇ ◇
Тем временем Альбрехт передал герб семьи Аурум Салициусу. Салициус поморщился и произнес:
— ...Значит, это все-таки они.
— Нам нужно немедленно арестовать зачинщиков.
— Я знаю. Я сейчас же отправлю императорскую гвардию. А пока нам нужно подготовиться к тому, что бомбы могут взорваться в любой момент.
Салициус продолжил:
— Мы нашли уже много, но до сих пор не знаем, сколько именно бомб они успели раздать. К тому же это мана-бомбы...
— ...Если их количество значительно сократилось, все должно быть в порядке.
Салициус недоуменно наклонил голову на слова Альбрехта. Глядя на озадаченного мужчину, Альбрехт заговорил слегка уверенным тоном:
— Оружие, используемое для этого теракта — мана-бомбы, верно? И они взрываются за счет использования магической энергии...
Альбрехт слегка высвободил свою магическую силу и произнес:
— Если их число существенно уменьшилось, я смогу контролировать взрывы.
— ...Разве это возможно?
— Содержит ли мана-бомба порох или что-то подобное?
— Нет, не содержит. Будут разлетаться осколки самой бомбы, но...
Салициус спросил:
— Ты хочешь сказать, что справишься, если дело касается чистой магической энергии?
— Да, в таком случае я смогу это сделать.
— ...Хм.
Салициус некоторое время смотрел на Альбрехта, после чего слегка кивнул. Он произнес:
— Я окажу тебе поддержку. Пожалуйста, ожидай на площади. Я вернусь, как только отправлю императорскую гвардию.
— Хорошо.
После того как Салициус ненадолго ушел, Альбрехт развернулся и направился к площади. К этому моменту его спутницы наверняка уже предотвратили большую часть террористического заговора. С их выдающимися способностями они должны были справиться более чем успешно.
В таком случае его роль заключалась в том, чтобы безупречно завершить зачистку. Прибыв на площадь, Альбрехт увидел их:
Бродяг, все еще прячущихся в переулках повсюду, и маленькие бомбы, которые они сжимали в своих руках.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...