Альбрехт столкнулся с пристальными взглядами, создававшими странную атмосферу. Жизнерадостная улыбка Сер-Арии исчезла, стоило ей прислушаться к разговору, а Каэль принялся оценивать обстановку. Мерсиус лишь слегка улыбалась, и её мысли было не прочесть.
Когда обстановка стала совсем неловкой, Прей заговорила с лёгким раздражением:
— Разве прилично обсуждать подобные вещи в присутствии других?
Хотя Прей и сама не понимала, почему так отреагировала, она инстинктивно почувствовала необходимость вмешаться. Альбрехт, ощутив себя спасённым благодаря её поддержке, поспешно согласился:
— Д-да. Зачем вы делаете всё таким неловким?
Поскольку замечание Прей проистекало из простого здравого смысла, Летисии и Кларе пришлось признать, что они зашли слишком далеко. И всё же они по-прежнему недоумевали, почему Альбрехт не делает в их отношении никаких шагов.
«Надо будет спросить его позже».
«Неужели я недостаточно привлекательна?»
У обеих девушек были разные заботы, но они решили пока закрыть эту тему.
— Прости, я зашла слишком далеко, — извинилась Летисия.
— Да... прости, — добавила Клара.
Эринн тоже извинилась с немного виноватым видом:
— Если подумать, это ведь я первая начала провоцировать. Простите.
— Да бросьте вы! Было весело наблюдать! Видеть, как Альбрехт извивается, — то ещё зрелище, ха-ха-ха! — заливистый смех Сер-Арии вернул весёлую атмосферу.
Альбрехт в душе был благодарен Прей за то, что она разрядила обстановку. Однако мысли Эринн были совсем о другом.
«Слишком далеко? Что значит слишком далеко?»
Хотя Эринн для вида извинилась и замяла тему, как Летисия и Клара, на самом деле она не сдалась.
«Сейчас не время беспокоиться о подобных вещах».
Эринн знала: если хочешь завоевать чьё-то сердце, нельзя оглядываться на чужое мнение. Летисия и Клара, вероятно, тоже это понимали, но они могли легко отступить, поскольку уже занимали положение возлюбленных Альбрехта.
«Летисия... Клара... вы обе слишком расслабились».
Их беспечность станет для Эринн отличным шансом.
С этого момента Эринн начала контролировать темп своего питья. Она намеренно стала подпаивать Альбрехта, но достаточно тонко, чтобы никто ничего не заметил. Она также следила за тем, чтобы остальные пили больше, и сама притворялась, будто пьёт наравне со всеми, выжидая, пока Альбрехт окончательно захмелеет.
Это было возможно, потому что Эринн пила больше всех в отряде, уступая лишь Сер-Арии. Когда все, кроме Прей (которая с самого начала решила пить умеренно), изрядно захмелели, Прей подала голос:
— Нам пора расходиться по постелям. Если выпьем ещё, дело не ограничится простым похмельем — мы просто не сможем вовремя проснуться.
— Хм? А ведь ты права! Смотрите, как уже поздно! — Сер-Ария приподняла бочонок, в котором ещё оставалось немного алкоголя, и объявила: — Тогда я допью это!
— Давай.
— ...Хорошо.
Клара, судя по всему, пьяная, ответила робким голосом, напоминавшим её прежнее «я». Увидев её такой, Альбрехт слегка улыбнулся.
Веселье продолжалось, и стоило Сер-Арии осушить бочонок, как все начали подниматься со своих мест.
— Пойдём спать.
— Да, давайте!
— Ох, я так устала.
Однако Альбрехт, у которого была самая низкая переносимость алкоголя, изрядно пошатывался. Клара была пьяна ничуть не меньше, но для лучшей воровки континента удерживать равновесие даже во хмелю не составляло никакого труда.
В итоге спотыкался один лишь Альбрехт, и Летисия быстро подхватила его.
— Ох, Альбрехт... ты совсем пьян.
— Угх, прости... я перебрал...
Конечно, Летисия тоже не была абсолютно трезвой. Она переносила алкоголь лучше Альбрехта, но не была такой невероятной выпивохой, как Эринн или Сер-Ария.
Увидев это, Эринн предложила:
— Ящер, почему бы тебе не остаться в этой комнате и не присмотреть за ним? Проследи, чтобы он нормально улёгся в постель.
— Мне?
— Да~ Обычно это сделали бы Летисия и Клара, но они сейчас обе довольно пьяны, а ты не пил, так что справишься.
Каэль кивнул на предложение Эринн. Летисия тоже подумала, что если это Каэль, то ничего предосудительного не случится.
Прей и Мерсиус тоже были трезвы, но Летисия считала их потенциально опасными — они могли что-нибудь сделать с Альбрехтом. Каэль же, напротив, не стал бы делать ничего неподобающего, поэтому Летисия охотно передала Альбрехта ему.
— Полагаюсь на тебя.
— Понял.
— Да.
Каэль закинул руку Альбрехта себе на шею и придержал его. Перенося Альбрехта к кровати, он произнёс:
— Я немного присмотрю за ним, а потом уйду.
— Спасибо.
Комната Альбрехта находилась на другом этаже, отдельно от женских комнат, в мужской гостевой зоне. Так что членам отряда пришлось подняться на другой этаж, чтобы вернуться в свои комнаты.
Это означало, что раз уж Каэль остался здесь, у остальных не было причин возвращаться. Все должны были разойтись по своим комнатам.
Летисия прекрасно это понимала и лично проследила, чтобы все зашли к себе, убедившись, что все подозрительные личности разошлись по своим номерам.
«Проблем возникнуть не должно».
Едва Летисия подумала об этом и вошла в свою комнату, как услышала, что в соседнем номере открылось окно.
Желая подышать свежим воздухом и проветрить голову, Летисия тоже открыла окно. Немного насладившись прохладным ветерком, она вздохнула:
— Эринн в последнее время ведёт себя слишком напористо...
Летисия хотела стать ближе с Альбрехтом до того, как Эринн перейдёт черту. По возможности, ей хотелось сделать это и раньше Клары.
Но проблема заключалась в том, что Альбрехт не предпринимал никаких шагов. Судя по его реакции, он проявлял интерес, но что-то его сдерживало... Летисия была в некотором недоумении.
«Может, мне самой сделать первый шаг?»
Эта мысль промелькнула в голове Летисии. Возможно, сейчас, когда алкоголь притупил его бдительность, был её лучший шанс. Недолго думая, она поднялась на ноги:
— Надо хотя бы пойти и поговорить с ним.
Это могло стать её лучшей возможностью узнать об истинных чувствах Альбрехта. Люди склонны говорить более открыто, когда выпьют.
И если разговор пойдёт хорошо, а атмосфера станет романтической...
«Прости, Клара, но побеждает тот, кто действует первым».
С этой мыслью Летисия взялась за дверную ручку. В этот момент в её памяти вспыхнуло воспоминание.
— ...
Она вдруг вспомнила, что звук открывающегося окна донёсся из комнаты справа от неё. Быстро сообразив, кто именно там остановился, она поспешно высунула голову в окно.
В соседней комнате с открытым окном было темно, что указывало на отсутствие кого-либо внутри. Обычно люди не спят с открытыми окнами в такую погоду, так что можно было смело предположить, что комната пуста.
Звука открывающейся двери не было, но внутри никого. Ранее туда определенно кто-то входил. Значит, когда открылось окно...
— Эринн!..
Летисия бросилась наружу, распахнув дверь настежь.
◇ ◇ ◇
Каэль всё ещё находился в комнате Альбрехта.
— Эй, Каэль. Что происходит, когда бритый монах уходит?
— ...Не знаю.
— Это народная песня.
— ...
Каэль ждал, пока Альбрехт уснёт, как его и просили, но тот вместо сна продолжал отпускать несмешные шутки, не позволяя Каэлю уйти.
По иронии судьбы, Каэлю было любопытно узнать ответ, что его изрядно раздражало. Врождённое драконье любопытство в подобные моменты могло стать настоящей проблемой...
— ...Это должно быть смешно?
— Ты только что ухмыльнулся.
— ...Я не смеялся.
— Тогда послушай ещё одну. Что говорит лживый язык?
Каэль тщательно обдумал это, прежде чем осторожно спросить:
— ...Что?
— «Вовсе нет» (игра слов со словом «язык» в корейском).
— ...
Каэль резко отвернулся, услышав ответ Альбрехта, отчего тот тихо рассмеялся.
— Каэль, ты ведь рассмеялся, правда?
— ...Нет.
— Так тебе нравятся батины шутки, да?
— Батины... шутки?
Пока Каэль в замешательстве наклонял голову от незнакомого термина, кто-то тихо постучал в дверь Альбрехта.
— А?
— Похоже, кто-то пришёл.
Каэль поднялся и взялся за дверную ручку. Когда он открыл дверь, к его удивлению, на пороге стояла Эринн, которая только что ушла.
— Каэль, прости, но не мог бы ты оставить нас наедине? Мне нужно кое о чём поговорить с Альбрехтом.
— ...Поговорить?
Каэль почувствовал неладное, но кивнул, опасаясь того, что может произойти, если он откажет Эринн в её просьбе.
— Спасибо~
Когда Эринн вошла в комнату, Каэль послушно вышел наружу. И тут он осознал, что именно показалось ему странным.
«...Она только что назвала меня по имени вместо „Ящера“?»
Каэль инстинктивно схватился за дверную ручку, почувствовав опасность. Его бросило в холодный пот.
*Щёлк.*
Дверь уже заперли изнутри.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...