Альбрехт проснулся рано утром и весь день провёл словно в тумане. Он был настолько рассеянным, что окружающие то и дело спрашивали, всё ли с ним в порядке.
Он ничего не мог с собой поделать. Все его мысли были полностью заняты тем, что произошло прошлой ночью, из-за чего он просто не мог думать ни о чём другом.
Неужели прошлая ночь была всего лишь галлюцинацией? Он допускал такую вероятность, но быстро пришёл к выводу, что это невозможно. Когда он открыл глаза, там определённо была чья-то тень, и дело не ограничилось простым прикосновением губ...
«...Там даже язык был задействован. Ну какая это галлюцинация?»
Он отчётливо помнил это ощущение. На его губах даже осталась чужая слюна. Но больше всего удивляло то, что она была по-настоящему сладкой на вкус.
Люди часто называют поцелуй с любимым человеком «сладким», но это лишь выражение счастья... он же имел в виду буквальный сладкий вкус.
«У обычных людей слюна ведь не должна быть сладкой, верно?»
Если так, то Эринн и Прей, будучи чистокровными людьми, сразу исключались. Значит, виновницу следовало искать среди остальных.
Кайсиус и Мерсиус, очевидно, вне подозрений. Обе драконихи связаны контрактом и не могли пойти на такое без его разрешения. Если только он сам не отдал подобный приказ во сне, эти двое отпадали.
Таким образом, круг подозреваемых сузился до Клары, Летисии и Сер-Арии. Кто-то из них троих точно был причастен.
— Послушай, Клара.
— Да?
— У эльфов слюна имеет какой-то особый вкус или что-то в этом роде?
— ...?
Клара посмотрела на него с немым вопросом, почему он вдруг спросил об этом. Почувствовав её взгляд, Альбрехт покачал головой.
— Нет, прости. У меня сегодня голова совсем не тем забита. Забудь, что я сказал.
— ...Хочешь попробовать на вкус?
— А?
Клара уставилась прямо на него. Если точнее, её взгляд был прикован к его губам.
— ...Ты обещал, что мы сделаем больше, когда ты вернёшься.
— Ну...
Он действительно это говорил.
Альбрехт огляделся по сторонам. Позади Клары на кровати всё ещё отдыхала Эринн, Летисия читала книгу, а Кайсиус и Мерсиус украдкой поглядывали в их сторону.
— ...Здесь слишком много лишних глаз.
— Мне закрыть им глаза?
— А, нет, не сейчас... Мне просто стало любопытно, есть ли у эльфов подобная особенность.
На лице Клары отразилось лёгкое разочарование, когда она ответила:
— ...Я мало что знаю об эльфах, так что не уверена. По крайней мере, не думаю, что моя слюна имеет какой-то такой вкус...
— Вот как.
Вполне логично, ведь Клара, брошенная родителями в раннем детстве, почти ничего не знала о сородичах, хоть и сама была эльфийкой. Возможно, стоило спросить об этом Сер-Арию.
«...Но разве Сер-Ария могла быть виновницей?»
Она любила выпивку, а не его. Она скорее поцеловала бы бутылку спиртного, но у неё не было абсолютно никаких причин целовать его. Вообще никаких.
Хоть она и заботилась о нём как о товарище, это не выходило за рамки дружеских отношений.
«Тогда виновница — это...»
Либо Клара, либо Летисия.
Однако реакция Клары заставляла усомниться в её причастности. Если бы она уже тайно поцеловала его ночью, то не стала бы сейчас так явно разочаровываться из-за того, что они не могут уединиться.
Так кто же это сделал?
На самом деле, долго думать не приходилось.
Альбрехт бросил взгляд на кровать, где устроилась Летисия. Сегодня она тоже читала книгу, видимо, пытаясь разогнать скуку. Это занятие очень ей шло, а сосредоточенное выражение лица во время чтения придавало ей утончённую, интеллектуальную красоту.
Но...
«...У неё покраснели уши».
Не кошачьи ушки, скрытые под шляпой, а обычные человеческие уши, видневшиеся чуть ниже, слегка порозовели. Она явно чувствовала на себе его взгляд.
Зачем Летисии тайно целовать его посреди ночи? Причину было легко понять, если немного поразмыслить. Стоило лишь вспомнить её вчерашние слова.
— Существует магическая формула, которая позволяет мне поглощать ману других людей.
Формула поглощения маны, требующая обмена биологическими жидкостями. Если поглощение возможно, то логично предположить, что обратный процесс тоже осуществим. Подтверждением тому служило состояние Летисии, которое со вчерашнего дня ничуть не улучшилось.
Как её мана могла остаться на прежнем уровне после целого дня отдыха? Ведь она восстанавливала силы быстрее всех в отряде. В то же время сам Альбрехт восстановил гораздо больше маны, чем ожидал. Если Летисия поделилась с ним своей маной, всё вставало на свои места.
Альбрехт тихонько вздохнул, находя эту ситуацию немного нелепой. И пока он размышлял, как ему поступить...
«...?»
Если подумать, почему он вообще переживает о том, как поступить? В обычной ситуации ему следовало бы прямо спросить у Летисии, зачем она сделала это без его разрешения.
Как только эта мысль пришла ему в голову, он невольно усмехнулся.
«...Нет, в этом нет ничего странного».
И действительно, ничего странного. Он ведь искренне обрадовался ещё тогда, в Логове, когда она сказала, что навсегда запомнит его запах.
Он даже подумывал расспросить Клару...
Альбрехт медленно поднялся со своего места. Благодаря мане Летисии он уже мог свободно двигаться.
— Альбрехт, тебе ещё рано вставать.
— Всё в порядке. Мне уже гораздо лучше.
— Правда?
— Да.
Альбрехт улыбнулся и взял Клару за руку.
— Клара, давай прогуляемся.
— А?
— Мне стало немного душно после столь долгого лежания.
Когда он с улыбкой произнёс это, Клара радостно кивнула:
— Давай.
— Спасибо.
— Только не уходите слишком далеко~.
Услышав слова Эринн, Альбрехт кивнул, испытав лёгкую неловкость. Похоже, она была совсем не против того, что он уходит наедине с Кларой.
«Что это с ней...»
Терзаемый этим любопытством, Альбрехт вместе с Кларой вышел из палатки. На позициях Первого фронта царила настоящая суматоха, люди сновали туда-сюда.
Одни отправлялись на подмогу ко Второму фронту, другие доставляли припасы войскам, расширяющим передовую, третьи перевозили раненых.
Все выглядели крайне занятыми. На их фоне они вдвоём, не спеша прогуливающиеся за руку, сильно выделялись, но никто не сказал им ни слова упрёка.
Альбрехт неловко улыбнулся и произнёс:
— Все так заняты, а мы тут неторопливо прогуливаемся. Немного странное чувство, правда?
— Всё хорошо. Теперь они знают, кто мы такие, так что нам вполне позволительно немного отдохнуть.
— Тогда ладно.
Альбрехт направился вместе с Кларой к менее людному краю лагеря. Ему хотелось поговорить наедине. Куда бы он ни шёл, Клара безропотно следовала за ним.
Оказавшись в уединённом уголке, где никто не ходил, Альбрехт присел на пустой ящик из-под припасов.
— Давай немного передохнём.
— Хорошо.
Клара слегка кивнула и спросила:
— О чём ты хотел поговорить?
— ...Это насчёт Летисии.
Когда Альбрехт затронул эту тему, на лице Клары появилось загадочное выражение. Казалось, она подумала: «Значит, это всё-таки случилось», отчего Альбрехт неловко рассмеялся.
— Прости.
— ...Значит, это всё-таки произошло.
— А?
«Всё-таки»? Озадаченный Альбрехт переспросил её, и Клара объяснила:
— В Логове ведь что-то произошло, верно?
— Ну... это...
— Я знала и позволила этому случиться.
— Что?
Клара мягко улыбнулась и накрыла ладонь Альбрехта своей рукой.
— Я уже давно знаю, что ты нравишься Летисии, да и она тебе... не безразлична.
— ......
— Проведя столько дней вместе в Логове, было бы странно, если бы у вас не возникло чувств друг к другу.
Альбрехт был удивлён словами Клары, но в то же время не мог понять её мотивов, а потому спросил:
— Но почему ты не остановила нас, если знала?
— Потому что в этом нет ничего предосудительного, ни с точки зрения законов, ни в обществе... это вполне естественно. Хотя мне и немного обидно...
Клара говорила совершенно искренне.
— Разве ты сам этого не хочешь, Альбрехт? Ты ведь мужчина, в конце концов.
— Когда ты так говоришь, мне абсолютно нечего возразить...
— Чувствуешь себя плохим человеком?
— ...Да.
Когда Альбрехт честно признался в этом, Клара как-то умиротворённо улыбнулась и сказала:
— Тогда искупи свой грех.
— ...Как?
— Вот так.
Клара слегка потянулась вперёд и схватила его за воротник. Было невозможно не понять, чего она хочет.
Прежде чем Клара успела приподняться, Альбрехт сам обнял её за спину и первым наклонил голову.
Первое прикосновение было мимолётным. Но когда ощущения стали отчётливее, Клара нежно прильнула к его нижней губе, словно желая большего.
Альбрехт подивился тому, откуда она умеет это делать. Словно он увидел новую сторону Клары, которая, казалось, ничего не смыслила в подобных вещах. Возможно, она видела нечто подобное, когда жила в трущобах.
Поддавшись этому мягкому, но непреодолимому искушению, Альбрехт глубже вкусил губы Клары. Медленно растворяясь в её вкусе, он целовал её так долго, что у него слегка перехватило дыхание.
Сделав лёгкий вдох, когда они отстранились друг от друга, Клара прошептала:
— ...Будь то Летисия или кто-то ещё... ты можешь следовать зову своего сердца, Альбрехт. До тех пор, пока ты не забываешь обо мне, я буду счастлива.
— ...Ты всегда будешь для меня на первом месте, Клара.
— Большего мне и не нужно.
Клара улыбнулась и посмотрела в сторону. Альбрехт проследил за её взглядом и слегка удивился.
Клара лучезарно улыбнулась и произнесла:
— Ты уже здесь, Летисия?
— ...Летисия.
Летисия стояла прямо перед ними.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...