Альбрехт стоял на передовой, когда своими глазами увидел, как истекает кровью исполинский зверь Грандис. Заместитель командующего Кальбер на командном пункте оцепенел от этого зрелища.
— Это же...
— Отряд Героя, должно быть, преуспел, заместитель командующего!
Вопреки восторгу своего помощника, Кальбер не мог до конца в это поверить. Неужели они действительно одолели Командующего Магической башней и ранили этого монстра?
По правде говоря, он не рассчитывал на особый успех. Даже когда они одолели Командующего Легионом Забвения, для этого потребовались совместные усилия двух Героев со всеми их отрядами. И хотя со стороны тех, кого звали героями, последовало предательство, все по-прежнему прекрасно знали: чтобы победить даже самого слабого Командующего Легионом, нужны как минимум два Героя.
В этой же миссии им предстояло столкнуться с Командующим Легионом, который был куда сильнее Командующего Легионом Забвения, да ещё и с големами, которых называли шедеврами. Сложность, без сомнения, была запредельной. И тем не менее результат предстал прямо перед его глазами: существо столь огромное, что оно внушало первобытный ужас, теперь умирало, изрыгая внутренности и кровь.
Кальбер отбросил изумление и принялся отдавать приказы своим помощникам.
— Немедленно возведите волнорезы! Не позволяйте крови затопить наши позиции!
— Есть, заместитель командующего!
Количество крови, хлеставшей из его исполинского тела, было колоссальным. Странно, но даже умирая, чудовище продолжало стоять на ногах.
Кальбер посчитал это большой удачей. Если бы эта туша рухнула, она непременно зацепила бы их передовую.
Отдав последующие распоряжения помощникам, Кальбер пробормотал, вспомнив о командующем, который погиб во время прошлого предательства:
— Мы снова отстояли передовую, командующий.
Пока он предавался размышлениям, к нему подбежал другой помощник.
— Заместитель командующего!
— Что такое?
— Герой и её спутники вернулись!
— !
Кальбер тут же, босиком, бросился вслед за помощником. И там он увидел их.
— А, заместитель командующего Кальбер.
Хотя его голос звучал крайне измученно, мужчина вернулся без серьёзных травм в окружении целой вереницы прекрасных женщин. Некоторые из них сильно вспотели, возможно, из-за горячего пара, но Кальбер первым делом посмотрел именно на мужчину, ведь именно он предложил провести эту операцию.
Хотя официально он числился всего лишь носителем в Странном отряде Героя, заместитель командующего прекрасно знал, что именно этот человек был ключевой картой для сдерживания Командующего Магическим Легионом. Опасения присутствовали, но теперь все они благополучно вернулись...
— Командующий Магическим Легионом отступил вместе с големами, а мы одолели Грандиса.
Результаты превзошли все ожидания.
— Кроме того, этот парень уничтожил двух големов-шедевров.
— Хмф, пустяки~ Они были такими же Жалкими, как Альбрехт♡
— ...Она так говорит.
Заместитель командующего Кальбер тихо усмехнулся, глядя на них. Благодаря их усилиям он теперь мог со спокойной душой обсудить дальнейшие меры.
— Поскольку Командующий Магическим Легионом отступил, мы можем отправить дополнительную поддержку на Второй фронт.
— Я как раз собирался предложить это...
— Понятно.
Кальбер произнёс:
— Предоставьте остальное мне. А вам всем пока нужно отдохнуть.
— ...Пожалуй, это хорошая мысль.
Мужчина, который, казалось, исчерпал почти всю свою ману, неловко улыбнулся. Кальбер склонил голову и сказал:
— Искреннее спасибо вам всем. Передовая никогда не забудет ваших заслуг.
Услышав слова благодарности, Герой и её спутницы переглянулись. Быстро обменявшись взглядами, они в один голос произнесли:
— Мы лишь сделали то, что должны были сделать.
◇ ◇ ◇
После того как Грандис был повержен, передовую какое-то время нельзя было продвинуть вперёд из-за хлеставшей крови. Кровотечение наконец прекратилось лишь спустя целые сутки, и заместитель командующего Кальбер продвинул передовую линию, как и планировалось.
В прошлом передовая уже подходила близко к Завету, и теперь они возвращали утраченные позиции. Они отбили несколько стратегических точек, которые пришлось оставить при отступлении, а также вернули кое-какие вещи павших солдат.
Тем временем мы с моими спутницами валялись на кроватях. Если точнее, мы с Летисией были истощены из-за чрезмерного использования магической силы, Эринн временно ослабла после того, как выдержала пар голема, а ещё...
— Я не должна здесь валяться! Мне нужно заботиться о раненых...!
— Ха-ха-ха! На этот раз пациентка ты сама, Прей!
Прей израсходовала слишком много божественной силы, поддерживая барьер, чтобы сдержать потоки крови, хлынувшие после того, как мы убили Грандиса.
«Давненько я не видел, чтобы Святая так выбивалась из сил». Крови тогда хлынуло настолько много, что ей пришлось задействовать колоссальную божественную силу, чтобы заблокировать этот поток прямо перед нами.
— Так не пойдёт, мне нужно хоть как-то двигаться...!
— Нет.
*Вжих!*
Клара молча пригвоздила воротник Прей к кровати кинжалом, зафиксировав её на месте.
— Ах, Клара...!
— ...Когда нужно отдыхать, нужно отдыхать.
— Но ведь там ещё столько больных...
То, что она говорила подобные вещи, едва будучи в силах стоять на ногах, доказывало, что она действительно была Святой — со всеми её странностями или без них.
— Кстати, — с любопытством спросил я, — а почему вы все здесь?
Это была моя личная палатка для отдыха, но после возвращения с победой над Грандисом все остальные тоже перебрались сюда. Изначально у девушек была своя палатка...
Лежащая на кровати Эринн резко повернула голову и произнесла:
— Потому что мы теперь все в одном отряде~ Ты же сам сказал, что возвращаешься~
— Да, но я всё-таки мужчина...
— Вот для этого у нас есть это~
Эринн вытянула руку и потянула за тонкую белую ткань, которая отделяла меня от девушек. С тихим шорохом занавеска раздвинулась, явив силуэт Эринн, протягивающей руку.
— Раз палаток для раненых не хватает, лучше поберечь место. Мы ведь в одном отряде, так что никаких проблем~ Даже глупый Альбрехт уже должен это понять~♡
Эринн, чьи мышцы были повреждены так, что она едва могла шевелить руками, рассмеялась, то задергивая, то открывая занавеску.
— И не вздумай подглядывать~♡
— ...И не подумаю!
«Опять она несёт какую-то чушь».
И всё же, будучи Героем, она утверждала, что сможет нормально двигаться уже через несколько дней отдыха благодаря своему навыку [Самовосстановление Ур.4]. Поистине за пределами человеческих возможностей...
— Она пытается двигаться, даже когда отдыхает.
— Эринн всегда была очень активной, ещё до того, как стала Героем, так что ей, должно быть, просто не по себе от того, что приходится просто лежать.
Таково было объяснение Летисии. Она восстановилась быстрее всех нас и теперь не лежала, а сидела на своей кровати.
«Её восстановление магии определённо быстрее моего».
Сидя с книгой в руках, она мягко улыбнулась и спросила:
— Тебе уже лучше, Альбрехт?
— Всё ещё чувствую себя совершенно обессиленным...
— Это, скорее всего, из-за того, что твой объём маны увеличился несоразмерно скорости её восстановления. Ты ведь поглотил тот кристалл, и твой запас маны резко возрос, верно? Но поскольку твои тренировки остались прежними, скорость восстановления не улучшилась...
В этом был смысл.
— Значит, нет никакого решения, когда объём маны так резко увеличивается...
В играх достаточно просто выпить зелье, да и здесь они тоже существовали... Но если бы это работало, они бы заставили меня пить зелья, а не велели отдыхать.
Это означало, что зелья либо не могут восстановить истощённую ману, либо они вредны для организма.
— Способ есть.
— Есть? Всё-таки зелья?
— Зелья предназначены только для экстренных случаев во время боя. Они токсичны для организма, поэтому мы не используем их без крайней необходимости.
— О, правда?
Моя догадка оказалась верной.
— Тогда что же ещё есть, кроме зелий?
— Существует формула для поглощения магии у другого человека. Хотя её используют крайне редко.
— Такое правда существует?
— Да. Разумеется, просто так её не поглотить. Вот почему этот способ почти не применяют...
Летисия почему-то замялась, а затем вдруг пристально уставилась на меня. Сбитый с толку её взглядом, я наклонил голову набок, и в этот момент Клара поднялась со своего места и подошла ближе.
— Мне поделиться с тобой маной?
— А?
— У Клары сейчас примерно такой же запас маны, как у Альбрехта, так что это не сработает. Если Альбрехту станет лучше, Клара сама сляжет в постель. Хотя...
Летисия объяснила суть метода.
— ...поскольку для этого требуется обмен биологическими жидкостями, Клара была бы наименее проблематичным вариантом.
— ...Что?
Обмен биологическими жидкостями? Под ними обычно подразумеваются выделения вроде слюны или пота, так что, говоря простым языком...
— Ты хочешь сказать, нам нужно поцеловаться?
Звучит просто нелепо...
— Я-я не вру! Поскольку ты поглощаешь чужую ману, этот процесс сопряжён с определённым риском. Если бы всё было так просто, монстры и маги постоянно воровали бы друг у друга ману прямо во время сражений!
...И то верно, внезапно украсть чей-то поцелуй в бою было бы затруднительно, так что с практической точки зрения этот метод никуда не годился. Неудивительно, что я никогда не видел, чтобы кто-то им пользовался.
— Всё верно. Так что ты можешь поцеловать меня, Альбрехт.
— ...?
Моя девушка, которая раньше смущалась даже от простого рукопожатия, сейчас говорила какие-то странные вещи...
— Как я уже сказала, если это сделает Клара, вы просто поменяетесь местами в постели.
— Тогда как насчёт меня~?
Эринн, которая до этого играла с занавеской, лукаво улыбнулась и произнесла:
— Я лежу вовсе не из-за проблем с маной, да и магической силы у меня хоть отбавляй~♡
— ...Хватит нести чушь.
— Почему это чушь?
Эринн тихонько рассмеялась и добавила:
— Я же совершенно серьёзно~♡
— Исключено.
— Ни за что.
— Ну вот~♡
Когда Клара и Летисия одновременно высказали протест, Эринн разочарованно надулась и захихикала. Судя по её реакции, это всё-таки была шутка.
— Альбрехт, ты так сильно хочешь поскорее встать на ноги?
— Мне просто было любопытно. Нет никакой нужды прибегать к такому хлопотному способу. Я могу просто отлежаться несколько дней.
— ...Вот как?
— Да.
Летисия слегка кивнула и вернулась к чтению книги. Клара посмотрела на меня с некоторым разочарованием на лице.
— Прости, Альбрехт. Если бы у меня было больше маны...
— За что ты извиняешься? Это случилось только потому, что я искусственно увеличил свой запас маны.
Я слегка протянул руку и нежно погладил Клару по щеке.
— Ты ведь тоже устала после битвы, Клара. Отдыхай.
— ...Хорошо.
Клара кивнула и вернулась на свою кровать. Я закрыл глаза, собираясь поспать, но, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, снова открыл их.
«А?»
Посмотрев в ту сторону, откуда исходило это ощущение, я увидел, что Летисия всё так же читает книгу.
— Летисия, ты хотела что-то сказать?
— А? Нет.
— О, правда?
Неужели мне просто показалось?
Раз уж она это отрицала, значит, это действительно было лишь моим воображением. Я снова спокойно закрыл глаза.
◇ ◇ ◇
В ту ночь, когда взошедшая луна была особенно тусклой.
Пока члены отряда Эринн и даже два дракона крепко спали в палатке, кто-то начал подозрительно шевелиться.
Сидевшая на одной из кроватей девушка тихонько поднялась. Она медленно пошла вперёд, а затем опустилась на пол.
Она бесшумно проползла под занавеской, отделявшей Альбрехта от женской половины отряда. Словно кошка, проскальзывающая в дверную щель.
— ......
Возможно, она и впрямь была наполовину кошкой. Доказательством тому служили два ушка, подёргивавшиеся на её макушке. Она приблизилась к кровати Альбрехта и осторожно выпрямилась.
Убедившись, что Альбрехт крепко спит, она прошептала:
— ...Поделиться маной, коммунио.
С коротким, едва слышным заклинанием активировалась формула, способная как поглощать, так и передавать ману. Она слегка высунула кончик языка, чтобы увлажнить нижнюю губу.
«...Это исключительно в лечебных целях».
Скорость восстановления её магии была исключительно высокой. Даже когда её общий запас маны уступал запасу Эринн, благодаря высокой скорости восстановления количество доступной ей на практике магии превосходило показатели Эринн.
Так что даже если она сейчас поделится частью своей маны, она всё равно восстановится быстрее, чем Альбрехт.
«А значит...»
Это определённо не было попыткой влезть без очереди. И она абсолютно точно делала это не потому, что ей безумно хотелось заполучить его «первый поцелуй».
С этими мыслями подозрительная гостья склонила голову.
Её губы нежно соприкоснулись с его губами, а язык осторожно приоткрыл губы Альбрехта. Когда начался обмен биологическими жидкостями, формула сработала как надо.
— ...?
Однако была одна вещь, которую эта девушка по глупости не учла. Ослеплённая столь удобной возможностью изведать губы Альбрехта, она позабыла, что любой, кто умеет обращаться с магией, естественным образом отреагирует на внезапный приток магической силы.
Почувствовав, как в его тело вливается мана, Альбрехт сонно открыл глаза.
— ...!?
— ...!
Они застыли, глядя друг на друга, пока их губы всё ещё были соединены. Однако Альбрехт пребывал в полудрёме, да и луна в эту ночь светила слишком тускло.
Он не мог отчётливо разглядеть свою спутницу, и прежде чем он успел понять, кто это, она быстро юркнула обратно на свою кровать.
Будь на его месте бодрствующая Клара, она бы с точностью до дюйма считала энергию и поняла, в каком направлении скрылся нарушитель спокойствия. Но Альбрехт, всё ещё обделённый подобными навыками, лишь ошеломлённо замер, пробормотав вслух, пока в его памяти всё ещё было живо то мягкое прикосновение:
— Кто же это был...?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...