Альбрехт стоял посреди зала суда, лицом к императору и собравшимся на процесс дворянам. Атмосфера накалилась, когда Эринн шагнула вперёд, чтобы представить свои доказательства.
— ...Незаконная частная армия?
— Всё верно, — уверенно продолжила Эринн. — Я выяснила, что герцогство Ахиллиус тайно содержало частную армию, численность которой значительно превышала официально заявленную. Для обучения этих солдат они оборудовали подземные тренировочные базы в городе Оберн на территории герцогства.
Её разоблачение вызвало волну шока в зале суда, и среди дворян поднялся недоверчивый ропот.
— Что?!
— Из герцогства Ахиллиус?!
— У вас есть доказательства?
Эринн слегка кивнула в ответ на вопросы удивлённых дворян:
— Вот записи о закупках оружия, осуществлённых торговой гильдией для обучения этих солдат. Этот свидетель — владелец той самой гильдии. А человек рядом с ним действительно проходил подготовку на этой базе в качестве одного из бойцов частной армии.
— Что?!
— Это правда?
— Вы можете взять на себя ответственность за эти заявления, Герой Эринн?
— Ваше Величество может лично проверить эти документы, — ответила Эринн. — Я привела сюда только двоих свидетелей, но у меня есть ещё несколько. Пожалуйста, допросите сначала этих двоих, и, если потребуется, я могу вызвать остальных.
Зал суда взорвался хаосом после столь уверенного заявления Эринн.
К счастью, герцог Ахиллиус не присутствовал на процессе. Будь он здесь, император допросил бы его напрямую об этих преступлениях.
Документы из рук Эринн передали императору. Гней внимательно изучил их, прежде чем заговорить:
— ...Герой Эринн.
— Да, Ваше Величество.
— Если принесённые вами сведения окажутся ложными, вы понесёте всю полноту ответственности... Вы готовы к этому?
— Отчего же нет? — губы Эринн расплылись в лёгкой усмешке. — Посмела бы я упоминать перед Вашим Величеством то, в чём не уверена?
— ...
Пока император и Эринн вели беседу, Урания Ахиллиус, ошеломлённая столь внезапным поворотом событий, наконец обрела дар речи:
— П-подождите...! Этот суд посвящён неповиновению Героя Эринн! Обсуждение вопросов, не имеющих отношения к делу...!
— Да, как и говорит министр военных дел, это не относится к текущему разбирательству, — император закрыл документы и одарил Уранию холодным взглядом. — Это предельно ясно. Но одно можно сказать наверняка: дело, которое затронула Герой Эринн, куда важнее этого бессмысленного суда. Его необходимо проверить.
— ...!
— Ваше Величество, неужели вы хотите сказать...!
— Неужели всё это правда?!
— По меньшей мере, эти документы не фальшивка, и всё написанное здесь выглядит достоверным, — продолжить император. — Тут указано, что оружие закупалось через магазин одежды. Логически рассуждая, у магазина одежды нет никаких причин закупать оружие... Мы можем просто провести расследование и выяснить, что находится по этому адресу.
Услышав слова императора, Великий генерал Гай резко поднялся со своего места:
— Я немедленно отправлю туда следственную группу, Ваше Величество.
— Займись этим. И давайте начнём допрос свидетелей.
— П-подождите... — Урания с растерянным лицом обратилась ко всем присутствующим в зале суда. — С-суд ещё не завершён. Обвинения против нашей семьи можно расследовать и позже. Разве мы не должны сначала закончить уже начатый процесс? Этих людей следует задержать как важных свидетелей и...
— Ах, да. Суд. Вы правы. Нам следует завершить начатый процесс.
Император посмотрел на Эринн, а затем объявил:
— Я, император Гней Лициний, выношу свой вердикт.
— Вердикт?! Ваше Величество, мы ведь даже толком не допросили свидетелей...!
Урания отчаянно пыталась остановить его, но император Гней, не обращая на неё внимания, продолжил:
— Герой Эринн, вы действительно совершили проступок, нарушив устав. В обычных обстоятельствах вы должны были понести соответствующее наказание согласно военному закону. Однако, учитывая вашу преданность империи и заслуги в недавнем походе, которые внесли огромный вклад в безопасность империи и всего человечества...
Император провозгласил:
— Принимая во внимание эти факторы, я признаю вас невиновной по данному делу. Надеюсь, в будущем вы будете придерживаться устава, а не пренебрегать им. Любой, кто попытается выдвинуть обвинения против Героя Эринн по этому вопросу, будет сурово наказан!
— ...!!
Урания застыла от этого громогласного заявления. Она не могла осознать происходящее.
Судебный процесс явно провели в спешке — даже она сама это признавала. Но если оставить это в стороне, как Эринн вообще узнала, что она тайно собирает частную армию?
Урания ещё никак не использовала этих тайно обученных солдат и не оставляла никаких зацепок, которые могли бы её выдать. Она растила их исключительно как козырь на случай возможных споров о престолонаследии в будущем.
Как отряд Героя прознал об этом, да ещё и собрал доказательства со свидетелями? Всё это казалось непостижимым. Но независимо от замешательства Урании, события продолжали стремительно развиваться.
— На этом данный суд завершён. Признавая безотлагательность доклада Героя Эринн, я своей властью немедленно открываю чрезвычайный императорский суд.
— В-Ваше Величество...!
— Создание незаконной частной армии приравнивается к государственной измене. Это куда более тяжкое преступление, чем простое неповиновение, — император Гней нахмурился и произнёс: — Мы немедленно приступим к допросу свидетелей.
Свидетели уже были подготовлены к даче показаний Сер-Арией и Кларой, поэтому они правдиво отвечали на вопросы императора. Посчитав, что двоих свидетелей недостаточно, император вызвал остальных, но их показания в целом совпали.
Благодаря неопровержимым доказательствам факт того, что семья Ахиллиус содержала незаконную частную армию, подтвердился даже без осмотра места происшествия. Теперь главный вопрос заключался в том, кто стоял за всем этим.
— Урания Ахиллиус, кто действовал в одиночку в этом деле? Или же такова была воля всей семьи Ахиллиус?
— ...
Урания не могла вымолвить ни слова. Любой ответ сулил огромные неприятности.
Если она заявит, что кто-то действовал в одиночку, ей придётся назвать имя этого человека. Но стоило ей признать, что это была она сама, как она тут же лишилась бы должности министра военных дел.
Если же она попытается свалить вину на кого-то другого, этот человек, скорее всего, в ответ укажет на неё. Но даже если её имя не всплывёт, отец, узнав о случившемся, разочаруется в ней и может лишить её права на наследование титула.
Герцога волновало бы не столько само существование незаконной армии, сколько то, что она попалась. Пойти на столь рискованное предприятие и так глупо раскрыться — это заставило бы его усомниться в её способностях.
Заехать с тем, что это было решением всей семьи, тоже было нельзя, ведь тогда получалось, что весь герцогский дом замышлял измену, независимо от истинных целей создания армии. Это нанесло бы колоссальный удар по герцогству Ахиллиус, вплоть до лишения титула.
Кто-то должен был взять вину на себя.
— Отвечай, Урания Ахиллиус!
Под давлением императора Урания крепко зажмурилась и заговорила:
— ...О великое солнце Дернской империи.
Она произнесла эти слова, готовая принести в жертву кого-то из членов своей семьи:
— Как министр военных дел, я глубоко сожалею о случившемся. Хоть это и касается моей семьи, я лично расследую это дело и докопаюсь до истины... Я установлю личность зачинщика и позабочусь о том, чтобы он понёс суровое наказание.
— Урания Ахиллиус, вы хотите сказать, что не имеете к этому никакого отношения?
— ...Всё верно.
Глядя на то, как Урания столь нагло лжёт, Эринн презрительно усмехнулась. Впрочем, подобная реакция была ожидаемой — прямых доказательств того, что именно Урания являлась зачинщицей, всё ещё не было.
— Ваше Величество, позвольте мне сказать? — в этот момент Эринн сделала шаг вперёд. Император Гней кивнул, давая ей разрешение говорить. — Вместо того чтобы поручать это дело человеку, связанному с семьёй Ахиллиус, возможно, стоит назначить кого-то другого для тщательного расследования в герцогстве.
— ...Расследовать дела всей семьи?
— Ваше Величество, доверите это мне! — вмешалась Урания. — Ввиду этого прискорбного инцидента я чувствую свою ответственность и проведу расследование со всей строгостью...
— Я настоятельно рекомендую допросить слуг и вассалов, — перебила её Эринн.
Она использовала сведения, полученные от Сер-Арии перед началом суда. Внутри семьи Ахиллиус существовали фракции, выступавшие против действий Урании. Если они узнают, что Урания пытается свалить собственные преступления на других, они не станут молчать.
— Моему отряду не хватило времени закончить расследование, но я уверена, что там вы найдёте все ответы, — добавила Эринн.
— ...
Эринн уже заложила основу для падения Урании. Узнав об этом инциденте, герцог Ахиллиус непременно примет его во внимание при выборе наследника.
Так что это был дополнительный удар после достижения главной цели. Он мог либо окончательно погубить Уранию, либо как минимум нанести сокрушительный урон всему герцогству Ахиллиус.
Император Гней слегка коснулся подбородка, а затем повернулся к Великому генералу Гаю:
— Великий генерал Гай.
— Да, Ваше Величество.
— Отправляйся в герцогство Ахиллиус и проведи расследование в отношении всех членов герцогской семьи. Ты можешь действовать независимо, без одобрения министра военных дел. Я санкционирую это императорским указом.
— Я, Гай, исполню ваш приказ с превеликой верностью.
— В-Ваше Величество?!
Поручение этого дела Великому генералу, подчинявшемуся министру военных дел, с оговоркой, что одобрение министра не требуется, несло в себе глубокий смысл. По сути, это означало, что Урания полностью лишилась доверия императора.
— На этом чрезвычайный суд объявляется закрытым. Дальнейшая судьба герцогства Ахиллиус решится после проведения тщательного расследования.
— Ваше Величество, подобные меры...!
— Урания Ахиллиус, согласно вашему заявлению, вы не имеете отношения к этому делу, но поскольку в нём замешана ваша семья, вам впредь запрещено посещать императорский дворец до особого распоряжения. И вам следует обдумать свои поступки. На это время обязанности министра военных дел обычно перешли бы к Великому генералу, но поскольку ему поручена миссия, временно исполняющим обязанности министра назначается генерал левого крыла Салициус.
— ...Что?
— Я, Салициус, повинуюсь вашей воле.
После слов Гнея Урания почувствовала себя так, словно её с силой ударили по голове. До неё наконец дошло:
«Ах...»
Судебный процесс, который она с самого начала навязала вопреки желанию императора... Император Гней с самого начала был недоволен этой затеей.
Результатом её упрямства стало то, что все узнали о позорных деяниях единственного герцогского дома империи. И если подумать о том, что испытывал император в этот момент...
— На этом всё. Герой Эринн свободна.
Император окончательно утратил доверие к Урании Ахиллиус.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...