Письмо из ада (13)
— Ки-и-ик!
Стоило Каллену взмахнуть мечом, как с десяток бросившихся на него низших демонов испарились в мгновение ока.
Мирная ярмарка уже давно превратилась в эпицентр настоящей бойни.
— Надо было догадаться... Ох... ...
Посетовал Каллен.
— Вы все нормально держитесь? —
— Да. —
— Можете не переживать за нас. — послышались один за другим сплоченные голоса студентов.
— Присутствие Смерти я временно скрыла.
В голове Каллена снова прозвучал голос Сиеры.
«Даже если меня не видно, они ничего не заподозрят».
«... До чего же она обстоятельная».
Каллен слегка успокоился.
Если бы в разгар этого хаоса студенты начали упрямо требовать отыскать исчезнувшую Сиеру, он бы изрядно намучился.
Украдкой оглянувшись назад, в сторону равнины, он крепко сжал зубы.
Небо там по-прежнему оставалось багровым, извергая из себя тучи низших демонов, словно прорванная канализация огромного города.
— Черт, мало того что высший демон, так их ещё и двое... Это ещё что за... —
Происходящее было сродни великой катастрофе.
Количество душ, которое способна выдержать одна пространственная трещина, имеет свой предел.
Более того, высшие Маин, не считая самих богов демонов, — это поистине сильнейшие хищники во всем Материальном мире и Мире иллюзий.
Именно поэтому, даже когда ведьмы или зверолюди открывали трещины с помощью великих заклинаний для призыва высшего демона, это всегда ограничивалось лишь одной тварью и то на короткое время.
Но врата Элеуса, Лунные врата, не только запросто позволяли двум высшим демонам свободно действовать, так ещё и выдерживали трещину, сквозь которую легионами валила нечисть рангом пониже.
— Какого черта он вообще создал, этот господин Элеус... —
Последний раз призыв двух или более высших демонов одновременно был зафиксирован тысячелетие назад, во время падения Империи эльфов.
Это лишь подчеркивало всю серьёзность нынешней ситуации.
Прежде всего необходимо было убраться от этого места как можно дальше.
По счастливой случайности выбравшись из павильона для презентаций, Каллен вел студентов к окраине Вюпра, где они оставили повозку.
— А-а-а!! —
— Сосредоточьтесь, держите строй! —
Всюду разносились крики ужаса и запах крови.
Женщины спасались бегством от демонов, а те, у кого было оружие, пытались объединиться в группы и дать отпор тварям.
— А? —
Проходя по улице, где свирепствовали ожесточенные бои и резня, Каллен кое-кого заметил.
Прислонившись спиной к оштукатуренной стене, сидела Амалие — старшая сестра Хеллы, сопровождавшая их на корабле эльфийской королевы, а ныне член организационного комитета ярмарки.
— Госпожа Амалие? —
— О, кого я вижу... —
Тяжело дыша и выглядя совершенно потрепанной, Амалие приподняла руку, давая знать, что узнала его.
Из зажатого другой рукой окровавленного бока непрерывной струей сочилась темно-красная кровь.
Источая скверну от самой раны, потоки чёрной маны расползались по её кровеносным сосудам, уродуя бледную кожу.
Ганет подбежала к ней и принялась хладнокровно оценивать её состояние.
— Рана тяжелая, но угрозы для жизни пока нет. Сначала нужно оказать первую помощь... —
— Я ещё легко отделался... Кха-кха! —
Смотря на то, как усердно действуют студенты, обученные в Элисионе, Амалие вдруг со стоном выплюнула кровь.
— Остальные, кто был со мной... превратились в месиво... Кха, кха! —
— Что здесь вообще произошло? —
— Душегуб Райена. На пути из эпицентра меня застала врасплох эта блудница желаний. —
На её губах застыла горькая улыбка.
— Чудовища есть чудовища. Как ни крути, а сдерживать хотя бы одного высшего демона — уже непосильная ноша... Тем более что Райена занимает лишь семьдесят первое место среди них... —
— Выжившие пока кое-как держат оборону, но долго им не продержаться. Нам одним не остановить этих тварей. Пока не открылись новые трещины, нужно отправить подкрепление извне... Кха, кха! —
Только теперь Каллен понял, почему она находилась здесь, а не на равнине.
Пусть она и казалась несколько высокомерной, но не производила впечатление человека, который бросит товарищей и сбежит в одиночку.
Похоже, оставив оборону на выживших, она сама направилась за подкреплением, будучи самой высокоранговой среди них, но в итоге угодила в ловушку.
— Теперь вся надежда только на тебя. —
— Что? —
Ошеломленный неожиданными словами Амалие, Каллен переспросил.
— В юго-западном районе владений Вюпр есть башня дальней связи. Это ключевой узел, связанный со всей центральной частью империи. Если отправить оттуда сигнал бедствия, он согласно протоколу разошлется на все близлежащие магические сферы...! Будь то церковь или орден... Кха! —
— Погодите, я... —
— Ещё чуть-чуть, совсем немного пройти... Прошу тебя...! —
В голосе Амалие слышалось отчаяние.
Каллен растерялся.
Как он и думал раньше, он твердо решил не вмешиваться ни во что, чтобы ни случилось.
Раз уж объявились сразу два высших демона, он был бессилен что-либо сделать.
Не говоря уже о том, удастся ли ему уничтожить этих тварей, он смутно осознавал, что у него самого больше не осталось сил на пустую трату энергии.
— Мы тоже будем сражаться, профессор. —
— Чего? — произнесла Ганет с решительным выражением лица.
Каллен на миг опешил и уставился на неё.
— Как рыцари, мы не можем просто сбежать, оставляя позади такой ужас. Мы задержим врагов, а вы отправляйтесь к башне связи... —
— Исключено. —
— ... Чего? —
— Я сказал, исключено. —
Отрезал Каллен с редким для него жестким выражением лица.
Ганет, похоже, не понимая его позиции, снова воззвала к нему:
— Но профессор! Если не сейчас, то когда же...! —
— Вы думаете, это вам учебные учения в академии?! Сюда призвали не одного, а сразу двух высших демонов! Столкнись вы с ними — и глазом моргнуть не успеете, как подохнете! Я никому из вас не позволю докатиться до такого...! —
— Потс права, профессор. —
Спокойный голос оборвал рассерженного Каллена.
Юдит, к его удивлению, полностью разделяла мнение Ганет.
— Разве не для этого нас учили в Элисионе? К тому же, как будущей главе рода Вителлес, позорное бегство мне претит. —
— И-именно так!! —
Тут же закивала и Сильви, опасливо озирающаяся по сторонам.
— М-мы тоже не хотим быть обузой... Я хочу доказать, что не всегда буду лишь принимать помощь от профессора. —
Встретившись взглядом с тремя парами глаз, Каллен онемел.
После долгой паузы он наконец тяжело вздохнул.
— ... Черт. —
И в напряженные уши студентов наконец залетел смиренный голос преподавателя.
— Из-за вас мне теперь даже сбежать стыдно будет. —
Словно жалуясь, проговорил Каллен.
— Профессор собрался смыться, а какие-то студенты... Эх... —
— Вы хотите сказать... —
— ... Делайте по-своему. —
Тяжело вздохнув, Каллен кивнул.
Лица Ганет, Сильви и Юдит тут же озарились воодушевлением.
— Ах...! —
— Но возвращаться на равнину запрещено. Сосредоточьтесь исключительно на спасательных работах в этой округе. Спасите от демонов оставшихся позади людей и помогите беженцам. —
Тут же строго добавил Каллен.
— Стычки с низшими демонами разрешаю, но приближаться к высшим строго-настрого запрещено. Их ни в коем случае нельзя мерить по себе, и уж тем более ввязываться в бой из-за дурного азарта. Если заметите их хотя бы вдалеке, бросайте всё и бегите как можно дальше. Уяснили? —
— Да! —
— Эх... Правильно ли я поступаю... —
Каллен яростно поскрёб затылок.
С опустошенным выражением лица он обратился к Амалие:
— ... Что ж, вот так. Вашу просьбу я исполню. —
— У тебя прекрасные студенты. Из них вырастут великие люди. Наверное, гордишься ими как преподаватель. —
— Черт, какие великие люди. Просто сборище идиоток, которые вечно ищут смерти. —
Закончив ворчать, Каллен продолжил:
— А вы сами что собираетесь делать? —
— Благодаря тебе мне оказали первую помощь, так что, как только немного окрепну, собираюсь вернуться и вступить в бой. В конце концов, пока не пришло подкрепление, я должна отстоять честь Амалие. —
— Вы прямо как мои девчонки. —
— Студенты всегда похожи на учителей, которые их обучают. ...
Широко улыбнулась Амалие.
Каллен с покачиванием головы развернулся.
— Я направлюсь к башне связи. Встретимся через час у Южных ворот Вюпра. И ещё... — помедлив, добавил он:
— Если меня вовремя не будет, не ждите и уходите сами. Обязательно. —
***
Каллен помчался по залитой кровью большой улице.
Внутри городской стены творился такой же кошмар.
Дети, немощные старики и женщины были лёгкой добычей для демонов.
— Ки-и-ик! —
Каллен с лёгкостью уничтожил очередную стаю низших демонов, вставших у него на пути, и не сбавил темпа.
Для него эти твари были простыми противниками, но главной проблемой, как и прежде, оставались два высших демона на равнине.
Пусть сейчас маги и кое-какие святые рыцари как-то сдерживали их, но если не закрыть те трещины, рано или поздно всех ждет неминуемая гибель от численного перевеса врага.
— К тому же... —
Каллен поморщился с крайне неприятным предчувствием.
— ... Там определенно есть кто-то третий.
В его голове крутились последние слова Амалие.
«Хоть я и не расслышала до конца, но ясно слышала обрывки их разговора. Тот ублюдок, что одурманил Элеуса, ещё даже не объявился».
Граф Эламогата.
Именно он вдохновил Элеуса на создание Лунных врат и подтолкнул его к этому.
Даже в нынешней ситуации о его местонахождении не было ни слуху ни духу.
Судя по его прежним поступкам и содержанию последнего письма, вероятность того, что он тоже являлся одним из высших демонов, была весьма высока.
— Мало того что двое, так ещё и трое... До чего же изощренно, просто слов нет. ...
Посетовал Каллен.
— Нужно во что бы то иначе уничтожить Лунные врата. Иначе таких тварей сюда нахлынет ещё больше...
Если попытаться разрушить их вслепую, ситуация может стать и вовсе необратимой.
Отыскать пропавшего в суматохе Элеуса, который спроектировал Лунные врата, оставалось единственным способом обуздать этот кризис.
«Нет, погоди».
Поймав себя на подобных размышлениях, Каллен резко замотал головой.
«Амалие или господин Сибилик сами разберутся. Это больше не моя забота. Я уже сделал более чем достаточно, отправив сигнал бедствия из башни связи».
Он в очередной раз напомнил себе о своем изначальном решении.
Стоило лишь вспомнить о сражающихся где-то там студентах, как на душе у него начинало скрести кошки.
Стоило ему вновь осознать, что они стали для него дорогими людьми, как впереди сквозь дымку проступило высокое здание с обнаженным каркасом.
Наконец добежав до башни связи, Каллен живо взмыл по ней вверх, словно белка.
На самой верхушке покоился огромный коммуникационный шар, выточенный из целикового горного кристалла.
Приложив к нему руку, Каллен на мгновение сосредоточился.
Стоило ему ввести переданный Амалие код протокола, как кристаллический шар заструился мягким свечением.
Каллен заговорил в него:
— Это Вюпр. Объявлен протокол А1. Срочно запрашиваю помощь для всех находящихся поблизости. Повторяю: это Вюпр, ситуация А1... —
С каждым повторением кристалл мигал все быстрее.
Затем он резко угас, словно пламя свечи, сдутое порывом ветра.
— ... Вроде готово. —
Только тогда Каллен шумно выдохнул и повернулся.
Придет подкрепление или нет, было неизвестно, но своё дело он выполнил.
На это ушло немало времени.
Назначенный со студентами час тоже подходил к концу.
И в этот момент он как раз собирался направиться к Южным воротам Вюпра, месту их общего сбора.
— Кр-р-р-еск...! —
Словно кто-то с силой разрывал что-то прочное, этот пронзительный звук полоснул его по ушам.
Глухой диссонанс доносился издалека, но отдавался в голове с пугающей четкостью.
И Каллен замер на месте в той же позе.
Все потому, что этот звук доводилось слышать раньше.
Каллен прекрасно знал, к чему он ведет.
Его хозяин — тоже.
Кровь в жилах закипела с небывалой силой.
Бессмысленно уставившись в ту сторону, откуда донесся звук, Каллен тихо выругался:
— Какого черта... почему именно сейчас... —
Это был ловко разыгранный с самого начала спектакль.
С того самого момента, когда Элеус получил первое письмо.
Само имя «Эламогата» говорило за себя.
Э Л А М О Г А Т А
— Бах-бах!! —
Вслед за звуком до Вюпра докатилась чудовищная ударная волна, похожая на бурю, и принялась крушить всё вокруг.
Враг, чей ранг изначально лежал в совершенно иной плоскости.
Хищник с невероятным присутствием, способный силой прорвать само измерение.
Сильнейший высший демон из 101 подобного существа, который на протяжении целого тысячелетия не был повержен ни разу и стоял на самом верху их иерархии.
Заклятый враг Каллена.
Кровный недруг, которого он должен уничтожить, даже если заложит свою душу во веки вечные.
Г А М А Л О Т Е
Гамаллот.
Он прибыл сюда.
Г А М А Л О Т Е
Лицо Каллена вмиг застыло в холодном, бесстрастном выражении.
Он вытянул из ножен висевшую на поясе Смерть.
И без малейших колебаний бросился назад по пути, по которому только что пришёл.
Туда, куда снизошел этот гад Гамаллот.
***
— Да блин... —
Кальдис с раздраженным видом постучала себя по голове.
Передвижения Лусии, отслеживаемые по магическому шару, совершенно не поддавались никакой логике.
Сначала казалось, что она ненадолго задержалась в Кэлиберне, но вскоре она с бешеной скоростью сорвалась с места и снова куда-то помчалась.
— Вюпр... Какого черта её вообще понесло туда...?! —
— Вюпр? Это ведь... —
— А? —
вяло дремавшая в седле Селин подала голос:
— Не та ли это ярмарка Де Карпия... где-то там проходит что-то вроде праздника магов... —
— Ярмарка Де Карпия? Если подумать, кажется, я слышала о ней... —
Кальдис погрузилась в раздумья.
Элизе же вовсе не вмешивалась в разговор, молча сдерживая поводья.
Под её глазами залегли темные круги, выдавая полное отсутствие сна.
— Тащиться на ярмарку в такое время...?! Сколько я её знаю, на неё это совсем не похоже... —
Как бы то ни было, правду можно было узнать, только спросив саму виновницу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...