Письмо из ада (12)
— П-правда?! —
От её слов Элеус забыл о недавних сомнениях и радостно воскликнул.
— Разумеется.
На лице женщины вновь заиграла обольстительная улыбка.
— А-а, а...!
Элеус всё ещё был вне себя от счастья и не мог прийти в себя.
Вспоминая все те невыразимые мучения, через которые он прошёл, он был готов расплакаться.
Ничего важнее этих слов сейчас быть не могло.
Хотя странная женщина и её слова вызывали лёгкое недоумение, она, вероятно, была всего лишь помощницей графа.
Так же, как он сам держал при себе Хейза.
— Ты гений. Воистину величайший гений в истории...!
Женщина не переставала восхищаться.
— Можешь радоваться. Даже если он и дал тебе вдохновение, все ключевые механизмы спроектировал ты. Вся заслуга принадлежит только тебе.
— Разве это возможно? Если бы не граф...
— И спасибо тебе.
Женщина перебила Элеуса, который собирался проявить скромность, и снова широко улыбнулась.
— За то, что исполнил нашу заветную мечту.
— ... Простите?
Элеус озадаченно переспросил.
Недавнее чувство тревоги снова начало поднимать голову.
— Заветную мечту...?
— Получить наш собственный постоянный проход, который можно свободно пересекать, не будучи заблокированными Великим барьером, как в Элисионе, или опечатанными божественной силой, как на Святой земле.
Улыбка женщины стала шире.
Атмосфера вокруг становилась всё более странной.
— И правда... спасибо.
Внезапно в голове Элеуса, а не ушами, прозвучал голос.
— За то, что позволил нам выбраться.
***
— О чём они там так долго говорят?
Каллен уже собирался с тревогой посмотреть на сцену.
— Граф был женщиной? Не то чтобы это было невозможно, но...
Сильви, озиравшаяся по сторонам, вдруг что-то заметила и испуганно позвала Каллена.
— У-учитель! Посмотрите на цвет неба...!
— Что с небом... а? —
Лицо Каллена, повернувшегося на её зов, на мгновение оцепенело.
Ярко-синее небо над полем, где ещё мгновение назад плыли кучевые облака, окрашивалось в багровый цвет, словно кто-то пролил кровь.
***
— Председатель Элеус? Почему вы не продолжаете презентацию? Что-то случилось?
Кто-то поднялся на трибуну и спросил растерявшегося Элеуса.
— Господин Лапиде.
— А кто эти люди? Это те самые партнёры, о которых вы говорили?
Лапиде, член оргкомитета выставки и старейшина северной Магической башни, вышел вперёд.
— Думаю, вам следует представиться. Неизвестным лицам здесь не рады. Особенно если они причастны к такому масштабному эксперименту.
— Хм... представиться, значит...
Женщина облизнулась, словно предвкушая что-то.
Одна её рука уже медленно опускалась к хлысту на поясе.
Мускулистый гигант, всё это время скучающе стоявший позади, бросил ей короткую фразу.
В его глазах, которые казались спокойными, постепенно разгорались кроваво-красные искры.
Вместе с подёргивающимися жилами по всему телу.
— Райена. Давай просто начнём.
— Погоди, Инвиктус. У тебя совсем нет терпения? Впрочем, если подумать о хозяине, которому ты служишь...
— ... Райена? Инвиктус?
Хотя он не был с ними знаком лично, эти имена звучали где-то раньше.
— Кто вы такие...
Из-за неожиданного места и ситуации ответ не приходил сразу.
Лапиде невольно повторял их имена, мучительно пытаясь вспомнить.
И наконец, когда он что-то вспомнил, его движения замерли.
— ...
Лапиде с трудом повернул онемевшую шею.
— Н-не может быть...
Его пробрала дрожь, а по коже побежали мурашки, предвещая надвигающуюся угрозу.
Он произнёс это дрожащим голосом:
— Пожирательница душ Райена... Жаждущий Инвиктус?
— Верно.
И женщина лучезарно улыбнулась.
— ...
Лапиде не мог вымолвить ни слова.
Это были имена высших демонов, оставивших глубокие шрамы в истории.
И прямо перед ним стояли эти чудовища.
***
Это был не тёплый закатный свет, а лишь неприятный, отдающий гнилью красный цвет.
В небе, почерневшем, как гнилая кровь, собирались тучи того же цвета, готовые вот-вот пролиться дождём.
— Э-эй, посмотрите...
— А?
Те, кто наблюдал за трибуной, тоже начали замечать неладное.
Внезапно в голове Каллена всплыл крик одной старухи, которую святые рыцари сковали цепями.
— Я... видела...!!
— Мир перевернулся... и пошёл дождь с запахом серы...!!
Почему сейчас вспомнились слова этой сумасшедшей, было непонятно.
Изменение цвета неба при масштабных магических экспериментах случалось сплошь и рядом.
Он не раз видел небо, почерневшее до черноты, а не просто покрасневшее.
Конечно, это было не из-за силы демонического меча, а из-за ошибок студентов в магических кругах.
Для устройства, требующего столько маны, как врата, подобные явления были вполне ожидаемы.
Но почему же на душе так паршиво?
— ... Дело плохо.
Он резко вскочил с места.
— Уходим отсюда. Кажется, мы увидели достаточно. Этого хватит, чтобы нас не обвинили в том, что мы пропустили выставку. Скорее на станцию экипажей... агх!
Каллен как раз подгонял студентов.
Внезапно он схватился за грудь, почувствовав жгучую боль, словно его прижгли огнём.
— П-профессор!!
— Что с вами?!
— В-всё в порядке. Не паникуйте.
Каллен успокоил перепуганных студентов.
К счастью, причина боли была не внутри тела, а во внутреннем кармане его верхней одежды.
Верхняя часть пачки писем, которые он так и не успел передать Элеусу, сильно дёргалась.
Видя, как она извивается, словно живая, Каллен осторожно вытащил одно письмо.
Это было последнее письмо, которое граф Эламогата прислал, чтобы подбодрить Элеуса.
— Дорогому председателю Элеусу.
Врата, которые вы создали, станут чудом, невиданным доселе, и драгоценным камнем, отражающим истину мира. Осталось лишь соединить контуры циркуляции энергии с обеих сторон. С этой стороны всё идёт гладко, так что не беспокойтесь.
Теперь мы предстанем перед абсолютной истиной. Все прошлые трудности обернутся ликованием.
Я с нетерпением жду того славного момента, когда мы преодолеем нынешние границы. Пожалуйста, представьте собравшимся в Де Карпии лучшее произведение, равного которому не будет.
В ожидании скорой встречи. Э.
— Что за...
Каллен прошептал это, не веря своим глазам.
Буквы в письме метались из стороны в сторону, словно заколдованные.
— Доро▒ому предс▒дателю Эле▒су.
▒рата, которые вы соз▒али, станут чу▒ом, неви▒анным доселе, и драгоценным камнем, отра▒ающим истину мира. Осталось лишь соединить контуры циркуляции энергии с обеих сторон. С этой стороны всё идёт гладко, так что не беспокойтесь.
Чернила то прилипали к бумаге, то отпадали, то впитывались в неё.
Я с нетерпением жду того славного момента, когда мы преодолеем нынешние границы. Пожалуйста, представьте собравшимся в Де Карпии лучшее произведение, равного которому не будет.
Письмо, полное слов поддержки, постепенно превращалось в нечто иное.
Количество видимых букв стремительно сокращалось.
Теперь осталось лишь несколько букв.
Наконец, всё лишнее исчезло, и открылся истинный смысл письма.
Каллен видел лишь одну короткую строчку, написанную там.
— Добро пожаловать в ад.
Я с нетерпением жду того славного момента, когда мы преодолеем нынешние границы. Пожалуйста, представьте собравшимся в Де Карпии лучшее произведение, равного которому не будет.
Каллен широко раскрыл глаза и замер.
Понять смысл было нетрудно.
Только теперь он осознал, что происходит на самом деле.
— Каллен, Каллен!
В его голове внезапно прозвучал голос.
Сиера говорила с ним в спешке.
— Пахнет родиной. И притом... очень сильно!
— Что...?
И Каллен инстинктивно понял, что произойдёт здесь дальше.
Он уже однажды пережил нечто подобное.
Монастин.
То самое место, которое было самим адом.
— Чёрт возьми...!!
И в тот самый момент, когда Каллен поспешно потянулся к мечу, с трибуны раздался голос, полный отчаяния.
— В-все прочь!!!
С трибуны раздался голос, полный отчаяния, который эхом разнёсся повсюду.
Один из магов, которого называли членом оргкомитета, закричал с перекошенным от ужаса лицом:
— Д-демон!! Это нападение высшего демона!!! Немедленно уходите...
— Ква-а-а-а-а!!!
Он не успел договорить.
— А-а-а!!
— Ч-что это!!
В одно мгновение фигура Лапиде исчезла, и с оглушительным грохотом, от которого закладывало уши, одна из каменных трибун второго яруса рухнула.
— Л-Лапиде!!
— Ква-а-а-а-а!!!
Ответа не последовало.
Лапиде просто висел там, уткнувшись размозжённой головой в обломки, словно повешенный преступник.
На трибуне, где он только что стоял, возвышался мускулистый мужчина, сжимая кулаки.
— Фу-у... фу-у...
— ... Кажется, больше терпеть не выйдет. Я хотел подождать, пока он придёт...
Мужчина с вздувшимися венами тяжело дышал, его глаза, лишённые белков, налились кровью.
Увидев его, женщина лишь покачала головой, словно ничего нельзя было поделать.
Она зацокала каблуками и вышла на край трибуны.
— Та-ак!
Затем она весело щёлкнула пальцами перед оцепенелой от ужаса толпой.
— Ку-унг!
— Кунг!
Энергетическое сияние, исходящее от Лунных врат, расширилось, готовое поглотить весь мир.
Затем отовсюду послышались тяжёлые и странные диссонирующие звуки, как при запуске врат.
Вскоре по всей равнине возникли десятки разноцветных разломов.
— Похоже, здесь много душ для сбора.
Незнакомка.
— Ну что, начнём?
Высший демон.
Райена лучезарно улыбнулась, щёлкнув хлыстом.
Вместе с адским шумом марширующей армии из тысяч демонов, призванных из разломов, что доносился с той стороны равнины.

Комментарии

Загрузка...