Божественная сила наполнила всё её тело до краёв.
Элли интуитивно поняла, как обращаться с ней, словно это было так же естественно, как дыхание.
Она поспешно огляделась.
Для остальных членов отряда наёмников было уже слишком поздно, но здесь оставался человек, которого она ещё могла спасти.
— Каллен, Каллен...
Подойдя к лежащему Каллену, она протянула руку к его измождённому лицу и закрыла глаза.
— Вспых...
Яркий свет, исходящий от неё, медленно окутал всё тело Каллена.
Увидев, что раны затянулись, а Каллен снова задышал, Элли не сдержала слёз.
— А...
— Дрянь!!
Грозный голос, гулким эхом отозвавшийся в голове, снова прервал её чувства.
— Как ты смеешь, прислужница Атены!!
Элли тут же вскочила и, вновь уставившись на огромного демона, приготовилась к бою.
— Грязная тварь! Я разорву твоё тело на куски и разбросаю твои внутренности!
Гамалот высоко поднял в небо руку, размером не уступавшую его собственному туловищу.
Он уже собирался обрушить на них магические сферы, созданные в воздухе.
Но Элли опередила его, обрушив на Гамалота скопившуюся перед ней огромную массу божественной силы.
— А-а-а-а-а-а!!
— Ух...!
От пронзительного крика, словно сверлящего мозг, Элли невольно поморщилась.
— А-а-а-а!! Больно!! Мне больно!!!
Гамалот, принявший прямой удар божественной силы, яростно замотал головой, испуская вопли, полные муки.
Магические сферы в воздухе, потеряв управление, хаотично падали вниз, превращая всё вокруг в ещё больший хаос.
Элли, защищавшаяся барьером из света, широко раскрыла глаза, заметив нечто странное.
«Исцеление было неполным...!»
По всему телу вопящего Гамалота вновь проступали глубокие раны от меча.
Это были следы тех ужасных увечий, которые он получил в недавней схватке с Калленом.
Он лишь притворялся для насмешки, но на самом деле его восстановление было далеко не полным.
— А-а-а!! А-а-а-а!!
Божественная сила Элли разъедала поверхность его тела, словно соль, насыпанная на раны.
И наконец, тело этого грозного высшего демона начало рассыпаться в прах снизу вверх.
— Как ты смеешь, как ты смеешь...!!
Внезапно появившаяся разноцветная трещина начала постепенно поглощать его тело.
Из-за полученных смертельных ран, превышающих предел восстановления, его принудительно призывали обратно в Мир иллюзий.
Пусть уничтожить его не удалось, но в нынешней ситуации даже это было благословением.
— Это ещё не конец! Всё ещё не закончено!!
Гамалот, наполовину затянутый в трещину, словно в болото, осыпал Элли проклятиями.
— Ничтожная букашка, которая не проживёт и ста лет и сгниёт в земле, как ты смеешь!
Маин, продолжая изрыгать проклятия, отчаянно тянул свою длинную руку вперёд.
— Я вырву твои наглые глаза и залью в твою глотку кипящий расплавленный металл! Я сгрызу твои кости вместе с плотью, кровью и твоей тошнотворной душой! Проклинаю! Я проклинаю тебя...!!
Даже будучи принудительно отозванным, Гамалот продолжал изрыгать грязные ругательства и всевозможные проклятия в адрес Элли.
Однако они не достигали цели.
Обретённая ею подавляющая сила апостола отражала все проклятия высшего демона, как только те касались её.
— Ха-а, ха-а... Не вышло.
Элли, тяжело дыша от усталости, криво усмехнулась, пытаясь подразнить его.
Иначе она не могла заглушить боль от потери всех своих близких.
— Как жаль, правда? Кажется, твои проклятия на меня не действуют.
Посеять в его сознании глубокое унижение — это было единственное, чем она могла отомстить сейчас.
— Каково это — быть так жалко поверженным этими «ничтожными букашками»?
— Я обязательно убью тебя!! Как ты смеешь, я, Гамалот, герцог Ада...!
И вдруг демон, изрыгавший проклятия, внезапно замер.
— ...
Эта внезапная тишина казалась ещё более зловещей.
Элли на мгновение растерялась, но тут же взяла себя в руки и снова уставилась на него.
— Хи-хи, хи-хи-хи...!!
Гамалот растянул свою длинную пасть в широкой усмешке.
— Хи-хи, хи-хи... Пу-хи-хи-хи...!!
Злобный смех не прекращался.
От огромного тела демона осталась лишь часть верхней половины.
Скоро он исчезнет в Мире иллюзий, и они с Калленом смогут снова обрести покой.
Но почему же на душе было так неспокойно?
— Грязная шлюха Атены.
Раздался голос демона.
— Ты никогда не сможешь защитить того, кого любишь.
Его пылающий взгляд теперь был устремлён не на Элли, а куда-то за её спину.
Гамалот протянул длинную руку вперёд и воскликнул с безумным хохотом:
— Твой возлюбленный примет мучительную смерть, сгнивая заживо в невыносимых страданиях!!!
— О-о, нет!!
Поняв, на кого направлен удар, Элли в ужасе обернулась.
— Нет, Каллен...!!
Тело Каллена, лежавшего без сознания, начало судорожно дёргаться.
Его красивое лицо словно плавилось, разъедаемое ядом.
На коже, которая только что была полностью исцелена, повсюду проступали тёмные пятна, и она начала чернеть, сгнивая на глазах.
— Любовь станет бесконечным проклятием, пожирающим кости и плоть!
В голосе Гамалота теперь слышалось неприкрытое ликование.
— Тошнотворная девка! Твой возлюбленный будет умирать у тебя на руках, пока его тело будет плавиться! Я буду наблюдать за этим крахом из самого Ада! Кхи, кхи-хи, кха-ха-ха...!!
— Ты...!!
Злобный смех демона ещё долго отдавался эхом в её голове.
Элли, стиснув зубы, запоздало обернулась, но увидела лишь тускнеющие остатки разноцветного сияния.
— Каллен...
Лицо Элли исказилось от боли.
Его черты уже невозможно было различить — всё превратилось в месиво.
Плоть отпадала, обнажая белые кости, а пустоты заполнялись отвратительными волдырями и опухолями.
— Вс-всё будет хорошо...
Она, пытаясь взять себя в руки, протянула к нему дрожащие руки.
— Если я снова исцелю его... как-нибудь...
Яркий свет снова хлынул из рук Элли, окутывая Каллена.
Кожа начала восстанавливаться, и черты лица вновь обрели форму.
— Получилось... а? Что?
Однако облегчение Элли длилось недолго — вскоре она снова пришла в ужас.
Исцеление было лишь временным.
Стоило ей убрать руки, как тело Каллена снова начало чернеть и гнить, словно ничего и не было.
— Почему, почему это происходит...!!
Она со слезами на глазах отчаянно тянулась к нему.
— Это же божественная сила... сила Атены... она должна исцелять всё...
Но сколько бы она ни повторяла, результат оставался прежним.
Каллен продолжал гнить заживо прямо у неё на глазах, приближаясь к смерти.
— Почему это происходит...!! Почему именно Каллен...!!
Минутная надежда исчезла без следа.
Элли, охваченная леденящим ужасом от мысли, что может потерять его, лишь опустила голову к земле.
— ...Что здесь произошло?
В этот момент позади послышались шаги.
Заметив это, Элли настороженно обернулась.
Группа людей, появившаяся из ниоткуда, с брезгливым видом осматривала руины, приближаясь к ней.
Мужчина со светлыми волосами, одетый в сияющие серебряные латы и с огромным двуручным мечом, подошёл и встал перед Элли.
Затем, с недовольным видом глядя на неё, обнимающую гниющего Каллена, он произнёс:
— А ведь мы пришли, подтвердив знамение о рождении Святой.
— Свя...той...?
Элли прошептала это, словно только что осознав нечто важное.
***
— ...Это проклятие.
— Прок...лятие...?
Палатка.
Женщина, увидев Каллена, чьё тело сгнило и который едва дышал, нахмурилась, словно от головной боли.
Её уши, над которыми был закреплён лук, были необычайно длинными и заострёнными, направленными в стороны.
Воспоминание о том, что её зовут Калдис, смутно промелькнуло в голове Элли.
— Ес-есть ли способ исправить это?
Очнувшись, она отчаянно спросила, цепляясь за неё как за соломинку.
Она слышала слова о том, что стала новой Святой, но сейчас это были лишь пустые звуки, не имевшие для неё никакого значения.
— К-как можно снять проклятие? Нужно отнести его в храм? Или влить ещё больше божественной силы...
— ...Этим не поможешь.
Эльфийка-лучница, переговорив с духом рядом, покачала головой с мрачным видом.
Элли замерла и, запинаясь, спросила:
— ...Почему?
— Это не обычное проклятие. Это проклятие, наложенное высшим демоном герцогского уровня ценой собственной жизни.
Калдис отвёл взгляд, избегая отчаянного взора Элли.
— Если не уничтожить самого Гамалота полностью... вероятно, снять его невозможно...
— А...
Элли, пошатнувшись, с трудом удержалась на ногах.
— Т-тогда... если как-нибудь найти его и уничтожить...
Она стиснула зубы и продолжила запинаться.
Она только что узнала от незнакомцев о судьбе Святой, которой никогда не желала.
Принять это было непросто, но ради Каллена она была готова на всё.
Ведь мир, который она должна была защищать, был тем местом, где она собиралась жить вместе с Калленом.
— Это будет нелегко.
Однако насмешливый голос прервал её решимость.
Светловолосый мужчина.
Наследник меча Ноэль смотрел на Элли с явной усмешкой на губах.
— Что ты имеешь в виду?
— Демону, изгнанному в Мир иллюзий, требуется немало времени, чтобы вернуться в материальный мир.
На яростный вопрос Элли он ответил фырканьем:
— Таким могущественным демонам, как Гамалот, требуется ещё больше времени на восстановление, так что никто не скажет, сколько это займёт. Может, годы, а может, и десятилетия.
— Что...?
— Это значит, что сейчас нет способа снять проклятие с этого парня.
— ...
Слова высокомерного мужчины вогнали Элли в пучину безнадёжного отчаяния.
Её гнев, не находивший выхода, наконец взорвался.
— Заткнись.
Элли, стоявшая на коленях перед гниющим Калленом, ответила, глядя на него с ненавистью.
— Это всё из-за вас! Если бы вы пришли хоть немного раньше...! Всё не зашло бы так далеко...!
— Ха?
Светловолосый мужчина, ставший объектом обвинения, изумлённо цокнул языком.
— ...Та, кто должна исполнять долг апостола Атены, не должна так убиваться по этому трупу.
На мгновение опешив, он скривил губы, обнажая свой скверный характер.
— Если не можешь справиться, я могу сам перерезать ему глотку. Разве так не будет лучше для него?
— Как ты смеешь...!!
— П-прекрати!!
Калдис, с тревогой наблюдавший за ними, вмешался и закричал:
— Люси... Ноэль! Как бы там ни было, нельзя говорить такие вещи!
— ...Цц.
Мужчина цокнул языком, словно у него пропал интерес.
Его взгляд снова упал на пол.
Посмотрев на Каллена, который всё ещё гнил заживо, он тяжело вздохнул.
— Я не знаю, делайте что хотите. Хоть хороните, хоть закапывайте живьём.
Он, не оглядываясь, нервным шагом вышел из палатки.
— ...
В палатке воцарилась тяжёлая тишина.
Калдис, пытавшийся их примирить, вздохнул и посмотрел на Элли.
Она, словно в отчаянии, сидела на полу, крепко сжимая обмякшую руку Каллена.
Калдис, глядя на это, осторожно произнёс:
— Способ... возможно, есть.
— ...Что?
Элли широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.
Она поспешно спросила Калдис:
— Есть способ снять проклятие?!
— Нет. Это невозможно.
Калдис покачал головой и продолжил:
— Как я уже сказала, это проклятие не снять, пока не убьёшь Гамалота.
— Тогда как...?
— ...Можно временно остановить его действие, — ответил он, ответила она.
— Среди древних тайных искусств эльфов есть способ приостановить действие проклятия. Если мы остановим его и будем действовать вместе... разве не настанет день, когда мы убьём Гамалота?
— ...
— И лучше не обострять отношения с Ноэлем. Его Проминенс... на данный момент это единственная священная реликвия, способная полностью уничтожить демона.
Элли, промолчав, недовольно вскинула взгляд и отвела глаза.
Калдис тяжело вздохнула, словно предвидя трудное будущее.
— Однако... это не самый безопасный метод.
Затем она немного помедлила и продолжила:
— Во-первых, придётся использовать жизненную силу того, кто возьмёт симптомы проклятия на себя. И... нет гарантии, что тайное искусство сработает.
— ...
— В конце концов, это сложный метод, передающийся только главам нашего рода. У меня нет опыта... и, прежде всего, это проклятие высшего демона... можно просто зря потратить жизнь...
— Сделай это.
Однако Элли лишь решительно кивнула.
— Т-ты правда уверена? Если не получится, тогда твоя жизнь...
— Всё в порядке... сделай это.
В её голосе звучала мольба.
Если бы она могла спасти Каллена, она бы без колебаний отдала свою жизнь.
Так и должно было быть.
Ведь Каллен тоже сгорел дотла, защищая её, и превратился в то, что она видела сейчас.
— Пожалуйста... умоляю тебя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...