— Ты плохо меня знаешь. Думаешь, я стану колебаться из-за этого?
Каллен произнес это, стараясь выглядеть невозмутимым.
— Они больше не мои ученики. Это лишь павшие монстры.
— О, я забыла упомянуть об этом.
Аньес по-прежнему сохраняла на губах расслабленную улыбку.
— Их души... они всё ещё живы.
— ...Что?
— Разве вы не слышите? Голоса ваших учеников, взывающих от боли...
Каллен, застывший на месте, резко обернулся и широко распахнул глаза.
Из глаз монстров, заполонивших всё вокруг, катились чистые слёзы.
А из их уст доносились пугающе искаженные, но отчаянные голоса.
— Про...фес...сор...
— Больно, мне так больно... всё тело...
— Спа...сите... по...жалуйста...
— ...
Каллен лишился дара речи и безвольно опустил меч.
Аньес напротив, закрыв глаза, словно наслаждалась музыкой, смаковала мольбы студентов.
— Тварь собачья...
Каллен смотрел на неё с убийственной яростью, но был в замешательстве.
«Может, посыпать их святой водой? Нет...»
Он коснулся фляги на поясе и тут же покачал головой.
«Даже если души живы, тела уже поглощены. Это не очистит их, а просто растворит плоть.»
Это было поистине злодейское, извращенное действо.
Очевидно, Аньес заранее всё подготовила к такому случаю.
— Дзынь.
Демонический меч в руке завибрировал, издавая гул.
Каллен нахмурился, глядя на оружие, которое словно искушало его воспользоваться собой.
— Тц, что та тварь, что эта...
Пока он колебался, монстры, окружившие его, начали сужать кольцо.
Каллен крепко зажмурился, а затем открыл глаза.
И вместо того чтобы атаковать, он вложил меч обратно в ножны.
— М? Сдаёшься?
Аньес на мгновение опешила, но тут же разразилась насмешливым смешком.
Каллен стоял с пустыми руками, не двигаясь с места и не сводя с неё взгляда.
— Что ж, посмотреть, как профессор будет съеден заживо своими же учениками — тоже неплохое зрелище.
Монстры, подошедшие вплотную, по её приказу оскалили зубы и бросились в атаку.
— Бабах!!
Аньес широко открыла глаза.
Монстр в очках отлетел назад и с грохотом врезался в стену.
За вмятиной виднелась лишь занавесь из поднявшейся пыли.
— ...А?
Аньес снова перевела взгляд.
Правая рука Каллена была сжата в кулак так сильно, что вздулись вены.
Уклоняясь от зубов и щупалец, он продолжал отбиваться кулаками и ногами.
— Бах! Бах!
— Что за...
Аньес была озадачена, но вскоре на её лице вновь заиграла расслабленная улыбка.
Пусть он был довольно проворен, но этого было недостаточно.
Отброшенные монстры даже не теряли сознания, а вяло поднимались и снова шли на него.
Царапины, внутренние повреждения и даже оторванные щупальца восстанавливались в мгновение ока.
В его ударах изначально не было настоящей жажды убийства.
Одолеть тех, кто принял её «крещение», такими методами было практически невозможно.
Услышав шум, со всех сторон начали стекаться новые уродливые твари.
Они тоже, повинуясь её приказу, поплелись к Каллену.
В море из сотен монстров Каллен не мог продвинуться ни на шаг, его постоянно оттесняли назад.
— Бах! Бабах!!
Время шло, и его движения становились всё более тяжелыми и медленными.
На лице тяжело дышащего Каллена читалась явная усталость.
— Хаа, хаа...
Монстры, заполонившие всё вокруг, не собирались заканчиваться.
— ...Тц. Неужели ничего не выйдет?
Увидев вернувшегося Джарела в очках, он скривился, словно потерпел неудачу.
«Я хотя бы надеялся, что они потеряют сознание...»
Их живучесть и регенерация превзошли все ожидания.
Стоило отбросить одного, как двое других уже шли на него.
В такой тесноте не было даже пространства, чтобы проскользнуть мимо них.
«Я хотел сначала разобраться с Аньес и магическим кругом, а потом уже думать...»
Он крепко сжал губы.
Пусть он взялся за это дело вынужденно, за несколько месяцев он успел привязаться к своим ученикам.
Он просто не мог поднять меч на студентов, которые плакали, глядя на него.
В итоге он лишь зря потратил силы.
«...Больше нет ни времени, ни сил нянчиться с ними.»
Дальнейшие колебания ни к чему не привели бы.
Приняв решение, он принял боевую стойку и сосредоточился.
Затем он изо всех сил ударил Джарела, который снова бросился на него.
— Кваааааа!!
Джарел отлетел по прямой линии, сметая других монстров и открывая путь.
«Сейчас!»
Каллен не упустил мгновения и рванул через открывшийся проход.
Если он устранит Аньес, управляющую ситуацией, то сможет предотвратить дальнейшее ухудшение.
Её лицо с расслабленной улыбкой становилось всё ближе.
Ситуация была сложной, но по сравнению с Парабусом или Гарнет, поглощенной демоническим мечом, Аньес и её монстры не были достойными противниками.
Даже если он зря потратил силы, свернуть ей тонкую шею было для него проще простого.
Каллен уже был готов нанести решающий удар по Аньес.
— Кх...!
Внезапно огромная тень преградила ему путь, схватила за горло и подняла в воздух.
Каллен сразу узнал его.
— Чёрт...
— ...
Руссо, капитан рыцарей Вителлеса и сильнейший боец юга, смотрел на него с безразличным лицом, роняя слёзы.
— Ты это имел в виду под «помериться силами»...! Кха...!
Каллен произнес это с горькой усмешкой.
— Твоё неуместное сострадание привело тебя к гибели.
Из-за спины гиганта донесся хихикающий смех.
Появившаяся Аньес подошла, облизывая губы.
— Я ждала этого момента с нашей первой встречи.
Она погладила Каллена по щеке, который не мог пошевелиться, и продолжила:
— Не думала, что ты сможешь противостоять моему искушению.
— Заткнись, сука...!
— Я заберу тебя. Сначала утоплю в наслаждении, а потом принесу в жертву хозяину желаний.
— Дзынь!
При виде того, как Аньес растягивает губы в улыбке, меч на поясе снова яростно задрожал.
Казалось, он злится, что его не используют.
Каллен, даже задыхаясь, огляделся по сторонам.
— Про...фессор...
— Голоден... я голоден...
— Вкусно пахнет... свежая кровь... кровь...
Глядя на студентов, которые плакали и шептали это, он крепко зажмурился.
«...Всё было напрасно.»
Даже если души ещё живы, в таком состоянии падение было неизбежно.
Студенты на его глазах с каждой секундой всё больше погружались во зло.
— ...
С самого начала это была ложная надежда.
Он не знал, как вернуть их в прежнее состояние.
Даже если разрушить магический круг и очистить землю, больные души не исцелятся.
Если бы падение можно было так легко обратить вспять, маинов или ведьм не существовало бы вовсе.
Он пытался бороться, но это привело лишь к ещё большему отчаянию.
— ...Простите меня.
Каллен прошептал это голосом, полным безысходности.
— Из-за меня вы... лишь напрасно страдали.
Он медленно потянулся дрожащей рукой к поясу.
Других способов не осталось.
Это было единственное, что он мог сделать для своих учеников.
— Хотя бы позволить вам уйти спокойно...
Каллен уже собирался взяться за рукоять меча.
— А...?
На руины зала внезапно легла огромная тень.
Вокруг, где должен был быть день, внезапно наступила тьма, словно наступила ночь.
Каллен невольно поднял взгляд к небу и застыл в изумлении.
Перед ним разворачивалось совершенно нереальное зрелище.
— Дракон...?
Огромный дракон, способный накрыть весь зал, прорезал облака и летел к ним.
Его широко расправленные крылья величественно хлопали, словно паруса на ветру.
Алые чешуйки, покрывавшие его длинное гибкое тело, ослепительно сверкали на солнце.
Огромные зеленые глаза с вертикальными зрачками излучали давление, от которого хотелось пасть ниц.
Это был настоящий дракон из легенд, не имеющий ничего общего с той бумажной игрушкой, что он видел в первый день.
— Это...?
И в этот момент Каллен всё понял.
Плачущие монстры.
Он сам, окруженный ими.
Дракон, летящий из далекого неба.
Это был тот самый пейзаж из сна, о котором рассказывала Гарнет.
Её всхлипывающий голос отчетливо прозвучал в ушах Каллена:
— Прилетевший дракон... извергает пламя... на профессора и... на всех монстров...
— И так... все... заживо охвачены пламенем...
Дракон уже парил прямо над ними.
Его огромная пасть без колебаний распахнулась.
Каллен инстинктивно понял, что произойдет дальше.
— ...Вот как.
Из пасти дракона вырвался поток пламени, словно взрыв.
Всё произошло в одно мгновение, без возможности среагировать.
Каллен, понимая безысходность, невольно закрыл глаза.
Последнее, что он увидел — это белый огненный дождь, обрушившийся на землю.
— ...?
Однако Каллен озадаченно наклонил голову.
Ожидаемая боль не пришла даже спустя несколько секунд.
Вокруг ощущалось лишь тепло и мягкость.
— А...?
Открыв глаза, Каллен увидел невероятную картину.
Монстры, охваченные белым пламенем, лежали на земле без движения.
Руссо, который только что держал его за горло, плачущие студенты и другие — все они были в том же состоянии.
Щупальца и наросты исчезали, и студенты, словно во сне, возвращались к своему прежнему облику.
Пламя дракона сжигало лишь зло, окутывавшее их.
— Что это, черт возьми...!
— Киааааа!!
В ушах ошеломленного Каллена раздался пронзительный крик.
Был кто-то, чью добровольную и злобную сущность не могло очистить даже пламя дракона.
В отличие от других, вовлеченных силой, эта женщина сама плела заговор, чтобы превратить других в монстров.
— Моё, моё лицо...! Моя рука...!!
Белое пламя упорно цеплялось за неё, сжигая дотла.
Каллен, придя в себя, не упустил момента.
Не колеблясь, он выхватил меч и рванул к Аньес.
— Пр-р-р!
Острое лезвие пронзило мягкую кожу.
— Киаааа!!
Из её искаженного рта снова вырвался болезненный крик.
Меч Каллена, вонзенный в грудь, провернулся, полностью уничтожив её сердце.
— Н-нет... я, я...
— Прощай.
Каллен посмотрел на Аньес и произнес с тяжелым сердцем:
— Благодаря твоим песням я смог пережить трудные времена. Пусть путь в ад будет для тебя легким.
— А...
Аньес протянула руку и медленно провела по щеке Каллена.
В её взгляде, устремленном на него, на мгновение мелькнул прежний блеск любимой дивы.
— Спа...сибо...
С легкой улыбкой её тело обмякло и упало на пол.
Каллен осторожно опустил тело Аньес.
— Ш-ш-ш...
Проклятая плоть начала рассыпаться черным пеплом.
Вскоре от Аньес не осталось и следа.
В отличие от остальных, её душа будет вечно страдать в аду.
— ...
Каллен посмотрел на место, где она лежала, и развернулся.
Он подошел к магическому кругу, установленному вокруг сцены, и вонзил в него меч.
— Квааа...!
Демонический меч поглотил магическую энергию, яростно задрожал и затих.
Зловещая аура, висевшая в воздухе, исчезла без следа.
Загрязнение, расползавшееся по полу, тоже исчезло, словно его смыло.
— ...Фух.
Вытащив меч, Каллен глубоко вздохнул и огляделся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...